Van mummies naar tuinwezens

(voor Jane Webb Loudon (1807 - 1858))

Jij bent geboren als Jane Webb op 19 augustus 1807 in Birmingham. Jouw vader Thomas Webb was een rijke fabrikant uit Edgbaston, Birmingham, waar de schrijver J.R.R. Tolkien als tiener woonde en waar hij naar de King Edward's School aan New Street ging. Hij woonde in Stirling Road. De torens Perrott's Folly en Edgbaston Waterworks hebben Tolkien mogelijk beïnvloed in het schriiven van 'The Two Towers'. Jouw moeder is in Ritwell House geboren, waarmee waarschijnlijk Kitwell House in Bartley Green wordt bedoeld. In 1819 overleed jouw moeder en ging jij met jouw vader door Europa reizen om diverse talen te leren. Daarna ging het fortuin van jouw vader verloren door buitensporige speculatie. Hij verkocht het huis in Edgbaston en jullie verhuisden naar zijn eigendom Kitwell House in Bartley Green, zes mijl verderop. In 1824, op jouw 17-de, overleed jouw vader berooid. Daarna ging jij schrijven voor de kost. In 1824 verscheen jouw dichtbundel 'Proza en vers'.

Op jouw 20-ste verscheen jouw eerste, fictieve boek over mummies, wat een nieuw genre in fictie introduceerde. Deze driedelige sciencefictionroman was 'The Mummy! A Tale of the Twenty-Second Century', in 1827 anoniem verschenen bij de uitgever Henry Colburn, wiens tweede vrouw Eliza Anne Crosbie was. In 1816 publiceerde Henry de debuutroman 'Glenarvon' van Lady Caroline Lamb en in 1817 'France' van Sydney Owenson, Lady Morgan. In 1826 publiceerde hij 'The Posthumous Works' van Anne Radcliffe. Zijn uitgeverij zat in de New Burlington Street in Londen, waar de literaire gastvrouw Mary Boyle, gravin van Cork en Orrery, ook woonde. Lord Byron en koning George IV kwamen ook bij haar op bezoek. De zware alcoholist en laudanumverslaafde George had veel minnaressen, o.a. Isabella Anne Ingram-Seymour-Conway, markiezin van Hertford. Henry overleed op 16 augustus 1855 in zijn huis aan Bryanston Square. Hij werd 71 jaar en hij is in de Kensal Green Cemetery begraven. Jij bent mogelijk geïnspireerd door de Egyptische mummies, die in 1821 in een theater nabij Piccadilly te zien waren, en de roman 'Frankenstein; or, The Modern Prometheus' uit 1818 van Mary Shelley. Jouw boek is in sommige gevallen een reactie op de thema's in 'Frankenstein'. Jouw mummie van Cheops is alleen door goddelijke gunst tot leven gebracht en niet alleen door sterfelijke wetenschap. Jouw mummie verspreidt geen horror en dood, maar hij geeft slim advies over politiek en het leven aan vrienden. Jouw boek kreeg lovende kritieken, o.a. in 1829 in 'The Gardener's Magazine', over de uitvindingen, die jij introduceerde. In 1829 verscheen 'Stories of a Bride' en in 1830 'Conversations on Chronology'.

De 46-jarige recensent John Claudius Loudon van 'The Gardener's Magazine' heeft jou in 1830 opgezocht. Hij had dit tuinbouwtijdschrift in 1826 opgericht. In 1828 begon hij het 'Magazine of Natural History'. Hij dacht dat jij een man was, totdat hij jou in februari 1830 ontmoette. John en jij zijn op 14 september 1830 in de St James's Church in Paddington met elkaar getrouwd. Jullie woonden in Bayswater, Londen. John is geboren op 8 april 1783 in Cambustang, Schotland. Hij studeerde biologie, plantkunde en landbouw aan de Universiteit van Edinburgh. Als jongeman liep hij mank en hij was gehandicapt door reuma en artritis. In 1826 werd zijn rechterschouder geamputeerd. Hij leerde schrijven en tekenen met zijn linkerhand en hij genas zichzelf van zijn opiumverslaving. Hij ontwikkelde plannen voor industriële arbeiderswoningen en zonneverwarmingssystemen. Hij was een gevestigde stedenbouwkundige en in 1929 verscheen zijn werk 'Hints for Breathing Places for Metropolis'. In 1832 werd jullie dochter Agnes in jullie huis geboren. Zij was een kinderboekenschrijfster. Jullie waren bevriend met o.a. Charles Dickens en William Makepeace Thackeray, zijn vrouw Isabella Gethin Shawe en hun kinderen; de latere schrijfster Anne Isabella, een stieftante van Virginia Woolf, Jane, die 8 maanden werd, en Harriet Marian, die met de schrijver Sir Leslie Stephen trouwde, de vader van Virginia Woolf en Vanessa Bell. Harriet overleed op haar 35-ste door eclampsie. De dochter van Harriet en Leslie was Laura (1870 - 1945), die geestelijk gehandicapt was.

Nadat jij met John Loudon trouwde, ondersteunde jij de werken van John met jouw schrijfwerk en jij schreef eigen boeken en tijdschriften over tuinieren, plantkunde en tuinbouw. Jij onderhield de tuinen bij jullie imposante huis op 3 Porchester Terrace, wat door John ontworpen is. De schilders John Linnell en Camille Silvy woonden op 38 Porchester Terrace. De schrijver Wilkie Collins woonde van zijn 6-de tot zijn 12-de in Porchester Terrace. Hij werd later een dikke vriend van Charles Dickens. Zijn broer Charles was met de kunstschilderes Catherine Dickens getrouwd. Jij hielp John met zijn 'Encyclopedia of Gardening' uit 1834. Jullie reisden door Engeland en Schotland en jullie gingen naar lezingen van de botanicus/orchidoloog John Lindley. John Lindley stimuleerde jou om botanische boeken te schrijven. Hij was professor plantkunde aan de Universiteit van Londen. Hij woonde met zijn vrouw en kinderen in Acton Green, Londen. De botanische illustratrice Sarah Anne Drake werkte voor Lindley, ook als gouvernante, zij gaf les aan zijn dochter, de kunstenares Sarah Lindley Crease. Jij schreef diverse tuinboeken met zelfgemaakte, botanische illustraties. Dit begon in 1838 met 'Young Lady's Book of Botany' en eindigde in 1855 met 'My Own Garden Or, The Young Gardener's Year Book'.

Jouw man John ontwierp drie begraafplaatsen; Bath Abbey Cemetery, Histon Road Cemetery in Cambridge en de Southampton Old Cemetery, waar zijn plan werd afgewezen door de bisschop van Winchester Charles Richard Sumner. In 1842 heb jij het tijdschrift 'The Ladies Magazine of Gardening' opgericht. In 1843 verscheen John's boek 'On the Lay, Planting and Managing of Cemeteries'. Jouw man John overleed op 14 december 1843 door longkanker. Hij werd 60 jaar en hij is in de Kensal Green Cemetery begraven. Eind 1849 begon jij het tijdschrift 'The Ladies' Companion in Home and Abroad' te redigeren. Jij overleed op 13 juli 1858 in jouw huis in Londen. Jij werd 50 jaar en jij bent bij John in de Kensal Green Cemetery begraven. Agnes trouwde op 26 december 1858 met de advocaat Markham Spofforth. Op de feesten van jou op 3 Porchester Terrace ontmoette Agnes o.a. de (toneel)schrijver Douglas William Jerrold, de kunstschilder Charles Landseer, zijn broer, de (dieren)kunstschilder/beeldhouwer Sir Edwin Henry, de beroemde sopraan Clara Anastasia Novello, de illustrator/politiek cartoonist/grafisch humorist Sir John Tenniel en de politicus/journalist/historicus Louis Jean Joseph Charles Blanc. Agnes was bevriend met Wilkie Collins. Agnes overleed op 13 juni 1863, kort na de geboorte van het derde kind met Markham. Zij werd 32 jaar en zij is naast John en jou begraven. Markham en hun dochter Beatrix (1860 - 1881) zijn bij haar begraven.

Loudon

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

Er is nog niet op deze inzending gestemd. 63