In de Tweeede Kamer zitten 150 leden. Deze Kamerleden zijn verdeeld over elf partijen, varierende van het CDA met 41 zetels tot de fractie-Verdonk met maar één zetel. Bij de grotere partijen zijn er de nodige Kamerleden die we nauwelijks in de media zien. Enkele voorbeelden: Ans Willemse-Van der Ploeg (CDA), Ad Koppejan (CDA), Lea Bouwmeester (…

Hans Poortvliet verdient een behoorlijke klop op zijn schouder. Zijn boodschap: neem een momentje voor een complimentje. Een dikke pluim voor deze vondst. Zijn motto: waardeer en je krijgt meer! Ook daarvoor niets dan lof. Het moet gezegd: het is een lovenswaardig initiatief, zijn Nationale Complimentendag. Hulde! Het aardige is: Poortvliet…

Ooit heb ik een muis geschoend. Hij woonde al verschillende dagen in ons huis. Overdag rende hij soms dwars door de keuken, verbaasd door ons nagestaard. Maar hij kwam het liefst tevoorschijn als wij op bed lagen. Dan trippelde hij, waarschijnlijk op zijn dooie gemak, naar de voorraadkast en deed zich daar tegoed aan een pak hagelslag. Als dank voor…

Met vrind Midman toog ik op een herfstige zondag in 2007 naar Villa Ockenburgh voor de poëzie. De ‘Villa’ of het “kasteel” zoals wij het uit onze jeugd kenden, bleek ernstig verwaarloosd. Het had nu nog wel iets gaafs om droefgeestig in donkerte met schemerlampen doorheen te dwalen met soms een verdwaald kleurig schilderij aan een kale muur. ‘Wat een…

Afgelopen woensdag viel een lijntoestel van Turkish Airlines als een baksteen uit de lucht. Het stortte neer in een akker vlakbij Schiphol. Er zijn negen doden en 86 gewonden te betreuren. Good old meester Pieter van Vollenhoven was meteen ter plekke. Het zal dus wel goed komen met het onderzoek naar de precieze oorzaak van het ongeluk. Was het een…

Ergens in Nederland is een brug in een middelgroot dorp in een gemeente met een grote kern. Die brug, zo vonden de bewoners, moest geverfd. De gemeente, regerend vanuit de grote kern, vond dat niet nodig, maar de gemeente had geld aan de dorpsraad gegeven en dat mocht de dorpsraad zelf besteden aan publieke zaken, die zij belangrijk vond. En dat was…

Het was woensdagavond. Buiten was het relatief koud, voor het gevoel althans. Mensen die over het Plein liepen deden dat vermoedelijk alleen omdat het echt nodig was: met dit weer zit men immers liever in een café of thuis voor de buis. Binnen, in de plenaire zaal van de Tweede Kamer, was het een en al bedrijvigheid: het debat over de recentelijk…

Verkleed als minister bood Camiel Eurlings dit weekeinde zijn excuses aan voor de files op de Nederlandse wegen. Tijdens de Brand Beer Boètegewoeëne Boètezitting (een soort partijbijeenkomst, red.) in Venlo ging hij diep door het stof. De bewindsman deed dat door in Limburgs dialect ten overstaan van een uitzinnige menigte het liedje 'Fileleed' ten…

Als u overweegt met familieleden of vrienden een weekend door te brengen in groepsaccommodatie De Suikerberg in Loon op Zand, moet u wel zelf dekbedden of slaapzakken meenemen. Doet u dat niet, dan komt u voor een onaangename verrassing te staan. Voor ons gezelschap zorgde het voor een van de kleine minpuntjes van het weekend. Ons gezelschap, dat…

‘Mensen met communicatieproblemen moeten hun mond houden’ zei Tom Lehrer al, wiskundige en op de radio als één der grote wijzen van de vorige eeuw aangewezen te Pasadena. Door Dr. Demento zelf, niet de minste dus. Vandaar dat ik bijzonder uitkeek naar het spraakdebuut in de Kamer van Ton Elias, cand. Politicologie, oprichter en eigenaar van Elias…

De Nederlandse economie krimpt. Met maar liefst drie procent. De Nederlandse regering verkeert in grafstemming. Werkloosheid dreigt. Forse bezuinigingen wachten het land en de burger. Zijn er geen heilige huisjes? ‘Alles is bespreekbaar’, zegt Jan Peter. ‘Ook de aftrek van de hypotheekrente?’, vraagt Femke plagerig. ‘Nee’, antwoordt Jan Peter…

Bij tijd en wijlen is wat men zoal in de kranten schrijft toch komisch. Soms overstijgt het komische nieuws, in deze tijden van oorlog, voedsel- en kredietcrises zelfs bijna het treurige nieuws. Zo berichtte deze week een krant dat een man voor de rechter moet verschijnen, omdat hij een kat NIET doodgereden had. Toen ik de kop zag was ik in eerste…

De meeste families hebben er wel een. Zo’n oom die op familiefeesten altijd zorgt voor een vrolijke stemming. Eentje die bij iedereen geliefd is, niet alleen bij zijn generatiegenoten maar ook bij de neven en nichten en zelfs bij de vertegenwoordigers van de generatie daarna. Omdat hij voor ieder van hen aandacht en belangstelling heeft, belangstelling…

De Nederlandse topschrijver Arnon Grunberg ging oktober 2007 twee weken lang naar onze missie in Afghanistan. Hij werd gestald – embedded - in Uruzgan door de NRC-kunstredactie. Eenmaal terug verraadde hij verpakt in één zin op zijn website www.arnongrunberg.com meteen een oorlogsgeheim: de NAVO-operatie Spin Gahr was zojuist begonnen. Het zinnetje…

Samen met nog 156 andere Nederlanders was ik nog nooit bij IKEA geweest. Omdat mijn jongste dochter daar een leuk wandkastje had gezien, moest het wel. Een eindeloze wandeling maakten we langs hoofdroute en verkorte routes. Volg de pijlen, blijf op het pad, is mijn waarschuwing aan de onnozele, anders zal je voor eeuwig dwalen in grenen studiehoeken…

Ik kreeg het voorstel van Michiel Herweijer, hoogleraar Bestuurskunde aan de RUG, om het eerste college van het vak Bestuur en Recht van de studie Recht en Bestuur te geven. Ik ging daar grif op in, want het leek me wel een leuke ervaring en verbreding van mijn cv. Is nooit weg. Ik sloeg mij door de les op mijn toch wat chaotische wijze. Ik hoop…

Eluana Englaro ligt al meer dan zeventien jaar in coma. Zeventien jaren van onzekerheid voor haar familie. Zeventien jaar lang kunstmatig in leven gehouden, in de hoop dat ze ooit weer wakker zou worden. Wanneer iemand na zo’n lange periode nog steeds niet wakker geworden is, moet er evenwel een wonder gebeuren, wil dat ooit nog gebeuren. En slechts…

Zondagavond schafte de pot in huize Metz boerenkool met worst. En als ik zeg worst, dan bedoel ik rookworst. Magere rookworst om precies te zijn. Inderdaad, omdat die niet zo vet is. Dacht ik. Nou, wel dus. De werkelijkheid is altijd weer ranziger dan een Metz voor mogelijk houdt. Magere rookworsten zijn moddervet, schrijven de maandagkranten. Wat…

Ferry Pirard. Een naam uit het verleden. Zeker vijfendertig jaar niet gehoord. Maar toen ik vorige week vernam dat hij plotseling overleden was, was het alsof ik zijn naam gisteren nog gehoord had. En ook het bijbehorende hoofd verscheen meteen voor mijn geestesoog. Dat wil zeggen het hoofd van ruim vijfendertig jaar geleden, met de strakke scheiding…

Ziet u dezer dagen toevallig bij de ingang van het Amsterdams CS een bejaarde, kalende man met hemelse blik, zoals een man met missie en vest vol explosieven blikt, al heb ik nog zoveel schijn tegen, ik ben het niet. Het is Jan Donkers voortijdig weggelopen uit een Volkskrant-interview gister met Gert J. Peelen. Over de herdruk van zijn ‘Zo Dicht…