Sammy Davis Junior ging nooit naar school omdat zijn familie behoorde tot de rondtrekkende artiestentroupe Will Mastin’s Gang; meerdaagse engagementen waren een uitzondering. Hij stond op de aanplakborden geannonceerd als ‘Stille Sam, de dancende dwerg’. Hij was zwart, joods, verminkt en halfblind. Hij besteedde zijn geld aan opzichtige halskettingen…

Ik ben mooi een argument tegen de doodstraf kwijt. Het is de schuld van Almelo. Daar is echt wel wat meer te doen dan alleen dat stoplicht. Dat zit zo. Vroeger gaf ik wel eens gastlessen aan MBO-studenten. Het was heel leerzaam en goed voor je relativeringsvermogen. Tijdens die lessen kwam de doodstraf wel eens ter sprake. Als leerlingen voor de…

Het was in september 1984 dat ik me voor het eerst bewust werd van een zintuig dat ik al m’n hele leven met me meedroeg. Als een verborgen binnenzak die je ontdekt in de voering van een survival jack, waarin je op een ijskoude nacht in de toendra’s van Siberië.. Maar laten we niet afdwalen naar de onherbergzame, adembenemend ruige en elementaire,…

Soms is een verhaal te groot om te worden afgebroken. De Dom van Aken is zo’n verhaal. Het is de Dom waar Karel de Grote op 25 december 800 tot keizer werd gekroond. Hij was daarmee de opvolger van de keizers van Rome, de keizer van het Westromeinse Keizerrijk. Sinds 800 is er van alles aan veranderd, maar de eenvoudige marmeren troon waar Karel…

Vanochtend op onze zondagsochtendexcursie liepen we goedmoedig en vrijwillig in de fuik van een kleinschalig sociaal gebeuren. De tekenen van wat ons wachtte waren al van verre zichtbaar, toen we al snel opmerkten dat de individuen die we tegenkwamen niet de standaard kenmerken vertoonden van argeloze zondagsochtendwandelaars (de -s achter zondag is…

Mijn lief en ik doen een potje Scrabble in de trein. Tijd genoeg, voorlopig zitten we er nog wel even in. Ik maak stroperige woorden, zij legt het ene blije woord na het andere. We hebben duidelijk een andere week achter de rug. De conducteur komt enthousiast voorbij. 'Een spelletje, wat leuk, dat zie je niet meer'. Om ons heen het gebruikelijke…

Zo'n titel mag er dan wat exact, natuurkundig, abstract misschien, of zelfs mathematisch uitzien; u weet natuurlijk dat u altijd kunt vertrouwen op mijn verlichtende, inzichtelijke en voor iedereen begrijpelijke benadering van zo'n complex onderwerp. Je zou deze column deel 4 kunnen noemen in de serie die begon met het Nederlands Energiebedrijf.…

Mijnheer Kinneging is erin geslaagd een boek te schrijven dat ik hoofdstukken lang met hoofdschudden heb gelezen: Geografie van Goed en Kwaad. Onzin. Dacht ik dan. Erudiete onzin, dat wel, maar onzin. Maar ergens halverwege het kloeke werk was er ineens een hoofdstuk dat ik met instemming las. En nog een. Het ene hoofdstuk na het andere hoofdstuk…

Ik struikelde vandaag over het woord syndroom. Het komt vaak voor dat een woord me vloert, zodat ik niet verder kan. Dan zit er niets anders op dan de betekenis ervan ontrafelen. Syndroom: een complex van verschijnselen. Zoals er simpele, (een-) of enkelvoudige zaken zijn, zo zijn er ook zaken die gecompliceerder zijn, omdat ze een samenklontering…

De grote angst van Thomas Hobbes was dat zonder sterke staat er een oorlog van allen tegen allen zou ontstaan. Nu moet u weten dat Hobbes in een tijd leefde dat de staten nogal oorlog met elkaar voerden, dus op zich is zijn gedachte misschien nog origineler dan je op het eerste gezicht zou zeggen. Tijdens het leven van Hobbes vochten Spanje en de Nederlanden…

In die langvervlogen dagen deed het gerucht de ronde dat Eindhovense gezinnen meededen aan een Philips-experiment: ‘kastje kijken’. Overgordijnen toe en turen naar grijze bewegende beelden met zwartwitte horizontaal verschuivende strepen. De hoelahoep-rage vloog over uit Amerika en ‘Morgen Gebeurt Het....’ werd ‘s woensdags vertoond, met Ton Lensink…

Springen Naar Conclusies (een exploratie) In de woedende ideologische veldslagen die de opiniërende kampen der mensheid met elkaar voeren en die de resterende neutrale of onverschillige leden der wereldbevolking teisteren, is het psychologische mechanisme van het ‘springen naar conclusies’ één van de meest effectieve wapens van massale polarisatie…

Rechters brengen chaos. Het zijn brokkenpiloten. Neem nou zo’n voorzieningenmagistraat, een wetboeken-pennenlikker die contactverboden oplegt als het kinderen-van-de-rekening betreft. Youp, Theo, Tineke, Peter, Hans, Sanne, ze maken er allemaal makkelijk inkopbare grappen over. Ik betwijfel of de arrogante wijsneuzen-in-toga beseffen hoezeer ze medeschuldig…

Een reünie geeft de mogelijkheid oude koeien uit de sloot te halen. De vorige keer kwam op de reünie een klasgenote op mij af en vroeg of Martha Jonan er ook was. Nee, die was er niet. Die zat in een psychiatrische instelling en kon niet komen. Oh, keek de klasgenote schuldbewust en verklaarde, ik had haar excuses willen aanbieden voor het pestgedrag…

FREQUENTIES (Energie deel drie) Voordat middelbare scholen werden meegesleurd in de cavia-competitie van wie het hardst kon rennen in de tredmolen van de overheid, wist iedere leerling van elke HBS en Gymnasium dat hij/zij onderwijs genoot op het enige en beste college van het hele land. Ook wij, jongens en meisjes van de RK HBS St Martinus…

Wat is er erger dan nergens iets in zien? Het is augustus, lome stilstand, we hebben alles gehad: Kamerreces, geen sportieve hoogtepunten meer, geen misstand om af te kluiven of op los te gaan. Niet omdat er geen vreselijke dingen gebeuren of faut passes worden gemaakt door bekende stervelingen, maar omdat de situaties an sich al zo eendimensionaal…

In België ligt een onooglijk dorpje dat Passendale heet. Het was nooit wat, maar toch zijn duizenden mensen omgekomen bij de verovering van Passendale. Volkomen zinloos bovendien. Nadat de Britten Passendale in de winter van 1917 tot 1918 hadden vastgehouden, vroegen ze zich af wat ze ermee moesten. Zonder een schot te lossen trokken ze zich ervandaan…

Na het WK voor vrouwen met een prachtige tweede plaats voor onze Oranje-leeuwinnen heb ik afscheid genomen van de voetbalwereld. Na decennia lang het voetballen gevolgd te hebben ben ik bij het begin van de competitie 2019-2020 afgehaakt. Niet omdat het spel minder goed wordt gespeeld dan vroeger. Ik geef toe dat de spelers van nu over meer techniek…

Wat jammer nou toch, voor Jeroeneke Dijsselbloem. Bedeesd keerde hij terug uit Straatsburg. Een beetje boos, ietwat verdrietig. Een paar dagen verstopte hij zich in het prieel bij zijn Wageningse woning. In de HQ-vergaderzaal van het wereldgeldwolvengilde had men de voorkeur gegeven aan de tegenkandidate voor het voorzitterschap, de struise Kristalina…

Andersdenkenden Ga toch een boek schrijven over ‘anders denken’, zei mijn altijd ongenadig onomwonden sprekende partster. Dus daar was ik, die altijd volgzaam en gedwee haar directieven opvolgt, meteen mee begonnen. Toevallig kwam ik daarnet het woord ‘andersdenkenden’ tegen in de column van mijn gewaardeerde collega Trawant (voorheen trawant): een…