Inloggen
voeg je beschouwing toe

Beschouwingen

De heroïsche moeder van Mary Shelley

(voor Mary Wollstonecraft (1759 - 1797))

Jij bent geboren op 27 april 1759 aan de Primrose Street of op 21 Hanbury Street in Spitalfields, Greater London. Jij had een ongelukkige jeugd. Jouw ouders Elizabeth Dixon en Edward John Wollstonecraft hadden zeven kinderen en jij was de tweede. Vanwege de spilzucht van jouw vader moesten jullie vaak verhuizen. Hij was een alcoholist, die jouw moeder mishandelde. Om haar te beschermen, sliep jij vaak voor haar slaapkamerdeur. Op jonge leeftijd ontmoette jij de hervormers Richard Price en Joseph Priestly. Via predikant Price ontmoette jij de radicale uitgever Joseph Johnson. In 1788 werd jij medewerkster van de 'Analytical Review' van Johnson. Jouw opa van vaderskant was een rijke meesterwever. Jouw broer Edward werd een advocaat. Jij ontmoette Thomas Taylor, die Plato vertaalde. In 1778 was jij de metgezellin van de weduwe Mrs. Sarah Dawson en woonde jij bij haar in Bath. Sarah was opvliegend, wat jij moeilijk vond om mee om te gaan. Jij schreef erover in 'Thoughts on the Education of Daughters' uit 1787, wat bij jouw vriend, de uitgever Joseph Johnson, verscheen. Joseph bleef jou stimuleren om te schrijven. In 1781 verzorgde jij jouw moeder, die in het voorjaar van 1782 overleed. Daarna woonde jij bij de verarmde familie Blood.

In 1783 verzorgde jij jouw zus Eliza en haar pasgeboren dochter. In januari 1784 ben jij met Eliza ondergedoken. Eliza verliet haar man en dochter. De dochter van Eliza overleed in augustus 1785. Eliza leed waarschijnlijk aan een postnatale depressie. Jij hebt haar overgehaald om haar man en dochter te verlaten. Zij ging een leven van armoede en hard werken tegemoet. Jij was bevriend met de schoolmeesteres Jane Arden en met de illustratrice/pedagoge Fanny (Frances) Blood. Jij ontmoette Fanny via de gemeenschappelijke vrienden de Clares uit Hoxton, Londen. Eliza, jouw zus Everina, Fanny Blood en jij hebben een school in Newington Green opgericht. Jullie eerdere school in Islington mislukte, net als later jullie school in Islington. Fanny heeft jouw geest geopend. Op 24 februari 1785 trouwde Fanny met Hugh Skeys, een wijnhandelaar uit Dublin en een zeeman. In november 1785 ging jij naar de getrouwde Fanny in Lissabon. Zij had de school in Islington verlaten en zij was getrouwd en zwanger. Tijdens de reis naar Lissabon verzorgde jij een man met tuberculose. Fanny overleed op 29 november 1785 in het kraambed in Lissabon, net als haar zoon William Skeys. Fanny werd 26 of 27 jaar en haar ontzielde lichaam is in de Britse begraafplaats in Lissabon begraven. Jouw roman 'Mary: A Fiction' uit 1788 is deels op Fanny gebaseerd.

In Beverley woonde jij enkele jaren nabij Jane Arden, die in 1784 in Beverley een kostschool voor meisjes opende. Jane was daarvoor gouvernante voor de dochters van Sir Mordaunt Martin, 4th Baronet, en Lady Everilda-Dorothea Martin in Burnham Market. De schrijfsters en zussen Anne en Emma Elliot woonden samen in Burnham Sutton. Jane was ook gouvernante van de kinderen van Henry Thomas Fox-Strangways, 2nd Earl of Lichester, en Lady Mary Theresa O'Grady. Jane vernoemde haar dochter naar Lady Martin, Everilda. Het overlijden van Fanny heeft jou verwoest. De tweede school faalde ook. Na het huwelijk verliet Fanny de school. Zij hoopte dat haar precaire gezondheid in Lissabon zou verbeteren, maar die verslechterde verder toen ze zwanger werd. Jij was de gouvernante van de dochters van de familie Kingsborough; Robert King, 2nd Earl of Kingston, en Lady Caroline FitzGerald. Hun dochters waren Mary, Margaret en Jane Diana. Jij woonde bij hen in Mitchelstown Castle in Ierland. De schrijfster Margaret King zei, dat jij haar geest van alle bijgeloof had bevrijd.

In 1788 verscheen ook jouw kinderboek 'Original Stories from Real Life'. In 1790 verscheen het pamflet 'A Vindication of the Rights of Men'. Jij was bij de beroemde diners van Joseph Johnson, waar jij Thomas Paine en William Godwin ontmoette. Jij woonde aan de Dolben Street in Londen en jij wilde een liefdesrelatie met de kunstschilder Henry Fuseli, maar zijn vrouw Sophia Rawlins wilde geen ménage à trois. Zij was geschokt en Henry verbrak de relatie met jou. Jij ging naar Frankrijk en in 1792 verscheen 'A Vindication of the Rights of Woman: with Strictures on Political and Moral Subjects'. In 1792 werd jij in Londen door de staatsman Charles Maurice de Talleyrand-Périgord bezocht. Jij vroeg hem om de Franse meisjes hetzelfde recht op onderwijs dan de Franse jongens te geven. In december 1792 ging jij naar Parijs, waar jij o.a. de schrijfster/salonière Helen Maria Williams bezocht. Jij ging vooral met de gematigde Girondijnen om en op 26 december 1792 zag jij Louis XVI in een hackney-koets voorbij rijden, wat jou verdriet deed. Sommige Franse vrienden van jou werden werden door de Jacobijnen met de guillotine vermoord. Jij was verliefd op de Amerikaanse avonturier/schrijver/diplomaat Gilbert Imlay, met wie jij de liefde bedreef. Op 14 mei 1794 werd jullie dochter Fanny Imlay geboren, die op 9 oktober 1816 zelfdoding pleegde.

Gilbert was jou en het huiselijke leven al snel zat en hij verliet jou en Fanny voor een lange tijd. Jij was zwaar depressief en in april 1795 ging mij met Fanny naar Londen terug. Jij vond Gilbert, maar hij wees jou af. In mei 1795 probeerde jij waarschijnlijk met laudanum zelfdoding te plegen, maar Gilbert redde jouw leven. Van juni tot september 1795 maakte jij een gevaarlijke reis naar Scandinavië, samen met Fanny en het dienstmeisje Marguerite. Jij wilde wat zaken voor Gilbert regelen en dat was jouw laatste poging om hem terug te winnen. Terug in Engeland wist jij, dat jouw relatie met Gilbert voorbij was en jij probeerde weer zelfdoding te plegen. Jij sprong in de Theems, maar een vreemdeling redde jou. In 1796 verscheen 'Letters during a short residence in Sweden, Norway, and Denmark'. In 1797 ben jij door John Opie geportretteerd. John's vrouw vanaf 8 mei 1798 was jouw vriendin, de schrijfster Amelia Alderson, die dicht bij de Blue Stockings Society stond, net als jij. Amelia en John woonden op 8, Berners Street in Londen. Henry Fusily woonde op 13, Berners Street. Jij was beledigd door de manier waarop de Jacobijnen vrouwen behandelden. Zij weigerden vrouwen gelijke rechten te geven, hekelden Amazones en vonden dat vrouwen zich moesten conformeren aan Rousseau's ideaal van helpers voor mannen.

Op 31 oktober 1793 werden de meeste girondijnse leiders geguillotineerd. Om jou tegen arrestatie te beschermen, zei Gilbert dat hij met jou was getrouwd. Het leven onder de Jacobijnen was een nachtmerrie. In Le Havre schreef jij 'An Historical and Moral View of the French Revolution', wat in december 1794 verscheen. Op 7 april 1795 verliet jij Frankrijk. Jij portretteerde Marie Antoinette als 'een femme fatale, een verleidelijke, sluwe en gevaarlijke vrouw'. Zij was volgens jou 'een corrupt en corrumperend product van het ancien régime'. Via William Godwin had jij contact met de schrijfster Mary Hays, de schrijfster/actrice Elizabeth Inchbald en de actrice Sarah Siddons. Jij kreeg een gepassioneerde liefdesrelatie met de schrijver/politiek filosoof/journalist William Godwin. Toen jij zwanger werd van hem, ging jij met hem trouwen. Dit onthulde het feit, dat jij nooit met Gilbert getrouwd was, waardoor William en jij veel vrienden verloren. Jullie trouwden op 29 maart 1797 en jullie woonden op 29, The Polygon in Somers Town, Londen, te midden van velden, steenfabrieken en tuinderijen. Op 30 augustus 1797 werd jullie dochter Mary Wollstonecraft Godwin geboren, die in 1816 met Percy Bysshe Shelley trouwde. In 1818 verscheen haar wereldberoemde roman 'Frankenstein; or, The Modern Prometheus'.

William huurde een appartement in 17, Evesham Buildings in Chalton Street. Dat gebruikte hij als zijn studeerkamer. Jullie communiceerden vaak per brief met elkaar. Tijdens de bevalling brak de placenta uit elkaar en raakte geïnfecteerd. Jij had kraamvrouwenkoorts en na enkele dagen van doodsangst overleed jij op 10 september 1797 door bloedvergiftiging. Jij werd 38 jaar en jouw ontzielde lichaam is in het kerkhof van de St Pancras Old Church begraven. In die kerk was jij met William getrouwd. William overleed op 7 april 1836 en hij is naast jou begraven, net als zijn tweede vrouw, de schrijfster/uitgeefster/boekhandelaarster Mary Jane Clairmont (de Vial). In de jaren 1850 hebben jouw kleinzoon Sir Percy Florence Shelley en zijn vrouw Lady Jane Gibson de overblijfselen van William en jou overgebracht naar het familiegraf bij de St Peter's Church in Bournemouth, waar Mary ook was begraven. Mary overleed op 1 februari 1851 op Chester Square en haar arts vermoedde door een hersentumor. Zij werd 53 jaar. Zij is met een deel van de as van Percy Bysshe Shelley en de overblijfselen van zijn hart begraven. En met de haarlokken van haar overleden kinderen William en Clara. En met het gedicht 'Adonais' van Percy. Op 10 november 2020 werd het beeldhouwwerk 'A Sculpture to Mary Wollstonecraft' van Maggi Hambling onthuld.


Mary Wollstonecraft

1.

"Now the teachers bore me
He passes, with his fallen interests
preaching what benefits, softened tyrant
He talks over my life
like a plane overhead
a different current
I thought I was fated but I was not
Drenched river"
Stranger to doubt, she splashes
'The fat ex tussling his portfolio beseeched whispers
Garment slink
and failure washed away
He unloves me"

2.

"Sister I took from him
but languished governess...

Now I thread hands through sea
on this rocked shore, and flag your business
as food clips and fearful maid scratches
Your child also hecks and ails
Torrents block us and the awning water and silence knifes"
She writes in a feast

3.

"We found more sure
our time spilled together
who could not know this last
I leave you what's living, loved and better,
though the changed doctors undo"
and arrow freezes


Gig Ryan (Elizabeth Anne Martina Ryan)
uit: 'Heroic Money', 2001

Schrijver: Sir Joanan Rutgers
26 juni 2024


Geplaatst in de categorie: idool

4.2 met 6 stemmen aantal keer bekeken 124

Er zijn nog geen reacties op deze inzending.


Geef je reactie op deze inzending:

( vink aan als je niet wilt dat je e-mailadres voor anderen in beeld verschijnt)