Veel mensen begrepen vorig jaar mei niet waarom Sharon Dijksma het aanbod had aanvaard om Amsterdams wethouder te worden. Daar moest iets achter zitten. Welnu, de aap is uit de mouw. Terwijl mevrouw Dijksma hoog en droog in Groningen verbleef, stelde het Stopera-gebouw haar actieplan ‘Schone Lucht’ beschikbaar. Amper zijn de borden met ‘I Love Mokum’, om duistere PvdA/Groen Links-redenen, uit het stadsbeeld verdwenen; het zal niet lang duren of er zullen pictogrammen met de sarcastische…

Strakkeven. Zo noemde mijn man mij plagend in de tijd dat onze drie jongens nog thuis woonden en ik met strakke hand vasthield aan bepaalde routines en regels rond etenstijd en bedtijd. Hoe hij precies bij die naam kwam, weten we niet meer. Feit is dat de naam bleef plakken. Maar toen de jongens een voor een het nest ontvlogen waren, raakte de naam in onbruik.
Totdat hij onlangs opeens weer opdook toen ik onze jonge hond Bodo met mijn opvoedstem toesprak bij de koffietafel op het terras waar…

Vast en Vloeibaar
Het viel me deze week op hoe wij mensen navigeren tussen deze twee polariteiten, en ik vroeg me af wat de beste manier zou zijn om met deze aggregatietoestanden om te gaan. Van binnen en van buiten.
Het woord aggregatie wijst naar het verschijnsel dat materiële zaken de neiging hebben naar elkaar toe te trekken en clusters te vormen, zegt het Webster Comprehensive Dictionary. Onze van Dale heeft het over de invloed van temperatuur op een stof, die haar doet stollen of…

In een kort tijdsbestek hoorde ik het de commentatoren met nadruk zeggen. Een: ‘er zijn meerdere pogingen geweest om woonadressenfraude binnenskamers op te lossen’.
Twee: ‘diverse malen werd gepoogd om de Otten-kwestie binnenskamers te houden’.
Drie: ‘er waren herhaaldelijk geheime initiatieven om de ongewenste relatie van de heer Van Nimwegen en mevrouw Bloos binnenskamers naar een oplossing te leiden, zoals overplaatsing naar een van de voormalige koloniale gebiedsdelen’.
Er…

Op de BBC legde Greta Thunberg, geboren in 2003, in vloeiend Engels uit dat we in paniek moeten raken. Niet dat we allemaal moeten wegrennen, maar het is volgens deze puber tijd voor een beetje paniek.
Als je huis in de fik staat, moet je niet eerst je verzekeringspapieren opzoeken, maar moet je blussen. En zo is het ook met het klimaat. Als het klimaat naar de kloten gaat, moeten we ons niet afvragen wie de kosten moet dragen of waar de windmolens moeten staan. Ze zegt het net niet, maar bij…

In een reactie op de column “Notre-Dame” van vorige week woensdag schreef Bjarne Gosse:
“Er is veel kritiek vanuit de samenleving over de enorme hoeveelheid geld die volgens velen aan betere doelen besteed kan worden. Ik ben wel benieuwd wat de visie van Bas en jou daarop is nu er wat meer tijd voor reflectie is geweest.”
Ik kan niet voor Bas Heijne spreken, dus verwijs ik de belangstellende lezer naar zijn Twitteraccount. Ik spreek alleen voor mezelf.
In de dagen sinds de brand is er…

Hoe zit t met de Paas Haas?
Wat zou een land zijn zonder folklore?
Wat zou een geloof zijn zonder rituelen?
Wat zou deze Aarde zijn zonder de Maan?…

Tegenwoordig moet je ontzettend uitkijken. Voor je het weet roep je paf en binnen een week sta je voor de rechter en verdenkt half Nederland je van terroristische motieven. Of je vraagt waar Folkert is. Meteen wordt je dagenlang geschorst en moet je keer op keer uitleggen dat je het niet letterlijk had bedoeld. Pas dan, mag je weer aan het werk.
Hoezo niet letterlijk? Had het maar letterlijk bedoeld! Je kunt toch op twitter zeggen: waar is Folkert? Dan roep je toch niet op tot moord? Dan bedoel…

Bas Heijne schreef dinsdag in de NRC een column over de brand in de Notre Dame van Parijs, getiteld: “Notre-Dame leeft, ik heb het gezien”.
Heijne woont in Parijs en was op maandagavond buiten een kijkje gaan nemen. Hij was onder de indruk geraakt van het verdriet en het gevoel van machteloosheid dat zich meester had gemaakt van de mensen op straat bij de aanblik van de uitslaande brand in het spirituele boegbeeld van de stad.
De Notre-Dame is natuurlijk meer dan alleen maar een gebouw…

Wat zij het toch indolente eikels, die Panda’s. Met veel tamtam en diep door het stof voor de Chinezen binnengehaald als topattractie voor Ouwehands Dierenpark. Meteen maar even voor een paar miljoen een hutje getimmerd. 3.400 m² reuzenpandaverblijf.
‘Pandasia’ (brainwave van een overgetalenteerde PR medewerker, misschien de oude Heer Ouwehand zelf wel), bestaat uit twee delen; een apart binnen- en buitenverblijf voor het mannetje én voor het vrouwtje. Daarnaast bevinden zich meerdere…

U heeft het vast ook gezien in het journaal, die foto van ‘het zwarte gat’, geweldig toch dat het gelukt is. We (de wetenschap) wisten dat ze er waren, Einstein had het voorspeld, maar ja maak er maar eens een foto van. Voor mij is het enige verheugende dat het een Nederlander is die het idee ontwikkeld heeft om hem daadwerkelijk op de foto te krijgen. Gewoon alle telescopen aan elkaar koppelen en dan lukt zoiets. Ik hoop maar dat het klopt wat ik hierover vertel.
Maar eerlijk gezegd - ik…

Afgelopen week kwam de godin Minerva onverwacht bij me op bezoek.
Ik was even wezen fietsen op mijn gereviseerde Jan Janssen en hijgde nog na van een flauwe klim over de hoogste berg van ons glorieuze vaderland.
Goden en godinnen hebben de onvoorspelbare gewoonte op bezoek te komen wanneer je er totaal niet op voorbereid bent.
Heel gênant, maar wel weer wijs.…

In het royalty-programma Blauw Bloed informeert hielenlikker-slippendrager-vleier Jeroen Snel zijn doegroep over personen van koninklijken bloede. Sommige Duitsers kijken er graag naar want zij moeten het stellen zonder gekroonde hoofden. De West Deutsche Rundfunk heeft wel ‘Brisant’ en ‘Leute heute’ als mager alternatief. Af en toe brengt de WDR een non-item over playboy-prins Frédéric von Anhalt of het gaat over een zelfvoldane showbizz-figurant. Bij gebrek aan beter.
Enkele…

Shell gaat klanten de mogelijkheid bieden om één cent extra te betalen voor benzine, diesel of LPG. Volgens Shell gaan ze daar zoveel bomen laten planten in Peru en Indonesië, dat de automobilist klimaatneutraal rijdt. Het is te mooi om waar te zijn: klimaatneutrale benzine.
En, zo heb ik geleerd, als het te mooi is om waar te zijn, is het waarschijnlijk niet waar.
Het spreekt voor zich dat de bomen niet op de Veluwe komen, maar op plaatsen waar corruptie de ruimte krijgt. Ik heb dan ook…

Volgens het kerkelijk jaar zitten we nu in de Veertigdagentijd, ook wel Vastentijd of Lijdenstijd genoemd. Het is de periode tussen Aswoensdag (de woensdag na Carnaval) en Pasen waarin christenen zich bezinnen op het leven, het lijden en sterven van Jezus en zijn wederopstanding.
Dit hield me bezig na een gesprek met een goede vriend. Hij zei dat hij het jammer vond dat hij de paastraditie uit zijn jeugd niet in stand heeft gehouden. Hij bracht het verval van die tradities en de…

Wijzere mensen dan ik, die zich slechts een uilskuiken kan noemen, vanwege het besef dat veel diepzinnige observaties aan deze zeer opmerkzame medemensen te danken zijn, hebben onze collectieve vergaarbak van inzichten verrijkt met de dagelijkse platitudes der informatiemedia hoog overstijgende en kristalhelder doorschouwende percepties.

Deze wijze mensen, eendere wezens als wijzelf, die zich net als wij in de wereld geworpen vonden maar in andere tijden en omstandigheden, hadden dezelfde…

Mijn brein was verhit.
Daar zat ik opnieuw in het zaaltje van de ledenvergadering van de Vereniging van Achtergestelden van Groningen. Er werd prettig vergaderd, ach ja, sinds het overlijden van Remieg Valkenberg en het uitkomen van zijn apocalyptische voorspellingen over het stemgedrag van de VvA-kiezers als we zo door zouden gaan, is de felheid uit het zaaltje verdwenen.
Maar wat was er aan de hand?
Voor ik naar de vergadering ging had ik een vriendelijk briefje gekregen – een standaard…

“En? Hoe ging de wandeling?” vraagt mijn man belangstellend bij de lunch.
Ik wandel ‘s morgens altijd met Bodo, onze nu net eenjarige labrador-mix. Het gaat twee stappen vooruit, een achteruit. En dat bedoel ik figuurlijk en letterlijk. De ene dag gaat beter dan de andere dag. En die morgen had ik opvallend veel moeten stilstaan. Ik sta namelijk stil op het moment dat hij aan de lijn trekt. Als ik stop met lopen, of soms zelf een pas terug zet, is dat voor hem het teken dat hij bij me…

Ik herinner me, teruggaand in mijn mentale data-base, nog levendig de tijd waarin de kerken 'leegliepen'.
Vanaf begin jaren '60 trok er een golf van collectieve verandering door de hoofden en harten van de jongere generatie, die in hen een gevoel veroorzaakte van afstoting ten opzichte van de traditionele geloofsopvattingen en -uitingen van de oudere generatie.
'We' waren hard op weg om ingevoerd te worden in de wijdere dynamiek van de internationale wereld. Op weg om betrokken te worden bij…

Zou ’s lands bekendste autist in paniek raken? Of Matthijs uitkafferen? Nee, dat viel mee. Kees uit Velp toonde dat hij best wel tegen een stootje kan en goed van de tongriem is gesneden. Te gast bij de TGV van DWDD maakte hij een grapje met tafelheer Umberto: ‘we zijn van hetzelfde bouwjaar’. En er was positief nieuws, hij krijgt steeds meer tekenopdrachten en hij heeft een derde documentaire in voorbereiding. Om fondsen en aandacht te genereren voor ‘oudere jongeren’ die,…