In de kledingwinkel rent een tienermeisje enthousiast af op een rek met dure, felkleurige kleding. Zelf heeft ze die kleren al aan. Leren laarzen met een roze kraag er op, witte maillot met een roze bloemmotief, rok in roze en rood en daarop een bontjasje met geel stiksel. “Kijk eens Tilly”, roept het meisje, “wat een mooie handschoenen, vet cool…

Als je het leuk vindt om in de publiciteit te staan moet je burgemeester worden. Ook al is je werkplaats nog zo klein, je weet dat je ooit in de schijnwerpers kan staan. Zedenzaakje, een paar mensen die elkaar in de haren vliegen, gevalletje van diefstal of wat dan ook. De pers springt er meteen bovenop en je kunt als burgemeester geweldig interessant…

Een van de plannen de je in het nieuwe jaar kunt uitvoeren is nu eindelijk eens dat achterstallige klusje opknappen. Zo iets waar je al bijna een jaar tegen aan kijkt en tegen op ziet. Dus: op naar de bouwmarkt, want natuurlijk is het juiste gereedschap juist op het kritieke moment onvindbaar. Daar sta ik dan in het prille jaar in de bouwmarkt. Twee…

In 2010 is het zestig jaar geleden dat 1984 verscheen. George Orwell schetste in zijn boek een beklemmende wereld, een beangstigend toekomstbeeld. Computers komen daarin niet voor, die waren toen al wel uitgevonden maar Orwell kende de mogelijkheden nog niet. Toch is het verhaal verrassend actueel. De wereld is in Orwells boek in drie grote machtsblokken…

De oude man achter de balie in de winkel heeft een muts op. Het is winter vindt-ie, en dan mag je best laten zien dat je dat leuk vindt. Het is rustig in de winkel en hij staat waarschijnlijk al een tijd de kletsen met de klant voor mij. Die vindt het hele wintergedoe maar niks. Al die sneeuw en rotzooi op de weg, dat is alleen maar lastig. Ik knik…

Haast. Gauw nog even wat kerstinkopen doen. Maar als ik vlak bij het zebrapad ben springt het licht op rood. Ik kijk meteen opzij, ik kan de overkant nog net halen vóór de aanstormende auto’s. Toch stop ik. Te gevaarlijk en over die paar minuten moet ik eigenlijk ook helemaal niet moeilijk doen. De eerste auto’s razen voorbij, maar moeten al snel…

'KNMI verwacht bescheiden winterweer' lees ik op een internetsite. Ja, hoezo wat is dat voor nieuws? Het is toch winter? Het is toch december? Hier is een ander fenomeen ontstaan. Als de temperatuur een beetje richting de nul graden gaat, dan is dat Nieuws. Dan worden vooral weersvoorspellers euforisch. “Ja, mensen, we gaan naar de nul graden”…

De politie maakt bekend dat sinds afgelopen nacht een man van onbekende leeftijd spoorloos verdwenen is. De man wordt door de politie gezocht omdat hij tot nu toe geen identiteitsbewijs kon tonen. Dit is noodzakelijk in verband met de exacte vaststelling van de pensioengerechtigde leeftijd en AOW-uitkering. De man heeft bij herhaling geweigerd zich…

Snel even de stad in op donderdagavond, twee winkels in een half uur. Moet kunnen, dan ben ik weer op tijd terug om thuis verder te werken. Niet dus, blijkt al snel, want de decembergekte is losgebarsten. Overal in het centrum sjouwen mensen met plastic tassen en ingepakte dingen. Ik heb pech. De eerste winkel op mijn lijstje zit ook nog een beetje…

In de pauze van een congres loop ik met de stroom mee naar de lunchruimte. En daar staan ze ons al op te wachten: de beursmannen. Strak pak, quasi nonchalante houding met grijns op het gezicht, vorsende blik in de ogen. Klaar voor nietszeggende gesprekken over zinloze producten. Als ik nog zoek welke broodjes ik wil eten, hebben de beursmannen al bepaald…

Een nieuwe vorm van reclame is opgedoken. Hoewel nieuw, het is in feite de meest extreme variant van een bestaand verschijnsel. Eentje waarbij je je meteen groen en geel ergert. Dat geldt in ieder geval voor mij. Er schijnen mensen te zijn die reclame leuk vinden. Die bladeren vrolijk in een tijdschrift en bekijken de nietszeggende reclame bladzijden…

“Meneer, heeft uw bedrijf een slogan?” vraagt een vriendelijke meneer aan de andere kant van de telefoonlijn. Ik zit meteen rechtop. Er is een verschil tussen vriendelijke meneren thuis en op het werk. Thuis hoeven ze mij niet veel te vragen, ik heb er toch geen belangstelling voor. Op het werk is het wat anders. Dan ga ik er maar van uit dat de telefoniste…

Iedereen heeft het over de toekomst van onze premier. Maar waarom? Antwoord 1: we snakken er naar dat deze gluiperige politicus eindelijk ons land verlaat. Antwoord 2: We zijn trots dat iemand uit ons piepkleine landje een machtige man wordt. Het eerste antwoord is logisch. Balkenende is met afstand de man met het meest uitgestreken gezicht van…

Sombere tijden komen er aan voor Nederland. Tenminste, dat zei de regering op de derde dinsdag van september. En jawel, voor één keer hebben de Haagse heren al snel gelijk gekregen. Sinds hun voorspelling is de eerste bank al omgevallen en wordt er geknaagd aan de fundamenten van andere financiele instellingen. We moeten langer doorwerken en we mogen…

Twee collega's jarig op één dag. Is al jaren zo. Feestelijke dag, want onze twee oudste heren pakken altijd extra uit. Ze delen de kosten van het gebak en halen elk jaar de duurste en lekkerste taartjes van de stad. Rond een uur of tien nemen we even de tijd voor het vieren van de verjaardagen. De oudste is dit jaar 61 geworden, de ander 53. Oud, maar…

De Nobelprijs voor de vrede is ook niet meer wat het geweest is. Winnaars waren altijd figuren die veel bereikt hadden of een hopeloze strijd voerden. Barack Obama krijgt ‘m nu voor zijn werk als president van Amerika. Hij heeft wel wat bereikt, maar spraakmakend is het niet, dus moet deze Nobelprijs een aanmoediging zijn voor een hopeloze strijd.…

De bosjes bloemen in de supermarkt zien er een beetje iel uit. Maar als ik vraag of er twee bij elkaar mogen wordt het wel wat, bedenk ik. Achter de balie staat een jong meisje. Ze reageert terughoudend op mijn vraag. Niet omdat het niet mag, maar omdat ze vreest dat ze het niet kan. “Ik heb dat nog nooit gedaan,” bekent ze. Ze kijkt vragend naar…

De helft van de tweebaansweg is afgesloten en ook het enige fietspad is opgebroken. Het is zondagochtend vroeg en dus rustig op die ene rijbaan. Geen auto’s voor en achter me op het vijf kilometer lange stuk tussen twee dorpen. Wel een fietser in de verte. Die moest kiezen. Hobbelen op het zand van de opgebroken weg of een eind omrijden. Hij koos voor…

Geen eten meer in huis en de winkels zijn net dicht. Wat nu? Laat ik maar eens naar de snackbar gaan, daar is het altijd druk, maar dat zal nu wel meevallen. Iedereen is op vakantie, het is snikheet en benauwd, wie gaat er dan patat met kroketten halen? Ik dus. Drie mensen in de zaak, dat valt mee. Maar de man voor me komt met een mega bestelling…

Er zijn maar drie plaatsen waar vrouwen ongebreideld mogen kreunen. In bed, in de film en op het tennisveld. Vroeger had je nog wel eens een veelgedraaid liedje met een kreunende vrouw. Beroemdste voorbeeld daarvan is 'je t’aime, moi non plus'. Leuk liedje, helemaal niks mis mee. Dat soort liedjes hoor je nu niet zo vaak meer, het is een randverschijnsel…