Binnenstad bereikbaar. Veiligheid staat voorop. Meer doen met minder. Wellicht kent u die uitdrukkingen. Meer doen met minder betekent natuurlijk minder doen omdat er minder geld is. Veiligheid staat weliswaar voorop, maar wordt natuurlijk snel terzijde geschoven als het te veel kost. En als u een folder in handen gedrukt krijgt dat de binnenstad bereikbaar is, dan kunt u er vergif op innemen dat de binnenstad nog minder goed bereikbaar is dan normaal het geval is.
Het liegen begint bij het…

Hoppa! Missie geslaagd! Terug met de teletijdmachine van professor Barabas naar 1918 om Hitler te vermoorden voordat die de kans heeft zijn politieke partij te stichten. Geen verschrikkelijke holocaust; Geen gruwelijke oorlog in Europa met miljoenen doden als gevolg. Zonder Hitler kan het alleen maar beter gaan. Toch?
Literatuur is dol op het thema tijdreizen. Opgepast! Spoilers! Zo heb ik net het boek Time and time again gelezen van Ben Elton. Als de 1e wereldoorlog er niet was geweest, was de…

Thuisgekomen zie ik voor mijn deur een puinhoop liggen. De puinhoop bestaat uit vier stapels kranten. Er ligt een briefje bij: ‘Dag Roy, hier zijn de kranten. Als je problemen hebt, bel dan 0299-340001. Veel succes.’
Dus bel ik het nummer even:
‘Ja???’
‘Met Van Gellekom. Er ligt een puinhoop voor mijn deur. Kranten en zo.’…

Mensen hebben een identiteit nodig. Wij moeten weten wie wij zijn. Om daar achter te komen vertellen mensen elkaar verhalen. Toen ik klein was, werd mij verteld dat ik hoorde bij een groep mensen die tachtig jaar lang voor de vrijheid van Godsdienst had gevochten – wij waren tolerant – wij waren heel goede mensen. Dat laatste is overigens niet uniek voor Nederlanders, elke identiteit vertelt de mensen die erbij willen horen, dat ze goede mensen zijn.
Later leerde ik andere dingen. Later…

Ergens in de renaissance gingen schilders weer drie dimensionaal schilderen. De gezichten waren niet langer plat. Achter de mensen kwam een landschap met figuren die volgens geometrische regels kleiner waren afgebeeld en daardoor een kloppend beeld gaven.
Was, na de platte Middeleeuwen, ineens een derde dimensie opgestaan? Natuurlijk niet. De schilders voor de renaissance zagen in het dagelijks leven ook diepte, maar wisten niet hoe ze dat op het doek konden vastleggen. Maar dat was niet de…

Terwijl ik mijn tuin tracht te fatsoeneren en met elke actie de tuin meer in een soort jungle verander, komt mijn buurman langs lopen. ‘Nieuwe fiets gekocht,’ lacht hij trots.
Ik bekijk de fiets. Gestroomlijnd, goed in de kleuren, glanzend en met de onvermijdelijke stang in het midden. Twee zelfs in dit geval.
Die stang in het midden heb ik nooit begrepen. Een fietsenmaker heeft mij ooit uitgelegd dat dat hoort (?) omdat een mannenfiets nu eenmaal een stang in het midden hoort te…

De 64-jarigeChinese president Xi Jinping manifesteerde zich onlangs als dé aanvoerder van het volksbevrijdingsleger, het grootste leger ter wereld. Dat ging gepaard met een parade van manschappen en militaire wapens en voertuigen.
Zo'n arsenaalshow dient om te pochen en af te schrikken. Bijna iedere wereldmacht doet het. De één wat uitbundiger dan de ander. Dat heeft ook met de volksaard te maken. En de positie op de wereldse strategiekaart. Tegenwoordig blaft het asbakkenraskeffertje Kim…

Sommige verhalen zijn mooier dan andere verhalen. Soms is een verhaal verschrikkelijk. Hattie, heette hij, Hattie. Een jongen van 21 toen de oorlog begon en een man van 26 toen de oorlog was afgelopen. Hattie is een vervorming van Hartog, een Joodse naam. Helmert Woudenberg heeft met hem gesproken en een voorstelling gemaakt om het verhaal van Hattie te vertellen.
Hattie overleeft de oorlog per ongeluk. Als zijn gezin wordt opgepakt, staat zijn naam niet op de lijst. ‘Blijf jij maar hier,’…

In Nederland wonen mensen die zich native noemen. Ze zijn, als ik het goed begrijp, dragers van de cultuur van de Amerikaanse indianen. Native betekent letterlijk inboorling en die Nederlanders zijn dus inboorling van Nederland. Maar eigenlijk zijn Nederlanders geen inboorlingen, omdat de term vroeger werd gebruikt voor mensen in Afrika, Zuid Amerika en Azië, mensen die niet beschaafd waren. Aangezien Nederlanders vroeger wel beschaafd waren, waren wij dus geen inboorlingen.
Maar times, they…

In de drukke kroeg kan ik nauwelijks mijn eigen gedachten volgen. De chaos overziend vraag ik mij af wat ik hier eigenlijk doe. Misschien zou een hobby toch beter zijn. Maar ik wantrouw mensen met een hobby. Hoe vinden ze daar de tijd voor? Er moeten dingen gedaan worden. Doelen nagestreefd.
De deur gaat open en een vrouw komt binnen. Ik ken haar wel, zij werkt bij de bakker. De hele dag broodjes over de toonbank schuiven. Je zou het een taakstraf kunnen noemen.
Soms koop ik iets bij haar.…

Laatst zij iemand dat zij er alleen voor stond. Dat was niet zo.
Kijk maar, hij woont in een huis en dat huis heeft een kraan. Die kraan zit vast aan een enorm leidingstelsel en brengt hem dus dagelijks, elk moment dat hij dat wil, schoon water. Hij hoeft niet voor zijn water te zorgen, dat doen andere mensen.
Hij heeft werk en een contract met zijn werkgever. Zijn werkgever zorgt ervoor dat hij iets te doen heeft en betaalt hem voor wat hij doet. De vakbond kijkt over de schouders van de…

Monk, mijn 15 jaar oude buurjongen en zoon van mijn buurman Wiebe, heeft samen met zijn moeder Gré asiel aangevraagd in Termunterzijl. Zij vluchtten voor Wiebe, die lijdt aan het syndroom van schriftelijke Gilles de la Tourette waardoor hij iedereen de huid vol scheldt. Het liefst via e-mail. Daarnaast is hij autistisch.
Met name Monk had daar genoeg van.
Zo reisde hij eens met zijn vader naar Polen toen daar nog een paspoort nodig was. Had Monk per ongeluk het medische paspoort van zijn…

Åsne Seierstad schreef het verschrikkelijke boek ‘en av oss’. Ik heb nog nooit zo veel moeite gehad om een boek te lezen en tegelijk was het moeilijk opzij te leggen. Het is een verschrikkelijk boek en een heel goed boek.
De Nederlandse vertaling, ‘een van ons’, gaat over Anders Breivik, de man die 69 mensen vermoordde op 22 juli 2011. Vlak daarna ging ik naar Noorwegen voor vakantie. Bij de Noorse kerken in elk dorp en elke stad lagen nog bloemen en spreuken, stonden er nog…

Wie vrouwenvoetbal nog steeds niet serieus neemt is zó 2016. Aldus een artikel in het Parool van gisteren. Het was al het derde artikel in dezelfde krant over het EK voetbal voor vrouwen dat vandaag in Nederland begint. Paginavullende artikelen. Over een gebrek aan aandacht vooraf dus niets te klagen. Ik voel me aangesproken door de kop van het artikel, want ik neem het vrouwenvoetbal dus inderdaad nog steeds niet zo serieus. Ook niet in 2017. Ben ik ouderwets?
Over de vrouwenteams van bv Ajax…

Vier mannen om een tafel die ongekend uit hun nek kletsen over fietsen. Anderhalf uur lang!! (?)
Wij hebben het dan over het praat-programma Tour du Jour van RTL 7 dat deze heren, zeven avonden per week, onzinnige dingen over fietsen in de Tour de France laat vertellen. En ik zweer het, daar kijken nog bijna 250.000 mensen naar.
Zelf heb ik het een avond geprobeerd. Het lukte mij een kwartier mijn ogen open te houden. Een uitstekende therapie dus tegen slapeloosheid.
In dat kwartier hoorde ik…

Het fenomeen is begonnen met voetbal. Hoewel. Misschien is het wel veel ouder. Fans verzamelen zich voor of na een wedstrijd om te feesten en een kleine groep begint zaken kort en klein te slaan. Hooligans noemen we ze. Getooid met de kleuren van een bepaalde voetbalclub gaan ze op zoek naar vijanden en die vijanden bestaan uit twee groepen: degenen die de kleuren van een andere voetbalclub dragen en de politie. De eerste uit folklore en de tweede omdat die de orde wil bewaken.
Hooligans…

Ik ben dol op de Romeinen, dus even een klein stukje geschiedenis. Augustus was ooit keizer van het Romeinse Rijk. Toen Augustus keizer werd, was het Romeinse Rijk al meer dan 700 jaar (!) met succes bezig met gebiedsuitbreiding, het Gallië van Asterix en Obelix was 25 jaar daarvoor door Julius Ceasar veroverd en Augustus heeft het Egypte van Cleopatra mogen inlijven. Intern liep het echter allemaal niet meer zo vlotjes. Hij werd de baas van Rome na een burgeroorlog te hebben gewonnen die…

Voor mij is dit een dagelijks terugkerende irritatie. Die rond de dertigers. Voorzien van pruillipje en teksten als "zeg maar", "een soort van", en "ik besef me". Mijn buurman Wiebe heeft het dan over de Niks generatie, maar dat terzijde.
Deze mobieltjesgeneratie, die met hun hoofd in een bij de bevalling bijgeleverd mobieltje wordt geboren is ook de generatie die een kreet als "OEPS" slaakt als er iemand van zijn barkruk valt met een beroerte of zo iets frivools. Onder leden van de…

Ik was afgelopen week in een hotel waar ik een nacht verbleef. Het hotel lag prachtig in de bossen. Ik kwam niet voor de luxe of de stijlvolle kamers. Ik wilde gewoon in rust kunnen slapen zonder afleiding.
Nadat ik me had geïnstalleerd op mijn kamer, besloot ik een boswandeling te gaan maken. Het leek me een goed idee om bij de receptie te informeren naar de beste route. Toen ik aan de balie stond, werd ik te woord gestaan door een vrouw die eind twintig geweest moet zijn. Ze keek me vluchtig…

Sport is prachtig. En keihard. Zoals dinsdag, toen Cavendish tijdens de Tour de France in volle sprint ten val kwam terwijl hij zestig kilometer per uur fietste en tegen een dranghek kwakte, op de grond kwakte en vervolgens nog door een andere wielrenner, Degenkolb waarschijnlijk, werd overreden. Sagan kreeg de schuld.
Maar ik heb naar de beelden gekeken en wat mij vooral opvalt is dat ondanks alle camera’s nauwelijks is te zien wat er werkelijk gebeurt. Sagan stak een arm uit. Een…