Toen ik kleiner was dan nu, woonde er vlakbij mijn ouderlijk huis een Marokkaan van rond de 60. Ik noemde hem stiekem Mohammed omdat de kans groot was dat hij echt zo heette en het ook wel een klein beetje stoer was voor een snotneus van 11 om iemand binnensmonds Mohammed Mohamed Mohammed te noemen en toch geen slaag te krijgen. Hij had meer kinderen…

Een wildplasser in het Gangetje heeft een pink van de politie gebroken. Ze vroegen hem terwijl hij stond te plassen wie hij was. Maar omdat de man niet kon aantonen dat hij was wie hij zei dat hij was werd hij ingerekend. Eenmaal op het bureau nam hij driftig afstand en brak daarbij de pink van een agent. Met pepperspray werd de man later weer benaderbaar…

Al in mijn early fourties begon de HRM unit mij te wijzen op de naderende ouderdom. ‘Onderschat het niet hoor, het valt niet mee.’ De jongens en meisjes van de unit stortten hun pas geleerde knowhow uit over mijn hoofd. Op dat hoofd by the way groeide nog geen enkele grijze haar. Mij werd echter te verstaan gegeven dat ik het wat rustiger aan moest…

De entree van een gemeentehuis zegt vaak veel over de organisatie erachter. Ik hoop niet dat dit ook voor Den Haag geldt. Wie daar een nieuw paspoort komt halen, komt een enorme grote witte hal binnen – een hal die schijnbaar bedoeld is om je klein te maken. Voor de wachtenden zijn rijen kubussen geplaatst – zonder leuning. Het is niet de bedoeling…

Ach ja, we worden allemaal ouder. Dat cliché overvalt me regelmatig. Deze week ook weer, terug fietsend van een gesprek met een vroegere vriend. Jaren niet gezien en dan merk je ineens hoe oud iemand geworden kan zijn en hoe oud je zelf bent. Maar de zon scheen en ik kwam toevallig langs een ijssalon, dus hup, even wat verfrissing. Voor mij stonden…

Het persoonsgebonden Budget wordt afgeschaft. De pgb’er moet het voortaan met giften in natura doen. Zei Rutte. Vanavond op tv. Leugenaar, die vlotgebekte liberaal.. De beschaving wordt teruggeleid naar af. Daar gaat mijn bloed op z’n Zaans van koken. Meteen om misverstanden te voorkomen. Met twee Zaankanters woensdagavond in het scheepsruim van…

Ik had een nachtmerrie. Over inbrekers die mijn hele huis hadden leeggeplunderd. Daarna kropen ze bij mij in bed en lag ik muisstil tussen ze in. Ze hadden boevenmaskertjes op. Badend in het zweet werd ik wakker. Gelukkig lag mijn vrouw naast me in plaats van een paar zware jongens. Ik keek in het duister en spitste mijn oren. Hoorde ik iets beneden…

Oorlogen eindigen vaak met een aantal mannen in een barak, een tent, een boot of een treinwagon. Een enkele keer in een hotel dat toevallig voorhanden is. Soms zijn er vrouwen bij, maar meestal zijn het mannen met sterren en strepen die een handtekening zetten op een papier. Eindelijk. Het is vrede. In het boek van Mark Mazower, Dark Continent, eindigen…

Mevrouw is geopereerd, verliest een been en wil anderhalf miljoen schade. Ze komt voor televisie, want, zo heeft de advocaat uitgedokterd, dat zet lekker druk op de zaak. Laten we wel wezen. Het is een schande als een ziekenhuis een fout maakt en heel vervelend voor mevrouw en toch ben ik er niet voor dat zij die anderhalf miljoen krijgt. Misschien…

De Global Commission on Drugs Policy (met o.a. Koffi Annan!) heeft geadviseerd om cannabis en andere drugs te legaliseren. Eindelijk… De ellende met de wereldwijde jacht op drugs is niet te overzien. En elk succes in die jacht maakt het product kostbaarder. De met de drugs samenhangende criminaliteit vaag je in één klap weg. De grote sommen…

Ik teel aardbeien. Ik lees Tolstoj. En ik denk erover om bijen te gaan houden. Het zijn drie liefhebberijen die ik gemeen heb met Ratco Mladic, leert het nieuws mij over de arrestatie van deze oud-bevelhebber van de Bosnisch-Servische strijdkrachten. Hij zit na 16 jaar eindelijk in de cel om terecht te staan voor oorlogsmisdaden tijdens de oorlog in…

Melden krantenkoppen reeds komkommertijd, niet voor ons, vrijetijdspoëten. Vrijdagavond 27/05 20.15 werd de driejaarlijkse Rinke Tolman poëzieprijs uitgereikt. De naamgever was een bekende veldbioloog en schrijver, o.a. van plaatjes-albums voor koffiebranderij Kanis & Gunnink. Thema ‘Vreemde Vogels’. Organisatie: Stichting Literaire Activiteiten Soest…

Je stapt op de trein in Amersfoort. Zonder over te stappen zet je zeven uurtjes later voet op een perron midden in Berlijn. In de Duitse hoofdstad ontkom je niet aan de oorlogsherinneringen. De gedächtniskirche midden op de Kurfürstendamm is aan het oog onttrokken. Wat na de bombardementen overbleef, dreigde tot puin te verwaaien. De toren werd ingepakt…

Hoewel strikt verboden, doe ik het toch maar weer eens: de ideologie van Hitler met die van Wilders vergelijken. Er is namelijk verschil. Hitler geloofde in de toepasbaarheid van Darwins wet van het recht van de sterkte in de sociale wetenschap. En Hitler geloofde dat het niet, zoals bij de neoliberalen, een strijd tussen individuen was, maar tussen…

De heer Ratco Mladic is in zijn eigen land gearresteerd en wordt hopelijk binnenkort uitgeleverd aan het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag. Hij zal daar een ordentelijk proces krijgen en zo hoort het ook. Het is te betreuren dat zijn uitlevering in een zo laat stadium heeft plaats gevonden, dat wel. En de reacties van sommige personen in Servië zijn…

Wie wil er tegenwoordig nog popmuzikant worden? Een jaar of tien geleden was dat de droom van talloze tieners. Het geld lag op straat. Met talent, een beetje werken en veel plezier maken was je toekomst okee. Maar die tijden zijn voorbij. Als je nu wat wilt bereiken in de muziek ben je een echte dromer, een desperado of iemand met het uithoudingsvermogen…

Sensibilisering, ik krijg er koude rillingen van. In België wordt er meer gesensibiliseerd dan goed is voor je gezondheid. Je kan niet buitenkomen of je wordt geconfronteerd met grote borden langs de kant van de weg, net op het moment dat je in de auto aan het bellen bent: ‘RIJDEN + GSM = DODELIJK’. Wat doe je dan, direct afleggen? Nee, je belt wat…

Stad waar vrijheid een hoge prijs vraagt. Na overgave vermoordden de Spanjaarden in 1573 700 mannen. Stad van Tiberius Winkler, medicus van overhaaste conclusies. Van geheim kluisje vol stoffelijke mensresten. Van Kenau die te hoog richtte en Alva door zijn hoed schoot. Heldin die tijdens Haarlems Beleg(1573) dapper doorprocedeerde. Kenau wier naam…

Ratko is de naam. Zelden zo’n toepasselijke voornaam gehoord als die van Mladic. Hij verstopte zich als een rat in de holen van de Servische onderwereld. Een schuilnaam en zijn oude vriendjes beschermden zijn identiteit. Maar de rat is aan zijn staart uit zijn hol gesleept. Enkele weken geleden trokken Amerikaanse seals een andere vette rat uit zijn…

De rationele keuzetheorie stelt dat mensen in eigenbelang handelen. Dat zou rationeel zijn. Dat is dus niet zo. Rationele mensen handelen in het belang van een gekozen doel. Neem nu Josh Ferrin. Josh had een huis gekocht en was bezig een achterkamertje op te ruimen, zodat hij er een werkkamer van kon maken. Plotseling viel zijn oog op een luik in…