“Een echte crisis is pas een crisis als er een conflict is tussen je hart en je hoofd. Alle andere crisissen zijn problemen die het gevolg zijn van keuzes.” Hier sprak mijn oude redacteur. Niet oud in leeftijd, maar oud in vroeger, toen, mijn eerste redacteur. Lang geleden. Ik ontmoette hem op een boekbespreking. Niet toevallig. Ik wist dat hij op…

In de kledingwinkel rent een tienermeisje enthousiast af op een rek met dure, felkleurige kleding. Zelf heeft ze die kleren al aan. Leren laarzen met een roze kraag er op, witte maillot met een roze bloemmotief, rok in roze en rood en daarop een bontjasje met geel stiksel. “Kijk eens Tilly”, roept het meisje, “wat een mooie handschoenen, vet cool…

Hoeveel pech kan een mens eigenlijk hebben in zijn leven? Dan word je geboren in één van de armste landen ter wereld, moet je je leven doorbrengen in een huis dat geen weldenkend mens een huis noemt, maar een hoop stenen op elkaar, en net als je denkt dat het leven is wat het is en je gewoon pech gehad hebt door op de verkeerde plaats geboren te worden…

Dit was een redelijk schaamteloze week. De informatie komt regelrecht naar ons toe en je mag niks uit de weg gaan. WIJ vormen het wereldgeweten. Zelf ter plekke iets doen dat hoe ook geboden is kan niet. Wat rest is vooral tot het uiterste informaties volgen en zoeken om mee- en inlevend te absorberen. Daarnaast steun aan hulporganisaties. Activisten…

De media en kranten staan er bol van: Wilders. Dat ons land zoals vele andere Europese landen een probleem heeft met integratie van moslims, is al lang bekend. Janmaat, Bolkestein, Fortuyn en Hirsi Ali hebben deze zaak al eerder aan de kaak gesteld. Theo van Gogh ook en die kan het helaas niet navertellen. Maar Geert hoeft niet opnieuw met kreten of…

Rob Schoemaker klaagt in de NRC van 19 januari dat het voor mensen uit de buitenwijken van Amsterdam duurder is om met het openbaar vervoer in de binnenstad te komen, dan voor mensen die op de Dam instappen. Afgezien van de vraag wie op de Dam in een tram stapt om naar de binnenstad van Amsterdam te gaan, is het toch een beetje klein leed. Wie in…

Mijn schoonmoeder ligt in het ziekenhuis. Ze is geopereerd aan haar hart. Daar moest het borstbeen voor worden opengezaagd, spieren en pezen worden doorgesneden en het lichaam op een machine worden aangesloten die haar in leven hield. Door de machine bleef het bloed in mijn schoonmoeder rondpompen, bleef het lichaam ademen, bleven alle organen doen…

Als je het leuk vindt om in de publiciteit te staan moet je burgemeester worden. Ook al is je werkplaats nog zo klein, je weet dat je ooit in de schijnwerpers kan staan. Zedenzaakje, een paar mensen die elkaar in de haren vliegen, gevalletje van diefstal of wat dan ook. De pers springt er meteen bovenop en je kunt als burgemeester geweldig interessant…

Er was eens een man die Ronald J. heette. 'Ronny' voor de vrienden, omdat dat jovialer bekt, al werd het later ‘verwerpelijk varken’ en nog veel ergere dingen, omdat dat dichter bij de waarheid lag. Overdag leerde hij brave kinderen technisch tekenen en ’s nachts vermoordde hij onschuldige mensen, vooral jonge meisjes met veel toekomst en weinig verweer…

Veel mensen in Nederland zijn kwaad. Terwijl ze het beter hebben dan hun voorouders, hun kinderen gezonder worden en in grote meerderheid steeds minder last hebben van de buren door ruimer te wonen. Dat moet ergens uit voortkomen. Niemand weet echter echt waaruit. Het betreft iets waaraan mensen zelf geen naam of richting kunnen geven. Verborgen gebreken…

Het kan nog effe. Dus gauw de schaatsen gepakt en naar het dichtstbijzijnde natuurijs gefietst. Daar gaat ie voor de derde keer deze winter. Oei, oei wat zijn de spieren stram. Komt door de twee weken griep die ik net heb bestreden. Wat wankel gaat dat eerste bochtje. Schaatsen is leuk, maar waarom is dat ijs zo glad? Durf ik al pootje over of zal ik…

Tussen burgers en politici is geen kloof. Kijk maar eens goed. Er is wel een kloof, maar die is tussen kijkers en politici. Kijkers zijn andere mensen dan burgers. Kijkers zijn net als burgers kiezers, maar ze kijken alleen maar. Ze zitten achter de televisie en laten zich leiden door wat de beeldbuis hen vertelt. En dat is niet veel. Als je ergens…

Hoe kan het dat een vogel in een kooi blijft zingen? Stel deze vraag aan een kind en het zal zeggen: “Omdat een vogel zingen wil.” Stel de vraag aan een volwassene en zijn antwoord zal zijn: “Omdat de vogel niet wil dat hij gevangen zit.” Het kind ziet de dingen zoals ze zijn. De volwassenen geeft er een invulling aan vanuit zijn eigen perceptie.…

Een van de plannen de je in het nieuwe jaar kunt uitvoeren is nu eindelijk eens dat achterstallige klusje opknappen. Zo iets waar je al bijna een jaar tegen aan kijkt en tegen op ziet. Dus: op naar de bouwmarkt, want natuurlijk is het juiste gereedschap juist op het kritieke moment onvindbaar. Daar sta ik dan in het prille jaar in de bouwmarkt. Twee…

Het zijn moderne tijden. Binnenkort moeten we ons zelfs niet meer uitkleden om naakt gezien te worden. En dat allemaal door simpelweg in een koker te gaan staan op de luchthaven. Met de handen in de lucht. De Belgische luchthavenautoriteiten hebben Regi van Milk Inc al gevraagd of hij niet geïnteresseerd is in een job op de luchthaven, kwestie van de…

Het was een gemoedelijke bedoening die middag in Zaal de Roos aan de Zwanenburgwal. De raadsleden de griffier de notulist de wethouder ze zakten los van elkaar allemaal steeds meer onderuit. De gracht werd eerst donker en toen weer langzaam licht. Dat kwam van de sneeuw die onvoorspeld groots en veeltallig in vlokken neerdwarrelde. De kraampjes…

Vandaag zag ik er weer eentje. Zo’n dwaze vader. Hij sprak met trage woorden en keek lodderig uit zijn ogen. Op zijn schoot zat een peutertje – vaders oudste – dat zojuist voor de zoveelste keer op die dag in de broek had gepoept. Terwijl het meiske toch al een half jaar tot zindelijk was verklaard. En wie mocht de prut dat uit het ten onrechte luierloze…

‘Pas op,’ waarschuwden ze me, ‘zij is van de ChristenUnie’. Ik stond voor een groep studenten van de Hanzehogeschool die een vak overheidscommunicatie volgden. Ik was gevraagd om te vertellen over het referendum 2005, omdat ik daar een boek over geschreven had en zij iets wilden vertellen over interactieve beleidsvorming. Ik moest meteen uitleggen…

Mijn voornemen voor het nieuwe jaar heeft zich voor het eerst uitgebreid naar een gebied groter dan mijzelf. Ik heb me voorgenomen juist te denken, juist te spreken en juist te handelen. Er is me al eens iemand voor geweest met hetzelfde doel: Boeddha. Wat het juiste is in denken, spreken en handelen weten we zelf het beste. We weten van onszelf…

In 2010 is het zestig jaar geleden dat 1984 verscheen. George Orwell schetste in zijn boek een beklemmende wereld, een beangstigend toekomstbeeld. Computers komen daarin niet voor, die waren toen al wel uitgevonden maar Orwell kende de mogelijkheden nog niet. Toch is het verhaal verrassend actueel. De wereld is in Orwells boek in drie grote machtsblokken…