Thiery Baudet schrijft in de NRC van 10 december dat het recht om te choqueren de westerse wereld een doorslaggevende voorsprong heeft gegeven. Wij moeten daarom het recht op choqueren nooit op het spel zetten.
Maar gaat het ook om elke shock? Welke shocks leverden die voorsprong? Ik kan me iets voorstellen bij de dag dat Galileo vertelde dat de wereld rond was of dat Darwin uitlegde dat we van de apen afstamden. Het bleek in beide gevallen overigens niet eenvoudig om te choqueren. Galileo werd…

Tijdens een vakantie ga ik samen met een vriend op zoek naar een nieuwe camera. Als we gaan windowshoppen staat de verkoper binnen tien seconden naast ons. “Nice cameras, very good quality, not expensive. From which country are you?”
Na enige aarzeling stappen we naar binnen om wat rond te kijken. Als de verkoper vraagt waar we naar op zoek zijn, pakt hij een kleurige doos en zet deze demonstratief voor ons neer. “U boft, deze is net binnengekomen. Precies wat u zoekt”! We kijken naar…

Vogels, in het algemeen, denken dat ze slim zijn. Of slimmer worden met de tijd.
Onterecht. Vogels waren dom, zijn dom, en zullen altijd dom blijven.
Je ziet er voorbeelden van. Dat vogels denken slim te zijn en menen dat ook hun evolutie, net als bij de mensheid, niet te stuiten is.
Als ik op de fiets rijd op de fiets begint het al. Vogels die niet opzij gaan. Die gewoon midden op straat bezig blijven met wat ze altijd doen; doelloos rondpikken in allerlei zaken die voor hen belangrijk…

Ik ben gek op verpakkingen. En dan niet om het geweldige uiterlijk dat ze hebben. Nee, helemaal niet. Als taalliefhebber kan ik me kostelijk vermaken met alle teksten die erop gedrukt zijn. Vooral verpakkingen van levensmiddelen en verzorgingsproducten kunnen mij in verrukking brengen.
Waarom?
Nou, omdat ze vol staan met onnozele feitjes waar ik soms gewoon lekker in wil wegdromen. Ik word er blij van als op de zijkant van de billendoekjes staat afgedrukt, dat ik nog geen euro heb neergeteld…

Elke nacht lopen we voor het slapen gaan een rondje.
De kater, de hond en ik. Drie mannetjes.
Altijd na twaalven, soms tegen drie uur. Niet later.
Soms staan we samen te pissen tussen de bomen.…

Als ik door het land reis, vertelt mijn mobiele telefoon aan Google waar ik ben. Mocht ik bovendien op mij i-pad de krant lezen, dan weet ook Apple waar ik ben en als ik in- of uitcheck bij een NS-paal weten de NS en OV-chipkaart welke reis ik maak.
Maar als ik niet persoonlijk aan mijn vrouw vertel waar ik ben, weet zij het niet.
Het kan nog gekker. Een kennis van mij heeft een hoortoestel. Dat hoortoestel kan hij met zijn mobieltje aanpassen aan de omgevingsgeluiden – in een drukke ruimte…

Een grote man springt uit zijn graafmachine. Hij gromt net zo hard als het gevaarte dat hij acht uur per dag bewoont. Als vanzelf zie ik de hond voor me die hij 's avonds uitlaat.
'Wat komen jullie doen?'
'Jullie rijden wel over onze metalen platen!'
'En met een fiets mag je hier al helemaal niet komen!'…

Viral gaan! Die term hoor ik steeds vaker. Ik krijg een jeuk-achtig gevoel, ergens bij de darmen, als ik die term hoor. En vooral van wat er staat voor die term.
Viral gaan betekent, in het kort: Wanneer bepaalde content, vaak een video, via You Tube zich in razend tempo als een inktvlek over het internet uitspreidt.
Sinds Matthijs van Nieuwkerk van 'de Wereld draait door' begon om YouTube naar de omroepen te brengen teneinde zijn talkshow te voorzien van extra kudde’s, wanhopig naar…

Zoals altijd tegen het einde van het jaar komt de tijd van bezinning en terugkijken. Ook wat de taal betreft kijken we terug op welke nieuwe woorden zijn ontstaan en welke woorden we in het volgende jaar niet meer willen horen. De nominaties zijn inmiddels bekend. Eén van de woorden die 2017 volgens een deel van onze medemens niet meer over de tong mag rollen is "leuk". Nu is daar op zich niks mis mee. We leven in een vrij land waar meningen geuit mogen worden. Het was meer de reden waarom,…

Zo'n 32 jaar geleden werd ik geïntroduceerd in het geheime (esoterische) genootschap van de Mystici van Toledo, alwaar ik in aanraking kwam met de geheime leer van de getallen (die via allerlei andere kanalen dan dit genootschap, meestal in verwaterde vorm, is doorgesijpeld in de exoterische bewegingen en tijdschriften van onze dagen).
Deze esoterische, verstilde, beweging was een van de vele contemplatieve ordes die op het aangezicht van onze meest heilige Moeder, de planeet Aarde, in de…

Was u ook zo lyrisch over de toespraak van Jan Terlouw in DWDD waarin hij de wereld op zijn ouwe dag nog een finale boodschap wilde meegeven? Mijn hart ging niet sneller kloppen. Ik zit niet te wachten op een goed bedoeld belerend vingertje van een ex-politicus die vroeger in het centrum van de macht het allemaal zelf heeft zien (en laten) gebeuren.
Dat verdwenen touwtje uit de brievenbus stond in zijn betoog symbool voor het verlies aan vertrouwen in de samenleving. Waarom dat touwtje naar…

Zernike is een campus van de universiteit van Groningen. De bedoeling was dat de hele universiteit daar naar toe zou verhuizen, maar dat is nooit gebeurd en gelukkig is dat nooit gebeurd. De campus was jarenlang een kale vlakte met een paar gebouwen.
In één van die gebouwen studeerde ik sociale geografie. Het was op één van de hogere etages van een lelijk gebouw, WSN, dat wel mooi was, want geografen hebben graag uitzicht. En je hoeft voor uitzicht niet in een mooi gebouw te zitten, als het…

Omdat het regent besluit ik lopend naar de bioscoop te gaan in plaats van met de fiets. Ik heb absoluut geen zin om nat te worden. De film staat al een tijdje op mijn verlanglijstje en vandaag is de laatste voorstelling. Mijn verlangen om de rolprent te zien wint het van de tegenzin om de herfststorm te trotseren.
Met een windbestendige paraplu laveer ik langs plassen en obstakels. Plots passeert een auto die mij trakteert op een waterballet. Met gebalde vuist maak ik de wegpiraat duidelijk…

In het park staat een bankje. Zo’n bankje voor mensen die geen haast hebben. Die de tijd nemen even naar de bomen in bloei te kijken. Of naar de redelijk kale takken, zoals nu, in deze tijd. Niets voor mij, maar toch ga ik even zitten.
Naast de bank een vuilnisbak waar nooit iemand iets ingooit. Behalve in deze. De vuilnisbak is tot de rand gevuld met lege bierblikjes.
Rondom de bank natte papiertjes, half vergane kartonnen bekertjes, nog meer blikjes. Een blikje bier ligt voor mijn voeten.…

Ik woon in een buurt. Van een stad weliswaar, maar alleen voor Nederlandse begrippen. Nergens op de wereld noemen ze een plaats met meer dan honderdduizend inwoners een stad. Het is een interessant feit om een andere keer op in te gaan. Nu heb ik iets anders te delen.
Wanneer is een buurt eigenlijk een buurt? Dat vroeg ik me gisteren af. Ik bedacht, dat allereerst de basisvoorzieningen aanwezig moeten zijn. Een bakker, een supermarkt, misschien een drogisterij of een dierenspeciaalzaak. Ergens…

Waarheid
(Pravda)
Een paar maanden geleden zag ik een reportage van de Turks Nederlandse of Nederlands Turkse onderzoekster / documentairemaker Fidan Ekiz over de nieuwsmedia in Rusland.
Ze stelde controversiële zaken aan de orde, maar voor mij ging de reportage over de Waarheid, een woord dat in Rusland als naam werd gebruikt voor het officiële orgaan van de Communistische Partij dat in 1917 zijn paddenstoelenkop oprichtte en dat in 1991 weer ineen schrompelde. Nu is het nog de naam van…

Voor iedereen die psychologie, sociologie of een aanverwant vak heeft gestudeerd, horen de Milgram experimenten tot de basisstof van de studie, maar niemand die ik ken heeft het boek gelezen dat bij het experiment hoort.
In een sociologieboek wordt het experiment afgedaan met een paar alinea’s waarin wordt verduidelijkt dat bijna iedereen in staat is een onbekende tot 450 volt schokken te geven als hij bepaalde vragen fout beantwoordt. Het enige wat nodig is, is een wetenschapper die de…

Iemand aan de grens staart naar een opengeslagen landkaart op zijn bureau. Wanneer hij een slok neemt van zijn koffie, ziet hij een bruine kring op het vergeelde papier.
'Eureka, wanneer mensen tot een uur willen reizen voor hun baan, vergeten ze in de grensstreek om in hun buurland naar werk te zoeken!'
Hij belt Brussel. Even later staat er een badkuip vol Europese subsidies naar hem te lonken. Hij voelt zich de koning te rijk.
Ik kom met een Surinaamse, een Indonesiër, een Iraanse, een…

Terwijl ik vanmorgen ruim twee uur mocht luisteren naar een uitvoering op tv van het Brandenburg concerto no.1 in F major:I Allegro, door het Nederlands kamerorkest besef ik weer hoeveel mooie muziek wij eigenlijk ter beschikking hebben.
Heel wat anders dan het concert in C ongesteld waar ik nu naar zit te kijken. Iets wat Voice of Holland heet..En naar later blijkt, een talentenjacht zou moeten zijn.
Tussen de bedrijven door kijk ik, want ik sta te strijken. En plotseling, zonder enige…

Op zich vind ik het systeem wel mooi: de één zijn rommel, de ander zijn nieuwe spullen. De tweedehandswinkels, die het collecteren en aanbieden, schoten met de crisis uit de grond. De economie trekt weer aan en ik ben wel benieuwd of deze winkels daardoor ook weer verdwijnen.
Zo ver is het echter nog niet.
Gisteren was ik in een kringloopwinkel. Het was één van de grotere in de regio waar ik woon. Ik 'was mee'. Zelf word ik niet erg opgewonden of blij, als ik in een koude bedrijfshal…