Afgelopen vrijdag zat ik in de laatste bus vanaf Utrecht CS, die op het punt van vertrekken stond. Er kwam een vrouw aangerend. Zij vroeg aan de chauffeur hoe lang ze nog had om een toilet te zoeken. De chauffeur gaf aan dat hij 1 minuut later zou moeten vertrekken. Omdat het donker was en in de verste verte geen geopend toilet te bekennen was zei de…

Hoe anders klinken de woorden van de dichter bij dood dan bij leven. De weerklank van wat er onder de woorden schuilt; de eeuwigheid, het afscheid, de loop der dingen en weer een nieuw begin. Het galmen van de dichters woorden worden pas werkelijk gehoord wanneer de dichter zelf is gestorven. Alsof hij het daarvoor over de anderen had. De anderen…

Mijn vriendelijke vrouw van de helpdesk is al een tijd weg. Ik bel haar niet dagelijks en haar collega’s zijn ook erg aardig. Maar ik begin haar te missen en dat knaagt aan me. Ik ben niet verliefd op Kerstin. Nee, ik vind dat ik niet verliefd op haar ben. Toch vraag ik mij af wat er met die goedlachse vrouw aan de hand is. Het is minstens vier weken…

Tegen september zullen meer dan 3 miljoen Belgen Mexicaanse griep hebben. 7 werknemers op 10 zullen ziek zijn en dus minstens van een week extra vakantie genieten. Enkel risicogroepen – kinderen jonger dan vijf, bejaarden en mensen die op zich al niet meer zo gezond zijn – zullen nog behandeld worden met antivirale middelen. De anderen moeten gewoon…

Wat hij was we konden het lezen: gedreven, intens, archivaris, profeet, lyrisch, nieuwsgierig, vragend, netwerker, confronterend, wietambassadeur, verstaanbaar, olifantengeheugen, geëngageerd, authentiek, overvloedig, bibliografisch, verzamelaar, vriendentrouw, profetisch, lijstduwer etc. Na dagen in de Vinkenoogbijbel(‘Vinkenoog Verzameld’) lezen…

Het is nu precies veertig jaar geleden. Ze waren onderweg. Daarvoor had ik het science fiction verhaal gelezen van Jules Verne. En de strip van Hergé in Kuifjes avontuur ‘Mannen op de maan’. Maar de realiteit van 1969 was mooier. Als jongen was ik getuige van de spannendste tv-uitzending ooit. Het live verslag van de landing op de maan. Zou alles…

Heinrich Heine maakte zich boos over Kant, omdat hij God vermoordde. Dat vertelt mij mijn filosofische kalender. Heine vond Robespierre verschrikkelijk, omdat hij een koning en duizenden Fransen had vermoord, maar Kant was vele malen erger, omdat die God vermoordde. Vanno Jobse, de auteur van deze bepaalde dag, vergoelijkt Kant. Kant had God niet…

Sinds gisteren heeft het Vlaams parlement een nieuwe voorzitter, zo las ik op de Vlaamse teletekst. Nu zul je denken wat maakt mij dat nu uit. Op zich niets natuurlijk. Wel was het voor mij weer een moment om me te verdiepen in het merkwaardige en even zozeer ingewikkelde Belgische staatsbestel. Ik dacht over welke functie ik zou willen als ik een…

Er zijn er al veel gestorven, op hun eigen manier. Een bijzondere groep mensen vormt daarop geen uitzondering. Eens per jaar, dit keer op 20 juni, hebben ze hun eigen dag; Roze zaterdag. Ik heb het over de homoseksuelen. De homoseksuelen zijn een groep apart omdat de liefde die ze voelen zich richt op dezelfde sekse. Verder zien ze er uit als alle…

Ik maak mij ernstig zorgen om mijn zoon. Hij is pas vier, maar hij staat nu al in de Verwijsindex voor Risicojongeren. Het begon met die nepsigaretten. Waar hij ze vandaan haalde weet ik niet. Ik vermoed dat er een dealer op zijn school rondloopt. Hoe dan ook, in mijn huis geldt een algemeen rookverbod, dus ook voor nepsigaretten. Maar m'n zoon zet…

Wat doen veel mensen het liefst als ze vrij zijn? Reizen. Liefst naar verre oorden. Om andere culturen mee te maken. Te genieten van exotische stranden met palmen. Avonturen te beleven. Hopen op nieuwe contacten, vriendschap, ja zelfs liefdes. Daar hebben ze wel een paar duizendjes voor over. En een paar prikken her en der tegen enge ziektes. Met Toscane…

De Tour kwam voorbij en ik keek. Maken ze kruistekens of – gepaster – buigt er iemand eerbiedig? Vanuit het peloton richting kathedraal rijdend door Seu d’Urgell? Nee dus. Toegegeven, Mart Smeets kwam niet in beeld, en die is gastheer bij het Rijke Roomse af. Terwijl de bisschop van Urgell, Joan Enric Vives i Sicília, toch samen met Sarkozy soeverein…

‘Mijn papa is de beste vader geweest’, zei dochter Paris over Michael Jackson. Het was een ontroerend moment uit een ingetogen dienst in het Staples Center. Veel emoties, grote woorden en mooie muziek. Zijn broers pakten de microfoon en zongen ‘Smile’ en ‘Gone to soon’. Zij huilden om hun overleden broer, legden hun hand op zijn gouden kist. Stevie…

Open politiek! Transparante beleidsvorming! Toen Thorbecke Nederland in 1848 deelde in gemeenten, hadden we meer dan duizend gemeenten met gemiddeld een paar duizend inwoners. Wie een burgemeester wilde spreken, wist hem te wonen en sprak hem in de kroeg van het dorp. Iedereen kende de wethouders al van de tijd voordat ze wethouder waren. Wethouder…

Het begon zo: Ik was heel klein. Opgerold, met mijn armen om mijn knietjes geslagen, bevond ik mij tussen soepele wanden. Waar ik was wist ik niet. Het was er warm noch koud en donker als een sterrenloze nacht. Ik wist dat er een boven en een onder was maar ik behoorde nergens toe. Ik had geen angst, geen benauwd gevoel. Ik vertoefde in een neutraal…

Handenwrijvend, nagelbijtend en tenslotte tenenkrommend zaten ze deze week voor de televisie. De dames en heren van het Grote Geld. Een nieuw object dook op vanuit Engeland, of, om precies te zijn, Schotland, maar dat maakt niet veel uit. Andy Murray is een object dat nu al miljoenen mensen aan zich bindt en dat telt. Want als deze man Wimbledon ooit…

Het is eindelijk weer begin juli als de sportieve media aandacht zich verplaatst van Wimbledon naar Frankrijk. Het grote jaarlijkse wielerspektakel, La Grande Boucle, begint weer. Twee honderd negenennegentig renners aan de start met die kleurrijke wielerhemden, gesponsord door banken, telefoonbedrijven, drank- en voedingsconcerns en andere bedrijven…

Serena houdt in, slaat niet. Oh ik zie het al. Er komt een vlinder langs. Hoe die vrolijk fladdert. Ha ha. Vliegt weg nu. Well done. Dames richting houden. Tommie Tommie. Wow 183 kilometer ging die bal. Ze leeft nog. Blijft uiterlijk onbewogen. Oei die valt uit positie. Als ze ‘m erover heen krijgt is het de meest vreemde techniek. Wat…

De kamer heeft gesproken. Ugh! De salarissen van grootverdieners in de publieke omroep zijn te hoog. De Balkenende-norm – een jaarloon van 181.000 euro – that’s the limit. Minister Plasterk vindt dat er hoogstens vijf personen boven dat maximum mogen uitstijgen. Vijf echte supertalenten die onvervangbaar zijn. De kamer heeft op die uitzondering kritiek…

Elsbeth Etty heeft het in de NRC aan de stok met minister Donner. De minister heeft een speech gehouden, waarin hij vroeg of journalisten zich minder agressief zouden willen opstellen tegenover de overheid in het algemeen en politici in het bijzonder. De journalisten zouden met hun achterdocht het vertrouwen in de overheid doen afnemen en dat is schadelijk…