De Week van de Democratie zit erop. Dat klinkt dramatisch: alsof het een terugkeer naar de dictatuur inhoudt. Terwijl we niets anders doen dan overgaan tot de orde van de dag. Ook in Utrecht, waar nog geen tien procent kwam opdagen bij het burgemeestersreferendum. Dat noemen ze democratie! Om het referendum geldig te verklaren, moest minimaal dertig…

Het zal zo’n 25 jaar geleden zijn dat ik mijn eerste publieksteksten schreef. Ik werkte bij een gemeentelijke dienst en er moest zo nu en dan iets in een krantje verschijnen. Mijn leermeester was de toenmalige gemeentevoorlichter - een oud-journalist – en hij had een uitgesproken opvatting over zijn lezerspubliek. Zijn uitgangspunt was: je lezers zijn…

Elke keer lukt het me weer niet om de stapels ongelezen kranten weg te doen. En een mooi tijdschrift wegdoen is nog lastiger, laat staan een boek. Ik weet natuurlijk dat het moet en ik doe het ook wel. Maar ik moet er altijd weer bewust moeite voor doen. Waarom is dat toch? Ik krijg er ook iets voor terug: een opgeruimd huis en een opgeruimd gevoel.…

De vriendin van Huisgenoot dreigt slachtoffer te worden van het groot christelijk complot. De PvdA mag dan deel uitmaken van de regering, in het nieuwe betuttelen vermoedt zij de hand van god, danwel zijn vertegenwoordigers op aarde. Steen des aanstoots is het voornemen het aantal koopzondagen drastisch terug te brengen. ‘Wanneer moet een werkende vrouw…

Zondag was het 07-10-2007. Een magische dag, net wat u zegt. Zeker als je je bedenkt dat er die dag dingen in zevenvoud zijn gebeurd. Afonso Alves, spits van SC Heerenveen, maakte zeven doelpunten in één wedstrijd: een unicum in de historie van het betaald voetbal. En dat niet alleen. Het was ook nog eens de zevende speelronde van de eredivisie, las…

Moeders van nu willen alles. En als ze niet willen, dan moeten ze toch. En dat allemaal zonder schuldgevoel. Als ik de editorial van Lof-hoofdredacteur Jolanda Holwerda tenminste goed begrijp. Even voorstellen: Holwerda is ex-communicatiemedewerker bij KPN en moeder plus hoofdredacteur van de nieuwe glossy Lof, een tijdschrift voor werkende moeders…

Ongeveer een half jaar geleden schreef ik op deze plaats een column over de wereldberoemde Galatabrug in Istanbul. Een mooie brug, met een schitterende historie, hoewel de huidige brug dateert uit 1994, omdat de vorige door brand werd verwoest. Die Turken zijn zo dom nog niet - zij wachten niet tot hun bruggen door metaal- of andere moeheid in elkaar…

'Nog geen interesse in digitale fotografie?' werd me laatst gevraagd, toen ik op een grote weide een in de verte grazend beest probeerde vast te leggen met mijn kleine handpalm-Olympusje-gewoon-met-een-rolletje. Eigenlijk ben ik er wel aan toe. Als ik een jaar of tien geleden al was overgegaan op een digitale fotocamera, had ik nu geen tassen vol…

Laten we eens wat relativerends zeggen over terrorisme: heel erg levensbedreigend is het niet. Deze eeuw vielen er wereldwijd jaarlijks zo’n 3700 doden door terroristische daden tegen 15 miljoen slachtoffers van hart- en vaatziekten en 1,4 miljoen verkeersdoden. Ons eigen bange landje heeft nog veel minder te duchten van de onzichtbare vijand. Er…

De brievenbus kleppert. Post van TNT Post zelf: 'enthousiaste postbezorgers gezocht'... Besmuikt lachje. Waarom zouden postbodes, zoals ik ze heel ouderwets blijf noemen, enthousiast moeten zijn? Maakt dat ze tot betere bezorgers? En tegen wie moeten ze dan enthousiast doen; ze werken toch in hun eentje? Dan de functie-eisen. De ideale postbode…

De Eikel voor Wie Je Vroeger Een Rondje Omfietste Omdat Hij Altijd Je Tas Van Je Fiets Schopte Als Je Langsreed wil je toevoegen als vriend op Hyves! Accepteren? Weigeren? Of de keuze uitstellen en niets van me laten horen. Accepteren betekent: een vriend erbij. Nu ja, vriend. Een internetvriend is heel wat anders dan een vriend in de echte wereld…

Op kantoor zit tegenover mij een alleraardigste collega, die een prachtige taak heeft. Zij bereidt het bezoek van onze burgemeester voor aan mensen die iets bijzonders te vieren hebben: een zeer respectabele leeftijd bereikt of eindeloos lang getrouwd. Je ziet dat helemaal voor je, twee aandoenlijke oudjes knikkebollend in het bejaardenhuis en een…

Eén of twee keer per jaar ga ik met de trein richting Parijs met een overstap op Brussel-Zuid. Steevast ga ik dan naar Sam’s Café voor een koffie met een éclair au chocolat. Hoe lang de rij ook is, je wordt altijd binnen twee minuten geholpen. En de éclairs zijn altijd vers en romig. Het is maar goed dat die dingen in Nederland niet verkocht worden…

Terwijl de vrouwen zich thuis vergrepen aan witte bonen en speklapjes, waren de mannen aan de wandel in Duitsland. In het dorpje waar zij zaten, heette iedereen Knieps, behalve de eigenaresse van het pension. Zij heette Alberti. De mannen hebben Frau Alberti nooit gezien. Ze werden gastvrij onthaald en verzorgd door haar moeder die in het huis naast…

Op wie ga jij stemmen? “Ik denk op Henk Westbroek.” Die ligt eruit. “Meen je niet.” Echt waar. “Een klap in het gezicht van de democratie.” Dat is nog zacht uitgedrukt. “Een groot verlies voor de stad.” Zangers en profielschetsen gaan niet samen. “Welke kandidaten hebben we nu?” Wolfsen en Pans. “Dat klinkt als een advocatenkantoor.” Aleid…

Old angry man Jan Blokker pleit in zijn column van 21 september in de NRC.Next (blad voor de jonge multimediale lezer) ervoor dat mede-columnisten (de Cliteurs, de Holmannen, de Zwagermannen etc.) als één blok hun beste krachten zullen wijden aan het onoverbrugbaar houden van de kloof tussen de hardwerkende burgerij (ironisch voor Blokker met de zijnen…

Officieel moet ik beginnen met: Leden van de Staten-Generaal, maar ik doe het deze keer een beetje anders. Nu het taalgebruik in het parlement steeds minder parlementair wordt, kan ik natuurlijk niet achterblijven. Het gaat trouwens best wel goed met ons land. We verdienen steeds meer, we worden alsmaar ouder en er zijn veel minder werklozen. Verder…

Heeft u ook die Zomergasten gezien met de hersenwetenschapper Christine van Broekhoven? Persoonlijk vond ik dat de meest indrukwekkende van de serie, dit jaar. Wat een gedreven en bevlogen vrouw is dat! Nadat ik deze uitzending had gezien viel mijn oog een aantal keren op artikelen over hersenen en hoe die gezond te houden. Het lijkt er namelijk…

Door weinig zaken val ik van mijn stoel. Niet door de marginalisering van de VVD, waarbij onder de minder scherp wordende blik van ex-voormannen op de eerste rij de invloedrijke conservatief-liberale partij van weleer tot een marginale liberale partij in de grootte van D66 wordt teruggebracht. Door een ‘partijleider’ die in de terminologie van Harry…

Dat was wel even schrikken, toen bleek dat jullie een oplichter aan tafel hadden, nietwaar? Kijk, dat ze bij SBS6 en De Telegraaf slordig omgaan met het ‘nieuws’, dat wist ik al. Die lui maken zich niet zo druk over de juistheid van hun ‘berichtgeving’, maar een serieus programma als dat van jullie, nee, dat had ik niet verwacht. Ik denk dat jullie…