Een kind wordt door veel mensen gezien als het kostbaarste bezit. Volkomen terecht. Een tv, een auto, een huis zijn je veel waard. Maar ze zijn misbaar want vervangbaar. Een kind, jouw kind, niet. De waarde van je kind is uniek, onschatbaar, niet in geld uit te drukken. Dat gezegd hebbend weten we ook dat de mens als soort het goed doet. Rond 1900…

Subsidie is een mooi middel om mensen iets te laten doen, wat ze anders niet gedaan zouden hebben. Overheden proberen er wenselijk gedrag mee te stimuleren. Maar je moet er niet te veel van hebben. In deze tijd, waar het PVVD-CDA kabinet met de botte bijl door subsidieland raast, is het wellicht moeilijk om in een linkse stad te zeggen, dat je niet…

Kaarsrecht zat hij tegenover ons tijdens het oudergesprek, de nieuwe leraar Duits. Nieuw omdat hij de oude tijdens het tweede schooljaar van onze dochter vervangen had. En Duits ook omdat hij Duitser was. En mentor, maar omdat hij nieuw was voerde de afdelingsleider, die mijn dochter al wat langer kende, het woord. Onderwerp van gesprek was de schoolrichting…

Het Parool kopte gister op de voorpagina ‘Hofnarretje gaat weer swingen’. Ik lees dat op een Haags terras gezeten van de krant van een dame tegenover me. Er staat een besnord gezicht naast dat ik associeer met een Engelse komediant, en ‘nieuwe directeur’ in kleiner dunne letter gearceerd boven. Ik schrik - in de stad waar ze gek op kranten het liefst…

Toen zo’n slordige 1980 jaar geleden J.C. de kruisdood stierf, begon het gedonder. Daarvoor geloofde niemand in een leven na de dood. Er waren wat overgeleverde verhalen over zonnegoden en faraovisioenen, maar dat waren mythen. Nee, dood was dood, pech gehad. Maar toen verspreidde het gerucht zich in de beschaafde wereld dat die J.C. na drie dagen uit…

In Groningen en Drenthe is de OV-chipkaart ingevoerd. Ter informatie heeft iedereen een folder gekregen: de ov-chipkaart komt erbij. Welnu, ik dacht, dat ga ik lezen en dan weet ik hoe het werkt. Maar ik werd steeds banger. Het is makkelijk, maar er zijn 16 bladzijden nodig om dat gemak uit te leggen. Het is eerlijk, oh ja? Betaalde ik vroeger dan…

Onverwachte bui op mijn fietsroute naar de stad. Ik heb vergeten op de radar te kijken, en ook niet gelet op de dreigende wolkenlucht. Heel even denk ik dat het wel mee gaat vallen met de regen, maar dan begint het te hagelen en kan ik maar beter een schuilplaats zoeken. Onder een boom staat een man rustig tegen de stam geleund. Hij glimlacht als ik…

Van de commerciële omroepen hebben we nog niet veel mooie dingen gezien. Klussers die publiekelijk aan de schandpaal genageld worden omdat ze lang geleden hun huis zijn beginnen verbouwen en er altijd maar van alles tussen kwam, waardoor muren muurtjes bleven en elektriciteitsleidingen loshangende lianen in de jungle van een onafgewerkt huis. Tot de…

De publieke klok is er uitgewerkt. Niet de kerkklok, maar waar zijn nog kerken. Eerst lieten ze de tijd versukkelen. Geen klok liep meer gelijk en géén liep doorgaans gelijk met de radio. Wij zwervers verstrooide professoren Polen asielzoekers e.a. hadden toen nog enig houvast. Maar dat is met de invoering van de zomertijd compleet voorbij. De klokken…

De deskundige op tv zegt: nee, er is geen bewijs dat shooting games leiden tot geweld. En, vraagt de presentator, hoe zit het dan met de slachtpartijen in Columbine, Duitsland en Finland? Die daders keken toch ook naar shooting games? De deskundige draait wat ongemakkelijk op zijn stoel. Ja, ook Tristan, de schutter die het bloedbad aanrichtte in…

Als uw machtige hand het wil, staat gans het raderwerk stil. Mevrouw Gout is de nieuwe directeur van Prorail. Afgelopen zaterdag, 9 april, gaf ze een interview in de NRC. Dat interview schijnt een aantal Kamerleden boos te hebben gemaakt, omdat ze de trein op de eerste plek zet, daarna pas de passagiers. Maar daar heb ik geen moeite mee. Passagiers…

Enige tijd geleden bezocht ik een bijeenkomst over duurzame marketingcommunicatie. Duurzaamheid is 'a big issue'. Niet alleen onze energievoorziening en de producten die we kopen, ook de communicatie moet duurzaam zijn. Of: hoe kan duurzaamheid ‘integraal onderdeel uit maken van je marketing- en communicatiestrategie?’ Ik moest aan deze bijeenkomst…

Baby’s zijn mooi, zeker als het je eigen baby is. Dan bestaat er geen mooiere, zelfs niet als hij flaporen heeft en de bult op zijn hoofdje - veroorzaakt door de zuignap van de verloskundige - maar niet lijkt weg te ebben. Er zijn ook mensen die geen kinderen kunnen krijgen. En je zal het zien: het zijn altijd zij die het liefst kinderen willen,…

Dinsdag jongstleden zaten bij Pauw@Witteman Boele Staal, D66- en VNO-NCW-opperhoofd o.a. ex-lid Eerste Kamer, ex-Commissaris van de Koningin Utrecht, Informateur van Haagse B&W, maar nu hier voorzitter van de N(ederlandse) V(ereniging van) B(ankiers), en Ronald Plasterk, moleculair geneticus, ex-minister, nu als volksvertegenwoordiger PvdA-woordvoerder…

Volgens recent wetenschappelijk onderzoek is driekwart van de vrouwen te moe voor seks. Het moderne leven van werken, moederschap, relatie en sociale contacten eist te veel van ze. ’s Avonds rollen ze doodop in bed. Op hun laatste benen sleepten ze zich via keuken, kinderkamers, tv en notebook naar de ouderslaapkamer. Uitkleden, afschminken en onder…

Soms zeggen politici met een zeer serieus gezicht erg domme dingen. Iemand die de taal niet kent, vermoedt dat hier een waarheid gezegd wordt. Jolande Sap had van de week zo’n moment. Ja, zei ze, wij van GroenLinks voeren een principiële politiek en we nemen verantwoordelijkheid. Dat kan dus niet. Wie principieel is, kan de verantwoordelijkheid…

“Kom mee, beslist mijn vriendin. “We gaan de stad in vanmiddag. ’t Is voorjaar en ik heb dringend nieuwe kleren nodig". Oh, nee, denk ik. Niet de stad in, niet op zaterdagmiddag en niet met dit mooie weer. Ik weet het van vorige jaren. Op de eerste warmere dag van het jaar lijkt het wel of alle vrouwen nieuwe kleren nodig hebben. Ik besef dat ik…

Hoe beleven we de lente? Leeft de lente wel? Triest genoeg raken we steeds verder af van vers gras. We verdringen de gewaarwording, halen onze neus ervoor op. Voor veel voetballiefhebbers bij voorbeeld houdt gras op bij bespeelbaarheid. Maakt niet uit welk jaargetij. Ooit een voetballer bij NOS-Sport zich zien bukken bij sprietjes? Om neer te knielen…

Zeven jaar geleden trapte ik er voor het laatst in. We gingen met het hele gezin – inclusief hond - naar Parijs. Bij nacht en ontij stapten we in de auto. Maar in de buurt van Lille begon de hond aan het portier te krabben. Om 6.30 uur stond ik dus in de regen op een parkeerplaats te wachten op de drol die niet kwam. Als de drol komt dan altijd op…

Ik mag iets schrijven over bezwaarschriften. Het begint misschien ingewikkeld, maar het is eigenlijk raar. Bezwaarschriften zijn weliswaar voor gewone burgers, maar als je er iets zinnigs over wilt schrijven, moet je jargon gebruiken. U kunt namelijk als gewone burger tegen elk besluit (jargon, het gaat vaak om boetes, subsidies, aanslagen, uitkeringen…