Dagcolumns over oorlog

Erna is Rotterdam voorgoed veranderd. Ervoor zag de oude stad er romantisch uit. De Laurens kerk hield trots de wacht over de oude binnenhaven en de oude huizen. Maar nadat op 14 mei 1940 om 13.30 uur Duitse heinkels hun bommenlast hadden gedropt, veranderde dat mooie plaatje in een hel. Als je nu vanaf de brandgrens naar het centrum loopt, zie…

Vier jaar geleden zond Nederland troepen naar Afghanistan. Het werd verkocht aan de PvdA-leden en misschien ook wel aan de PvdA-top als opbouwmissie, waarbij misschien ook gevochten zou worden. De PvdA stemde met moeite in, mede omdat het kabinet een afspraak maakte dat de troepen na twee jaar teruggehaald zouden worden. Met de NAVO werd afgesproken…

Moeten we nou wel of niet in Afghanistan blijven? Met een hoofd vol gedachten trek ik de voordeur achter mij dicht. Als ik op mijn fiets wil stappen zie ik het. Het schorremorrie trok weer door mijn straat. Een afgerukte autospiegel op de stoep. Vuilnisbakken omgegooid. Verkeersborden besmeurd. Voor de lol openbare spullen kapot maken. Is dat nou…

De Nederlandse topschrijver Arnon Grunberg ging oktober 2007 twee weken lang naar onze missie in Afghanistan. Hij werd gestald – embedded - in Uruzgan door de NRC-kunstredactie. Eenmaal terug verraadde hij verpakt in één zin op zijn website www.arnongrunberg.com meteen een oorlogsgeheim: de NAVO-operatie Spin Gahr was zojuist begonnen. Het zinnetje…

Zelden heb ik me zo raar gevoeld over een ambassadeur, als toen de Israëlische ambassadeur uitlegde, dat Israël wel moet ingrijpen. Ze zijn immers beschoten door raketten. Een staat kan dat niet over zijn kant laten gaan. Ze moeten de eigen bevolking beschermen en dat kan alleen door de bron van de raketten uit te schakelen. Ja, gaf hij toe. Het…

Geachte heer Bush, beste George, Omdat u de PR van Israël verzorgt en niet zeurt over die 113 VN-resoluties die we in de afgelopen 60 jaar aan onze laars hebben gelapt, houden wij de Amerikaanse wapenindustrie in het zadel. Nu zijn er de laatste tijd wat klachten over uw clusterbommen. Van die verrekte dingen ontploft de helft niet. Dat wil zeggen…

De korst is sterk genoeg om de wond te beletten te huilen. De klokken die in de duinen het noodlot nabootsen, zijn de cesuren van traditionele bezinning, die de gevallenen van de nationale feestdag scheiden. Gillende kleren die van de berg af kwamen rollen. Zwaaiend met hun vlaggen en paniekzaaiend met het huilende gejoel van de strijdkreet. Vermoeide…

(Voor Watze, Frank en Alina) Er was een tijd dat ik precies wist hoe het zat met goed en kwaad. Rechts was fout, links het beste voor met de mens. Geen kernenergie, geen kruisraketten. Allemaal foute boel. Zo vond ik ook dat er veel te veel geld naar defensie ging en dat het hebben van een leger sowieso een daad van agressie was. En dat terwijl de…

1 mei - Wolfgang vindt dat we maar eens moeten ophouden met dodenherdenking. We drinken bier in de sportkantine. Wolfgang is een Duitser; een sympathieke vent en voorbeeldig geïntegreerd. En toch fronsen de clubgenoten de wenkbrauwen: het zal toch zeker geen Duitser zijn die ons gaat vertellen wat we moeten doen of laten op 4 mei? 4 mei – Bij het…

Het lot van de weduwe is beslecht op 24 maart 2007. Florentine Rost van Tonningen–Heubel heeft afstand moet doen van haar nazistische ideeën, die zij met ijzeren consequentie tot aan haar dood trouw is gebleven. Je bent nationaal-socialist of je bent het niet, zei ze. Zij was het en bleef het. We hechten in Nederland aan maximale vrijheid van meningsuiting…