De titel is bagger, maar het boek moet iedereen eigenlijk lezen. Het boek ‘oorlogen en oceanen, een familiegeschiedenis’ is een beetje een boek op zoek naar bestaansrecht. Het begint met het leven van Bastiaan Jan Ader, de vader van de schrijver, een vader die door de Duitsers al was doodgeschoten, voordat de schrijver Erik Ader hem leerde kennen. Erik leerde zijn vader dan ook vooral kennen via zijn moeder. Daarom gaat het boek ook over haar. Een vrouw die in de voetsporen van haar man…

Beilen of all places, daar gebeurt het. Als mijn trein zaterdagnacht rond twaalf uur Beilen binnenrijdt, zitten lome passagiers links en rechts, ruim op de corona anderhalve meter van elkaar. De meesten kijken naar de binnenkant van hun oogleden en anders op hun mobieltje om te appen waar ze zijn en hoe laat ze in Groningen aankomen. Of in Assen. Gesproken wordt er niet.
Maar dan stopt de trein in Beilen. Beilen, een plaats dat bekend staat om zijn lege perrons, dat Beilen. Niemand let dus op…

Wie jaagt op de wetsovertreders? Ik lees dat de voorzitter Coöperatie Laatste Wil is opgepakt voor hulp bij zelfdoding. Jos van Wijk of, zoals hij nu heet, Jos van W., wordt nu door het Openbaar Ministerie vervolgd omdat hij mensen zou hebben geholpen bij hun zelfdoding. Vroeger heette dat overigens zelfmoord. Alles beweegt.
Waku Waku is ook gestraft door de burgemeester Dijksma van Utrecht omdat dit restaurant weigert aan de gasten te vragen de corona-app te tonen en zo te bewijzen dat ze…

Wie de trein neemt kan kalm uit het raam kijken en dan zie je bijzondere dingen die ook weer heel gewoon zijn. Zo keek ik ergens tussen Overveen en Zandvoort naar een bos en dat bos daalde en steeg met het landschap mee, terwijl de trein dat niet deed. Dat betekende dat ik de plek waar de wortels van de bomen overgaan in de stam soms vlak onder mij en soms diep onder mij zag. En op een moment dat ik dus diep naar beneden keek, zag ik een jonge vrouw tegenover een groep andere jonge mensen staan…

Drie fractieleiders en hun secondanten zijn onder leiding van Johan-the terminator- Remkes neergestreken in de rustieke Zwaluwenberg te Hilversum. Zij doen een ultieme poging om de vastgelopen formatieonderhandelingen vlot te trekken. Verstoorde persoonlijke verhoudingen hebben de afgelopen 6 maanden de vorming van een nieuw kabinet in de weg gestaan en ons land stuurloos achtergelaten.
Maar volgens de laatste berichten gaat het ietsje beter.
– WAT zei jij!!?
– Kakmadam, dat hoor je toch.…

In mijn jonge jaren verslond ik het boek de Foundaton Trilogy van Isaac Asimov. Ik vond het geweldig. Asimov schiep een wereld, zoals alleen schrijvers en God dat kunnen, van grote rijken en lange geschiedenissen. Het gaat over een wiskundige die uitrekent dat het allesomvattende rijk ineenstort en dat nieuwe Middeleeuwen aankomen. Nu voelde die wiskundige zich verantwoordelijk voor de mensheid, zoals Karl Popper dat ook deed. Over hem later meer.
Die wiskundige die dus de toekomst kon…

De niet bijzonder charismatische Hoekstra poneert tijdens het recente CDA-congres met horten en stoten tussen het brave geklap door de verrassende stelling, dat voortzetting van de oude coalitie het beste voor het land zou zijn. Dan breekt mijn klomp. Dus is het wat mij betreft tijd voor weer een Klaaglied. Gaat u maar na. Bijna twee miljoen kiezers stemden op de VVD. En ook in de virtuele peiling is de positie van deze partij ogenschijnlijk onaantastbaar. Daarnaast is er de heldhaftige poging…

Over Baudet is al veel te veel geschreven, ook door mij, maar nu ik hem weer op televisie zag terwijl hij als volleerd volksmenner zich opwierp als een leider van politiek daklozen, toen hij voorop ging lopen en zelfs speechen bij een demonstratie van een grote groep twijfelaars en waandenkers, kon ik me niet meer inhouden.
Vooral niet, nu ik het boek The Open Society and its Enemies van Karl Popper uit heb. Want het eerste wat Popper leert is dat je mag twijfelen. Hij zal dus de twijfelaars…

We hebben in Nederland een behoorlijk aantal gordels gehad waarvan er nog twee onder ons zijn: de Bijbelgordel en de Grachtengordel. Alle andere zijn inmiddels vertrokken, waarvan de Gordel van Smaragd misschien wel het meest wordt betreurd. Maar daar wilde ik het nu niet over hebben.
Wat is dat eigenlijk, een gordel, en wie wonen erin? Volgens de Grote Van Dale is een gordel ‘een kring, krans van voorwerpen die iets anders omgeven’. Een riem dus, om mensen heen, veelal gelijkgestemden, met…

Nu kunnen we wel allemaal samen moord en brand schreeuwen over de positie van de vrouw in Afghanistan, de vrijheid van de journalistiek en universiteiten, maar dan moeten we het ook hebben over hoe wij met de huidige machthebbers in Afghanistan zijn omgegaan.
Wij, de Amerikanen voorop maar wij deden mee, hebben recht en orde willen brengen en vonden dat we daartoe alle middelen mochten gebruiken. Zo mochten we vanuit Idaho met behulp van een drone vermeende talibanstrijders doodschieten. We…

Het begon met een probleem bij de afwatering. Niet op de schaal van Limburg, maar op persoonlijke schaal. Als ik naar de wc ging, kwam er een klein beetje uit, waarna ik teleurgesteld het toilet verliet om te ontdekken dat ik eigenlijk naar de wc moest.
Dus maar naar de dokter, een vervangster van mijn eigen huisarts. Die dokter constateerde na twee bezoeken dat ik een lichte blaasontsteking had die, met enig geluk, vanzelf over zou gaan. In tussentijd kreeg ik pillen die afwatering wat…

Ankie Broekers-Knol, staatssecretaris voor Asielzaken, is als de vroegere buuf van beneden, die iedere vrijdag na de markt bij ons kwam aanwaaien. Met in haar enorme boodschappentas twee gerookte makrelen en een in oude kranten gewikkelde bos prei.
‘He he’, ik zit’, zuchtte ze, voordat ze met haar jas nog aan in de luie stoel van mijn vader was neergeploft. ‘Ik blijf maar even hoor.’
Wij wisten wel beter. Vaak moesten we haar massieve gestalte tegen zessen gezamenlijk met zachte…

Het leven is kort, en toch nemen we tijd om te ruziën en te vechten. Dat begint vaak bij de vraag over de procedure en de vraag over de procedure begint bij de vraag wie er mag beslissen.
Dus laat u niet gek maken: als iemand tijdens een vergadering zegt dat hij of zij het niet eens met de procedure, dan gaan het deze persoon om macht. Let maar op. Je zult niet gauw een vergadering meemaken waar iemand zegt: de procedure is niet gevolgd. Ik heb nu in mijn eentje beslist. Dat kan helemaal niet…

Een apocrief verhaal over Johan Cruijff is dat zijn medespelers op een goede dag een woordenboek pakten en twee moeilijke woorden opzochten die samen niet één woord vormden. Vervolgens plakten ze het woord aan elkaar en vroegen aan Cruijff wat het betekende.
Die legde dat vervolgens uit.
Cruijff weet alles beter. Hij weet het zelfs beter dan Plato. De samenleving is immers niet gebouwd op een stenen fundament, maar op verhalen. Plato beschreef dat als een van de eerste filosofen, toen hij het…

Hugo de Jonge op een foto in het VK magazine van afgelopen zaterdag. Achter hem een piano met een omgedraaide partituur op de muziekstandaard. Hij toont de lach van een seriemoordenaar en de opname is uitgelicht als een goedkope Oost-Europese porno scene.
Als de fotograaf de bedoeling had om de pathologische ijdelheid van de geportretteerde op vileine wijze in beeld te brengen, dan geef ik hem/haar daar alle credits voor.
Maar er zitten toch ook spindokters in de zaal en die zouden moeten weten…

Terwijl Annemiek van Vleuten met de armen omhoog over de finish snelde, blij met goud om even later te horen dat het zilver was, terwijl Mathieu van der Poel van de rots afstortte omdat er een plankje was weggehaald en Niek Kimmann tegen een suppoost fietste, branden in Siberië en Californië de bossen, stromen Chinese steden onder en liggen Duitse lijken onder modder nadat het kolkende water alles had vernietigd waar ze jaren voor hadden gewerkt.
Nieuws strijdt om aandacht, dat spreekt.…

Een goede docent zei ooit tegen zijn studenten: ‘het kan altijd beter’. Het ging over overheidsbeleid, een vak dat hij gaf aan de hand van een boek met dezelfde naam en dat ik nog steeds koester in mijn kast.
En nu ik in de praktijk rondloop, moet ik hem gelijk geven. Inderdaad kan het altijd beter, en slechter. Die opmerking, is bij nadere beschouwing niets anders dan niemand is perfect. Wie zijn best doet om het beste te doen, zal daardoor altijd tekort schieten – verreweg de meeste…

Mijn vertrouwen in ‘de boven ons gestelden’ was anderhalf jaar geleden grenzeloos. Als Mark zijn nationale voorstelling hield met sidekick Hugo was ik een en al oor en stelde me open voor de redelijke argumenten en de rustgevende voorstelling van zaken. Soms streng als meester Cornelisse uit mijn oude tweede klas Openbare Lagere School, soms optimistisch, maar altijd met die open blik en de sonore intonatie die niets anders zei dan:
‘Geloof in mij en het komt allemaal in orde’.
Dat…

Is het waar? En als het waar is, waarom weet niemand of het waar is? Ik hoop dat het niet waar is.
Kort geleden hoorde ik een vrouwelijke journalist zeggen dat het Nederlandse leger in Afghanistan tegen niemand heeft gevochten. Daarbij zijn meer dan tien Nederlanders omgekomen en minstens tien keer zoveel Afghanen. Niemand die dat heeft geteld. Dat er Nederlandse soldaten zijn omgekomen, staat vast en dat de oorlog weinig tot niets heeft opgeleverd ook. Of de scholen open zijn gegaan, zoals het…

Welkom allemaal bij de AL - de Anonieme Leugenaars
– Even een rondje? Mark?
– Ik ben Mark en ik lieg dat het gedrukt staat.
– Allen: Hallo Mark.…