Het barst in dit land van vrienden, even ‘Googelen’ en zie: vrienden van de olifant, vrienden van Suriname, vrienden van het platteland, vrienden van de Amsterdamse gevelstenen, vrienden van de voetveren, een onafzienbare stroom van vrienden trekt voorbij. Nu zijn dit vaak wel erg bijzondere vrienden, vrienden die op de één of andere manier geld inzamelen…

Hebt u ook zo genoten van de afgelopen Koninginnedag? Bij ons in de Betuwe was het weer geweldig, een dweilorkest in de binnenstad, de gebruikelijke tweedehands rotzooi op de vrijmarkt en een wielerwedstrijd waar geen hond naar kwam kijken. O ja, hier en daar had iemand de vlag uitgestoken, soms zelfs met een oranje wimpel er bij. Kortom de meeste mensen…

Een week geleden was ik uitgenodigd voor een feestelijk ontbijt bij Wegener Huis-aan-huisMedia in Houten. Wekelijks verspreidt dit bedrijf 7,2 miljoen kranten en bereikt hiermee 5,4 miljoen consumenten en 4,3 miljoen brievenbussen in Nederland. In deze huis-aan-huiskranten brengen zij, naar eigen zeggen, lokaal en regionaal nieuws voor alle doelgroepen…

Als je in Zuid-Frankrijk zit, zoals ik de vorige week, dan heb je in principe weinig last van oceaandepressies, de grote boosdoener - volgens Piet Paulusma en zijn kornuiten – voor de weersomstandigheden in onze lage landen. Nee, de wind in het dal van de Rhône waait uit een geheel andere hoek. Daar hebben ze vaak last van de mistral, een koude…

Sambal bij??? Ja, leuker kunnen we het niet maken, maar pittiger wel misschien. Zeg eens eerlijk, wie van jullie heeft nog nooit iets bij ‘de Chinees’ gehaald? Babi Pangang, Nasi Goreng, Bami, Foe Yong Hai, Tjap Tjoy of een Loempia. Misschien stond Peking-Eend niet altijd op het afhaal-menu, maar voor weinig geld veel eten, dat hebben wij als Nederlanders…

Als u dit stukje leest, vandaag vrijdag 4 april 2008, ben ik op weg naar Zuid-Frankrijk, om precies te zijn naar camping La Poche in de omgeving van het pittoreske dorpje Mirmande. Dat ligt in de streek die ook wel La Drôme wordt genoemd, befaamd om de prachtige landschappen, de vriendelijke bevolking én de heerlijke Côtes du Rhône-wijnen. Dit alles…

Er is ooit een tijd geweest, dat ik met groot genoegen mijn belastingformulier invulde. Dat was vroeger, toen ik er nog zeker van was dat de minister van Financiën met een royaal gebaar mijn vakantiegeld zou aanvullen, mits ik een beetje op tijd over de brug kwam met mijn gegevens. Dan kwam zijn donatie tenminste vóór onze vakantie binnen en konden…

Pasen valt vroeg dit jaar, ja, ik zing even mee in het koor van al die anderen, die ook niet bang zijn om er eens een cliché tegenaan te gooien. Want wat hebben we dat de laatste dagen niet vaak gehoord. Ja, Pasen valt vroeg dit jaar, met regen, sneeuw, hagel, nachtvorst en andere narigheid, het komt zelden voor. Troost u, de volgende keer dat Pasen…

Hebben jullie het afgelopen weekeinde ook zo genoten van dat schaatsen in Japan? Ja, we moesten er natuurlijk wel onmenselijk vroeg het bed voor uit, maar zeg nou zelf, het was de moeite waard. Bovendien konden we al een beetje oefenen voor komende zomer, wanneer de Olympische Spelen in Peking/Beijing (doorhalen wat niet van toepassing is) worden gehouden…

De bioscopen plaatsten in de jaren vijftig en zestig grote advertenties in dagbladen om mensen te stimuleren naar de film te gaan. Dat deden ze met de wervende tekst: “Samen naar de film… Ja, gezellig”. Ook werd deze tekst vertoond in de dia-reclame welke vooraf ging aan elke bioscoopvoorstelling. De tekst van de advertentie luidde: “Die roos is…

In een ‘grijs’ verleden diende ik onder een directeur die de SGP-beginselen (Staatkundig Gereformeerde Partij) ernstig was toegedaan, hij was dan ook overtuigd lid van een zogenaamde zwartekousenkerk. Wij voerden daarover van tijd tot tijd, tamelijk vruchteloze discussies, want hoewel zelf gepokt en gemazeld in het gereformeerde wereldje, begreep ik…

Ruim 40 jaar geleden maakte ik in Friesland de opkomst mee van de Fryske Nasjonale Partij (FNP). Deze partij kwam op voor de Friese taal, cultuur en sporten. In 1966 won de FNP, die sterk nationalistisch is ingesteld, haar eerste zetels in de Provinciale Staten en de gemeenteraden van Friesland. Hoewel de FNP niet voor volledige zelfstandigheid van…

Deze keer geen Engelstalige titel boven mijn stukje, na friendly fire (2 keer), big brother en candid camera, heb ik er wel even genoeg van. Nee, ik zit net als collega-columnist Quirijn Metz in een dip, alles is al eens gezegd en wat moet ik daar nu nog aan toevoegen? Het Klimaatverbond weet niets beters dan ons aan te raden vandaag een warme trui…

Ja, lieve kijkbuiskinderen, hier volgt een stukje televisiegeschiedenis, dus even goed opletten. Vroeger was televisie vooral bedoeld om mensen te laten lachen, er was immers al genoeg narigheid in de wereld. Dus bedachten slimme mensen programma’s waar je plezier aan kon beleven, ja, toen nog wel! Nou ja, hoe dan ook, zo’n 45 jaar geleden waaide een…

U moet allemaal de groeten hebben van een goede vriend die ik afgelopen maandag onverwacht heb teruggezien. Nee, ik breng hier niet de groeten over van John de Mol, die ooit het tenenkrommende televisieprogramma Big Brother bedacht, maar van Winston Smith. Ja, dat is even schrikken, maar Winston leeft nog steeds, sterker nog, hij is zelf ook behoorlijk…

Er is de afgelopen dagen stevig gepord in het vuurtje van mijn open haard. Dat levert natuurlijk flink wat rondspattende vonken op, vooral door mede-columnist Harry van Dooren die een paar wezenlijke vragen formuleert, zoals: Waar zouden we zijn als die vermaledijde Amerikanen zich niet met de tweede wereldoorlog hadden bemoeid? Laat ik eerst…

Net zoals veel mensen heb ik thuis een open haard. Daar stookte ik, zeker in de donkere wintermaanden, nog wel eens wat in op. De restanten van een Betuwse boomgaard, oude kranten, nooit gepubliceerde gedichten, goede voornemens, kortom, waar een fikkie al niet goed voor is. En dan kon ik al mijmerend naar dat alles verterende vuur zitten kijken, er…

“Opa, wil je mij helpen met mijn boekverslag?” Mijn kleindochter Démi weet als geen ander mij te bespelen, want wie kan weerstand bieden aan zo’n dertienjarige schoonheid van ongeveer 1,80 meter. Ik moet op mijn tenen staan als ze mij begroet met een knuffel en een dikke kus. In eerdere columns heb ik wel vaker mijn kleinkinderen ten tonele gevoerd…

Daar sloof ik me nu tweemaal per week voor uit in de sportschool - anderhalf tot twee uur lang - fietsen, lopen, crossen, etc. en daarna ook nog eens speciale oefeningen om de rug- en buikspieren te trainen. Minstens een liter transpiratievocht raak ik wel kwijt op zo’n ochtend, die ik overigens moeiteloos weer aanvul met een paar flesjes aanmaaklimonade…

Van harte gefeliciteerd, je hebt de Kerstdagen doorstaan en nu moet je alleen nog maar de oudejaarsavond zien door te komen, om daarna met frisse tegenzin te beginnen aan 2008. Misschien dat je tussendoor nog even tijd vindt om de oude gegevens uit je agenda van 2007 over te nemen in de agenda van 2008 en dan ben je er helemaal klaar voor. Nee, niet…