Dagcolumns

Iedereen vraagt zich af waarom Balkenende toch zo moeilijk doet over een onderzoek naar de beslissing om Nederland in een oorlog te storten. Merkwaardig trouwens dat oorlog tegenwoordig vredesmissie genoemd wordt. Het klinkt natuurlijk veel vriendelijker en sust het geweten van de heren en dames politici waarschijnlijk, maar daar hebben de gesneuvelde…

Van der Laan, kersverse minister, heeft nooit overwogen zijn lidmaatschap op te zeggen. Althans, die vraag ontweek hij afgelopen zondag in Buitenhof. En terecht. Het journaille begrijpt zoiets zo makkelijk verkeerd. Ieder weldenkend lid van elke politieke partij die wel eens in de regering zit of heeft gezeten, overweegt zo nu en dan zijn lidmaatschap…

De afgelopen twee dagen hield ik mij op in Straatsburg. Twaalf keer per jaar komt het Europees parlement hier, en dus niet in Brussel bijeen. Straatsburg werd ooit als locatie gekozen, omdat het een bijzondere verbinding zou zijn tussen Duitsland en Frankrijk, een stad in een wazig grensgebied tussen beide aartsrivalen. Tegenwoordig is het vooral nog…

's Lands grootste kruidenier blijft op de kleintjes letten. Na de smurfen, de welpies en soortgelijk klein grut pakt de grootgrutter ons nu in met voetbalplaatjes. Eén pakje met vijf van die dingen bij iedere tien euro aan boodschappen. De tijden zijn veranderd, net wat u zegt. In mijn jonge jaren zaten er maar vier plaatjes in zo'n pakje. Bovendien…

In de dagen nadat de nieuwe Messias werd ingehuldigd als president van de Verenigde Staten verschenen er, zoals altijd, ook berichten over kleinere onderwerpen in de kranten. Een van die berichtjes trok mijn aandacht. Want al kom ik er zelf nog nauwelijks, het wel en wee van de katholieke kerk blijft mij boeien. Zeker als het berichtjes betreft waarin…

Een man vliegt in een heteluchtballon boven het land en beseft dat hij verdwaald is. Hij ziet beneden iemand lopen en daalt tot hij binnen gehoorafstand is..... “Neemt u mij niet kwalijk” roept hij, “kunt u mij misschien helpen? Kunt u mij vertellen waar ik ben?”. De man beneden kijkt omhoog en antwoordt: “Jawel. U bevindt zich in een heteluchtballon…

Laten we bij een gedeeld begin beginnen. Het schrikmoment van de Twentse neuroloog die patiënten met burnouts ver vóór ze van Drees gingen met Alzheimer, Parkinson of multiple sclerose stuurde. Daartoe dossiers systematisch vervalste. Al jaren bekend bij vakgenoten omgevingen directies en verzekeraars. Uiteraard. Voorzitter Herre Kingma van Medisch…

Door de financiële crisis is veel pensioengeld verdampt. Fondsen en verzekeraars beheren de pensioenen van werknemers en ambtenaren. Maar ze belegden hun reserves in aandelen en die zijn door de beursmalaise in waarde gedaald. De fondsen indexeren hun pensioenuitkeringen daarom niet. Ze denken er zelfs over om de premies te verhogen en de pensioenen…

Wouter Bos heeft het maar druk. Eergisteren legde hij in Pauw en Witteman uit, waarom de deal met ING een verstandige deal was en gisteren moest hij in NOVA uitleggen hoe het nu verder moest met de resolutie over integratie. Het eerste deed hij goed. Ik geloofde hem, maar weet van financiële constructies veel te weinig om kritiek te kunnen geven. Het…

Vorig jaar verbaasde de SGP vriend en vijand door een voorstel in te dienen om popmuziek te verbieden. SGP-Statenlid in Gelderland, Nelis Zondag - een zeer toepasselijke naam natuurlijk- vroeg in een Statenvergadering het College van Gedeputeerden van Gelderland om een provinciaal verbod op popmuziek in te voeren. Dit even hilarische als belachelijke…

In zijn opiniestuk in de Volkskrant van 19 januari beweert Ramsey Nasr veel dingen, onder meer dat Nederland door het veranderende denken in Nederland over canons en grootste Nederlander-verkiezingen, juist nu een Dichter des Vaderlands nodig heeft. De dichter des Vaderlands zou volgens Nasr moeten helpen bij de zoektocht naar de Nederlandse identiteit…

Philips gaat zesduizend personeelsleden ontslaan. Kredietcrisis hè. Mooi woord. Kredietcrisis. Zwaar weer. Ook een mooi woord. Woorden die prachtig dekking geven aan mega ontslaggolven die zonder slag of stoot door iedereen geaccepteerd worden. Zesduizend mensen op straat! En dat terwijl Philips ruim in zijn jasje zit: 3.6 miljard aan liquiditeiten…

Een 12-jarig meisje kon ondanks haar handicap voor het eerst bijna op vakantie. Dankzij de rolstoelbus die bijna werd aangeschaft van het geld dat mensen bijna hadden gegeven. Bijna hadden gegeven. Hoe behulpzaam we ook willen zijn, we geven vaak bijna. Maar bijna geven is hetzelfde als helemaal niets geven. Geef niet bijna. Geef. Je…

Harry Mulisch is een stofnest! Ja ja!...en kijk dan nu maar eens op zijn website. En laat de site vooral in volledig scherm opkomen. Als IT-er heb ik aardig wat sites gezien, maar deze kent werkelijk zijn gelijke niet. Zich presenterend als een videogame en bij uitstek geschikt voor navigatie met een joystick. Het is onbegrijpelijk, dat de grote…

Bange tijden toch bij de installatie van Obama. De eerste gekleurde president van de USA. Wij hopen dat gewone mensen er toch nog toe doen. ‘CHANGE’ en ‘YES WE CAN - YES YOU CAN’ dé slogans! We hebben elkaar allemaal nodig niet waar en dan is elke uitsluiting er één teveel. Hoe ook wij voelen verfrissing. Lijkt Hilary Clintons positie bij voorbeeld…

Op donderdagavond belde ze vanuit de trein. Dan is er iets aan de hand want ze heeft niet de gewoonte om zomaar mobiel te bellen. Vertraging bleek de oorzaak van het telefoontje van mijn vrouw. Normaal zou ze om 18.10 uur aankomen maar door een ‘aanrijding op het traject Driebergen-Maarn’ was het treinverkeer tussen Utrecht en Arnhem lamgelegd. De treinpassagiers…

Ik vroeg mijn vriendin Juultje wat haar eerste associatie was met de woorden 'ons Nederland'. Ze zei dat het een beetje NSB was. Dat was een dodelijke opmerking. Want wat is er aan de hand? PvdA-voorzitter Lilliane Ploumen en Pvda-Kamerlid Jeroen Dijsselbloem hebben bedacht dat we het succes van Obama moeten nadoen door een term te verzinnen, waar…

Bij de inaugurale toespraak van Barack Obama heb ik tevergeefs zitten wachten op de bij voorbaat beroemde oneliner. Zin na zin, woord na woord. Hij kwam niet. Met het bord op schoot had ik mij voor het venster op het Capitool genesteld in de stellige verwachting dat Obama een geweldige vondst had gedaan die de oneliner van John Kennedy (zie http:…

Ik heb het even gehad, weerkerende reclames en aankondigingen voor tv-programma's, ze komen mijn strot uit. Zes honderd miljoen, geschreeuw van de andere kant van de grote plas, ik kleur er bijkans van maar het zet geen zoden aan de dijk in een verdronken stad. Er is geen crisis, ik ben een minimumlijer en eet en drink er niet minder door. Wat…

Ik ben niet te benijden. Elke dinsdag moet op deze plek een column van mij staan, anders dan zwaait er wat. Ik geef het je te doen. Telkens zijn daar weer die moordende deadline, dat akelig lege scherm en die o zo hooggespannen verwachtingen van dat talrijke publiek. Ik noem het topsport. Voor je het weet, dringt de vaste schrijfdag zich weer op.…

“Kijk je wel uit,” zei mijn vrouw, toen ik afgelopen zondag dan eindelijk tijd gevonden had samen met mijn zoon een grote bevroren plas te gaan zoeken om daar de ijzers onder te binden. Al is het al meer dan vijfentwintig jaar geleden, ze is nog altijd niet vergeten hoe ze me eens door het ijs heeft zien zakken. Het was op een afgraving achter haar…

Topman NS levert loon in, lees ik ergens. De nieuwe NS-baas Bert Meerstadt, ziet af van tachtigduizend duizend euro loonsverhoging. Tachtigduizend! Grote ontroering overvalt mij. Kun je nagaan hoe mij dit raakt. Totdat ik verder lees. De heer Bert Meerstadt verdient op dit moment een jaarsalaris van zeshonderdvijfduizend euro. Het huilen vergaat…

‘Dit is een mededeling van burgernet. Uw medewerking wordt gevraagd bij het oplossen van het volgende misdrijf. Om 20.20 uur hedenavond vond aan het tankstation aan de Beuninkstraat een overval plaats. Twee mannen met bivakmutsen op gingen er na bedreiging met een vuurwapen met de inhoud van de geldkas vandoor.’ De stem op mijn mobieltje klinkt routinematig…

Zelden heb ik me zo raar gevoeld over een ambassadeur, als toen de Israëlische ambassadeur uitlegde, dat Israël wel moet ingrijpen. Ze zijn immers beschoten door raketten. Een staat kan dat niet over zijn kant laten gaan. Ze moeten de eigen bevolking beschermen en dat kan alleen door de bron van de raketten uit te schakelen. Ja, gaf hij toe. Het…

'Paul moet op de koets' is gekozen tot tv-moment van het jaar. Om eerlijk te zijn: ik kende het fragment niet. Wat zegt dat over mij? Dat ik vorig jaar te weinig televisie heb gekeken, zou je zeggen. Vermoedelijk keek ik tijdens uitzendingen van Paul de Leeuw echter naar andere (potentiële) tv-momenten, overigens zonder me daarvan op dat ogenblik…

Weemoed. Het is geen erg constructieve emotie. Dat geldt ook voor een aantal andere emoties. Maar soms word je erdoor overvallen en dan heeft het geen zin je ertegen te verzetten. Er zit niets anders op dan met je gedachten de richting te gaan die de weemoed je wijst en je erin te wentelen. Het mag dan niet constructief zijn, iets weldadigs heeft het…

Oud-topschaatser nu NOS-commentator Herbert Dijkstra zegt het: de wereld van marathonschaatsers is er één van grote verhalen. Rekenen we ons, krabbelaars en gewone schaatsers mee, ook. Voor mijn part Herbert, van kleine verhalen. Is het dicht gevroren dan delen we plotsklaps op voet van gelijkheid een nieuwe publieke ruimte. Helemaal van ons. Alle…

Waar je ook gaat, de affiches en billboards wrijven het er wel overduidelijk in. Anders is het de reclame wel in magazines of op tv. Of op het werk waar bazen azen op flexibele, dus jeugdige krachten. De boodschap is: jong is in, niet jong is uit. Voor lieden die niet zo piep meer zijn betekent dit werk aan de winkel. Op naar de shop voor de laatste…

Vrijdag was ik in Amsterdam op bezoek bij een goede vriendin van me. Janet. Ze had een verschrikkelijk verhaal. Zeven jaar geleden was ze ingestroomd bij het lager onderwijs. Ik ken haar ook uit die tijd. Ze was heel enthousiast en ging zingend naar haar werk. Ze hield van de kinderen en de kinderen hielden van haar. Zoals je wel vaker ziet bij docenten…

Premier Balkenende (CDA) toont begrip voor de acties van Israel in de Palestijnse enclave Gaza. Hij spreekt namens de Nederlandse regering. Hij zal dus overleg hierover hebben gehad met vice-premier Bos van de PvdA. Ik kan mij niet voorstellen dat de leden van een christelijke en socialistische partij blij zullen zijn met dit optreden van Jan-Peter…