België is misschien wel het meest vreemde land ter wereld. Alleen al om het feit dat het kleine land uit 3 verschillende taalgebieden bestaat is iets om je over te blijven verbazen. Deze 3 groepen hebben ook nog eens allen weinig contact met elkaar en beschuldigen elkaar van de ondergang van het land. Al decennia lang is er een ondergrondse discussie…

Zo lang als ik kan lezen herinner ik me dat er mensen zijn die T-shirts dragen met een tekst erop. Er zijn T-shirts die een standpunt uitdragen, vaak een one-liner afkomstig van iemand uit de popwereld, de geschiedenis of de filosofie. Dan heb je T-shirts met grote merknamen en dan heb je T-shirts met teksten voor de lol. T-shirts voor mensen…

Meneer Trawant het is van het grootste belang dat u de zaken eens wat positiever gaat bekijken. U bent te cynisch, iedereen om u heen heeft plezier in het leven en u zit maar wat te kniezen op die bank. Ja, dokter het wordt me soms even teveel. U zegt dat u af en toe tijdens het zappen rauwe kreten slaakt? Dokter, de absolute ledigheid, het…

Iedereen heeft het over de toekomst van onze premier. Maar waarom? Antwoord 1: we snakken er naar dat deze gluiperige politicus eindelijk ons land verlaat. Antwoord 2: We zijn trots dat iemand uit ons piepkleine landje een machtige man wordt. Het eerste antwoord is logisch. Balkenende is met afstand de man met het meest uitgestreken gezicht van…

Gisteren zag ik in een winkelstraat prachtige witte dameslaarzen op een hak van zeker zeven centimeter. Daarboven een stel gebruinde benen, een plooirokje tot boven de knie en een vrouw die de rest van het plaatje compleet maakte, ik schat ze 85 C. En ik zag ook mannen, die omkeken naar dat plaatje. Naar het stukje vlees tussen laars en rok, hooguit…

De bibliotheek moet los zien te raken van het boek zegt de directeur van de hipste bibliotheek van het land, Eppo van Nispen tot Sevenaer. In dit streven is de man zo succesvol dat hij er de hoogste prijs voor kreeg. Hij leest zelf ‘in principe’ geen boek. Een goeie directeur, dat herken je aan zijn delegeren. Eppo laat bij voorbeeld voor zich lachen…

Zou er ooit een dag aanbreken zonder nieuws? Dus… Bong. Philip Freriks in beeld. Hij zegt: ‘Dit is het NOS 8 uur journaal. Vandaag geen nieuws beste kijkers. Het weer: onveranderlijk. Ons volgende bulletin is morgen om 7 uur ’s ochtends. Hopelijk hebben we dan weer nieuws.’ Deze week was eigenlijk zo’n week dat er niet veel nieuws was. Of het zou…

Zondag waren er verkiezingen voor de Partito Democratico in Italië. Die naam zal u wel niet veel zeggen, mij althans ook niet, maar het is de tweede partij van Italië en de enige hoop op een partij die Berlusconi niet alleen af, maar ook achter de tralies zou kunnen zetten. Maar daar wil ik het niet over hebben. Ik wil het hebben over drie mannen…

Ik werd gebeld door het CBS – het Centraal Bureau voor de Statistiek. Of ik even tijd had om wat vragen te beantwoorden? Ja hoor. Leeft u binnen een twee persoonshuishouden? Ja. Woont u in een koophuis? Ja. Hebt u een betaalde baan? Ja. Als snel werden de vragen op de financiële positie gericht. Bezit u minstens twee paar schoenen? Uh ja. Is…

Sombere tijden komen er aan voor Nederland. Tenminste, dat zei de regering op de derde dinsdag van september. En jawel, voor één keer hebben de Haagse heren al snel gelijk gekregen. Sinds hun voorspelling is de eerste bank al omgevallen en wordt er geknaagd aan de fundamenten van andere financiele instellingen. We moeten langer doorwerken en we mogen…

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: De millenium trilogie van Stieg Larsson, die driedubbeldikke kaskraker waar ineens 'Tout Holland' mee in bad gevonden wil worden, is een overgehypte marketing truc, een omhooggeschreven natte uitgeversdroom, ontsproten aan de geest van een (God hebbe zijn ziel, want de schrijver is dood) obsessieve…

Ik heb het wel voor vriendelijke mensen. Laatst ging ik naar een schoenenwinkel om nieuwe zolen. De schoenmaker was net schoenen aan het herstellen, maar in plaats van bij zijn leest te blijven, kwam hij naar het rek waar ik de juiste zolen aan het zoeken was. Laten we hem Floris noemen. ‘Dag meneer, kan ik u helpen?’ Als ze dat komen vragen in…

Piet: ‘Hij speelt het leuk maar niemand weet wat er in zijn kerstboom hangt. Neem van mij aan, hij heeft ’t steeds laten druipen. Naar het buitenland, naar z’n familie. Steeds ’n druppie – zoals wij vroeger de levertraan. Vrienden heeft de bankier niet zeggen ze maar wat dacht je wat. Op papier echt wel. In verre oorden – Barbados Trinidad voor mijn…

‘OV-chipkaart, geen gedoe meer met losse kaartjes’. Met deze slogan voert het openbaar vervoer haar nieuwe vervoerbewijs in. Godzijdank reis ik zelf niet veel met openbaar vervoer. Mijn wederhelft doet dat wel. Af en toe OV-en wij samen naar en door de hoofdstad. In bewondering sla ik haar gade, terwijl zij haar voordeelurenpas, kortingskaart, trajectkaart…

Gisteravond keek ik naar AZ-Arsenal. Op de tribune schalde het volk ‘Dirruk bedankt!’ Het kwam recht uit het hart en sneed dwars door mijn hart. Brood en spelen. Eerder die dag had ik mensen boos het kantoor van de DSB zien uitlopen. Een man, gekleed in het uniform van een verkoper of manager, sprak recht in de kamer ‘Bos bedankt.’ Dit was cynisch…

Met mooi weer rondzwerven en sfeer proeven in een onbekende stad. Aan elk genoegen komt een eind. De tijd is op, dat betekent terugkeren naar het station voor het vervolg van de reis. Gewend te vertrouwen op mijn inwendig kompas, laat ik het stratenplan nog in de zak. Maar dit keer wordt het dwalen. Zó dat ik na een half uur de plattegrond erbij neem…

Vannacht was ik, zoals ook de nacht eerder, weer bij het restaurant van een topkok. Ik mocht in zijn keuken rondwaren – iets wat weinig koks toestaan – en ik mocht zelfs van de verschillende brouwsels proeven. Ik zie mezelf nog staan boven een dampende pan, voorover gebogen, een grote lepel is op weg naar mijn mond om vervolgens, op aanwijzing van…

Twee collega's jarig op één dag. Is al jaren zo. Feestelijke dag, want onze twee oudste heren pakken altijd extra uit. Ze delen de kosten van het gebak en halen elk jaar de duurste en lekkerste taartjes van de stad. Rond een uur of tien nemen we even de tijd voor het vieren van de verjaardagen. De oudste is dit jaar 61 geworden, de ander 53. Oud, maar…

Zijn familie timmerde al in de 14e eeuw aan de weg en viel meteen op door haar ingetogenheid en ernst. Waarna ze onder “De Heeren van Alkmaer” al voorkomen bij de schepenen en thesauriers, nog vóór de tachtigjarige oorlog. In Monnickendam, in 1572 tot Lutherdam gedoopt, waren ze een eeuw later Procureur en Burgemeester. Claes Laeckeman had daar een…

De kogel is door de kerk. De Westerschelde zal moeten worden uitgediept. Om de Antwerpse haven bereikbaar te maken voor zware schepen was dat nodig. Die afspraak was eerder gemaakt tussen België en Nederland. Uitdiepen veroorzaakt milieuschade. Dat moet worden gecompenseerd door de Hedwigepolder ‘terug te geven aan de natuur’. Dat houdt in: de dijken…