Achter de balie in een groot koude kale beton en staalgebouw stond niemand en op de balie alleen een nummer dat ik kon bellen. Ik dacht, dan kan ik beter direct mijn contactpersoon bellen. Ik had nauwelijks opgelegd of daar kwam ze, de baliemedewerkster.
Ze had een koekje gegeven aan een klein meisje. In hetzelfde gebouw waar ik een afspraak had, zat ook een kinderpsycholoog of zoiets. Ik heb het me niet precies laten uitleggen, maar ik vond het verhaal van de baliemedewerkster in het…

Vooropgesteld dat ik Joost Klein's ‘Europapa’ slecht uit mijn hoofd krijg. En ik het bij nader inzien qua tekst toch beter vind dan vele andere teksten in de liedjes van dit jaar. Deze laatste bevatten vaak schreeuwende emoties, toppen, dalen en liefdes die bergen beklimmen of uit de as herrijzen. Op zich niet verkeerd, maar vaak wel heel erg cliché. Dit alles omgeven met veel heftig gedans, vlammende kolommen, rookwolken en soms voor mij het effect van krijsende dames en blèrende kerels.…

In de herhaling op maandag: totdat een nieuw proces zal plaats vinden.
---------------------------------------------------------------------------------------
De juridisch zeer geschoolde dames en/of heren van de Hoge Raad laten het vonnis in zake de Arnhemse Villamoord voor wat het is. Mensonterend. Motivatie: Het Arnhemse hof had zich ooit gebogen over de politieverhoren en had die als betrouwbaar (!) bestempeld...
Je hoeft geen jurist noch psycholoog te zijn om na het zien van de verhoren -…

Vorige week bezocht ik een boekpresentatie van Rutger Bregman in de Aula van de universiteit van Groningen. Hij is een goede spreker en veel mensen trokken na zijn verhaal naar de Spiegelzaal om het boek te kopen of, als ze het al hadden, een handtekening in hun boek te laten zetten. Prachtig.
Maar wat een wanhopig boek was het. ‘Morele ambitie’ heet het. Bregman vermoedt dat hij in de Nederlandse dominee-traditie staat, omdat zijn vader dominee was en hij iets goed wil bewerkstelligen,…

De onderhandelingen voor het nieuwe kabinet zijn nu in een rustige fase. Althans, de pers heeft al een paar dagen geen geleuter meer laten horen. Vast staat dat dit komende kabinet niet in staat is om de problemen waar Nederland voor staat op te lossen. Hoe ik dat zo weet?
Welnu, het grootste probleem en het enige probleem waar ze het over eens zijn is de immigratie. Het probleem van dat probleem is dat het geen probleem is. Althans, niet een groot probleem. Er zijn geen opvangplekken voor…

Mijn uitgever zei nog voordat het boek een titel had, dat 'Het Kleine Verschil Dat Alles Verandert' ook door mensen met een MBO-opleiding moest kunnen worden gelezen. Hoewel ik vaak hoor dat mijn teksten goed te lezen zijn, heb ik daar dan ook rekening mee gehouden.
Mijn goede moeder belde me en vroeg of ik wist dat er een serie over de Sacklers op televisie was. Nee, dat wist ik niet. Morgen (zaterdag) was de laatste aflevering, legde ze uit, of ik dan ging kijken. Ik legde uit dat ik bezoek…

We eisen duidelijkheid. Transparantie. Burgers kunnen alleen hun overheid vertrouwen als de overheid laat zien wat ze doet. Niemand waagt dat te betwijfelen. De politicus die zegt wat hij denkt en doet wat hij zegt is spekkoper.
Althans, dat zou je denken. Tom-Jan Meeus waagt bovenstaande allemaal te betwijfelen en sterker nog, hij stelt in zijn boekje 'Duidelijkheid' precies het omgekeerde. Democratie is gebaat bij onduidelijkheid. Politiek werkt alleen met achterkamertjes. Burgers kunnen…

Vorige week beschreef ik in de column waarom links nooit wint, dus wie nu denkt dat ik specifiek populisten wil pakken vergist zich.
Gisteren keek ik ter lering en ergernis, nee, geen vermaak, naar de mensen van Ongehoord Nederland die weer eens heel erg vaak uitlegden dat er nooit naar hen werd geluisterd en dat de NPO hen wilde pakken. Wat ik in het hele verhaal miste was waarom de NPO hen wilde pakken en wat hun bewijs was. Het was allemaal wat ge-beweer en weinig feiten.
Maar als je wilt…

Sinds jaar en dag heeft Nederland rechtse kabinetten. Eigenlijk is er maar één links kabinet geweest en dat was Den Uyl I. Wie dat heeft meegemaakt weet dat zijn kabinet heel smalle marges had. Rechts is er dankzij Wiegel in geslaagd om dit kabinet zo roemrijk te maken, dat sinds de val van dat kabinet over de grondpolitiek - Van Agt zou er later spijt van krijgen - dat sinds 1977 rechts voor alle problemen van het land de oorzaak zocht bij dit kabinet Den Uyl I. Het tweede kabinet Den Uyl…

Eén van de belangrijkste boeken die ik gebruik om de wereld te begrijpen en om mijn eigen boeken te schrijven, is het boek 'Thinking fast and slow' van Daniel Kahneman. De beroemde psycholoog en Nobelprijswinnaar beschrijft ons brein aan de hand van de metafoor van de snelle denker en de langzame denker. Hij is de strijd aangegaan met het idee dat de mens rationeel is.
Je denkt dat je de langzame denker bent. Die langzame denker is je bewuste denken. Die wikt en weegt en legt uit waarom je…

Een week voordat mijn boek "Het Kleine Verschil Dat Alles Verandert" het licht ging zien, liep ik op met twee mannen die bezig waren elkaar gelijk te geven dat religie niets was. Schijnheilige kerkvaders belazerden de goedgelovigen, zo’n soort verhaal. En dan moet je net mij hebben.
Ik geloof niet in een God, maar wel in mensen. En wie in mensen gelooft, kan niet geloven dat miljoenen mensen eeuwenlang gek zijn. Dus als mensen vijfduizend, tweeduizend of duizend jaar, respectievelijk de…

In Nederland zijn verschillende stromingen die allemaal vrede willen. Aan de uiterst rechterkant is er een stroming die wil dat we stoppen met het steunen van de Oekraïners. Zij willen dat Zelensky over een eervolle vrede gaat onderhandelen met de agressor. Poetin zou dan blij zijn met Oekraïne, maar we weten nu al dat hij op zijn minst Wit-Rusland, Georgië en Moldavië als volgende prooien ziet. En waarom zou hij daar stoppen? Richting het zuiden zijn er nog Kirgizië, Kazachstan,…

Mijnheer Wilders heeft 25% van de stemmen gekregen. Sommige mensen merken op dat zijn kiezers niet alle standpunten van Wilders ondersteunen en dat zal best, maar ik ken niemand die alle standpunten van een politieke partij kent, laat staan dat hij ze allemaal ondersteunt. Ik steun ook zeker niet alle standpunten van de PvdA. En GroenLinks moet ik er tegenwoordig bij zeggen, maar dat lukt mij nog niet goed.
We kiezen dus niet een politicus vanwege diens programma. We kiezen een politicus omdat…

Over twee weken ligt hij in de boekhandel. Nu maak ik er al wel reclame voor om er in ieder geval voor te zorgen dat de dertig plekken in Godert Walter vol zitten. Ondertussen valt de uitgever mij lastig met drukproeven, de omslag, de persberichten en het verzoek om een journalist te regelen. Het boek, waar ik twintig jaar geleden aan begon, begint vorm te krijgen, maar is nog steeds een digitaal plaatje.
Ondertussen krijg ik de eerste reacties op de informatie die ik, boekhandel Godert Walter…

In ruim vijfhonderd pagina’s zet een parlementaire enquêtecommissie uiteen hoe overheid, media en het parlement in een soort ‘giftig’ samenspel grote groepen burgers in hun bestaan ‘vermorzeld hebben met ronduit schofterig (mijn term) beleid. ‘Blind voor mens en recht’ heet het bikkelharde rapport over het fraudebeleid van de afgelopen dertig jaar in dit stoere, soms laffe en geldbeluste, gierige en bang voor ‘een dief van je eigen portemonnee te zijn’ landje aan de Noordzee.…

Om landverraad te kunnen plegen moet je landgenoot zijn. De vijand kan geen landverraad plegen, want die is nu eenmaal de vijand. Van de vijand mag je vijandigheden verwachten.
Sommige mensen krijgen twee landen. Mevrouw Khavana is zo iemand. Ksenia Khavana, 33 jaar oud, heeft de Amerikaanse nationaliteit gekregen. Als Amerikaanse kan ze haar vader- of moederland niet verraden, maar aangezien ze ook Russin is, kan ze nog steeds haar vaderland verraden.
Ze is in Jekaterinenburg gearresteerd.…

Lauwerkransen en complimenten voor Pieter Omtzigt ongeveer dagelijks vanuit de roeptoeter Johan Derksen, nog niet zo lang geleden. Nu in straattaal tussen gehinnik over poep-, plas- en seksgrapjes over en weer, pek en veren voor de noeste arbeid van Omtzigt. Met brede armgebaren onder het mom ‘kan mij niks verrotten wat het publiek van mij vindt’, neemt Derksen quasi autoritair velen de beroerde maat. Termen als een ‘eikel’, ‘droplul’ of ‘sukkel’ stromen in modderige watervallen…

Een boek een titel als ‘En nu is het aan ons’ stuit me altijd wat tegen de borst. Het doet me meteen terugdenken aan de verstandige woorden van Willem Drees die uitlegt dat de politiek de burger nooit het gevoel kan geven dat de burger veel invloed heeft. Dat kan niet in een land met acht miljoen inwoners, schreef Drees, en dus ook niet met het dubbele. Zelfs digitale middelen helpen niet. Het zal dus nooit aan ons zijn.
Het boekje van Eva Rovers met deze titel viel me echter aan alle…

Te midden van gekrakeel, geharrewar over vormgeving en inhoud en ander gedoe rondom de informatieperiode voor een nieuw kabinet, mag ik deze thans geplaagde politicus Omtzigt enige overwegingen van een kiezer meegeven. We gaan even terug naar voor de verkiezingen. Toen toonde Omtzigt zich als Neerlands Hoop in Bange Dagen. Vooral voor teleurgestelde kiezers die genoeg leken te hebben van de spelletjespolitiek van de toenmalige premier. Hoe verbaal behendig de heer Rutte ook was en is. Omtzigt…

Driessen, Krielaars en Peek verzamelden een prachtige en verschrikkelijke bloemlezing van ooggetuigenverslagen over de Russische geschiedenis. Aan de ene kant prachtig, want het laat een breed scala van mensen aan het woord waardoor de lezer inzage krijgt in de Russische geschiedenis met natuurlijk de bekende namen van Peter de Grote, Catharina de Grote en Stalin, maar ook tal van minder bekende namen. Tegelijk is het een verschrikkelijke bloemlezing waarin de ene politieke moord de andere…