De geheime dochter van Charles Dickens

(voor Ellen Lawless Ternan (1839 - 1914))

Jij bent geboren op 3 maart 1839 in Rochester, Kent. Het buitenverblijf Gad's Hill Place nabij Rochester, aan Gravesend Road in Higham, was van Charles Dickens, van 1856 tot 9 juni 1870, toen hij daar door een beroerte overleed. Hij werd 58 jaar en hij is in de Poet's Corner in de Westminster Abbey begraven. Rochester bevat Rochester Castle en Rochester Cathedral. In 1924 opende de Gad's Hill School for girls, wat in 2001 gemengd werd. Sinds 2019 is de achterachterkleindochter van Charles Dickens Marion Dickens de directrice van deze school. Er is een nieuwe school gebouwd en het huis van Charles is te bezichtigen. Rochester grenst ook aan de stad van de jeugd van Charles, Chatham. Jouw ouders waren Frances Eleanor Jarman en Thomas Lawless Ternan. Beiden waren acteurs van enige aanzien. Frances is geboren op 8 februari 1802 in Hull en haar ouders waren de succesvolle actrice Martha Maria Mottershed en de advocaat/souffleur John Jarman.

Jouw ouders hebben elkaar in Edinburgh ontmoet en zij zijn in 1834 getrouwd. In 1835 gingen jouw ouders drie jaar op tournee in Canada en Amerika. Op 1 augustus 1835 werd jouw zus Frances Eleonora geboren, aan boord van een radarstoomboot in Delaware Bay. Zij was ook een schrijfster en zij schreef een biografie over haar schoonmoeder, de schrijfster Frances Milton Trollope. Zij was met de schrijver Thomas Adolphus Trollope getrouwd. Met zijn eerste vrouw, de dichteres/schrijfster Theodosia Garrow, kreeg hij in maart 1853 de dochter Beatrice. Jouw zus Frances overleed op 14 augustus 1913 in Southsea, waar jij met haar hebt gewoond. Jouw vader werd de manager van het Theatre Royal in Newcastle upon Tyne. Daar was jouw moeder de hoofdrolspeelster en speelden jouw zussen en jij op het podium. In jouw derde jaar maakte jij jouw toneeldebuut in Sfeffield. Volgens de Ierse schrijfster Cora Harrison en de historicus Brian Ruck was jij de onwettige dochter van Charles Dickens. Right. Jij werd financieel gesteund door Charles. Jouw 'vader' Thomas Ternan kreeg in 1844 een zenuwinzinking en hij ging naar een gesticht in Bethnal Green. Het Bethnal Green Insane Asylum uit 1727 was berucht. De schrijver Alexander Cruden en de dichter Christopher Smart zaten daar ook.

Cora Harrison is geboren in Cobh en zij woonde tot haar 21-ste in Cork. Zij is ook een hoofdonderwijzeres en moeder van twee kinderen; William en Ruth. Zij woont met haar gezin in een boerderij nabij Burren. Zij schrijft mysterieseries en kinderboeken. Haar man heet Frank en haar kleinzoon heet Shane. Brian Ruck publiceerde in 'The Dickensian' (winter 2022), edited by Dr. Emily J.L. Bell. Zijn stuk heet 'Illegitimacy in Dickens, and the Riddle of Ellen Ternan'. Emily Bell is Docente Digital Humanities & Digital Skills aan de School of English, University of Leeds, in het Burley Hill Trading Estate. Emily resideert in het Centre for History and Philosophy of Science op 5 Cavendish Road en in de Faculty of Arts, Humanities and Cutures op 3 Cavendish Road in Leeds. In 2020 verscheen haar boek 'Dickens After Dickens'. Midden september 1857 ging Charles met Wilkie Collins naar Doncaster om jou in 'The Pet of the Petticoats' in het Theatre Royal te zien optreden. De relatie van Charles met zijn vrouw Catherine (Kate) liep op de klippen en zij zijn in mei 1858 gescheiden. Er waren geruchten over zijn affaire met jou en/of Kate's zus, Georgina Hogarth. Kate verhuisde naar de woning op 70 Gloucester Crescent in Camden Town.

Er waren nogal wat geruchten over Charles Dickens en jou. Één van de zonen van jouw nicht Frances Cleveland zou het kind van Charles en jou zijn en de dochter van Charles, Katey Dickens, beweerde dat deze jongen vroeg overleed. Mogelijk is dit met een onbekende gebeurd. Volgens sommigen zou jij de minnares van Charles geweest zijn, al is daar nauwelijks bewijs voor. Zij wisten niet dat jij de dochter van Charles was en zij verzonnen maar wat. Zij zagen ze vliegen. Er is weinig bewijs ten aanzien van de relatie tussen Charles en jou, omdat Charles en jij en jouw zussen Frances Eleanor en Maria geen relatieverslag nalieten en de meeste correspondentie over die relatie is vernietigd. 'We weten het gewoon niet!', zegt de Dickens-biograaf Michael Slater. In 1857 deed jij een optreden in het Haymarket Theatre in Londen, waar Charles Dickens jou zag. Op aanbeveling van zijn vriend, de acteur/manager/toneelschrijver Alfred Sydney Wigan, heeft Charles jouw moeder, jouw zus Maria en jou gecast in drie uitvoeringen van 'The Frozen Deep' van Wilkie Collins in Manchester in augustus 1857. Wigan's vrouw was de actrice Leonora Pincott. Jouw moeder speelde een Schotse verpleegster en Maria speelde de heldin Clara. Jij nam de meisjesrol van Katey Dickens over. Katey is geboren op 29 oktober 1839 in Londen.

William Makepeace Thackery, een vriend van Charles, zei, dat de scheiding van Charles en Kate door de liaison met jou kwam. Charles was woedend op hem. Kate overleed op 22 november 1879 in Londen. Zij werd 64 jaar en zijn is in de Highgate Cemetery begraven, bij haar dochter Dora Annie Dickens, die op 14 april 1851 in Londen overleed en 8 maanden werd. Charles was 45 jaar en jij was 18 jaar toen jullie elkander ontmoetten. Ene Thomas Wright beweerde in twee boeken uit 1935 en 1936 dat Charles en jij een affaire hadden. Hij zou dit van de kanunnik Benham hebben gehoord. Die Benham zei, dat jij alles aan hem bekend had. Nonsense. De biograaf Peter Ackroyd (5 oktober 1949, Londen) schreef: 'Het moet meteen gezegd worden dat er geen bewijs is gevonden voor één van deze meer dramatische mogelijkheden.'. Cora Harrison zei: 'Ik ben ervan overtuigd, dat zij niet zijn minnares was, maar zijn dochter.'. De Dickens-geleerde Brian Ruck schreef in 'The Dickensian' van de Dickens Fellowship, dat jij de onwettige dochter van Charles was en dat dit de eigenaardige aard verklaart van de levenslange intimiteit tussen Dickens, jou en jouw moeder, die zich rond 1857 ontwikkelde. Bull's eye. De Dickens-biografe Helena Kelly noemt de opmerking van Harrison 'niet onmogelijk', maar 'niet bijzonder plausibel'. Helena is hooglerares klassieke talen en Engelse literatuur aan de University of Oxford en in 2023 verscheen haar boek 'The Life and Lies of Charles Dickens'.

Michael Slater is emeritus hoogleraar Victoriaanse literatuur aan het Birkbeck College, University of London, waar hij 36 jaar doceerde. Hij is de voormalig president van de International Dickens Fellowship en van de Dickens Society of America, en voormalig redacteur van 'The Dickensian'. Hij is in Reading opgegroeid en hij ging naar het Balliol College in Oxford. Zie eventueel de video 'Michael Slater MBE 'Dickens and Christmas''.

Charles John Huffam Dickens is geboren op 7 februari 1812 in Landport bij Portsmouth. Toen jij werd geboren, was hij dus 27 jaar. Jouw moeder was toen 37 jaar. Charles was getrouwd met Catherine (Kate) Thomson Hogarth, met wie hij tien kinderen kreeg. Op 6 januari 1837 werd hun kind Charles Culliford Boz Dickens in Furnival's Inn te Holborn geboren. Op 6 maart 1838 werd Mary Dickens in het huis op Doughty Street 48 in Camden geboren. Op 29 oktober 1839 werd daar Catherine (Katey) Elizabeth Macready Dickens geboren. Jij bent dus zo'n 7 maanden voor Katey geboren. Op 8 februari 1841 is Walter Savage Landor Dickens in Marylebone geboren. Walter overleed op 31 december 1863 door een aorta-aneurusma in het officiersziekenhuis in Calcutta. Hij is in april 1987 van de Bhowanipore Military Cemetery in de South Park Street Cemetery herbegraven. In 2019 verscheen het boek 'Dickens' artictic daughter Katey' van Lucinda Hawksley (17 november 1977, Londen), de achter-achter-achterkleindochter van Charles en Catherine Dickens. In 1939 verscheen 'Dickens and Daughter' van de biografe/actrice Gladys Storey (1897 - 1964). Hierbij was Katey de belangrijkste bron, wat werd bevestigd door George Bernard Shaw, aan wie Katey alles al 40 jaar eerder vertelde. Jij was slim en charmant. Jij had een krachtig karakter en jij was geïnteresseerd in literatuur en theater. Charles noemde jou zijn 'magische cirkel van één'.

Charles gaf jou een gouden armband van een Londense juwelier in een pakket, wat Catherine opende. In 1860 verliet jij het toneel en sindsdien werd jij door Charles financieel gesteund. Op 9 juni 1865 maakte jij het Staplehurst-treinongeluk in Kent mee, samen met Charles en jouw moeder. Jullie hadden Frankrijk bezocht. Charles kocht huizen voor jouw moeder en jou; in Slough, Berkshire, en in Nunhead, Southwark. Jij zou een zoon hebben gekregen, die jong overleed. Peter Ackroyd zegt, dat het ondenkbaar is, dat jullie zaak in enig opzicht een 'voltooide affaire' was. In 'Summer of Secrets' uit 2020 van Cora Harrison onthult Charles, dat jij zijn geheime dochter bent. Diverse van zijn vrouwelijke personages heeft Charles op jou gebaseerd, zoals Estella in 'Great Expectations', Bella Wilfer in 'Our Mutual Friend', Helena Landless in 'The Mystery of Edwin Drood', Lucie Manette in 'A Tale of Two Cities' en Amy Dorrit in 'Little Dorrit'. Jij erfde 1000 pond van Charles, net zoveel als zijn dochter Katey erfde. En jij kreeg voldoende inkomen uit een trustfonds, zodat jij nooit meer hoefde te werken. De volgende mensen schreven over Charles en jou: Gladys Storey in 1939, Ada Nisbit in 1952, Sir Felix Aylmer in 1959, Katherine M. Longley in 1985 en Sir Joanan Rutgers in 2024. In 2011 verscheen de bestsellerbiografie 'Charles Dickens: a Life' van Claire Tomalin.

In 2013 verscheen de speelfilm 'The Invisible Woman', waarin jij door Felicity Rose Hadley Jones wordt gespeeld, gebaseerd op de gelijknamige roman van Claire Tomalin. Jouw moeder speelde naast de grote acteur William Charles Macready, een goede vriend van Charles. Jij werd door jouw familie en vrienden Nelly genoemd. Op jouw 31-ste was jij bij jouw zus Maria in Oxford en bij Fanny en Tom in Italië. In Oxford ontmoette jij de student George Wharton Robinson, die een kerkcarrière plande. Na zijn MA-diploma trouwde jij met hem. Hij was 24 jaar en jij was 36 jaar. Jij zei dat jij 23 jaar was. Jullie woonden in Margate. Hij was werkzaam in een jongensschool. Jullie kregen samen twee kinderen; Geoffrey en Gladys. Jij gaf privéles en jouw laatste jaren woonde jij in Southsea, waar George overleed. Jouw zussen Maria en fanny overleden ook. Jij overleed op 25 april 1914 in Fulham, Londen. Jij overleed door borstkanker, waar jij aan geopereerd was. Jij werd 75 jaar en jij bent naast George begraven.

Ellen Lawless Ternan Dickens

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

4.5 met 4 stemmen 17