Als Sigrid Kaag in Diepenheim naar een bijeenkomst van haar partij gaat, wordt ze opgewacht door demonstranten met fakkels. Het eerste wat ik daarvan zag was een woedende Rutte die vond dat we het meest vrije land ter wereld zijn (nummer één) en dat je dus zoiets niet doet. Ook later op de avond verschenen alle superlatieven in beeld: Kaag was geïntimideerd…

En daar liep zowaar Tyler tussen de ruïnes van Hatay, Turkije. De meeste gebouwen van de stad lagen versuft op de grond en een klein groepje Nederlandse hulptroepen, 65 mensen en een cameraman, dwaalden schijnbaar door de stad. Ze dwaalden niet. Ze liepen doelbewust langs de toegewezen straten en vroegen wanhopige Turkse mensen of er nog ergens geluid…

Soms moet je iets lezen, waar je het niet mee eens bent. In mijn geval is daar geen beginnen aan, omdat ik geleerd heb kritisch te denken, maar als je een bepaald boek in de literatuur vaak tegenkomt, is het misschien wel handig. Boeken waar ik het grotendeels mee eens zijn, lopen meer dan eens ten strijde tegen het boek The Road to Serfdom van Hayek…

Gisteravond zat ik in de trein van Utrecht naar Groningen toen bij Zwolle een autist tegenover mij kwam zitten. Dat is natuurlijk een schandelijk vooroordeel. Hij zei ‘hoi’ tegen mij en bedoelde te vragen of er een plaats vrij was, voorwaar voor een autist een ingewikkelde manier om iets te vragen. Ik groette terug en hij ging zitten. Hierna legde…

Soms moet je iets lezen, waar je het niet mee eens bent. In mijn geval is daar geen beginnen aan, omdat ik geleerd heb kritisch te denken, maar als je een bepaald boek in de literatuur vaak tegenkomt, is het misschien wel handig. Boeken waar ik het grotendeels mee eens zijn, lopen meer dan eens ten strijde tegen het boek 'The Road to Serfdom' van…

Ze heeft later spijt gehad van de woorden ‘de banaliteit van het kwaad’ in de ondertitel van haar boek Eichmann in Jerusalem, maar ik ben haar dankbaar voor de rake woorden. Ze zijn alleen te vinden in de conclusie op pagina 252 van haar zeer belangrijke boek: ‘Het was alsof hij (Eichmann) in deze laatste minuten (van zijn leven) de lessen opsomde van…

Naast het gemeentehuis van Groningen staat een buste van Carl von Rabenhaubt, een Tsjech. Of, wat we nu Tsjech zouden noemen, want in zijn tijd kwam hij uit Bohemen. Hij hoorde bij een groep protestanten die de nederlaag leden tegen de katholieken. Bohemen en later Tsjechië zouden na de dertigjarige oorlog katholiek worden. De broer van Rabenhaubt ook…

Gisteren sprak mijn vrouw een vriendin die ze zeer zelden spreekt. Ze kennen elkaar van de Hogeschool in Kampen, waar ze samen de opleiding voor Expressie in Woord en Gebaar volgden. Toch zijn het goede vriendinnen. Goede vriendinnen in de zin van dat ze bij elke ontmoeting zo weer verder kunnen waar ze gebleven waren. Geïnteresseerd in elkaar. De juiste…

In Israël is nu de meest rechtse regering ooit geïnstalleerd onder leiding van de waarschijnlijk meest corrupte premier ooit, Netanyahu. De man is te kort geen premier geweest om hem veroordeeld te krijgen. Op 5 november 1995 schreef ik in mijn dagboek - een dag na de moord op Yitzak Rabin - dat ik verwachtte dat Israël de weg die Rabin was ingeslagen…

Natuurlijk is het onzin dat de Nederlandse staat excuses aanbiedt aan de nazaten van de zichzelf slaafgemaakten noemende mensen. Ook is het onzin dat de Nederlandse staat excuses aanbiedt aan de slaven die lang geleden gedwongen werden onder mensonterende omstandigheden te leven. Die slaven - (ik zeg ook nog steeds Nederlanders en niet tot Nederlander…

Op het gevaar af dat ik weer eens bestraffend word toegesproken dat dit toch echt Nederlands.nl is, waag ik het weer eens om een Engelse titel te kiezen. Als je begint met Haar denkt iedereen, wie? En niet, haar. Maar waarom schrijf ik nu over zoiets triviaals als haar? Omdat ik het altijd triviaal heb gevonden. Vroeger had ik lang sluik haar. Het…

De historicus Maarten van Rossem vindt de hele excuses-carrousel vanwege het slavernijverleden waanzin, mode en onzin. Niet doen. Het is nooit goed. Dat het nooit goed is, blijkt alleen al uit het feit dat de regering eerst werd verweten te talmen met de excuses. Nu is aangekondigd dat ze de excuses in december willen uitspreken op verschillende…

Mogelijk dat de toiletgang bij senioren in de nabije toekomst plaatsvindt met een robot. Dit terwijl de snorrende platte robotstofzuiger hoeken en gaten in de woning ontstoft. En na gedane arbeid in het kleinste kamertje automatische sproeiers het onderlichaam reinigen. Waarna ten slotte een robot een metalen handje helpt om de kleding op orde te brengen…

Ooit had ik de gedachte dat elk mens beschikte over één menskracht. Die menskracht kunnen ze inzetten om zelf dingen tot stand te brengen en tegelijk een deel af geven aan een regering door bijvoorbeeld de wetten van het land te gehoorzamen en belasting te betalen. Sommigen geven meer menskracht aan de staat dan anderen, zoals een soldaat die zijn leven…

Wie zijn 'wij' die prikkels op individuen loslaten, zodat zij gaan doen wat wij willen? 'Wij', de beleidsmakers, en 'zij', de burgers of liever nog, die burgers, zoals sommige politici die hun ambtenaren napraten zeggen. Die burgers, alsof politici niet de eerste burgers zijn en alsof ze niet in naam van het volk regeren. Overigens gaat…

Deze column schreef ik ooit over een artikel van J. Bussemaker. Omdat het meer gaat over de stijl dan over inhoud, noem ik - mocht u iets willen controleren - het artikel aan het eind. U mag dan wel minister zijn geweest en hoogleraar en daardoor gepokt en gemazeld in diverse jargons, maar toch vraag ik mij vriendelijk af of dat allemaal nodig…

Jurriën Hamer probeert in zijn boek ‘Waarom schurken pech hebben en helden geluk’ de vrije wil weg te redeneren, omdat dit hoog tijd is. Dat is natuurlijk volstrekt geen argument. Ook niet dat Schopenhauer, Nietsche en Russel vonden dat de vrije wil niet bestond. Maar als iemand geen argumenten heeft of de verkeerde gebruikt, wil dat nog niet zeggen…

Mannen in donkere uniformen en pakken met maskers op of met helmen op met donkere vizieren in landen hier ver vandaan. Vaak in de buurt van busjes, terwijl sommigen in burger ingrijpen. De anonieme helden beuken in op protesterende vrouwen. Of ze mishandelen andere zinloos gearresteerden ergens achteraf buiten het zicht van publiek en camera's. De…

Putin heeft wel eens gezegd dat hij de tsaren Peter de Grote en Catharina de Grote als grote voorbeelden ziet. Zij maakten Rusland groot en op hun successen bouwt hij het recht om de oorlog in de Oekraïne te beginnen en te voeren. Dus toen ik een gratis boek uit 1980 over Peter de Grote op de kop kon tikken dacht ik, hé, misschien moest ik dat boek…

Lang geleden dat beheersing van emoties een aspect van wellevendheid was. Al bedoelen wij hier niet traumatische ervaringen opkroppen, want dat leidt tot veel verdriet en nare effecten, ook op de omgeving van het slachtoffer. Nee, een zekere gereserveerdheid in de communicatie, dat beogen wij. Het mantra: ‘ik zeg gelijk wat ik denk’, dat populair lijkt…