Harry is niet meer en met hem ging Henriëtte heen. Hij liep de verkeerde man tegen het frêle lijf. Een mokerslag werd zijn ondergang. Twee weken geleden schreef ik hier over de boosheid en de pijn. Alle kranten berichtten over de dood van een bijzonder mens. Aandacht. Aandacht, daar was Harry dol op. In het licht, stralend middelpunt zijn. Van…

Het heeft Paus Benedictus XVI in al zijn wijsheid behaagd het Voorgeborchte te schrappen uit de verzameling kerkelijke folklore. Voor alle duidelijkheid: het Voorgeborchte was de wachtkamer van de hemel voor de zielen van ongedoopt overleden kindertjes en andere overledenen die schuldloos ongedoopt de hemel niet in mochten. Ooit is die wachtkamer voor…

Het tijdperk Boot is sinds 21 april 2007 voorbij. Groningen strandde als een Titanic in de eerste ronde van de play-offs tegen het sponsorloze Amsterdam ondanks het thuisvoordeel. Boot af door de zijdeur. Na zijn eerste jaar werd hij door de Groningers massaal toegejuicht op het balkon van het Stadhuis aan de Grote Markt als de kapitein die Donar…

Wij moeten voor Harry bidden? Degene die die nu bidt is Harry himself, hij bidt nu voor ons, voor alle zielepoten met vooroordelen, bang voor god, bang voor de duivel en vooral bang voor hen zelf. Harry was niet bang, niet voor god, want god heeft geen vooroordelen, niet voor de duivel want die bestaat niet en niet voor zichzelf, want hij deed waar…

Lang voor de komst van Marktplaats, E-bay en andere websites, kon je al iets kopen of verkopen zonder tussenkomst van officiële winkels. Je had bijvoorbeeld de kaartjes op het prikbord in de supermarkt, de annonces in reclamekrantjes of – vaak nog beter – de signalen op je werk: ‘Ik heb nog een bankstel in de garage staan, weet jij er iemand voor?’…

Over organizen bestaan nog een hoop misverstanden. Veel mensen denken dat ik als organizer wel zal adviseren om zoveel mogelijk weg te gooien. Of dat hun huis zo leeg mogelijk moet zijn en dat er geen losse kranten mogen rondzwerven. En dat je van een organizer een superstrakke planning moet maken. Neem de schrijvers David Freedman en Eric Abrahamson…

Diana gaat vanavond helemaal los. John ziet haar wel zitten. Opgewonden lijven glijden over de dansvloer, strak tegen elkaar. Eenmaal buiten, beneveld van wijn en lust, drukt zij het hoofd van haar verovering onder haar rokje. Even alleen op de wereld, ook al is het op een brug in hartje Amsterdam. Twee weken later komt ze terug op aarde als haar…

Toen ik nog werkte kreeg ik altijd weer dezelfde opmerkingen als ik op een verjaardag of ik de kroeg vertelde dat ik in het onderwijs werkte: “Lekker lang vakantie!” Vaak vroeg ik dan: “Hoe vaak per jaar heb jij vakantie?” Meestal was het antwoord:”Eén keer”. “En?” vroeg ik dan, “Hoe is het om daarna weer aan het werk te gaan?” “Beroerd”, was meestal…

De oud-wereldschaakkampioen Garry Kasparov is zaterdag in Moskou tijdens een betoging tegen de Russische president Vladimir Poetin opgepakt. Hij is na het betalen van een symbolische boete van 1.000 roebel op straat gezet. Kasparov, leider van ‘Een ander Rusland’, bracht een aantal uren door op het politiecommissariaat. Hij werd vervolgens overgebracht…

Als de plicht roept dan gá je als gehoorzame en welopgevoede burger van dit land. Mijn oudste broer was mij voorgegaan en verhaalde in dik aangezette bewoordingen over zijn leven in dienst van Hare Majesteit. Hij ‘diende’ bij de Cavalerie, hij was dus geen soldaat, maar huzaar, hoewel hij bij mijn weten nooit huzarenstukjes heeft uitgehaald, tenminste…

Dan maak je je allerlei vaardigheden eigen om te kunnen communiceren. Je krijgt al je bewegingen onder controle. Je doorstaat een immens aantal inwijdingsrituelen; thuis, op straat en in de klas. Je moet keuzekruisjes zetten bij ‘etalage inrichten’ of ‘een huis bouwen’. Eerst huppel je nog op straat, later durf je dat niet meer. Je leert omgaan met…

Over schoonouders worden een hoop grappen gemaakt, maar om die van vriend Hendrik valt niet te lachen. Gert en Bertie mogen als schoonouders dan geen lot uit de loterij zijn, veel erger is het om ze als ouders te hebben. Gert is een ex-zeevaarder en niet al te gelukkig op het vasteland. Een man van twaalf ambachten en dertien ongelukken. Bertie…

“Wat is dat eigenlijk, Goede Vrijdag?” vroeg me afgelopen week een autochtone twintigjarige. Schoolmeester als ik ben, heb ik haar meteen de hele Goede Week uitgelegd: van Palmzondag, Witte Donderdag, Goede Vrijdag tot Paaszondag. Tweede Paasdag heb ik maar niet proberen uit te leggen, want dat is zelfs voor mij, met een katholieke opvoeding, niet…

Als ik de roddelbladen geloof, is Peter R. op liefdesgebied te ver gegaan. Ik volg hem liever op forensisch gebied. Is hij met zijn laatste uitzending ook te ver gegaan met de ontmaskering van de oud-kapper Reinier Smit, die volgens Peter in Hoogezand zijn vrouw Gonda in 1996 heeft vermoord? Hij liet Smit in een listig opgezette val lopen in een…

Wij Nederlanders zijn over het algemeen best vriendelijk, we groeten bekenden op straat en steken daarbij soms zelfs de hand op. Dat gaat kennelijk niet altijd vanzelf, vandaar dat men in Rotterdam groetzones heeft bedacht. Belachelijk natuurlijk, want groeten moet gewoon zijn en niet opgelegd via speciale borden. Nu ken ik een plaats waar dat inderdaad…

Afgelopen dinsdag heeft de TGV een snelheidsrecord gebroken, ik geloof dat de trein zo’n 575 km per uur heeft gehaald. Langs de route stonden mensen te kijken en te juichen. In het algemeen hebben wij bewondering voor snelheid. Hoe sneller hoe beter. Het is een cliché om te zeggen dat tegenwoordig alles steeds sneller gaat en steeds sneller moet. Het…

Harry W. praat weer, al haalt hij de namen van zijn collega’s door elkaar. Hoe erg hij er aan toe is, weten de doktoren nog niet, maar 2 weken geleden hing zijn leven aan een zijden draadje. Op een doodgewone woensdagmiddag liep Harry van zijn werk naar huis. Op het Haagse Spui werd hij total loss geslagen, zomaar uit het niets. Volgens het opsporingsbericht…

Onlangs spraken in het Vara-tvprogramma ‘De Leugen Regeert’ Volkskrantredacteur Martijn van Calmthout en oud-journalist Ab Pilgram over de gemakzuchtige manier waarop de media zich voor het karretje van de klimaatsceptici laten spannen. Vanuit hun heilig geloof in hoor- en wederhoor laten de media in discussies over klimaatverandering altijd iemand…

Ook in de columns en beschouwingen op onze site www.nederlands.nl is menigmaal een schampere opmerking gemaakt over de gigarijke John de Mol en zijn 'speeltje' Talpa (Latijn voor ‘mol’) dat tijdens de rit is omgedoopt in ‘Tien’. Ondanks zijn investeringen in programma’s, marketing en personeel dreigde ‘Tien’ kopje onder te gaan, wat in Nederland…

Het zal ruim vijftien jaar geleden zijn dat ik voor het eerst een bezoek bracht aan Istanbul. Ik was in gezelschap van mijn Turkse vriend Hassan – u kent hem misschien nog uit één van mijn eerdere columns. Wij bezochten Turkije in het kader van een studiereis en spraken met vakbonden en organisaties op het gebied van onderwijs, mensenrechten, etc.…