Het wordt steeds gekker met dat klimaat van ons. Vanochtend voor de zekerheid maar om vijf uur opgestaan in plaats van zes uur. Op maandag ga ik altijd al vroeger naar mijn werk, dan is de file nog kort. Maar deze winter wordt mijn ritje steeds avontuurlijker. Gaten in de weg, opspattende zoab-steentjes, rondvliegende ijsbrokken, zoutloze wegen en knallende…

Nog nooit was er op de Belgische wegen zo’n chaos als vorige woensdag. Maar liefst 950 km file, alleen omdat er een laagje sneeuw lag van 5 cm. Dat is 700 km meer dan op een doordeweekse dag. In andere landen moet er al een meter sneeuw liggen voor er problemen zijn, in België is 5 cm genoeg om heel het land plat te leggen. Iedereen kwaad op de weermannen…

Ineens kan de klik er zijn. Twee maanden geleden bij AH ’s avonds was het eindelijk weer eens raak. ‘s Avonds laat om half tien. De Zaanse kruidenier is hier tot 22.00 uur open. Ik sta stil bij de afdeling gebak en staar me blind op de rijstevlaai. Prachtig om naar te kijken, zo mooi wit met chocolade er bovenop. Maar daar gaat het niet om. Recent ontdekte…

Oké, ik had het misschien kunnen zien aankomen. Tenslotte had ik haar een borstvergroting cadeau gedaan. Je moet met je tijd mee. Vroeger zou zij het als een belediging hebben opgevat. Maar dat is nu passé. De vrouw van nu is kunstig van modernistische klei geboetseerd naar de modellen van chicklit en sex in the city. Die vrouw van nu durft primair…

Ik sta bij de kassa van de C1000. De man voor me in de rij is op leeftijd. Hij staat sterk gekromd en het kost hem zichtbaar moeite om de boodschappen op de band te zetten. Het is druk bij de kassa. Ik kijk wat om me heen. Al die gezichten. Sommige mensen kijken ronduit wezenloos. Naast me staat een vrouw onderuitgezakt. Haar mond staat open. Onwillekeurig…

Nieuwe woorden. Elk jaar is er wel weer een paar nieuwe woorden die ons via de media bereiken. Meestal gaat het om samentrekkingen van bestaande woorden die samen weer een nieuw woord vormen, zoals “bosbank”. Nee, dit is dan niet een sofa die tussen een heleboel bomen staat, maar een financiële instelling die door onze minister van financiën (de heer…

Gisteren fietste ik langs mijn lieve oude ouders. Ze zijn de zeventig gepasseerd. Ze kwakkelen met hun hart en moeten het dus rustig aan doen. Mijn vader heeft misschien parkinson en mijn moeder kan niet gedotterd worden omdat haar vaten te dun zijn. Ze moeten het dus rustig aan doen. En als je het rustig aan doet, word je niet warm. Dus toen…

Gisteren werkte ik in de catering tijdens een samenkomst van professionele operazangers. Er was een Masterclass, geleid door een bekende tenor. Toen ik mij in de buurt van deze beroemdheid bevond (die ik zelf niet ken en van wie nooit heb gehoord) bekropen mij twee - tegenovergestelde - gevoelens. De eerste was die van schaamte, om zo weinig kennis…

Heftige schermutselingen tussen Europa en het Oostblok. Dat had zo maar de kop boven deze column kunnen zijn. Maar de strijd die zich afgelopen week afspeelde was niet meer dan een achterhoedegevecht. Of een moddergevecht, het is maar hoe je het bekijkt. In Oekraïne zijn politici elkaar in de haren gevlogen. Maar de werkelijke strijd speelde zich…

We zijn er weer enkele kwijt. Gevangenen. Deze keer zijn ze niet ontsnapt met ladders, helikopters of een smoes, nee, ze zijn overgebracht van de gevangenis in Wortel bij Hoogstraten naar die in het Nederlandse Tilburg, waar er wél nog plaats is. Dinsdag zijn er al een 40-tal verhuisd, de bedoeling is dat het er in totaal 500 worden. Geen zware…

Het was me de week wel. Het klimaat wisselde meermalen vaak op één dag, en dan nog plaatsbepaald. Trok de vorst uit de grond terwijl de sneeuw smolt, elders bleef poollandschap met dikke lagen ijs behouden. Dat kan allemaal in dit prachtige kikkerland. Er was veel nieuws onder de zon. In Egmond gingen ze op zoek naar twee wildloopsters. Niemand weet…

Op de snelweg zoefde een vipbusje voorbij. Ongetwijfeld op weg naar Schiphol. Ondanks het donkere glas, om redenen van privacy en zonwering, kon ik toch een drietal viphoofden ontwaren. Het moet gezegd: alleen al de contour van hun hoofd straalde status uit. Wat moet het heerlijk zijn om een VIP te zijn. Door je roem, macht of geld kan alles, mag alles…

Kok is niet meer te vertrouwen. Blair is een leugenaar. Dat is vorige week wel duidelijk geworden. De geloofwaardigheid van de politiek is volkomen weg en nu wil Paul Kalma de verkiezingen ook nog verplaatsen omdat het te koud is voor campagnevoerders. Ze verkleumen op straat! Heel Nederland maakt vervolgens Kalma belachelijk. Het CDA biedt mutsen…

Een vriendin vroeg me haar te helpen met het uitpakken van dozen. Ze was net verhuisd en zag door de bomen het bos niet meer. Of ik de boeken voor mijn rekening wilde nemen. Hoefde niet op alfabet. Ze was al blij als ze op de planken stonden. Ik vertrok met koffie naar de kamer die de bibliotheek zou worden. Ik dacht aan enkele uren genoeg te hebben…

Als je het schopt tot stoere man zit je helemaal goed, zowel bij mannen als vrouwen. Hoe kan dat eigenlijk? Misschien heeft het iets te maken met de genen die vanuit de oertijd nog in ons lichaam zitten. Vrouw kijkt smachtend naar de man die z’n heldendaden verricht. En man heeft bewondering voor z’n soortgenoot die het ‘m toch maar even geflikt heeft…

Deze week is op YouTube een filmpje opgedoken van een leraar die een leerling een halve uppercut verkoopt op de besneeuwde speelplaats van een Vlaamse school. Gefilmd door een leerling met zijn gsm. De leraar was door de leerlingen eerst verschillende keren bekogeld met sneeuwballen en verloor daarna tijdens een korte schermutseling de controle over…

Eerst leek het vreemd dat waar BIBEB voor stond jullie, de generatie van nu, niks zei. Bij nader inzien toch niet. Het idee dat we iets kunnen opsteken uit een breed en diepgaand interview op papier sterft uit. Helaas naar mijn idee: het biedt de kans op een soort integere aandacht voor mensen. Om ook over onszelf te leren. Het past in de humanistische…

Je neemt een willekeurige ‘captain of industry’. Die heeft het zo goed voor met zijn bedrijf en met zijn mensen. De werknemer is toch ‘human capital’ dat gemotiveerd moet worden. Wat mooi. Maar bij een oekaze van de Amerikaanse moeder is de captain de eerste die met voorstellen zal komen hoe de organisatie in te krimpen. Daarvoor krijgt hij dan een…

Participatie is een heel raar woord. Burgerparticipatie. Heeft u dat wel eens gedaan? Participatie betekent deel uitmaken van, meedoen. In overheidsland betekent het dat je mee mag doen met de samenleving. Tenminste, zo vertelt men ons dat. Maar als je goed kijkt naar de betekenis, bedoelen ze toch iets anders. We doen immers al ontzettend mee…

“Een echte crisis is pas een crisis als er een conflict is tussen je hart en je hoofd. Alle andere crisissen zijn problemen die het gevolg zijn van keuzes.” Hier sprak mijn oude redacteur. Niet oud in leeftijd, maar oud in vroeger, toen, mijn eerste redacteur. Lang geleden. Ik ontmoette hem op een boekbespreking. Niet toevallig. Ik wist dat hij op…