Pas op: het lezen van deze column kan gevaarlijk zijn. Zelf heb ik na enige aarzeling besloten het enorme risico te nemen: ik zal in mijn leven de USA nooit mogen bezoeken. Maar datzelfde lot hangt u als lezer van deze column boven het hoofd. Want reken maar dat geslepen Amerikaanse IT-ers kunnen nagaan dat u op uw computer deze woorden gelezen heeft…

Hollanders zijn nog de kwaadste niet. Ze zijn luidruchtig, dat wel, en ze nemen ook hun eigen proviand mee van thuis. Fruitsapjes, flesjes water, koekjes, snoepjes. Want een hotel is duur. Het is ook geen cliché dat veel Hollanders kaas eten en Kees heten, vooral op vakantie. Dan is het van Kees hier en Kees daar. Kees, verzet de ligzetels eens. Kees…

Het leuke van deze stad is de ruimte die is gelaten. Hoewel als je de cijfers ziet dan denk je misschien, is dat nou alles. 19% is bos en 6,7% water. Den Haag is volgens modernere meetmethoden wel voor 60% groen. Terwijl wie bij Amsterdam vanuit de ruimte de palen en de dijken wegdenkt de stad ziet verzinken in een kabbelend binnenmeer. Zeker na een…

The games are over. Nu de rookwolken van de spetterende sluitingsceremonie zijn weggedreven is het tijd voor bezinning. Willen we een kwart miljard in topsport blijven pompen? Of willen we gym op de basisschool weer terug? Geld kun je maar een keer uitgeven, dus kiezen graag! Ranomi, Epke, Marianne, Dorian en de hockeysters pakten goud. Én alle aandacht…

Moet kunnen. Als de overheid nu eens een markt was, en burgers konden hun overheid kiezen. Hoe zou dat er moeten uitzien? Het moet dus een gezonde markt zijn met veel aanbieders en veel vragers. Dat betekent dat de huidige monopoliepositie van gemeenten en provincies moet worden doorbroken. Burgers mogen zelf hun gemeente kiezen. Het kan bij…

Je zult maar goud winnen. De beloning voor elke Nederlandse atleet is dat rond half elf Mart Smeets dan als een strontvlieg om je heen dartelt om in je hol te kruipen. En in het geval van onze zwemster Ranomi mag je eindelijk een Big Mac eten. Het zijn twee redenen, maar - ik geef toe, ik heb er nog meer - om geen al te hoge sportambities te hebben…

Nog geen dag nadat Jacques Rogge, de enige Belg die het op Olympisch vlak ver heeft geschopt, zijn openingsspeech had gegeven over ethiek en fair play, lachte de 38-jarige ex-dopingzondaar Alexander Vinokourov hem en honderden miljoenen sportliefhebbers in het gezicht uit door de gouden medaille af te pakken van 141 andere renners, meer nog, door ze…

Murdoch valt Nederland binnen in komkommertijd. Neem van mij aan: strategisch berekenend. Toeval bestaat niet in de wereld van overvallers. Als het grote publieken überhaupt voelbaar raakt dan later. Daar kun je vergif op innemen. Daarbij, onze onverschilligheid is schrikbarend. Voor de zekerheid plant men toch de aankondiging midden in de Olympische…

Een tijdje geleden leerde ik een farmaceutisch bedrijf kennen. Het was gevestigd in een geavanceerd kantoorgebouw naast de snelweg. Aandeelhouders mopperden al als het bedrijf slechts 22 procent winstmarge boekte in plaats van de verwachte 26. Binnenin was alles goud wat er blonk. Rondom het receptie-eiland lag een plaza voorzien van zuilen en…

Ik loop door een straat. Een gewone straat uit de zestiger, zeventiger jaren, een nieuwe straat, vroeger, in mijn jeugd. In die straat staan huizen. Acht dezelfde huizen. Precies dezelfde huizen. Ze vormen een blok. En aan beide zijden naast dat blok en tegenover dat blok en achter dat blok staan andere blokken. Precies dezelfde blokken met precies…

Een week Olympische sport kijken levert boeiende beelden op. Straks moeten we het weer doen met een overkill aan voetbal, nu is het genieten van bijzondere sportsoorten die je zelden ziet. Daar kan het voetbal nog wat van leren. Neem nu het schieten, de enige sport waarbij je doodstil liggend toch een topprestatie levert. Spannend! Dat is nog eens…

Dat deelnemen belangrijker is dan winnen, dat hebben wij goed begrepen. Halverwege de Olympische Spelen zijn we nu en we hebben welgeteld twee medailles, en dan nog niet eens een gouden. Een bronzen in judo en een zilveren in ‘liggend karabijnschieten’. Vereisten voor deze laatste sporttak: liggen met een geweer in uw handen en schieten naar een schijf…

Ooit ingesloten geweest in de grote stad? Ineens met wildvreemde mensen in een nis, onder bruggen of einde ener dooplopende steeg? Achtervolgd door politie zwaar crimineel tuig, op de loop voor stroomstoten in de lucht of rechtmatige claims van horeca? Ik wel. De kwestie is dan contact. Maak je contact, dan kan dat wel eens door de gedeelde spanningen…

Dure kantoorpanden die jaren leeg staan. Megaprojecten die altijd meer kosten dan begroot. Miljoenen verslindende verbouwingen van musea waardoor die jarenlang gesloten zijn. Het was toch crisis? Waar woont die Zoete Lieve Gerritje? De laatste twee zinnen spreekt mijn lunchwandelpartner van vandaag uit met een lach om de lippen. Nee, verzuurd is-ie…

Op mijn pc heb ik als achtergrond een foto uit Noorwegen. Het is een fjord. Ik heb de foto ook afgedrukt, maar dan werkt hij niet zo dramatisch als op mijn pc, waar hij toch wat groter is en waar het licht van de zon toch wat lichter is. De foto is een Rembrand. Hij is laat in de avond genomen. Je kijkt vanaf het land het fjord in. De zon is laag…

Ieder van ons leeft op zijn eigen manier toe naar Amsterdam. Hoezo Amsterdam zul je denken… Onze band Eddy Current and the Field is geboekt voor een optreden in Amsterdam en dat vinden we alle drie te gek. Ik zie Marc met zijn ‘stonebeat’ op zijn eigen stek repeteren. Ik zie Bart achter het stuur van zijn truck op de A2 de oorverdovende beat van…

Liefdewerk oud papier. Het is een versleten uitdrukking, ik geef het meteen toe. Maar ruim van toepassing op het schrijven van een column voor deze website. Voor mij en na mij publiceren anderen vaak het ene na het andere prachtstuk proza, maar neem van mij aan: niemand wordt er rijk van. Met veel jaloezie kijk ik naar de slimmerds die het beter aanpakken…

Geef toe, ook u kijkt naar kortgerokte vrouwen. Het doet er zelfs niet toe of u een man of een vrouw bent. U kijkt altijd. En zeker vorige week heeft u ogen te kort gehad. Geen vrouw die geen rok droeg. Voor mannen zijn dat topdagen, ze weten niet naar welk stel benen eerst gekeken. Ze kijken nog maar goed en wel weer voor zich uit of op drie uur komt…

Maandagochtend meteen al reuze enerverend. Heerlijk fris opgestaan tintelde het licht in mijn hoofd zachtkens voortplantend op zenuwknooppunten her en der verspreid. Aangenaam zeker maar ook spannend door een idee vastgezet tot in mijn diepste vezels. Namelijk dat ik vooral toegeeflijk moest zijn. Waarvoor wist ik niet maar een stem van mezelf zei…

Één doek slechts verkoopt Vincent van Gogh tijdens zijn leven. Vanaf zijn 27ste tot aan zijn vroege dood op zijn 37ste jaar werkt hij aan zijn tekeningen, schilderijen, ruim 2100 in getal. Daarnaast schrijft hij zijn leven lang brieven. Aan zijn kunstvrienden Bernard, Gauguin, Mauve. Aan zijn onbereikbare vriendinnen. Aan zijn (schoon)zusters en moeder…