De christelijk-sociale regering heeft besloten de uurvergoeding voor werk door gedetineerden te verhogen van 64 cent naar 76 cent. Kassa! Hier herkennen we de rooms-rode coalitie van weleer die opkomt voor de zwaksten in de samenleving. Het roomse elan (katholieke ministers die ruimhartig roepen ‘doe maar 82 cent!’) zal getemperd zijn door de mannenbroeders…

De afgelopen week sliepen wij in een duiventil. Nee, geen medelij. Onze duiventil is een toren van drie verdiepingen met een doorsnee van vier meter. Daar omheen een meter muur, zodat je je binnen tamelijk veilig waant. Deze onwaarschijnlijk duivenvilla is omgebouwd tot een comfortabele en sfeervolle ‘gite’ die wordt verhuurd door de wijnboer in de…

Het is mooi geweest, na honderd keer wekelijks een stukje te hebben geschreven van ruim 400 woorden, die ik vervolgens als column plaatste op www.nederlands.nl, stop ik er mee. Ruim twee jaar geleden werd ik uitgedaagd door Geert Kruideren: ‘onze site begint met columns, iets voor jou?’ Ik nam de handschoen op – ik was al eens ingevallen in de rubriek…

Ik ben lid van de PvdA dus vraagt iedereen aan me wat ik van het ontslag van Vogelaar vind. Of ik niet vind dat Wouter Bos een dolkstoot in de rug plantte. Of dat haar opvolger te vroeg klaar stond, van die dingen ja. Ik vind er helemaal niets van! Ik weet niet hoe goed Vogelaar haar werk doet en het enige dat ik weet komt uit tal van roddelcircuits…

Hulde aan historicus Eric Slot. Hij zocht uit wat velen al langer vermoedden. Nederlandse makelaars verdienden grof geld aan de verkoop van Joodse panden in en na de Tweede Wereldoorlog. 20.000 woningen die behoorden aan Nederlandse Joden werden ingepikt door de nazi’s. Vervolgens werd het collaborerende makelaars toegestaan om ze te verkopen. Deze…

Nooit gedacht dat ik nog eens medelijden zou krijgen met George W. Bush. “De mensen hebben geen idee hoe zwaar wij het hebben”, verzucht zijn vrouw Laura aan het eind van de film 'W.' tegenover haar man. Die denkt er uiteraard precies hetzelfde over. Een geniaal fragment: Bush als slachtoffer in plaats van dader. Iemand die zich letterlijk van geen…

Op 8 november stond er een goed stuk van Paul Scheffer in de NRC. Hij wandelde mee in de algemene bewondering voor Obama, die het overigens nog zo moeilijk zal krijgen, dat velen zullen afhaken. Maar goed. Dat is toekomst. Daar valt Paul ook niet op aan te vallen. Wel op een klein zinnetje. Hij vond dat Obama binnenkort ook even iets moest zeggen…

Hebt u die vrindjes van Benno en Juul (Lula?) ook over elkaar heen zien buitelen met hun verhalen uit de oude doos de afgelopen dagen? De één wist nog meer confidenties uit een grijs verleden op te diepen dan de andere. De grote afwezige bij DWDD en bij Pauw en Witteman was natuurlijk Benno’s persoonlijke Tanzania-vrind Rik Felderhof én onze vaste royalty-watcher…

Als iemand mij zou vragen waarom ik met die man getrouwd ben zou ik geen antwoord kunnen geven. Jeugdige naïviteit denk ik. Ik dacht het zal wel lukken, nou de vierdaagse lopen op krukken is een eitje vergeleken bij wat die man mij heeft doen doorstaan. Dat laat thuis komen, dat is nog niets, die andere vrouwen, dat is al minder, nooit koken, dat…

Voor mijn in een verzorgingshuis wonende moeder houd ik al geruime tijd de administratie bij. Naast het bijhouden van de administratie controleer en verricht ik ook het inkomende en uitgaande betalingsverkeer. Omdat voor de meeste uitgaande betalingen machtingen voor automatische incasso werden afgegeven, zijn de betalingsopdrachten die handmatig moeten…

Barack Obama staat voor een loodzware taak. Al voordat hij in het Witte Huis komt, stapelen de hoofdpijndossiers zich op. Zijn grootste zorg is niet hoe hij de kredietcrisis gaat bezweren die de Verenigde Staten aan de rand van de afgrond hebben gebracht. Nee, voorlopig houdt een ander onderwerp Obama meer bezig. De grote vraag is immers welke hond…

Ik wil het één keer zwart op wit hebben staan: Barack Obama is níet zwart en ík ben níet wit. In publicaties lees ik alleen maar over een zwarte Obama. Zelfs Professor Diekstra heeft het zaterdag in zijn interessante column in de Regionale Bladen – waarin hij aangeeft dat het Amerikaanse volk Obama bovenal verkoos boven McCain vanwege zijn lengte…

Blij dat de Amerikaanse verkiezingen voorbij zijn. Wat een mediacircus! Mijn enige vrolijke zapmomenten waren die waarin de immer relativerende Maarten van Rossem een fanatieke VVD-er of andere fundamentalist op zijn nummer zette met snedige ironische oneliners. Geen drogreden is hem te min, appels en peren kunnen uiteraard best met elkaar worden vergeleken…

Wij hadden bij ons thuis een bakkerij en dus maakte de telefoon al vroeg deel uit van mijn leven. Want als je een ‘zaak’ had, dan moest je bereikbaar zijn voor je klanten. Ergens in ons huis hing zo’n zwart geval aan de muur en dat rinkelde van tijd tot tijd. Mijn moeder was er altijd als de kippen bij om de ‘hoorn van de haak’ te nemen – ja, kindertjes…

Vier jaar geleden zei iemand tegen mij, dat hij hoopte dat Bush zou winnen. Bush zou er namelijk zo'n puinhoop van maken, dat iedereen begreep dat het land flink aangepakt moet worden. Welnu. We hebben het gezien. De overwinning in Irak blijft uit. Het aantal doden in Afghanistan is elk van die vier jaar gestegen. De verhouding met Rusland is verslechterd…

Vannacht heeft de bruin-blanke senator Barack Obama met afstand de verkiezingen in Amerika gewonnen. Zoals in 1960 President John Kennedy de harten van vele wereldburgers sneller deed kloppen, zo doet de verkiezing van Obama dit 48 jaar later ook. We kijken uit naar zijn daden. Bij Kennedy stond altijd vermeld: katholiek. Hij was de eerste…

Nederlanders zijn er niet gerust op dat Barack Obama zijn eventuele presidentschap overleeft. Mocht woensdag blijken dat hij als winnaar uit de strijd komt, dan achten twee op de drie Nederlanders de kans groot dat de eerste zwarte president van de Verenigde Staten wordt vermoord tijdens zijn vierjarige termijn. Dat bleek zondag uit een peiling van…

In Afrika is een savanne. Leeuw Erik ligt in het gras. “Waar ben ik?” wil hij weten, maar het gras antwoordt niet. Leeuw Erik heeft het warm. Hij kauwt op een strootje. Daar is zebra Lea. Kijk! Ze is boos en drentelt kribbig over de savanne. Leeuw Erik ziet dat zebra Lea boos is. Hij heeft medelijden met haar. Waarom zou ze boos zijn? Zebra Lea…

Aan de Universiteit Maastricht (UM) krijgen de topstudenten hun collegegeld terug. Eerstejaars die tot de beste drie procent behoren, kunnen het tweede jaar gratis studeren. Dit jaar krijgen 140 studenten volgens dit systeem hun collegegeld terug. Resultaat, aanleg en ijver worden op deze wijze – geheel volgens de neoliberale opvattingen – keurig beloond…

De auto-industrie heeft veel gemeen met haute couture. Wat je op de catwalk ziet, kom je op straat nooit tegen. In het echte leven dragen vrouwen tijdloze spijkerbroeken of decente jurkjes, hebben ze vlees aan hun botten en laten ze hun tepels niet aan Jan en alleman zien. Zo is het ook een beetje met de ‘concept cars’ die op alle autoshows zijn…