Welk een diepe verlangens hangen vandaag in de lucht. Niet allereerst naar ijs zoals media doen voorkomen. IJs is hard donker water dat schraal voor verbeelding taalt. Sneeuw daarentegen is de mens warm vertrouwd. Veel oerwijsheid werd in geheime sneeuwtaal doorgegeven door Siberische sjamanen. H.C. ten Berge, sjamanenkenner, dichtte: het is niet…

Een kleuter van vijf moet een Cito-toets maken. Da’s geen grap maar de werkelijkheid op steeds meer basisscholen. Schooltesten heb ik als kind nooit leuk gevonden. Het idee dat er veel van af hangt. Koud zweet onder je oksels. Dus arme kleuters? Nee, zegt de overheidspedagoog van nu. Testen is goed. Testen is fijn. Niet elke leerkracht is overtuigd…

Ramses Shaffy is een zanger van de zestiger jaren. Hij zong. Hij vocht. Hij huilde. Ik weet niet of hij bad, maar dat mogen we aannemen, en lachen, werken en bewonderen deed hij zeker. Maar daar wil ik het niet over hebben. Ramses dacht aan ons. Hij probeerde mensen actief te maken, maar niet zonder ons. Dat ook. Zijn lied was een lied van een samenleving…

Opnieuw een column van mijn twinny Bianca. Veel leesplezier! Ik kijk naar buiten, het zonnetje schijnt, een mooie blauwe lucht met hier en daar een wit wolkje en de thermometer geeft aan dat het 12 graden is buiten. Op tafel staat een bak met hyacinten die een heerlijke geur door het huis verspreiden en ik heb een gevoel van binnen dat ik niet zo…

Iets zegt me dat het een stroef gesprek gaat worden. Het is druk in de stationshal, maar eenmaal in het vertrek van NS Hispeed is het opvallend rustig. In de uiterste hoek bevindt zich de enige loketbediende, naast vier onbemande plekken. Onderweg naar het loket bedenk ik hoe ik mijn verhaal in de vork zal steken. De man achter het loket is echt,…

Omdat ik een dag te vroeg geboren ben en uit solidariteit met alle stakers die morgen weer en wind trotseren om het hele land plat te leggen tijdens de nationale stakingsdag, weiger ik vandaag nog één letter te…

Zou de inspiratie van Verdoodt komen? Die in 2006 opriep tot boerenpoëzie: 'We hebben met de Boerenkoers al laten zien dat boeren sportief zijn. Nu de poëzie nog’. Wilfried Verdoodt, bekend ook als ‘Jesus van Malderen’, probeerde jarenlang de boerenstand te verheffen. Verkleed als Jesus met kruis op zijn rug sjouwde hij door Brussel. David Troch…

De film Shame beleeft zijn Nederlandse première. Hij gaat over een man die verslaafd is aan seks. Als hij nou zijn verslaving samen met zijn vrouw beleefde dan zou hun relatie er niet onder lijden. Maar naast het seksleven met zijn vrouw kijkt hij naar porno en gaat hij ook vreemd. De film zal voor veel discussie zorgen, zo verwachten seksuologen.…

Tot mijn verbijstering komt de burgemeester langs. Wat nu? Dat wordt stofzuigen. Dat wordt WC schoonmaken, want zo’n man moet natuurlijk schoon kunnen zitten. Dat wordt gebakjes in huis halen en een lekkere wijn, voor het geval het gezellig wordt. En bier, voor als hij zich volks wil opstellen. De ramen moeten gewassen! Niet vergeten! En misschien…

Goed, nog één keer het h-woord en dan is het wat mij betreft helemaal afgelopen met dit ellendige bewijs van taalarmoede. De onbekende bedenker moet zich maar gaan schamen in een hoekje van zijn koophuis. Jawel, ongetwijfeld heeft deze man of vrouw zich ook watertandend vastgebeten in de worst die Nederland vanaf 1893 liet bungelen boven haar inwoners…

Er wordt nogal wat gezelfmoord. Per jaar werpen in België alleen al 110 wanhopige mensen zich voor een trein. Bij de spoorwegen willen ze nu op zoveel mogelijk plaatsen de toegang tot de sporen met dranghekken verhinderen. Zo krijgen de mensen die al ten einde raad waren ook nog eens tijdens hun allerlaatste daad de wind van voren. We moeten nu ook…

Wat doet haar leven er feitelijk toe? Het zou slechts gaan om wat de sprookjesfee ons te verbeelden laat. Met haar brede van nature smachtende zoengesmede lippen, haar smaragdgroene ogen die twinkelend oplichten, haar lenige glinsterende hemellichaam, haar harmonieus hoewel pikant verspringende uitstulpingen, haar gebruinde huid kleurend naar Braziliaanse…

Chipkaarten die op hol slaan. Zorgverzekeraars die het vertikken je in te schrijven. Callcenters die je van het kastje naar de muur sturen nadat je eerst een voorkeuzemenu van 1 tot en met 9 doorliep. Agenten die je bekeuren omdat je een pakje boter van de stoep opraapt en in een afvalbak werpt. Service is uit. Niet zeuren moeten we. En betalen, vooral…

Zes jonge ambitieuze wethouders van het CDA dineren onder begeleiding van twee journalisten van de kwaliteitskrant en spreken over elkaar, hoe goed ze zijn, het CDA en de problemen van de regen voor het haar. Ze vinden zichzelf doortastend, positief, ze weten waar ze voor staan, ze zijn eerlijk, kunnen goed analyseren, zijn kalm in netelige situaties…

Een nieuw jaar. Heb jij goede voornemens gemaakt? Ik wel. Een paar. Tegen beter weten in, dat wel. Als je ouder wordt weet je dat gewoontes hardnekkiger zijn dan voornemens. En slechte gewoontes zijn dat zeker. Maar is er een beter alternatief? Gewoon doormodderen in de wetenschap dat het eigenlijk anders zou moeten? Voornemens maken is de klok ijken…

Ik haat mensen met een mening. Liever heb ik dat ze nietszeggend tegen de muur van een hoog gebouw leunen met een plastieken koffiebeker in de hand en voor zich uit staren terwijl de saaie film van hun trieste leven zich voor hen afspeelt. Het is door mensen met een mening dat er zoveel oorlogen zijn. Op de Vlaamse televisie worden ze de hemel…

We staan ermee op en we gaan ermee naar bed. Ons meest universele onderlinge verschil en toch staan we er zelden bij stil. Terwijl het ons meteen opsplitst in meer- en minderheid. Misschien de meest zwijgende uit de geschiedenis. Omdat de eerste confrontaties huiselijk zijn? Zijn ze daarom kleinschalig, niet relgevoelig gebleven? De minderheid…

Franz Kafka schreef een klassieke roman: Het Proces. Daarin maakt zijn hoofdpersoon iets bizars mee. Hij wordt opgepakt. Aangeklaagd zonder dat iemand weet waarvan. In de molens van de bureaucratie wordt hij langzaam vermalen. Dit was een eeuw geleden. Dus zoiets zou nu niet meer kunnen. We hebben nu een keurige rechtsstaat. Met integere en onafhankelijke…

In 1997 schreef de intellectuele glazenwasser Bart Tromp een artikel over Paars. Het zou een onzinnig politiek begrip zijn. Hoewel het artikel bijna vijftien jaar oud is en het kabinet waartegen het fulmineerde, eerst verguist en daarna vergeten is, is het artikel onverwacht onveranderd actueel. Tromp beschrijft raak als een precisiebombardement…

We gaan er dit jaar allemaal op achteruit, dus ook mijn automatenman. Net als vorig jaar loopt hij weer in rechte lijn met zijn hond over de parkeerplaats. Ik zie hem niet elke dag, maar zijn uitstapje moet een dagelijks, volautomatisch ritueel zijn. De man heeft een spichtig gezicht, oogt nogal mager en ik schat z’n leeftijd op een jaar of zestig…