De tijd dat ik me, in zogenaamde laddercompetities, roemloos naar de ondergang liet timmeren ligt gelukkig ver achter me. Het was in de jaren van de tweestrijd Borg/McEnroe tijdens Wimbledon dat ik, op het verkeerde been gezet door het gemak waarmee op tv de ballen over en weer vlogen, in de overtuiging was dat ik met wat oefening nog een glanzende carrière voor de boeg kon hebben. Zelf een profbestaan lag in het verschiet.
Ik werd lid van zo’n club waar tijdens het happy hour in de kantine…

Jan Koopmans wordt bezongen in een lied van Freek de Jonge. Hij stelt de vraag en hoeft geen antwoord. Jan Koopmans, een dominee nog wel, was een man die in 1940 al actief werd in het verzet met een brochure 'Bijna te laat!', een reactie op de Ariërverklaring. In die brochure waarschuwde hij vroeg voor wat er komen ging.
Koopmans werd gedood door een verdwaalde kogel die tijdens een executie op het Weteringplantsoen doorvloog naar het onderduikadres van Koopmans en hem in het hoofd raakte. Dat…

Natuurlijk gaan onze harten en portemonnees open. Opener in ieder geval dan toen de Syrische vluchtelingenstroom ons dreigde te overspoelen. Maar ja, wat wil je, dat waren mensen uit een eng heet land met hoofddoeken en baarden, met ISIS en Assad en je weet maar nooit wat je binnenlaat.
Onze menslievendheid is ook groter dan toen aangespoelde kinderen uit kamp Moria via een wanhopige Tineke Ceelen een beroep op onze gastvrijheid deden. Ja misschien, mits en wellicht en op voorwaarden zusenzo.…

Het gaat alweer wat beter met me, dank u. Het ergste is voorbij, tenminste waar het de angst voor het armageddon betreft. En dat komt vooral doordat ik me na enkele slapeloze nachten terdege heb voorbereid op wat komen kan. Ons krijgen ze er niet onder!
Ik heb ingeslagen, ‘geprept’, zo u wilt.
Meerdere dozen Mie-nestjes, twee mega potten pindakaas, blikjes tonijn, sardines, tarwebloem, gist en ga zo maar door. De planken in de voorraadkast buigen door onder het gewicht van de stapels potten…

Op 3 maart verscheen eindelijk ons boek: Het Verzet van Haren, na twee jaren noeste arbeid van mijzelf en Priscilla Zetstra-van der Woude. Haar naam is zo lang, dat de mijne er op de omslag bleekjes bij afsteekt, ook al voeg ik als vanouds de R. toe. Mijn voor- en achternaam samen zijn korter dan die van Priscilla Zetstra en dan moet van der Woude nog komen.
Maar goed, ieder heeft recht op zijn of haar naam.
Ook heeft de burgemeester recht op een reactie als we hem ons boek geven. Het eerste…

De talloze akelige berichten over het geweld in Oekraïne brengen mij terug naar de laatste grote oorlog, waarin onze ouders verzeild raakten in Nederland. Uit correspondentie van mijn overleden vader haal ik flarden uit zijn dienstplichtige periode in die bange dagen in Nederland. Ik probeer mij voor te stellen wat onze verwekkers en opvoeders moesten meemaken en of dit enige invloed had op ons als oorlogskinderen of enkele jaren na de bevrijding geboren. Voor de artillerie beschietingen met…

In tijden van crisis komt het beste en het slechtste in de mens naar boven. In mijn geval moeten we nog even wachten op het beste.
Als kind van de koude oorlog voelde ik in 1956 de spanning thuis toen de sovjet tanks Boedapest binnenrolden om de prille Hongaarse democratie de nek om te draaien. Er waren foto's in de krant en een bezorgde GBJ Hiltermann die op zondagmiddag in zijn radiorubriek 'De toestand in de wereld' de ontwikkelingen van commentaar voorzag.
Hij zal het ongetwijfeld met…

Donderdag is een spannende dag voor mij.
Spannend? Ga ik naar Oekraïne? Ga ik naar Moskou om daar te demonstreren? Bel ik bij Putin aan om hem duidelijk te maken dat hij het internationaal recht aan het schenden is of ga ik de oorlog in Jemen eigenhandig beëindigen?
Nee. Niets van dat al en lang zo spannend niet.
Donderdag ga ik een boek geven aan burgemeester Schuiling van Groningen. Ik ga mij laten interviewen en ga hopelijk handtekeningen zetten met als doel dat zoveel mogelijk mensen mijn…

Een held, die Jesse Klaver, echt. Hij staat voor een verzameling GroenLinksers die in verband met de komende gemeenteraadsverkiezingen vastbesloten zijn éénheid tentoon te spreiden en hij zegt dat hij weigert coalities te vormen met PVV en FvD. Dapper! Een held!
En, hoewel zij toch iets minder toneel lijkt te spelen en iets meer zegt wat zij vindt, ook Sigrid Kaag weigert dat haar afdelingen gaan samenwerken met die partijen die het debat in de Tweede Kamer verzieken. Ik heb er eerder over…

Voorzitter Vera Bergkamp gaat ingrijpen. Zodra iemand 'idioot' roept tegen een medekamerlid gaat ze ingrijpen. Ook je politieke tegenstander 'knettergek' noemen mag niet meer.
Krachtige woorden van een voorzitter die geconfronteerd wordt met uitspraken van Kamerleden die door weldenkende mensen als zeer onfatsoenlijk worden ervaren.
Onlangs nog hoorde ik de parlementariër Wilders zijn collega Klaver met 'gek' aanspreken ('ik ga een uitspraak van me nooit terugtrekken, gek!')
Zou het in dit…

Mijnheer Bezos laat een bootje bouwen. In de werf Oceano in Alblasserdam wordt een pleziervaartuig voor mijnheer Bezos gebouwd, dezelfde man die ook als eens een ruimtevaartreis mogelijk maakte voor hemzelf en een paar passagiers. Zijn doel is daar geld mee te verdienen, maar dat mag ook wel, want dat ruimtevaartreisje was behalve volstrekt zinloos ook duurder dan het bootje. Het bootje kost namelijk nauwelijks meer dan 400 miljoen dollar.
Overigens een bedrag dat ik niet op mijn spaarrekening…

De Russische tsaar Vladimir I, ook wel Putin genaamd, legt uit wat er gebeurt als Oekraïne lid wordt van de NAVO. ‘Het land komt', aldus de vertaling, 'vol te staan met wapens'. Moderne raketsystemen net als in Polen en Roemenië, want niemand kan dat dan tegenhouden. Stel je voor dat Oekraïne de Krim binnenvalt – dan ik heb het dan niet over de Donbass. De Krim is een soeverein Russisch territorium, dat staat volgens ons vast. Stel je voor dat het NAVO-lid Oekraïne de Krim binnenvalt.…

De VVD is tevreden, fractievoorzitter Sophie Hermans is tevreden: Soumaya Sahla betuigt spijt en legt haar functie neer. Wilders zal tevreden zijn, want ze mag lid blijven van de VVD. Hij kan immers nog steeds zijn pijlen richten op dat terroristische lid van de VVD – een partij die terroristen tot haar gelederen toelaat. Via twitter heeft hij al gemeld dat de VVD haar nu nog moet royeren.
En de volgende stap is het land uitzetten, vermoed ik.
Want Soumaya Sahla is een veroordeeld lid van de…

Mijn tenen kromden zich gisteren zo erg, dat mijn klompen barsten tijdens het kijken naar de opening van het Kamerdebat te kijken. Ik vond het beschamend en beschadigend.
Ik heb het maar uitgezet. Ik kon het niet langer aanzien.
Geert Wilders is natuurlijk ook maar een mens en hij leeft nu al jarenlang onder voortdurende bewaking. Het moet verschrikkelijk zijn om waar je ook loopt dat te moeten doen tussen vier heren in een pak die elk een veiligheidsvest en een wapen onder hun tuniek dragen en…

Bersiap mag nu ook al niet meer. Na neger en zwarte piet wordt ook bersiap verboden, omdat het racistisch zou zijn.
Neem roetmop. Het wordt al langere tijd niet gebruikt, want het wordt racistisch gevonden, maar het zou net zo goed een grap kunnen zijn waar de clou eindigt met roet.
Mijn bescheiden mening is dat een woord niet racistisch kan zijn, omdat het een klank is, een aantal letters, en dat het racistische effect van het woord pas tot stand komt door de betekenis die mensen aan het woord…

Dat is toch die terrorist? Dat is toch die vrouw die is gebrainwashed?
Dat waren de reacties die ik kreeg toen ik vrienden vertelde over het boek dat ik de afgelopen weken las: het boek waarin Tanja Nijmeijer haar geschiedenis beschreef. Ik vond het niet gaan over een terrorist of een kindermoordenaar, maar over een jonge vrouw die dappere, maar achteraf verkeerde keuzes maakte.
Tijdens een stage van de Rijksuniversiteit in Groningen zag zij de ellende in de achterwijken van Colombia – een…

Nadat de VVD met Mark Rutte met afstand als de grootste partij uit de verkiezingen was gekomen was duidelijk dat niet om de VVD met Mark heengegaan kon worden. Door de winst van D66 onder leiding van de enthousiaste Kaag was ook deelname van D66 voor de hand liggend.
Na onnodige struikelpartijen – vaak met Pieter Omtzigt als ongewild object – kwam uiteindelijk Rutte IV tot stand met de 4 partijen uit Rutte III, mede omdat het verliezende Groen Links hardnekkig bleef aanhaken bij de…

De ouderen weigeren uit hun te grote huizen te verkassen en vormen zo een belemmering voor een gezonde doorstroming op de huizenmarkt. Dat meldden een paar honderd Nederlandse gemeenten zeer recent na een vragenronde van de NOS. De nieuwsmedia schrokken zich een ongeluk. Hadden zij daar beelden van? Van grijze krulletjes boven een gerimpeld hoofd, waarvan de eigenares al babbelend de camera de grote ruimten toont in dat schandalig te grote huis. Ja, ze troffen een dame in Zoetermeer om te…

Ik kreeg vanochtend een waarschuwing, of een troost, geen idee, omdat ik lid ben van het Ochtend Universum.
Ik wist niet dat ik daar lid van was en sterker nog, ik wist niet dat er een Ochtend Universum is. Het universum is volgens mij het heelal en in het heelal schijnen de sterren dag en nacht, omdat het er altijd nacht is – behalve als je dicht bij een ster bent, want dan is het altijd dag – behalve als je op een planeet staat die rond zijn as draait, want alleen daar ben je soms in de…

Geld is de oorzaak van alle kwaad, luidt een bekende zegswijze, maar wat denken wij eigenlijk van testosteron als oorzaak van oorlogsgeweld, huiselijk geweld, competitie, afgunst, veroverdrift, misdaad, en agressieve economische groei? Ook tijdens de pandemie van nu komen dagelijks berichten langs over huiselijk geweld dat (vooral door mannen) sterk toeneemt, als ook over de toename van mishandeling van kinderen (vooral door mannen). En wat te denken van Me Too berichten in vele media? En…