biografie: Joseph Stalin

[Tiflis 1879 - Moskou 1953]

Joseph Stalin - geboren als Joseph Wissarionowitsj Djoegasjwili - is één van de meest besproken staatslieden van de 20e eeuw. Zijn opvolger Chroetsjov zei na het overlijden van Stalin: 'Net als Peter de Grote bevocht hij barbaarsheid met barbaarsheid.' Maar Stalin was niet alleen barbaars tegen de Duitse indringers. Hij terroriseerde ook zijn eigen bevolking om zijn eigen machtspositie te vergroten. Zo liet hij in de jaren '30 miljoenen mensen  deporteren (naar werkkampen in het ijskoude Siberië) en verhongeren en vermoorden.

Stalin  was door zijn vastberadenheid en meedogenloosheid  in staat om het Nazi-Duitsland van Hitler te verslaan. Hij groeide uit tot een vaderfiguur voor de Russische bevolking. In de beginjaren van de Tweede Wereldoorlog waren het westen en de Sovjetunie op elkaar aangewezen, maar toen de uitkomst van de oorlog zich in het voordeel van de Geallieerden ontwikkelde, groeide het wantrouwen tussen de twee blokken, wat grote invloed zou hebben op het naoorlogse Europa.