De provincie Groningen ondergaat de komende jaren een herindelingsgolf die groter is dan in de rest van Nederland. Dat heeft twee redenen. Enerzijds heeft de VVD in het kabinet de kaart herindelen getrokken en moet nu een communicatief sterke PvdA-minister die de ballen verstand blijkt te hebben van openbaar bestuur het uitvoeren. Later meer over…

Eén van de vele argumenten voor herindeling van gemeenten is dat de burger beter is opgeleid en mondiger is. Herindelen, overigens, is eigenlijk voor fuseren of overnemen, maar dat terzijde. Maar de individualistische burger is mondiger en dat zouden de ambtenaren niet bij kunnen houden. Terwijl de hele wereld uit steeds intelligenter mensen is gaan…

Als ik nu naar buiten kijk zie ik de zon blaken aan een blauwe hemel, hoor ik vogels de komst van de lente bezingen en dartelt de thermometer in de dubbele cijfers boven nul. Afgelopen maandagochtend deed ik het gordijn open en zag ik de Hamburgervijver dichtgevroren. De vijver is zo groot als een voetbalveld en was in één nacht volledig dicht. In…

Groot is beter. Dat hebben we kunnen zien met de groei van de ziekenhuizen, de groei van de scholen, de groei van de zorginstellingen en die van de corporaties. Er is niets mis gegaan bij megalomane organisaties; er zijn geen onzinnige investeringen gedaan; de bonussen en corruptie zijn niet uit de hand gelopen – nee, groot is duidelijk beter. Daarom…

Ze stond midden in de zaal op en keek verbaasd rond: ‘Waarom vertrouwen jullie ons niet?’ Het was een Jonge Socialist die hoorde bij de groep die een maand daarvoor erin geslaagd was een wethouder en een raadslid weg te sturen. Het was gelukt door een politieke overval waarbij de ene partij volledig was voorbereid, bondgenoten had aangespoord te…

Het vorige kabinet heeft een geniale gedachte gehad. Er is veel werk dat door provincies of het Rijk wordt gecoördineerd, maar waar de ontvangers van de hulp in gemeenten wonen. Gemeenten weten veel beter wat er onder de mensen leeft, dan provincies of het Rijk, dus om die mensen tegemoet te komen is nu bedacht dat het werk beter door gemeenten kan…

D66 is samen met allerlei adviesbureaus de grootste adept van het idee dat we in de moderne tijd te maken hebben met de zogenaamde geïndividualiseerde netwerksamenleving. Ze staan daar niet alleen in, maar ook mensen als wethouder Hilhorst in Amsterdam of oud-burgemeester Wallage in Groningen geloven dat we niet langer gewone mensen zijn, maar individuen…

Ik voel me het meest aap als ik een walnoot met mijn eigen handen heb gekraakt. Dat is niet eenvoudig. Apen zijn niet dom of onhandig. Je moet de noot op een plat hard vlak leggen, een platte steen of het aanrecht, met één hand vasthouden en er vervolgens sla je er met de andere hand opslaan. Ook dat moet nauwkeurig. Je moet de noot raken met het bot…

Nu iedereen hem heeft afgezeken, wil ik even een lans breken voor Lance. Ja, hij heeft doping gebruikt en ja, hij heeft daardoor de Tour de France kunnen winnen. Maar er is meer nodig om de Tour de France te winnen, want anders hadden veel meer wielrenners zeven keer de Tour gewonnen. Er gaat de laatste keer bijna geen dag voorbij of weer een nieuwe…

Deze week stond in het Handelsblad dat uitbaters van kroegen met handen en voeten gebonden waren aan bierleveranciers Grolsch, Jupiler en vooral Heineken. Ze moesten een ketel hebben en die konden ze alleen via een biermerk huren, waarna dat biermerk keihard de verkoop van alle andere merken verbood. Kortom: er is geen concurrentie aan de tab, maar…

Sinds Depardieu Obelix speelde in de films over Asterix is de man langzaam zijn verstand kwijt geraakt. Toen de Franse president Hollande dreigde om 75% belastinginkomsten te gaan heffen, voorwaar geen kattenpis, kondigde hij aan om naar België te emigreren. Daar zag men zijn stap met gemengde gevoelens tegemoet, want enerzijds is het wel aardig dat…

Meestal denk ik dat de verstandige mensen van mijn partij ook verstandige beslissingen nemen. Dat is niet het geval. In politieke partijen zijn twee typen: degenen die op grond van het verstand besluiten nemen en degenen die op grond van de macht besluiten nemen. De eerste groep h eeft altijd gelijk en de tweede groep krijgt altijd gelijk. Om later…

Onze nazaten zullen over een eeuw terugkijken op deze tijd als een op zich redelijk overzichtelijk tijdsgewricht, waarbij ze mechanismen vaststellen die automatisch leiden tot de complexe situatie waar zij in terecht zijn gekomen. Als wij nu beter hadden geweten, zullen onze nazaten met enig ongeloof vaststellen, dan zou het allemaal beter zijn afgelopen…

De service wordt uitgebreid! Heeft u dat ook? U krijgt een brief van uw bank, verzekeringsmaatschappij, uw gemeente of wat voor instelling dan ook, waarin ze blij uitleggen dat ze de service aan u hebben uitgebreid. Hoera, moet u denken, maar u weet het al. Er komt meer. Even doorlezen en ja. Daar staat het. Omdat ze de service zo goed hebben…

We hadden een staatssecretaris en hij heette Ko. Hij was een populaire gedeputeerde in de provincie Gelderland en woonde in Nijmegen. Of nee, hij woonde in Zwolle, maar als hij naar zijn werk ging, declareerde hij gewoon de woon-werk afstand van Nijmegen naar Arnhem, want op papier woonde hij in Nijmegen. Dat is valsheid in geschrifte! Hij heeft…

Een jonge voetballer deelde een karatetrap aan een man van 71. Dood. Een aantal jeugdvoetballers trapten een grensrechter van 41. Dood. Incasseren blijkt voor sommige mensen moeilijk. We kunnen deze mensen de gevangenis in sturen en waarschijnlijk doen ze het daarna nooit meer, maar is dat de oplossing? Want waarom deden ze wat ze deden? Ze deden…

Het vorige en huidige kabinet heeft een geniaal idee. Ze zijn erachter gekomen dat gemeenten veel goedkoper kunnen werken dan het Rijk. Het is dus volstrekt logisch om allerlei taken van het Rijk (en provincies) aan gemeenten te geven. Het voordeel wordt behaald, volgens dezelfde geniale denkers, doordat gemeenten beter in staat zijn maatwerk te…

Eind jaren tachtig was arbeidsmarkt gedegen dichtgemetseld door een economische crisis, waardoor het niet voor de hand lag dat ik, zojuist afgestudeerd, mijn droombaan kon vinden. Ik wist ook niet precies wat ik wilde en was ook nog een heel bescheiden jongen, een man moest ik nog worden, dus dan weet je het wel. Droombanen gaan bij uitstek naar mensen…

Jaren geleden mocht ik Frank de Vries interviewen voor het huisblaadje van de PvdA in Groningen. Hij was toen lijsttrekker geworden voor de PvdA in de gemeente Groningen. Ik vond hem toen wel okee. De zoon van een machinebankwerker die het tot staatsrechtgeleerde had geschopt. Een tijd later schreef ik een artikel over hem in Onze Binding. Er was…

Jules de Corte zou wel eens willen weten, waarom zijn de mensen zo moe? Het is een prachtig lied. Tegenwoordig kun je elke tekst vinden op internet, geweldig. Maar tegelijk is er zoveel informatie dat je door en door kunt zoeken. Je vindt een vertolking van Herman van Veen en eentje van Daniel Lohues en eentje van Willeke Alberti en zelfs, maar…