biografie: Martinus Nijhoff

Martinus Nijhoff [Den Haag 1894-1953]

hij is afkomstig uit een familie van boekhandelaren, uitgevers en bibliografen. Hij studeerde rechten en Nederlands.

Opvallend in zijn werk is dat hij allerlei emoties in eenvoudige taal weet weer te geven. Kenmerkende motieven in zijn werk zijn het terugverlangen naar het ongerept kind-zijn ('De kinderkruistocht'), het zoeken naar intimiteit, de godsdienst, en het met eerbied en liefde terugzien op zijn moeder.

De vier dichtbundels die hij schreef behoren tot het beste wat er in de Nederlandse poëzie verschenen is. Na 'De wandelaar' (1916) beschrijft Nijhoff in de bundel 'Vormen' (1924) de wanhoop van de moderne mens die de leegheid van dit bestaan onontkoombaar ervaart. De poëzie in de bundel 'Nieuwe gedichten' (1934) betekende een doorbraak naar het gewone woord en wordt wel omschreven als `een bijna spreken'. Nijhoffs laatste dichtwerk is het lange, afzonderlijk uitgegeven gedicht 'Het uur U' (1942).