Dagcolumns

Ooit, heel lang geleden, heb ik eens een computercursus gevolgd. De docent van toen moet zich mij nog herinneren als het meest vervelende mannetje van de klas. Hij begon met een heel ingewikkeld verhaal over eentjes en nulletjes en de manier waarop computers dit hadden vertaald in een toepassing, die ingenieus en revolutionair zou blijken. Wij werden…

Soms denk je iets goeds te doen en dan blijkt het opeens toch niet onverdeeld goed te zijn. Neem hybride auto’s. Het maïs dat daarvoor nodig is wordt gekweekt in Zuid Amerika. Prima zou je zeggen: een zich ontwikkelend land verdient er iets aan en het milieu is geholpen. Maar helaas: om die maïs te kunnen kweken wordt regenwoud gekapt. Moet je nou wel…

‘Typisch Nederlands’ is zo’n cliché waarmee landnoten ergernis over van alles en nog wat samenvatten (nietwaar Frank?). Wie deze woorden in de mond neemt, generaliseert en kan om die reden nauwelijks serieus genomen worden als een vertolker van een interessante analyse. En toch… elke keer als zo’n racistische dooddoener bij een gesprekspartner van de…

Hou haar in de gaten. Daar gaan we nog veel van horen, let op mijn woorden. Dat wordt een grote later. Ja, daar kunnen we nog een hoop plezier aan beleven. Ik heb het over 'de nieuwe Carice van Houten'. Want zo wordt ze al genoemd, deze 'potentiële Oscarwinnares'. Het meest opvallende aan deze 'ster' (in wording)? Haar leeftijd: vier. Volgende…

Tot onbegrip van vele gezagsgetrouwe Nederlanders mag een boze burger in Den Bosch 'homo' tegen een agent roepen en in Zwolle niet: € 220,-- boete. De rechter in Den Bosch vindt dat ‘homo’ op zich geen beledigend karakter heeft. In het Nederlands genereert ‘homo’ twee betekenissen en is dus een homoniem. De eerste betekenis stamt uit het…

Onze (inter)nationale grootgrutter, die allang niet meer op de kleintjes let, geeft een maandblad uit, dat in alle filialen gratis klaar ligt om te worden meegenomen, Allerhande genaamd. Nu heeft die naam voor mij een bijzondere betekenis, die ik even moet uitleggen. Ik ben opgegroeid in een bakkerszaak in Leeuwarden, om precies te zijn mijn ouders…

Vorige week zat ik in trein tussen Amersfoort en Apeldoorn. Toen ik opkeek van mijn krant kon ik het niet ontwijken: paars! De heide bloeit al volop. Ligt het aan mij of is dat anders veel later? Uit navraag bleek dat de heide inderdaad dit jaar ongeveer een maand eerder bloeit dan normaal. Ook zijn de bramen en bosbessen vroeger dan ooit. Niet alleen…

Het waren niet de kerkklokken die ons afgelopen zondag wakker beierden. Het was een ander geluid. Harder, verontrustender, ruwer. In de halfslaap was er een moment van paniek: de oorlog moest zijn uitgebroken. De wekker gaf 8 uur aan. Het duurde even voor we het gooi- en smijtwerk hadden gelokaliseerd en geanalyseerd. Voor de bistro tegenover ons was…

Ook honden zijn 'welkome gasten' op de Veluwse camping. Dat merken 'onze trouwe viervoeters' al bij de ingang van de receptie, waar ze 'na een fikse boswandeling' wat kunnen drinken in de 'hondenbar'. Hijsende honden! Ach, die beesten hebben ook vakantie. En die is natuurlijk niet compleet zonder een natje en een droogje. Op de balie van de receptie…

Is gras. Daar sta ik dan als spriet een beetje lullig in de berm van de zon te genieten. Het briesje dat over me heen komt voelt nog fris maar de eerste zonnestralen van de dag verdrijven snel de kou. Even verderop staat een klaproos die in al haar schoonheid ver van boven schamper op mij neerkijkt. Aan de andere kant zie ik het oogverblindende geel…

Een tijdje terug ontvingen wij bezoek van een alleraardigste meneer, ik weet niet meer of hij nu van Monuta, Dela of Yarden was, maar het ging over de kosten van begraven en cremeren. Hij wist ons haarfijn, maar heel integer te vertellen dat doodgaan tegenwoordig een kostbare aangelegenheid is. Voor minder dan zeven mille stoppen ze je niet meer onder…

Ik ben dol op lijstjes. Als herstellende controlfreak wil ik nou eenmaal graag de illusie hebben dat ik grip heb op de wereld. En lijstjes helpen me daar bij. Het meest voor de hand liggende lijstje is misschien wel het boodschappenlijstje. Maar daar stopt het niet mee: ik heb ook een lijst met mogelijke maaltijden. Die helpen me om te kiezen wat…

De benzine is duur, de wegenbelasting hoog, de wegen te smal, het asfalt te schaars, parkeertarieven schandalig en de stoplichten altijd rood. Toch schuiven er dagelijks meer mensen aan in de file en staan we met zijn allen vaker en langer stil. De moderne mens is niet uit zijn auto te branden. Of toch? Tussen Zoetermeer en Den Haag konden 340 automobilisten…

12-07: Ajax doet bod op Luis Suárez 13-07: FC Groningen wil Suárez niet aan Ajax kwijt 14-07: Suárez wil via arbitragezaak naar Ajax 15-07: Slag om Suárez nog niet gestreden 15-07: Nijland: 'Ajax geen verbetering Suárez' 16-07: Henk ten Cate: 'Suárez wil graag naar Ajax' 16-07: Ten Cate lacht opmerkingen Nijland weg 17-07: Arbitragezaak Suárez…

Je ziet tegenwoordig de meest uiteenlopende hulpstukken op straat waarmee senioren zich een weg banen door hun laatste levensjaren. Looprekken in diverse modetinten met zwaailicht, rollators met bullbar en verstralers en compleet gemotoriseerde drie- en vierwielers al dan niet voorzien van overkapping. Deze week zag ik er in de sloot aan de overkant…

We tobben wat af deze zomer. Geen degelijke hittegolven, geen doden bij de Nijmeegse Vierdaagse, geen verregende Drentse rijwielvierdaagse, geen berichten over een toename van sterfgevallen in onze bejaardenhuizen, gewoon de gebruikelijke nachtelijke ruzies tussen gebrouilleerde echtelieden en hier en daar een steekpartij, ja, helaas ook bij ons in…

Voor een gesprekje op de radio bel ik een collega die een half jaar vrijwilligerswerk doet in Zuid-Afrika. Het nummer is wat langer, er zit een kleine seconde vertraging op de lijn, maar na een paar seconden neemt Gerard op of ik hem thuis in Nederland bel. Het is anno nu een kleinigheid, maar ineens valt het wonder van vernuft me op. Een combinatie…

Een gemiddelde arbeidscarrière in Nederland ziet er al een halve eeuw hetzelfde uit. Je begint met wat tijdelijke contracten en een krap salaris, ligt er bij elke reorganisatie als eerste uit en geen vakbond die daar om maalt. Na een paar jaar is iemand zo gek om je een vast contract te geven, en ineens beginnen de zekerheden binnen te stromen. De secundaire…

Barbecuen is hot. Werd in 2000 'slechts' 28 miljoen keer de barbecue aangestoken, vorig jaar was dat 43 miljoen keer. Dat blijkt uit onderzoek naar het barbecuegedrag van de Nederlander. Mooi woord: barbecuegedrag. Zelf barbecue ik zelden. Als ik het één keer per zomer doe, is het veel. Ik behoor niet tot het volksdeel dat met het klimmen der…

1. Oostende In 5 uur en 29 minuten heb ik 36 treinen en 6851 reizigers geteld en 30 minuten gewacht door vertraging. In al die tijd gebeurt er vanalles om je heen en besef je dat er duizenden levens naast dat van jou ook aan de gang zijn: "Fuck you", en na deze uitspraak word ik haast omver gelopen door de jongen waarvan deze uitspraak afkomstig…

New Orleans Een perfecte landing na negen uur vliegen. We applaudisseren; “Bedankt bemanning.” Ik wil zo graag één keer New Orleans zien. New Orleans..het klinkt zo swingend. De autorit van Houston naar the Old Fashion Town. Hoeveel mijl, zes-zevenhonderd? This is America man! Moerassen, bossen, meren, brede rivieren. Vis eten, ze hebben…

Het navolgende verdraagt geen opmaak. Het is zo banaal dat zelfs Gordon uit pure schaamte zijn voorhuid over zijn ogen trekt. Voordat de wereld rond was, was hij plat. Dat is hij nu weer. Wij aanschouwen dikbetaalde boerende en ruftende achternichten, slikkende adhd-kleuters en spuitende tuinkabouters alsof het de gewoonste zaak van de wereld is. Het…

1. De Panne Ik zag België ontwaken. Een vroom kapelletje verloren in een uitgestrekt veld. Grasvelden met wilde konijntjes. Koeien die rustig wakker worden, de een al duidelijker in het bezit van hormonen dan de ander. Herten die al sierlijk ronddartelen. De zon nog achter de bomen. Echte Belgische mest bij gezellige boerderijtjes. De IJzertoren…

Een tijd terug moest ik eens iemand te woord staan die mij wilde bevragen over mijn woonplaats. Ik was verbaasd, omdat ik me niet bewust was van de bijzonderheid van onze, weliswaar oude, maar toch niet zo indrukwekkende stad in de Betuwe. De man was statisticus, hetgeen mij argwanend had moeten maken. Immers, een statisticus is iemand die een rivier…

Wij zijn geloof ik niet erg sentimenteel in de familie. Ik heb wel een paar dingen van mijn grootouders, maar niet erg veel. Dat blijkt ook niet echt nodig te zijn. De eenvoudigste dingen kunnen een herinnering naar boven halen. Neem bijvoorbeeld honing. Bij mijn grootouders van vaderszijde kreeg ik altijd honing als we daar waren, gewoon los op…

Majesteitsschennis is zo’n woord dat bij bromsnor hoort. Niet van deze tijd. Wie de koningin verrot scheldt, pleegt schennis. Prachtige uitdrukking, nauwelijks te bevatten. Hans Teeuwen is een koninklijke schennispleger. Zoals hij op het podium Beatrix te grazen neemt… oeioeioeioei. Moet je op straat niet proberen, zo ondervond onlangs een man die…

Wij wonen aan het nieuwe natuurgebied ‘De Blakers’ in Langdorp (Vlaams Brabant). Dit nieuwe natuurgebied ontstond twee jaar geleden na het slopen van een groot deel van een oud dennenbos. Ik zag het met gemengde gevoelens gebeuren, enerzijds omwille van het oude bos zelf, en anderzijds omwille van mijn vermoeden van een verschuiving van de dieren van…

Hij lijkt van gestalte en uiterlijk een stoere bink te zijn en houdt van de ruwe natuur zoals de Schotse Highlands. Zij lijkt met haar frêle voorkomen en lange koperen haren op Axelle Red en houdt enkel van de natuur wanneer die zich afspeelt als achtergrond voor romantische tafereeltjes. En die idyllische tafereeltjes, die ensceneert zij in haar tuin…

Ik kan het niet meer aanzien. Kerels op tv die twee garnalen draperen op een ongepelde ui en dat vervolgens met een stokbrood in hun broek aan een stel pakezels uit de zakenwereld serveren als Oignon du Mer exclusive. Haute cuisine heet dat. Waar vroeger een heer van stand in geruite jas volstond met een eenvoudige doch voedzame maaltijd neemt deze…

Nee, dit wordt geen stukje over de dopingperikelen uit de Tour de France. Ik heb echt geen belangstelling voor de laatste onthullingen van Mart Smeets en consorten. De Tour kan mij op dit moment gestolen worden. Die wereld van leugen en bedrog, van grote en kleine machtsspelletjes, die wereld kan niet op tegen de fantastische avond die wij hebben gehad…