Dagcolumns

Hoe vaak is het treinverkeer deze winter ontregeld door sneeuw? Te weinig, als je het mij vraagt. Wat stelt onze winter nog voor zonder de grauwe werkelijkheid om ons heen eens flink onder een maagdelijk wit tapijt te stoppen? Geluiden verstommen, het bestaan wordt letterlijk en figuurlijk lichter. En of het ook aan de sneeuw toe schrijven is weet ik…

Piano Sjongejongejonge. Wat een loodzwaar bakbeest! Het keyboard één punt nul. Een met ivoor ingelegd toetsenbord. Gietijzeren raamwerk voor stalen snaren, met tonnen trekspanning. Ingebouwd in een lompe, zware, zwarte eikenhouten kast. Honderdveertig hoog, honderdvijftig breed, zeuventig diep. Ga d'r maar aan staan. Dat deden we dus…

Zoals ik voorspelde was Putin er niet op uit dat de opstandelingen in Oekraïne echt zouden winnen. De situatie lijkt sterk op Georgië, waar Putin Zuid-Ossetië en Abchazië heeft bezet, maar niet doorzet om heel Georgië te veroveren. Het lijkt ook sterk op Moldavië, waar Putin-getrouwen Trans Dnjestrië besturen, maar geen aanstalten maken om heel Moldavië…

Iedereen kijkt er reikhalzend naar uit. Een nieuwe lente hangt boven het schoolplein. De laatste maanden, de grote school lonkt. Niemand kan nog wachten. Behalve ik. In mij woont diepe teleurstelling. Ik voel op mijn klompen aan dat de hechte groep die wij zijn als visvoer in een aquarium uit elkaar zal drijven. Een eeuwigheid later sta ik met vreemde…

Er zijn dagen dat je er gewoon niet op zit te wachten. Met gevoel voor bewustwording van de wereld om je heen besluit je een journaal te kijken. Redelijk onbezorgd ga je zitten met een bak koffie. Ik stemde af op RTL 4. Al kijkend voelde ik, dat ik de behoefte verloor om me te interesseren voor het nieuws. Achter elkaar werden gruwelijke beelden…

Vandaag is het tijd voor wat opschoning van denkbeelden. Ten eerste is het zaak een steeds zwaarder bevestigd misverstand aan te kaarten: DE MENS IS GEEN DIER. Vaak, zo vaak dat het een algemeen geaccepteerd idee dreigt te worden, kom ik in allerlei periodieken de misvatting tegen waarbij de mens en het dier in dezelfde categorie worden geplaatst…

In mijn korte leven heb ik twee studies gedaan. Sociale Geografie en Recht en Bestuur. In de tussentijd had ik een carrière als programmeur voor ziekenhuisprogrammatuur wat ik, gezien de graagte waarmee collega’s mij bij hun projecten betrokken, wel aardig goed kon, maar waar ik mijzelf niet thuis voelde. Mijn geografenvrienden willen nu dat ik vooral…

De Amerikaanse verkiezingen zijn de beslissende fase in gegaan. Tientallen Nederlanders zijn de Atlantische Oceaan overgestoken om campagne te voeren voor de miljonairs en miljardairs die meedoen aan deze verkrachting van de democratie. Onder hen een groep studenten die zich verdeelden onder verschillende kandidaten – de een deed een weekje Sanders,…

Alsof verkrachting nooit waar kan zijn. Dan heeft algauw de parfum het gedaan en zijn het niet je veulste witte tietjes of rondom dronken, dan komen ze wel voor de verandering aan...met een horde uitvluchten, zo krijgt verkrachting opeens een heel andere naam. Dan mag zo'n imam in Duitsland vrouwen met nakende antilopes verwarren...maar verkrachters…

Vanuit haar ziekenhuisbed kijkt ze naar een prikbord vol kleurrijke kaarten. Hyacinten in de vensterbank. Ze vraagt me wat het met me doet, haar weer zo te zien. 'Ik word er stil van' breng ik met moeite uit. Denk aan al die keren bij Van Dik Hout, dat ik me schor schreeuwde. 'Stil in mij' daalt nu pas echt in. Ze zegt dat ze het iedereen vraagt…

'Of all the paths you take in life, make sure a few of them are dirt.' John Muir Wat doe je als boven op een top in de Andes je maat 50 meter beneden je hulpeloos bungelt aan het touw dat jij vasthoudt en je allebei geen kant op kunt? Wat doe je als je alleen bent in een kloof in de Blue John Canyon in Utah en je hand zit vastgeklemd tussen…

Soms passeert het leven vol met gebeurtenissen. Dan is het een kwestie van timing of geluk. Gisteren had ik geluk. Ik bevond me in Venlo en daar was het carnaval in vol ornaat losgebarsten. Van de insiders begreep ik dat het al weekenden lang onrustig was in de binnenstad en zalen van de stad. Want ‘Vastelaovond’ zoals men dat hier noemt, dat vier je…

Het Engelse woord EVIL kan ik maar niet goed in het Nederlands vertalen. Duivelse Machten zou de titel kunnen zijn. Maar EVIL, vanwege zijn tegendraadse lettervolgorde, laat nog beter zien wat we met dit woord bedoelen: een kracht of entiteit die de antithese is van het leven. In het Nederlands zou LEVEN dan veranderen in NEVEL, wat wel mooi…

In de Verenigde Staten stemt men bij voorkeur op iemand die niet bij het establishment hoort. Dat was vroeger misschien niet zo, maar sinds Ronald Reagan de verkiezingen won, wil men liever iemand die niet uit Washington komt, die weinig ervaring heeft en die anders is dan de vorige president. Daarom maakt Hillary Clinton weinig kans. Ze is weliswaar…

Op een woensdagavond loop ik het gebouw binnen waar ik als kind postzegel- en muntenbeurzen bezocht. Daar waar ik voor anderhalve gulden een cent uit 1942 kocht, wordt nu gebingood. Ik ben er nooit meer geweest. Iemand wijst me dat ik rechts moet zijn, in de kerk. Zo kun je dus je leven lang in een stadje wonen en er een plek ontdekken waar je nooit…

Lekker wandelen aan het strand is ieder jaargetijde heerlijk. Zo lang het droog en niet overbevolkt is op het zand. Nederlandse stranden zijn mooi, maar er zijn natuurlijk veel magnifieke stranden op aarde. Op stranden zie je vaak de invloeden van eb en vloed: 'de wisselwerking van de tijden.' Meestal zorgt de vloed ervoor dat er een hoop planten…

Sinds het moment waarop ik hier op deze kleurrijke en exotische planeet geland ben, en kennismaakte met de wezens die ik om me heen zag, waarvan ik zelf ook een bleek te zijn, ben ik niet opgehouden me in toenemende mate te verbazen over allerlei vreemde fascinerende gebruiken en gewoontes die door mijn soortgenoten werden en worden gepraktiseerd, die…

Afscheid nemen bestaat niet volgens de tekstschrijvers van Marco Borsato. Het lied moet haast wel door het hoofd van D’66-politica Hachchi zijn gegaan toen ze zonder gedag te zeggen of de boekenbon in ontvangst te nemen de partij verliet. “Afscheid van de Tweede Kamer? Nee joh, dat bestaat niet.” Afscheid nemen bestaat natuurlijk wel maar in de politiek…

Van der Steur mocht ineens op het meest prestigieuze departement van dit kabinet en van de VVD spelen. Hij verving de mammoet Opstelten die duidelijk zijn beste tijd had gehad. Van der Steur moest en zou het beter doen. Het begon al goed. Hij had geadviseerd hoe Opstelten om moest gaan met de Teevendeal. Dat was een deal die Fred Teeven in de prehistorie…

In de trein kom ik een oude bekende tegen. Ze vraagt me waar ik naartoe ga. 'Op pad met een maatje, maar eerst gaan we chinezen.' Ze schiet in de lach. 'Nee, niet naar een Chinese massagesalon.' Ze legt uit: 'Weet je, mijn moeder is opgegroeid in de haven. Toen kwamen de eerste gastarbeiders, de Chinezen, enkelen versneden heroïne.…

Empty nest is een relatief begrip. Dat weet ik nu. Het ene moment zoek je een nieuwe invulling van je bestaan. Het volgende moment bereid je je voor op de terugkomst van een telg die eerder is uitgevlogen. Geen idee hoe hier in het dierenrijk mee wordt omgegaan. En wij ouders? Checken we bij Intratuin of ze ook deurmatten verkopen met ‘Welcome back…

Volgens docenten en vakwetenschappers moet het vak Nederlands nodig op de schop. De geleerden zijn afkomstig van acht Universiteiten, zo vernam ik deze week uit het nieuws. Ze presenteerden in Groningen een aantal voorstellen die voor verbetering moeten zorgen binnen het vak Nederlands. Waarom? Omdat leerlingen Nederlands saai vinden. Ze gaan…

We waren van de week even in Ermelo, omdat haar boek klaar was en we een exemplaar gingen afdrukken bij een die-hard drukker, die al vanaf 1985 zijn metier overeind houdt. Maar dat even terzijde. Weet u toch weer iets over wat ons beweegt. Omdat we net in de middagpauze op de dichte deur tikten, gingen we terug naar de hoofdstraat -als die zo mocht…

Het is crisis in de popmuziek. Grote namen als Frey, Bowie, de Reuver en Stigwood sterven een natuurlijke dood en Noorderslag wordt gewonnen door New Wave. Blöf gaat gewoon door op de ingeslagen weg en Normaal is nu een band van vroeger. The Cure is uitverkocht en Neil Young zou dat ook wel willen. Madonna is in levensgevaar wegens Sean Penn, Racoon…

‘Het gaat om het idee, niet om de mensen.’ ‘Dus moslims mogen hier wel wonen.’ ‘Moslims wel, maar mensen die de islam aanhangen niet.’ ‘Maar dat zijn dezelfde mensen!’ ‘Nee, want als moslims niet de islam aanhangen, kunnen ze hier gewoon wonen.’ ‘Maar waarom mag de islam niet?’ ‘Omdat de islam niet is te verenigen met democratie.’ ‘Maar de burgemeester…

Ze zegt dat ze acht jaar viool heeft gespeeld. 'Sergey Khachatryan? Uit Armenië?' Nee, die kent ze niet. Nu wil ze graag operazangeres worden. Hoge sopraan. 'De stem van een kind?' probeer ik. Ze knikt. Een jaar of acht schaven ligt voor haar boeg. Ik wijs naar de ramen en vraag: 'Kunnen die kapot?' Ze lacht. Zomaar ineens een pareltje cultuur…

Het was toeval. Ineens belandde ik in de talkshow van Eva Jinek en haar gasten. Alle gezichten aan tafel vertelden mij direct dat het gesprek niet lekker liep. Eva's gezicht zag er ook niet ontspannen uit.  Er werd gepraat over de Nederlandse militair die naar Syrië afreisde om tegen IS te vechten. In gesprek met Eén Vandaag had hij gezegd 'mogelijk…

Zo, deze column heeft me heel wat zweetdruppels gekost, en hij is nog in een ontwikkelingsfase, zoals het leven dat nooit af is, maar ik hoop dat u-de-lezer wat geduld en inspanning kunt opbrengen om de ideeën een goede kans te geven. Als je een hond onder je hoede neemt, dan moet je dat al heel vroeg in zijn leventje doen. Tenminste als je iets…

Wie nieuwe kleren wil schakelt zijn device in en bestelt de nieuwe kleren. Morgen in huis. Kinderen consumeren hele televisieseries binnen een week. Via Netflix binnen handbereik. Nieuwe gadgets komen vanzelf je leven binnen via de talloze schermpjes. De marshmallows in deze maatschappij zijn kortom niet aan te slepen. Onlangs kreeg ik van een vriend…

Op de sterfdag van David Bowie reed ik met de trein na elf uur ‘s avonds het donkere druiperige Groningen binnen. Mijn medepassagiers zaten net als ik te dommelen en te gapen en de meesten waren zelfs zo moe, dat de mobiele telefoons waren opgeborgen of met zwart scherm in de hand lagen. De conducteur legde door de intercom uit, dat we Groningen…