Een dode 98-jarige vrouw die in haar woning werd gevonden is het slachtoffer geworden van een zeer gewelddadige beroving. Zomaar een berichtje in kleine lettertjes weggestopt in een hoekje van een krant. Dit nieuws haalde de talkshows niet. De media vonden de opstootjes in Haren veel belangrijker. Kijk- en luistercijfers en oplages tellen. Dus kiezen…

Afscheid nemen kan niet meer en toch, alle goede gedachten die je moeder aan je gewijd heeft. Alle reizen met haar samen. Alle zorgen die ze om je had, waren allemaal een klein deeltje van het afscheid dat ze niet meer van je kan nemen. Op een station in een ver land zakte ze in elkaar. Ze was op de terugreis van een van haar vele vakanties in dat…

‘Oh kijk eens, wat lief is ie. Jongens, kom eens kijken!’, roept mijn buurvrouw naar haar kinderen, terwijl ze vertederd over de dode indringer in haar tuin gebogen staat. ‘Ik hoef ‘m niet te zien', roept mijn vrouw van ruime afstand. 'Ruim hem alsjeblieft op.’ Jonge meisjesreacties. Hysterie die twee kanten op schiet. Kanten die ik beide niet zo…

Er was eens een meisje uit Haren dat veel vrienden had. Dertigduizend om precies te zijn. Dat waren niet allemaal echte vrienden natuurlijk, want dat zouden er wel veel zijn, maar toch waren ze allemaal op haar verjaardagsfeestje. De vrienden lieten zich niet van hun mooiste kant zien. Niet alleen hadden ze geen cadeautje mee voor het meisje, ze…

Het lijkt erop dat één vaak gebezigde verklaring voor het onvermogen tot politieke democratisering nu kan worden opzij geschoven. De christendemoctratie zou verandering historisch blokkeren. Politieke democratisering begrepen als hervorming van het politieke stelsel om ons kiezers meer kans te gunnen direct bindend te beslissen. Zo'n stelselhervorming…

Volgens Freud wordt het menselijk gedrag bepaald door seksuele drift. Theologen en filosofen dachten al lang voor Freud dat de geest de toon zet. Maar tot op de dag van vandaag weten we niet waar die geest zich verstopt. Hetzelfde verhaal met de ziel. Ook die is onvindbaar voor de wetenschap. Naoorlogse pedagogen prentten generaties ouders in dat opvoeding…

De Nederlander is naar de stembus gegaan en heeft voor de helft proberen duidelijk te maken dat we een kabinet moeten zonder de PvdA en voor de andere helft dat we een kabinet moeten zonder de VVD. Positiever positief was de keuze niet, vrees ik. Maar wat moeten politici nu met deze uitkomst? Niet, zoals ik al iemand heb horen beweren dat de kiezer…

Het is algemeen bekend dat veel mannen niet graag naar de kapper gaan. Ik ook niet, maar ik geef toe dat er een verschil is aan wie je je haren toevertrouwt. Vroeger, toen ik met mijn vader mee ging, voelde ’s mans knipwerk als een straf. Daarna is het nooit meer echt goed gekomen tussen mij en de kappers. Je hoofd in handen van een kapster, dat…

Ik haat vrienden. Zeker zogenaamde goede vrienden. Ik vertrouw ze niet. Ze zeggen wel dat ze het beste met u voor hebben en dat ze er altijd zullen zijn als er iets is. Dat ze maar een telefoontje verwijderd zijn en dat je hen dag en nacht mag bellen. Ik moet ervan kotsen. Er zijn te veel verplichtingen aan vrienden. Je moet er mee gaan eten, tennissen…

Collectioneur maar onder andere zegt hij zelf. Meer dan drieduizend titels waaronder zeldzame curiosa tot antieke pareltjes. Zijn Bibliotheca Jürgiana. Opmerkelijke omslagen die hij toont. Ik zag ‘Gedichten en Redevoeringen’ van Pieter Nieuwland 1824, Selected Poems 1956-1968 Leonard Cohen, ‘Bij den dood van Marsman’ 1940 door W.L.M.E. van Leeuwen…

Knevel en van den Brink. Wilders is te gast. Samen met een paar journalisten. Onderwerp: AOW. Wilders zegt dat ouderen steeds eerder in een uitkering belanden. Afgedankt na een leven lang bikkelen. En dan wordt de AOW leeftijd ook nog verhoogd. Een journaliste zegt dat ouderen vrijwillig werkloos zijn. Ze zitten in de vut, prepensioen of met een gouden…

Op het moment dat ik dit schrijf zijn de laatste debatten voorbij, maar de eerste stemmen nog niet geteld. Het is een nek aan nek race, zeggen de media. En daar gaat het dus niet om. Roemer daagde Samsom uit om te zeggen, dat de PvdA alleen zou regeren met de SP. Dat is je collega op links uitnodigen tot kiezersbedrog. Als het Roemer echt zou gaan…

Mijn studentenjaren. Ze lijken ver weg, maar soms zijn ze ook akelig dichtbij. Dan besef ik dat het niks wordt, die studie van mij. Het is een dead end. Afstuderen zit er voor mij niet in. De last dat ík dat weet, maar dat ik de enige ben die dat weet, is bijna niet te dragen. Wat dan volgt is een alarmsignaal, ergens ver weg. Het blijkt doorgaans de…

Aan de bejaardenhelpster die mij later zal verzorgen in het bejaardentehuis waar ik mijn laatste jaren zal slijten. Ik zal u voor het gemak Elly noemen. Ik veronderstel dat u rond deze tijd geboren wordt en rond de vijfenveertig zal zijn als u voor mij moet beginnen zorgen. Hier zijn uw tien geboden: 1) Ge zult mij niet als een kind behandelen en…

In Monster zal het vandaag storm lopen. Openmonumentendagen 8/9 september. Hoewel, de beroemde grafkelder van de mysterieuze familie Herkenrath gaat alleen vandaag open. Nog steeds doen trouwens de vreemdste geruchten over ze de ronde. De doctorsfamilie hield nogal afstand. Herkenrath kwam in Monster vanuit Venlo in 1790. Vader Gerardus was chirurgijn…

Wat de samenleving nodig heeft staat niet in de verkiezingsprogramma’s. Schaf de kinderbijslag af. Hef de verplichte pensioenen op. Voer de sociale dienstplicht in. Nu is zeker het eerste punt niet populair. Kun je er stemmen mee trekken? Ja, kwestie van eerlijke en heldere uitleg. Kiezers hebben behoefte aan waarheid, trouw en moed. Kiezers zijn gek…

Daar sta je dan, folders uit te delen voor mijn politieke partij. Je kijkt of er ook concurrenten zijn. Welnu, in Hoogezand-Sappemeer heb ik de VVD gezien en de SP scheen er ergens rond te lopen. Maar in Haren, Bedum en Harkstede waren we alleen. Terug in Groningen bleken SP, de Dierenpartij en GroenLinks eerder op de dag actief te zijn, maar ondertussen…

Je zult maar politiek commentator zijn deze dagen. Elke dag proberen Nederlandse politici in het nieuws te komen met onbenulligheden en debatten. En dan worden ze nog verdrongen door het verbale geweld uit Amerika. Dat moet je dan als commentator maar zien bij te houden. Altijd met een onbewogen gezicht en een onpartijdige woordkeus. Soms grijpt iemand…

Mijn prinses is veel te vroeg gestorven. En veel te gruwelijk. Ze had zelfs geen afscheid genomen, zo onverwacht kwam het. Mijn prinses kon spelletjes spelen van om het langst naar elkaar kijken, en zij won altijd, met haar indringende blik, met haar ogen die mijn hart in mijn keel deden kloppen. Ik heb me toen ze nog leefde vaak afgevraagd hoe ze…

Vaak worden politici van systematisch liegen beticht. Omtrent het nakomen van verkiezingsbeloftes. Nu meer uitgesproken en algemener naar het lijkt dan vroeger. Vaak ten onrechte omdat beloften niet als inspanningsverplichting worden gezien of als los van andere die voorgaan. Beide beschuldigingstypen zijn sinds Pim Fortuyn aan de orde van de dag…