Een twaalfjarig Joods meisje uit Utrecht werd begin 1944 apothekersassistente in concentratiekamp Theresienstadt. De kampleiding maakte bekend dat ze voor deze post iemand namen die goed Duits verstond. Het meisje met haar familie via Westerbork gedeporteerd ging nerveus stil voor zichzelf repeteren. Enkele dagen later werd geroepen: “Für die Apotheke…

Wanneer had wie wat kunnen en/of moeten weten? En wat had die persoon dan moeten doen? Steeds nieuwe stemmen laten zich horen. Hoezo schuld? De Leidse School zegt dat je vooral de dingen in hun eigen tijd moet plaatsen. Maurice de Hond wees deze week op het laffe vaak tot collaboratie leidende gedrag van ambtelijke elites. Zij werden geacht institutionele…

Verkiezingen zijn bij uitstek aanleiding verschillen op te merken, te formuleren en betekenis te geven. Verschillen in cultuur, geschiedenis, temperament. Dat het daarbij moeilijk is feitelijk te blijven blijkt telkens weer. Speciaal ook op een terrein dat zich graag als zeer feitelijk aandient: economie. De magie van cijfers geeft vaak wetenschappelijk…

Hoezo steeds meer samen? Houden we nog een beetje van elkaar? Kunnen jongeren nog met vol verstand in vol vertrouwen bijdragen aan pensioenfondsen? Voelen we sociaal nog meer dan tot elkaar veroordeeld? Kent ons ons nog en wie zijn ‘we’ dan? Sociologen stellen dat met uitbreiding van onze herkende sociale relaties, mondialisering, ze ook verdichten…

We bewonen een land rijk aan goede dichters. Daar komen meldingen van uit de beste buitenlandese kringen. Dichter Hester Knibbe meldde dat internationale poëtische vrinden haar verbaasd vaak jaloers schrijven over onze brede dichterskringen. Aanleiding voor Hester te berusten in erkenning slechts door neerlandistiek vooruitgeschoven kringen. Haar lauwering…

Je wilt iets onalledaags? Wat zeg je van de opening van ‘Een Nieuwe Lente'? Imposant – al was exposant Abram me volstrekt onbekend? Maar zeg eens nee tegen waardevaste Caledoniavrind good old Roan? Wie kent diens professionele landschappen niet? Zo naïef transgenerationeel toch? Verwonderd in het leven maar daarnaast langdurig BBK-bestuurslid? Van…

De treinen waren weer vol maar niemand las. Zoals tot heden wel gebeurde in alle vrij-reizen-jaren. Het leek wel of men zich ervoor schaamde. Bij de NS waar we zondag 18 maart weer gratis konden reizen met ‘Heldere hemel’ van Tom Lanoye. Vlaming maar dat kan het verschil niet maken. Hubert Lampo (1969), Marnix Gijsen (1978) en Hugo Claus (1989) gingen…

Meteen trok ‘Nooit ziek geweest’ door Nico Dijkshoorn aandacht. Nico presenteerde het als een afrekening. Speciaal met vader Klaas die echt alleen maar voor zichzelf zou hebben geleefd. Dom luidruchtig narcistisch. De man was er levenslang als de kippen bij geweest om alles naar zich toe te trekken. Naar het ware leven zo bleek. Pijnlijk was de…

Zondagochtend ontving ik de volgende email: ’Geachte columnist', 'Uw onderschrift bij de foto gister leidde diep in mij tot onbedaarlijk hilarische taferelen. De python met prooi die pap wou zeggen! Ik kan het nu niet laten te betrachten – vergeeft u mij als u mijn woorden platvloers recipieert - een vreemde duit in uw zakje te doen.’ Dit…

Gister meldde E. met dikke tong ‘Zeg Sudderbaayck echt alles draait om autensiteit. Als je die niet hebt en houdt ben je nowhere.’ De pingpongschaker zocht vriendschap maar daar is normaliter toch wel enige vormverwantschap voor nodig. Gelukkig was barman C. ook door de paters gevormd en hij liet E. de zin eindeloos herhalen. Na steeds hilarisch:…

Hoe onmetelijk lijden de Oranjes nu. De schok, de martelende onzekerheid, het sprankje hoop. Zoals - hetgeen psycholoog Henk Eilander zojuist bij P&W benadrukte - ook andere families onvoorbereid in vergelijkbare omstandigheden komen. Maar Johan Friso zo plotseling onttrokken moet worden gedeeld. Hoe wenselijk is onze gevoelsmatige betrokkenheid?…

Een droeve bedoening weer voor ons sociaaldemocraten. Ja ons – hoewel 'ze' van de PvdA me niet als lid willen. Ik heb te consequent vaak op ze gestemd om gevoelsafstand te houden. Het overvalt me soms ook. Zoals deze week toen ik me kapot schaamde bij Cohes bezoek aan de Tilburgse Diamantgroep, leerwerkbedrijf voor mensen met afstand tot de arbeidsmarkt…

De Dortenaar Cornelis Easton (1864-1929) was een weerpionier. De man was één der eersten die gegevens met statistiek toegankelijker maakte. Hij bracht alle winters van 1205 tot 1928 samen onder 10 categorieën volgens een temperatuurcoëfficiënt. Tot 1757 moest hij omdat er nog geen meetinstrumenten waren vertrouwen op schattingen. Puttend uit indirecte…

Welk een diepe verlangens hangen vandaag in de lucht. Niet allereerst naar ijs zoals media doen voorkomen. IJs is hard donker water dat schraal voor verbeelding taalt. Sneeuw daarentegen is de mens warm vertrouwd. Veel oerwijsheid werd in geheime sneeuwtaal doorgegeven door Siberische sjamanen. H.C. ten Berge, sjamanenkenner, dichtte: het is niet…

Zou de inspiratie van Verdoodt komen? Die in 2006 opriep tot boerenpoëzie: 'We hebben met de Boerenkoers al laten zien dat boeren sportief zijn. Nu de poëzie nog’. Wilfried Verdoodt, bekend ook als ‘Jesus van Malderen’, probeerde jarenlang de boerenstand te verheffen. Verkleed als Jesus met kruis op zijn rug sjouwde hij door Brussel. David Troch…

Wat doet haar leven er feitelijk toe? Het zou slechts gaan om wat de sprookjesfee ons te verbeelden laat. Met haar brede van nature smachtende zoengesmede lippen, haar smaragdgroene ogen die twinkelend oplichten, haar lenige glinsterende hemellichaam, haar harmonieus hoewel pikant verspringende uitstulpingen, haar gebruinde huid kleurend naar Braziliaanse…

We staan ermee op en we gaan ermee naar bed. Ons meest universele onderlinge verschil en toch staan we er zelden bij stil. Terwijl het ons meteen opsplitst in meer- en minderheid. Misschien de meest zwijgende uit de geschiedenis. Omdat de eerste confrontaties huiselijk zijn? Zijn ze daarom kleinschalig, niet relgevoelig gebleven? De minderheid…

Hoe teleurstellend programmeerden onze publieke tv-zenders rond kerst & oud en nieuw. Wie van goeie films en detectives houdt kreeg vooral herhalingen voorgeschoteld. De Vlaamse en Nederlandse directies doen alsof ze voor ons kijkers los van elkaar bestaan. Maar voor kijkers is bij voorbeeld Millennium op Nederland een herhaling. Canvas heeft de serie…

Het oudejaar blijft vervuld van hetzelfde zodat het grootste schandaal weer blijft verzwegen. Het jaar waarin komkommer de schuld kreeg. Het bewijs bleef uit in een rookgordijn. Van tegenspraken door instanties. Ze zeggen nu EHEC-bacterie was waarschijnlijk in kiemgroenten boosdoener. Maar ja bij alle sterfte wilden wij mensen zo nodig meeparticiperen…

Kerstgedachten – ze schieten me niet echt te binnen. Verpestte de eurocrisis al mijn humeur, de strijd binnen A. te A. breekt me pas echt op. De aanstichter het ongefatsoeneerde ongeschoolde dictatoriale warhoofd J.C. te B. is me te dicht genaderd. Dat komt zei buurman Loewietje 'Hij is in 't land. Al weken.' Zijn infantiele taaltje doordrenst al…