Samen met mijn driejarige zoon fiets ik door de stromende regen op weg naar de kinderboerderij. Het water gutst over mijn gezicht. Mijn broek is doorweekt en mijn gympen glijden bijna van de trappers af.
"Ach, het is maar water, mama," had hij gezegd toen ik hem achterop de fiets in zijn stoeltje zette en met een bedenkelijk gezicht naar de lucht keek. Hij maakte het bijbehorende relativerende gebaar met zijn handen.
Ik moest denken aan een documentaire die ik zag, over een bioloog uit Praag…

Nog niet zo lang geleden was er in een praatprogramma op de vroege ochtend iemand uit de agribusiness te gast. Een mevrouw met boerenachtergrond, maar inmiddels verzeild aan de meer theoretische kant, die tot taak had het boerenbedrijf publicitair hoog te houden en zich daartoe groen had ingesponnen.
Want tegenwoordig kun je niet meer om `groen' heen wanneer je geloofwaardig de boer op wil. Dat komt ook neer op uit wroeging, met stilletjes een vol bewustzijn van toegebrachte schade, de…

De eerste twee appels zijn van de boom gevallen. Het is vandaag de tweede dag van de zomervakantie; ik vind dat vroeg.
De Digitale Alweter suggereerde enkele mogelijke oorzaken, een ervan wekte mijn nieuwsgierigheid: vruchtverdunning.
Ik las verder.
Kort samengevat kwam het grosso modo neer op natuurlijke selectie, waarbij een of meerdere zwakke elementen geofferd worden om de soort in stand te houden. Hier: de boom beschermt zichzelf en de andere vruchten door er enkele te laten vallen, in…

Of topleiders extreem veel ‘slijmen’ om bij nog machtiger types zaken voor elkaar te krijgen, oogt in eerste instantie onsmakelijk. Behalve dan dat soms oorlogen zo worden voorkomen of juist meer onschuldige slachtoffers vallen. De met macht beklede leiders spelen ogenschijnlijk soms kinderspel via overdreven aandoende teksten en kinderachtig taalgebruik. Dat laatste te vergelijken met opvoedsituaties, waarbij papa die ruziemakende dood en verderf zaaiende heersers streng maant om nu eens…

Zoon (13) appte:
“Is er iemand thuis? Ik ben de sleutel vergeten.”
Zowel zijn vader als ik lazen het berichtje op ons werk.
Ach nee, hoe is het mogelijk. Daar ging onze hele discussie van vanmorgen over.…

"Goedemiddag dames, lekker aan het tippelen?" Vet Brabants accent, elleboog uit het autoraampje. De vrouwen, duidelijk overvallen, lopen enkele meters voor me uit. "Tippelen" — het woord draagt de leeftijd van de gebruiker al in zich. Het blijft stil, dan lachen ze. De man rijdt stapvoets naast hen en grijnst zelfgenoegzaam.
Korte, geruite mouw, net als de vrouwen van middelbare leeftijd. Langzaam maakt hij vaart, tuurt in zijn achteruitkijkspiegel voor het effect. Als een kind dat iets…

Als de kersenbloesem op z’n hoogtepunt is, noemen ze dat in Japan mankai, las ik. De schrijver van het stukje vroeg zich af of de bloesemboom die hij onderweg zag, door zijn schoonheid de omgeving mooier maakte of juist de lelijkheid van alles benadrukte.
Even later wandelde ik over de heide. Geen kersenbloesem hier, misschien een krentenboom. Die ruikt lekker, met zijn tere witte bloemetjes.
Het was droog, windstil. Degene met wie ik liep, had een verrekijker.
“Kijk,” zei ze.…

De burgemeester van mijn geboortestad droomt er al jaren van dat de jaarlijkse bedevaart, een wandeltocht van ruim 32 kilometer rond de stad, voor een keertje in het nieuws komt, volgens zijn gedachtengang de eerste stap naar erkenning als Unesco Werelderfgoed. Elk zijn natte droom.
Dit jaar was het bijna gelukt en hij heeft er niets moeten voor doen. Nog voor iedereen goed en wel vertrokken was uit het stadscentrum, had een paard de tocht van drie wandelaars al ingekort en omgeleid naar het…

De mens, heeft, in tegenstelling tot dieren, een kader van beelden, gedachten, verhalen, een narratief nodig waarnaar hij zijn ziel kan richten. Dit kan zijn: een geloof, religie, maar ook een ander narratief, bijvoorbeeld de bevrijding van de arbeider, het redden van het klimaat, of de aarde, het uitvinden van de toekomst.
Een beeld van de wereld, waarin hij zijn doel kan zien, waarnaar hij zijn leven kan inrichten.
Ik denk dat in de mensheid, alhoewel in staat tot immense prestaties, en…

Ik was eens bij de Albert Heijn. Daar hebben ze dus losse winterwortels, en dat is soms best wel rendabel, qua prijs. Dus ik stond zo van een afstandje in te schatten welke de dikste en langste was, want ja, je wilt jezelf niet in de vingers snijden qua prijs-kwaliteitverhouding.
Komt er een meisje/jongedame, duidelijk van de ietwat gestudeerde klasse, in die bak graaien. Moet ze nog gebukt staan ook.
Ik dacht, ik wacht even op mijn beurt en kijk een andere kant op.
Maar het was zo sexy, op een…

“Soms moet je investeren in die liefde… ‘Meisje, ik wacht op jou, altijd als je langsloopt… Nee, dit is niet net zo, nee dit is al lang zo…’”
Ik kijk op. Mijn zoon van acht zingt zacht en vol overgave mee met een liedje dat hij mooi vindt. Zijn stem klinkt melodieus en serieus door de kamer. Hij heeft zijn koptelefoon op, frummelt met zijn handen aan het snoer. Met zijn knieën opgetrokken zit hij op de bank.

“Lieve schat, kijk me aan, wat stress je…” zingt hij verder.…

Het Tweede Kamerdebat deze week over de val van het kabinet toonde diverse schuimbekkende verwijten over en weer, waarbij wederzijds begrip meestal ver te zoeken was. Dit alles omdat via camera en microfoon het volk kon worden opgehitst om later de correcte partij te kiezen bij de aankomende verkiezingen. Met als gevolg eindeloze herhalingen waarom dit wonderlijke kabinet zo goed als niks heeft gepresteerd. En hoe onbegrijpelijk sukkelig het was voor de grootste partij om weer eens de bekende…

‘Dreigende taal’ van de leider van de grootste partij in Nederland in de ochtendmedia van gisteren en vandaag. Wonderlijk dat een partij zonder leden of werkelijk intern geregelde tegenspraak aldus de koppenmakers opwinden tot pittige onderstrepingen. Een vingerknip, een oogwenk of bozig wegbenen bij een kluitje journalisten rond het Binnenhof, en rap volgen daarna de kleurrijke koppen, waarschuwingen en signalen van de leider die Nederland nog eens waarschuwt. Op zich niks mis met het…

Op de ophaalbrug maak ik een stopteken met mijn hand naar een rijdende auto. Moeder eend met haar kinderen steekt over. Het zijn er negen, piepklein. Aan de overkant springt ze vanaf de brug – ruim drie meter – het water in.
Ik kijk toe hoe haar kleintjes, gejaagd, door elkaar lopen. Moeder zwemt onverstoorbaar door. Uiteindelijk wagen ze – eendje voor eendje – de sprong. Het laatste eendje blijft heen en weer dribbelen. De spanning loopt op. Dan waagt ook hij de sprong. Bijna had ik…

Onlangs liep ik de `Driebergenloop'. Het parcours schampte langs de A 12. Toen ik daar passeerde stond ik als aan de grond genageld.
Waar tot voor kort een aardig fietspad me door een bos voerde, waren sporen van shovels te zien en restten slechts stronken.
Meest in het oog springend was een ANWB paddenstoel die, ooit baken voor recreanten in het bos, achtergebleven was in het levenloze zand op de plek waar de werkzaamheden plaats gevonden hadden en die tot de verwijdering als een grafsteen…

In het zuiden van Gaza, met veel mensen boven op elkaar die geen kant op kunnen, weet het 'dappere' Israëlische leger met gruwelijke bombardementen bij voortduring slachtoffers te maken.
Een heel kort overzicht van slachtoffers onder kinderen wier dood ik de laatste tijd in de pers aantrof:
1. Shahid Abu Rokbah (4 jaar)
Over het lot van haar familieleden is niets bekend, maar vermoedelijk zijn ook zij omgekomen.…

Een weekeinde met bizarre uitersten doordat wij als kijker van het Eurovisie Songfestival door vele opgefokte acts en veel gekrijs heen een jonge countertenor de zangwedstrijd zagen winnen met akelig hoog gezang. Een half etmaal later zagen wij Buitenhof TV burgemeester Femke Halsema in goed gekozen bewoordingen haar toelichting geven op haar eerdere uitspraak namens de stad Amsterdam over de situatie in het Midden-Oosten. En naast uitzinnige vreugde vanwege PSV tegen Sparta was daar de…

Op het perron van een NS-station zag ik een afschuwelijke poster hangen. Zoals alle reclame-posters volstrekt leugenachtig en volgens een onbestaanbaar ideaalbeeld. Dat wij al die schijnheiligheid in het straatbeeld maar blijven pikken, is op zich al een ergernis. Blijkbaar zijn de meeste mensen zo murw gemaakt door alle overinformatie, dat het hen niet eens meer opvalt. De poster in kwestie prostitueerde met de leus 'Baan met toekomst. Kom bij defensie!'. Op deze absolute fake-reclame zag ik…

In een geestig bedoeld snelsonnet op gedichten.nl noemde onlangs een dichter de nieuwe Paus een Chef der lege dozen.
Feitelijk gesproken geldt voor iedere religie dat de inhoud ervan geen hout snijdt. Het betreft geloven, die per definitie niet met feiten onderbouwd kunnen zijn, anders waren het geen geloven maar toetsbare entiteiten.
Zo is het in het katholieke geloof - bij voorbeeld - niet heel rationeel Maria ‘moedermaagd’ te noemen omdat de benamingen ‘moeder’ en ‘maagd’ …

De strijd op en om de Grebbeberg in de meidagen van 1940 was heftig en er werd heldhaftig gevochten, terwijl het materiaal toch wel verouderd was. Mijn vader zie ik nog te paard op een foto tijdens de daaraan voorafgaande mobilisatie. Deze paarden trokken deels ook oudere kanonnen naar de plek van schieten. In de verslagen soms verhalen over onbegrepen berichten over en weer en niet altijd nauwkeurige taxaties in de te volgen strategie. Maar als actief bij de artillerie was hij verder weg…