Dagcolumns

Het was woensdagavond. Buiten was het relatief koud, voor het gevoel althans. Mensen die over het Plein liepen deden dat vermoedelijk alleen omdat het echt nodig was: met dit weer zit men immers liever in een café of thuis voor de buis. Binnen, in de plenaire zaal van de Tweede Kamer, was het een en al bedrijvigheid: het debat over de recentelijk…

Verkleed als minister bood Camiel Eurlings dit weekeinde zijn excuses aan voor de files op de Nederlandse wegen. Tijdens de Brand Beer Boètegewoeëne Boètezitting (een soort partijbijeenkomst, red.) in Venlo ging hij diep door het stof. De bewindsman deed dat door in Limburgs dialect ten overstaan van een uitzinnige menigte het liedje 'Fileleed' ten…

Als u overweegt met familieleden of vrienden een weekend door te brengen in groepsaccommodatie De Suikerberg in Loon op Zand, moet u wel zelf dekbedden of slaapzakken meenemen. Doet u dat niet, dan komt u voor een onaangename verrassing te staan. Voor ons gezelschap zorgde het voor een van de kleine minpuntjes van het weekend. Ons gezelschap, dat…

‘Mensen met communicatieproblemen moeten hun mond houden’ zei Tom Lehrer al, wiskundige en op de radio als één der grote wijzen van de vorige eeuw aangewezen te Pasadena. Door Dr. Demento zelf, niet de minste dus. Vandaar dat ik bijzonder uitkeek naar het spraakdebuut in de Kamer van Ton Elias, cand. Politicologie, oprichter en eigenaar van Elias…

De Nederlandse economie krimpt. Met maar liefst drie procent. De Nederlandse regering verkeert in grafstemming. Werkloosheid dreigt. Forse bezuinigingen wachten het land en de burger. Zijn er geen heilige huisjes? ‘Alles is bespreekbaar’, zegt Jan Peter. ‘Ook de aftrek van de hypotheekrente?’, vraagt Femke plagerig. ‘Nee’, antwoordt Jan Peter…

Bij tijd en wijlen is wat men zoal in de kranten schrijft toch komisch. Soms overstijgt het komische nieuws, in deze tijden van oorlog, voedsel- en kredietcrises zelfs bijna het treurige nieuws. Zo berichtte deze week een krant dat een man voor de rechter moet verschijnen, omdat hij een kat NIET doodgereden had. Toen ik de kop zag was ik in eerste…

De meeste families hebben er wel een. Zo’n oom die op familiefeesten altijd zorgt voor een vrolijke stemming. Eentje die bij iedereen geliefd is, niet alleen bij zijn generatiegenoten maar ook bij de neven en nichten en zelfs bij de vertegenwoordigers van de generatie daarna. Omdat hij voor ieder van hen aandacht en belangstelling heeft, belangstelling…

De Nederlandse topschrijver Arnon Grunberg ging oktober 2007 twee weken lang naar onze missie in Afghanistan. Hij werd gestald – embedded - in Uruzgan door de NRC-kunstredactie. Eenmaal terug verraadde hij verpakt in één zin op zijn website www.arnongrunberg.com meteen een oorlogsgeheim: de NAVO-operatie Spin Gahr was zojuist begonnen. Het zinnetje…

Samen met nog 156 andere Nederlanders was ik nog nooit bij IKEA geweest. Omdat mijn jongste dochter daar een leuk wandkastje had gezien, moest het wel. Een eindeloze wandeling maakten we langs hoofdroute en verkorte routes. Volg de pijlen, blijf op het pad, is mijn waarschuwing aan de onnozele, anders zal je voor eeuwig dwalen in grenen studiehoeken…

Ik kreeg het voorstel van Michiel Herweijer, hoogleraar Bestuurskunde aan de RUG, om het eerste college van het vak Bestuur en Recht van de studie Recht en Bestuur te geven. Ik ging daar grif op in, want het leek me wel een leuke ervaring en verbreding van mijn cv. Is nooit weg. Ik sloeg mij door de les op mijn toch wat chaotische wijze. Ik hoop…

Eluana Englaro ligt al meer dan zeventien jaar in coma. Zeventien jaren van onzekerheid voor haar familie. Zeventien jaar lang kunstmatig in leven gehouden, in de hoop dat ze ooit weer wakker zou worden. Wanneer iemand na zo’n lange periode nog steeds niet wakker geworden is, moet er evenwel een wonder gebeuren, wil dat ooit nog gebeuren. En slechts…

Zondagavond schafte de pot in huize Metz boerenkool met worst. En als ik zeg worst, dan bedoel ik rookworst. Magere rookworst om precies te zijn. Inderdaad, omdat die niet zo vet is. Dacht ik. Nou, wel dus. De werkelijkheid is altijd weer ranziger dan een Metz voor mogelijk houdt. Magere rookworsten zijn moddervet, schrijven de maandagkranten. Wat…

Ferry Pirard. Een naam uit het verleden. Zeker vijfendertig jaar niet gehoord. Maar toen ik vorige week vernam dat hij plotseling overleden was, was het alsof ik zijn naam gisteren nog gehoord had. En ook het bijbehorende hoofd verscheen meteen voor mijn geestesoog. Dat wil zeggen het hoofd van ruim vijfendertig jaar geleden, met de strakke scheiding…

Ziet u dezer dagen toevallig bij de ingang van het Amsterdams CS een bejaarde, kalende man met hemelse blik, zoals een man met missie en vest vol explosieven blikt, al heb ik nog zoveel schijn tegen, ik ben het niet. Het is Jan Donkers voortijdig weggelopen uit een Volkskrant-interview gister met Gert J. Peelen. Over de herdruk van zijn ‘Zo Dicht…

Balkenende is door de bocht. Er komt een onderzoek naar de rol van de regering in de Irak-oorlog. Steeds meer onthullingen toonden aan dat de regering onzorgvuldig heeft gehandeld. Ook zijn er verdenkingen van handjeklap. Omdat de Nederlandse regering de Irak-invasie loyaal steunde zou Jaap de Hoop Scheffer NAVO-baas mogen worden. De publieke druk werd…

Iedereen vraagt zich af waarom Balkenende toch zo moeilijk doet over een onderzoek naar de beslissing om Nederland in een oorlog te storten. Merkwaardig trouwens dat oorlog tegenwoordig vredesmissie genoemd wordt. Het klinkt natuurlijk veel vriendelijker en sust het geweten van de heren en dames politici waarschijnlijk, maar daar hebben de gesneuvelde…

Van der Laan, kersverse minister, heeft nooit overwogen zijn lidmaatschap op te zeggen. Althans, die vraag ontweek hij afgelopen zondag in Buitenhof. En terecht. Het journaille begrijpt zoiets zo makkelijk verkeerd. Ieder weldenkend lid van elke politieke partij die wel eens in de regering zit of heeft gezeten, overweegt zo nu en dan zijn lidmaatschap…

De afgelopen twee dagen hield ik mij op in Straatsburg. Twaalf keer per jaar komt het Europees parlement hier, en dus niet in Brussel bijeen. Straatsburg werd ooit als locatie gekozen, omdat het een bijzondere verbinding zou zijn tussen Duitsland en Frankrijk, een stad in een wazig grensgebied tussen beide aartsrivalen. Tegenwoordig is het vooral nog…

's Lands grootste kruidenier blijft op de kleintjes letten. Na de smurfen, de welpies en soortgelijk klein grut pakt de grootgrutter ons nu in met voetbalplaatjes. Eén pakje met vijf van die dingen bij iedere tien euro aan boodschappen. De tijden zijn veranderd, net wat u zegt. In mijn jonge jaren zaten er maar vier plaatjes in zo'n pakje. Bovendien…

In de dagen nadat de nieuwe Messias werd ingehuldigd als president van de Verenigde Staten verschenen er, zoals altijd, ook berichten over kleinere onderwerpen in de kranten. Een van die berichtjes trok mijn aandacht. Want al kom ik er zelf nog nauwelijks, het wel en wee van de katholieke kerk blijft mij boeien. Zeker als het berichtjes betreft waarin…

Een man vliegt in een heteluchtballon boven het land en beseft dat hij verdwaald is. Hij ziet beneden iemand lopen en daalt tot hij binnen gehoorafstand is..... “Neemt u mij niet kwalijk” roept hij, “kunt u mij misschien helpen? Kunt u mij vertellen waar ik ben?”. De man beneden kijkt omhoog en antwoordt: “Jawel. U bevindt zich in een heteluchtballon…

Laten we bij een gedeeld begin beginnen. Het schrikmoment van de Twentse neuroloog die patiënten met burnouts ver vóór ze van Drees gingen met Alzheimer, Parkinson of multiple sclerose stuurde. Daartoe dossiers systematisch vervalste. Al jaren bekend bij vakgenoten omgevingen directies en verzekeraars. Uiteraard. Voorzitter Herre Kingma van Medisch…

Door de financiële crisis is veel pensioengeld verdampt. Fondsen en verzekeraars beheren de pensioenen van werknemers en ambtenaren. Maar ze belegden hun reserves in aandelen en die zijn door de beursmalaise in waarde gedaald. De fondsen indexeren hun pensioenuitkeringen daarom niet. Ze denken er zelfs over om de premies te verhogen en de pensioenen…

Wouter Bos heeft het maar druk. Eergisteren legde hij in Pauw en Witteman uit, waarom de deal met ING een verstandige deal was en gisteren moest hij in NOVA uitleggen hoe het nu verder moest met de resolutie over integratie. Het eerste deed hij goed. Ik geloofde hem, maar weet van financiële constructies veel te weinig om kritiek te kunnen geven. Het…

Vorig jaar verbaasde de SGP vriend en vijand door een voorstel in te dienen om popmuziek te verbieden. SGP-Statenlid in Gelderland, Nelis Zondag - een zeer toepasselijke naam natuurlijk- vroeg in een Statenvergadering het College van Gedeputeerden van Gelderland om een provinciaal verbod op popmuziek in te voeren. Dit even hilarische als belachelijke…

In zijn opiniestuk in de Volkskrant van 19 januari beweert Ramsey Nasr veel dingen, onder meer dat Nederland door het veranderende denken in Nederland over canons en grootste Nederlander-verkiezingen, juist nu een Dichter des Vaderlands nodig heeft. De dichter des Vaderlands zou volgens Nasr moeten helpen bij de zoektocht naar de Nederlandse identiteit…

Philips gaat zesduizend personeelsleden ontslaan. Kredietcrisis hè. Mooi woord. Kredietcrisis. Zwaar weer. Ook een mooi woord. Woorden die prachtig dekking geven aan mega ontslaggolven die zonder slag of stoot door iedereen geaccepteerd worden. Zesduizend mensen op straat! En dat terwijl Philips ruim in zijn jasje zit: 3.6 miljard aan liquiditeiten…

Een 12-jarig meisje kon ondanks haar handicap voor het eerst bijna op vakantie. Dankzij de rolstoelbus die bijna werd aangeschaft van het geld dat mensen bijna hadden gegeven. Bijna hadden gegeven. Hoe behulpzaam we ook willen zijn, we geven vaak bijna. Maar bijna geven is hetzelfde als helemaal niets geven. Geef niet bijna. Geef. Je…

Harry Mulisch is een stofnest! Ja ja!...en kijk dan nu maar eens op zijn website. En laat de site vooral in volledig scherm opkomen. Als IT-er heb ik aardig wat sites gezien, maar deze kent werkelijk zijn gelijke niet. Zich presenterend als een videogame en bij uitstek geschikt voor navigatie met een joystick. Het is onbegrijpelijk, dat de grote…

Bange tijden toch bij de installatie van Obama. De eerste gekleurde president van de USA. Wij hopen dat gewone mensen er toch nog toe doen. ‘CHANGE’ en ‘YES WE CAN - YES YOU CAN’ dé slogans! We hebben elkaar allemaal nodig niet waar en dan is elke uitsluiting er één teveel. Hoe ook wij voelen verfrissing. Lijkt Hilary Clintons positie bij voorbeeld…