Tijdens wandelingen door de vrije natuur kom je ze zelden tegen. Te weinig in verhouding tot het aandeel dat ze hebben in onze bevolking. Soms lijkt het wel of allochtonen niet van natuur houden. Of ze enkel en alleen in steden wandelen en de bossen links laten liggen. Ligt het misschien aan mij dat ik slechts autochtonen tegenkom buiten de gebaande…

Afgelopen woensdag viel een lijntoestel van Turkish Airlines als een baksteen uit de lucht. Het stortte neer in een akker vlakbij Schiphol. Er zijn negen doden en 86 gewonden te betreuren. Good old meester Pieter van Vollenhoven was meteen ter plekke. Het zal dus wel goed komen met het onderzoek naar de precieze oorzaak van het ongeluk. Was het een…

De Nederlandse economie krimpt. Met maar liefst drie procent. De Nederlandse regering verkeert in grafstemming. Werkloosheid dreigt. Forse bezuinigingen wachten het land en de burger. Zijn er geen heilige huisjes? ‘Alles is bespreekbaar’, zegt Jan Peter. ‘Ook de aftrek van de hypotheekrente?’, vraagt Femke plagerig. ‘Nee’, antwoordt Jan Peter…

Samen met nog 156 andere Nederlanders was ik nog nooit bij IKEA geweest. Omdat mijn jongste dochter daar een leuk wandkastje had gezien, moest het wel. Een eindeloze wandeling maakten we langs hoofdroute en verkorte routes. Volg de pijlen, blijf op het pad, is mijn waarschuwing aan de onnozele, anders zal je voor eeuwig dwalen in grenen studiehoeken…

Balkenende is door de bocht. Er komt een onderzoek naar de rol van de regering in de Irak-oorlog. Steeds meer onthullingen toonden aan dat de regering onzorgvuldig heeft gehandeld. Ook zijn er verdenkingen van handjeklap. Omdat de Nederlandse regering de Irak-invasie loyaal steunde zou Jaap de Hoop Scheffer NAVO-baas mogen worden. De publieke druk werd…

Door de financiële crisis is veel pensioengeld verdampt. Fondsen en verzekeraars beheren de pensioenen van werknemers en ambtenaren. Maar ze belegden hun reserves in aandelen en die zijn door de beursmalaise in waarde gedaald. De fondsen indexeren hun pensioenuitkeringen daarom niet. Ze denken er zelfs over om de premies te verhogen en de pensioenen…

Op donderdagavond belde ze vanuit de trein. Dan is er iets aan de hand want ze heeft niet de gewoonte om zomaar mobiel te bellen. Vertraging bleek de oorzaak van het telefoontje van mijn vrouw. Normaal zou ze om 18.10 uur aankomen maar door een ‘aanrijding op het traject Driebergen-Maarn’ was het treinverkeer tussen Utrecht en Arnhem lamgelegd. De treinpassagiers…

‘Dit is een mededeling van burgernet. Uw medewerking wordt gevraagd bij het oplossen van het volgende misdrijf. Om 20.20 uur hedenavond vond aan het tankstation aan de Beuninkstraat een overval plaats. Twee mannen met bivakmutsen op gingen er na bedreiging met een vuurwapen met de inhoud van de geldkas vandoor.’ De stem op mijn mobieltje klinkt routinematig…

Waar je ook gaat, de affiches en billboards wrijven het er wel overduidelijk in. Anders is het de reclame wel in magazines of op tv. Of op het werk waar bazen azen op flexibele, dus jeugdige krachten. De boodschap is: jong is in, niet jong is uit. Voor lieden die niet zo piep meer zijn betekent dit werk aan de winkel. Op naar de shop voor de laatste…

Op oudejaarsdag, in de parkeergarage onder het winkelcentrum, begaf mijn startmotor het. De beheerder schoot te hulp. Hij ronselde twee argeloze automobilisten. Het drietal duwde zich een breuk achter mijn onwillige kar. Dankzij de mannelijke paardenkrachten kwam mijn auto op gang. ‘Laat hem niet afslaan hoor!’, riep de beheerder nog na. Die oudejaarsavond…

Met gekamde haren en voldoende klein geld op zak zit ik naast mijn gezinsleden te luisteren naar de preek van de dominee. Het evangelie van Lucas. De blijde boodschap verkondigd door de engelen aan de herders die lagen in het nachtelijk veld. ‘Wees eerlijk naar God, naar u zelf en naar elkaar’, zegt de dominee overtuigend. De organist zet vol in voor…

‘Nee, u glimlacht nog, zo kan ik geen foto nemen.’ Dat zei de fotograaf tegen mij toen ik een pasfoto wilde laten maken. Voor je nieuwe paspoort moet je op je pasfoto streng kijken. Dat schrijft Europese regelgeving voor. Als er ook maar een zweem van een glimlach te zien is op de foto keurt de gemeente hem af. Dan word je onverbiddelijk teruggestuurd…

“’Crisis, wat een crisis”, zegt de vrouw die voor me loopt lachend tegen haar metgezellin. Aan hun lichaamstaal te zien hebben ze het niet over de recessie. Me zwoegend door een meute die in een druk verlichte winkelpromenade zijn weg koopt, blijven de woorden van de vrouw lang en onwerkelijk in mijn hoofd rondtollen. Waar eerst Sinterklaas ons…

Groei. Dat is wat de economie en de moderne manager drijft en bezig houdt. Hoewel de economie even niet groeit tast Sinterklaas, alsof er niets aan de hand is, diep in de buidel. Wat is economische groei nu eigenlijk? Als we allemaal in een snelle auto rijden groeit de auto-industrie, dus de economie. Bedrijfsleven, consument en overheid wrijven…

Uitgenodigd door de Mobility manager reden we naar ons nieuwe kantoor. Het pand ligt aan de Dodeweg, die ik eerst niet kon vinden. Al zoekend slingerde ik over de weg toen de kreet van mijn collega me bij de les bracht. Net kon ik een frontale botsing voorkomen met een naderende lijkwagen. Het stuur naar rechts gooiend, reed ik door de berm, waar ik…

Hulde aan historicus Eric Slot. Hij zocht uit wat velen al langer vermoedden. Nederlandse makelaars verdienden grof geld aan de verkoop van Joodse panden in en na de Tweede Wereldoorlog. 20.000 woningen die behoorden aan Nederlandse Joden werden ingepikt door de nazi’s. Vervolgens werd het collaborerende makelaars toegestaan om ze te verkopen. Deze…

Aan de Universiteit Maastricht (UM) krijgen de topstudenten hun collegegeld terug. Eerstejaars die tot de beste drie procent behoren, kunnen het tweede jaar gratis studeren. Dit jaar krijgen 140 studenten volgens dit systeem hun collegegeld terug. Resultaat, aanleg en ijver worden op deze wijze – geheel volgens de neoliberale opvattingen – keurig beloond…

Vandaag las ik in De Pers hoe de cultuur van vrijgezellenfeestjes oprukt. Het kan niet op en het moet steeds gekker en verder. Om aanstaande bruid en bruidegom te verrassen worden alle registers flink opengetrokken. Je zult weten dat je in het huwelijksbootje stapt. Geniet er maar eens goed van dat je de laatste dag voor je huwelijk ‘vrij’ bent. Dus…

Veel locale overheden zetten hun spaarcentjes op IJslandse bankrekeningen. Gelokt door belachelijk hoge rentepercentages van meer dan 5 procent hapten zij toe op de bankreclames. Ze zetten dat geld zolang op goed renderende spaarrekeningen om veel geld te hebben voor toekomstige bouwprojecten. Ook bij mij voor de deur moet een sfeervol monumentaal…