‘Vandaag is rood het rood van jouw lippen’, zong de treinbestuurder vorige week toen hij op weg was van Leuven naar ’s Gravenbrakel. En daar horen stoplichten niet bij, besloot hij. De dag voordien, op Valentijn, had Marco Borsato de hele dag in de cd-speler gelegen, zoals altijd als de romantiek hoogtij viert. Toen hij wat verder het rode licht zag…

Het zijn politiek barre en bar verwarrende tijden. Het kabinet spat uiteen, ministers schofferen elkaar door elkaar uitsluitende versies van de toedracht rond een op ‘verzoek’ gestuurde NAVO-brief. Eerder keken we verbijsterd naar Balkenende. Die ging tot het naadje tegen het Rapport van de Commissie Davids. Gênant zoals de man zich liet gaan. En…

Nederland heeft behoefte aan een Sterke Man. Onze twee vermaarde leiders hebben gefaald. Ze zijn lijders geworden. Aan een vertrouwensbreuk. Balkenende en Bos braken het stuur van het schip der staat. Als falende bestuurders dobberen wij machteloos met hen mee. We hoeven niet eens aan wal te blijven staan om als beste stuurlui commentaar te leveren.…

Vier jaar geleden gingen we naar Afghanistan om het land op te bouwen. Opbouwmissie. Twee jaar geleden moesten we blijven, omdat het toch een vechtmissie was. We moesten het land veilig maken en dan konden we opbouwen. Nu moesten we blijven, vonden Balkenende, Verhagen en De Vries, omdat we anders onze positie in NAVO verliezen. In de krant lees…

Ik was erbij. Bij het eerste vrouwenboekenbal van Opzij. Waarvan het de bedoeling is dat het ieder jaar terug gaat komen. Onder een ander naam, maar net zo serieus en belangrijk als het boekenbal waar ook vrouwen, maar vooral mannen komen. De meeste lezers zijn vrouwen. En veel vrouwen lezen. Hun leeftijd vaak boven de vijftig, dat wel.…

De Nederlandse taal is van de Indo-Europese talen verreweg de moeilijkste. Vaak houdt het rijtje van nog moeilijkere talen op na Japans en Chinees. Voor moedertaalsprekers levert dat minder problemen op dan voor diegenen die het Nederlands op latere leeftijd leren, maar gemakkelijk is anders. Studenten aan de pabo struikelen dikwijls over de spellingstoets…

Politici kun je best vergelijken met schaatsers. Het zijn eigenlijk allemaal individualisten. Ze cirkelen met z’n allen rond het midden, de een wat langer dan de ander. Ja, af en toe rijdt er eentje een scheve schaats, begeeft zich op glad ijs of gaat (te) kort door de bocht. Toch zetten ze stuk voor stuk hun beste beentje voor. Het lijkt alsof ze plichtmatig…

‘Vanaf nu gratis koffie.’ Het onderwerp van de e-mail die de grote baas vorige week rondstuurde, liet weinig aan de verbeelding over. Het zou vanaf nu drummen zijn aan de koffie-automaat op het werk. De échte koffiedrinkers, die geen graten zagen in 20 cent voor een bakje troost op een uitzichtloze werkdag, zouden voortaan voor de voeten gelopen worden…

Wie goed ontmoet! Dit is toch een oude volkswijsheid/gezegde/spreuk. Mijn levenlang wil en heb ik erin willen geloven. Ja echt ik ben een optimist en het glas is altijd half vol. Toch enige aanvulling of verandering lijkt mij in deze wereld op z'n plaats. Nee niet alleen mijn persoonlijke ervaringen,maar ook het mondiale beeld vraagt om enige…

Hoe prettig opwindend de schaatsolympiërs. Ouderwets met ook thuis eindelijk weer een winters decor. Bij Sven Kramer sprongen we juichend een gat in de rondte na de 5000m. Heerlijk primitief. De valse schaamte is voor later. Arme Stefan Groothuis, weer 4e op de 1000m. De sprintdames grepen mij tot nu toe het meest aan. Dof en ellendig op de bank…

Bos versus Balkenende. Het moet maar eens een keer barsten worden in plaats van buigen. Zo vaak moest Wouter aanhoren: je bent een draaikont. Maar dit keer wil hij zijn rug recht houden. Dus zei Wouter Bos voor de camera’s: ‘de PvdA blijft bij haar standpunt, Nederland vertrekt uit Uruzgan. Het kabinet kan dus morgen een negatief besluit nemen.’…

De mens is tegenwoordig mondig geworden. Je ziet het overal. Het is begonnen in de jaren zestig toen linkse jongeren te hoop liepen tegen de overheid. De overheid moest de studiebeurs verhogen en de toegang tot de universiteit verbeteren. Het systeem zou selectief zijn. Na jaren van maatregelen die tot doel hadden de kosten per student te verlagen…

Het is niet niks om in je eentje op het podium te staan terwijl een man tegen wie je opkijkt aantekeningen maakt die hij straks, wanneer je klaar bent met zingen, aan je bekend zal maken. Is het goed genoeg wat je doet? Blijf je op de goede toonhoogte? Vibreer je voldoende? Tril je mee met de tonen die geschreven staan? Verleen je de woorden de juiste…

Het wordt steeds gekker met dat klimaat van ons. Vanochtend voor de zekerheid maar om vijf uur opgestaan in plaats van zes uur. Op maandag ga ik altijd al vroeger naar mijn werk, dan is de file nog kort. Maar deze winter wordt mijn ritje steeds avontuurlijker. Gaten in de weg, opspattende zoab-steentjes, rondvliegende ijsbrokken, zoutloze wegen en knallende…

Nog nooit was er op de Belgische wegen zo’n chaos als vorige woensdag. Maar liefst 950 km file, alleen omdat er een laagje sneeuw lag van 5 cm. Dat is 700 km meer dan op een doordeweekse dag. In andere landen moet er al een meter sneeuw liggen voor er problemen zijn, in België is 5 cm genoeg om heel het land plat te leggen. Iedereen kwaad op de weermannen…

Ineens kan de klik er zijn. Twee maanden geleden bij AH ’s avonds was het eindelijk weer eens raak. ‘s Avonds laat om half tien. De Zaanse kruidenier is hier tot 22.00 uur open. Ik sta stil bij de afdeling gebak en staar me blind op de rijstevlaai. Prachtig om naar te kijken, zo mooi wit met chocolade er bovenop. Maar daar gaat het niet om. Recent ontdekte…

Oké, ik had het misschien kunnen zien aankomen. Tenslotte had ik haar een borstvergroting cadeau gedaan. Je moet met je tijd mee. Vroeger zou zij het als een belediging hebben opgevat. Maar dat is nu passé. De vrouw van nu is kunstig van modernistische klei geboetseerd naar de modellen van chicklit en sex in the city. Die vrouw van nu durft primair…

Ik sta bij de kassa van de C1000. De man voor me in de rij is op leeftijd. Hij staat sterk gekromd en het kost hem zichtbaar moeite om de boodschappen op de band te zetten. Het is druk bij de kassa. Ik kijk wat om me heen. Al die gezichten. Sommige mensen kijken ronduit wezenloos. Naast me staat een vrouw onderuitgezakt. Haar mond staat open. Onwillekeurig…

Nieuwe woorden. Elk jaar is er wel weer een paar nieuwe woorden die ons via de media bereiken. Meestal gaat het om samentrekkingen van bestaande woorden die samen weer een nieuw woord vormen, zoals “bosbank”. Nee, dit is dan niet een sofa die tussen een heleboel bomen staat, maar een financiële instelling die door onze minister van financiën (de heer…

Gisteren fietste ik langs mijn lieve oude ouders. Ze zijn de zeventig gepasseerd. Ze kwakkelen met hun hart en moeten het dus rustig aan doen. Mijn vader heeft misschien parkinson en mijn moeder kan niet gedotterd worden omdat haar vaten te dun zijn. Ze moeten het dus rustig aan doen. En als je het rustig aan doet, word je niet warm. Dus toen…