Diplomaten moeten soms in het openbaar onderhandelen en dan zeggen ze de gekste dingen. Begin jaren zestig dreigde Nederland in oorlog te raken. Weinig Nederlanders weten het. We hadden de Karel Doorman, ons enige vliegkampschip, samen met een groot deel van onze vloot paraat. Het leger was op zijn qui vive en er is daadwerkelijk gevochten. Een marineschip van de vijand is gezonken. Of de luchtmacht er bij ook was, waag ik te betwijfelen, want het was allemaal wel erg ver weg van huis.
Met welk…

“Rutte deed het geweldig”: hoe heeft hij Daddy Trump ingepakt. De NATO op één lijn : misschien met de regel bevestigende uitzondering van Spanje, dat dan ook meteen op zijn donder kreeg van Daddy.
Politiek vast handig van Mark, maar hoe zit dat emotioneel / psychologisch?
Het is een vaststaand feit dat Trump
liegt dat hij barst,…

In de herhaling op maandag: totdat een nieuw proces zal plaats vinden.
---------------------------------------------------------------------------------------
De juridisch zeer geschoolde dames en/of heren van de Hoge Raad laten het vonnis in zake de Arnhemse Villamoord voor wat het is. Mensonterend. Motivatie: Het Arnhemse hof had zich ooit gebogen over de politieverhoren en had die als betrouwbaar (!) bestempeld...
Je hoeft geen jurist noch psycholoog te zijn om na het zien van de verhoren -…

Chris van der Heijden is vernoemd naar een man die hij in zijn laatste boek meteen aan het begin ontmoet. Bijzonder is, dat Chris de man niet kent, ene Christofoor. Die man weet heel veel over zijn vader en vooral over een tijd dat Chris zijn vader niet kende: het leven van zijn vader in de Tweede Wereldoorlog. Chris moet naar een klooster dat bovenop de grens van Nederland en België is gebouwd en daar treft hij een stokoude man aan, die zegt, ah, ben je daar eindelijk.
Dit is meteen het meest…

Ik las vanmorgen dat een groep Amerikaanse biologen heeft ontdekt dat voor de kust van de staat Washington een groep walvissen bijzonder gedrag vertoont in die zin dat ze elkaar schoonpoetsen met zelf geplukt zeewier. “Van andere diersoorten, zoals bonobo’s, chimpansees en olifanten, is bekend dat ze gereedschap kunnen maken en gebruiken maar bij walvissen was dergelijk gedrag tot nog toe onbekend”, meldt De Volkskrant. Wacht even, gereedschap maken vind ik toch iets anders. Die beesten…

Sinds Trump aam het bewind is, zijn er bijna dagelijks decreten uitgevaardigd en beslissingen genomen die vooral de zwakkeren in de Amerikaanse samenleving maar ook soms ver daarbuiten raken.
Ik geef hiervan maar één heel klein voorbeeldje, dat ik ontleen aan een interview van zaterdag uit de NRC met de Nederlandse hoogleraar Albert Hofman, die doceert in Harvard. Trump ondergraaft het onafhankelijke wetenschappelijk onderzoek aan de universiteiten in Amerika en heeft daarbij vooral het oog…

Zaterdag besluiten de PvdA en GroenLinks te fuseren tot een nieuwe partij. Boem. Klaar. Er komt één lijst bij de volgende verkiezingen eind dit jaar. Alleen in een paar gemeenten, zoals Groningen, blijven er twee partijen uitkomen bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 die er na komen.
In het Dagblad van het Noorden lees ik een verontschuldiging van GroenLinksers en PvdA-ers. Ze zijn er nog niet aan toe. De kiezer zou het wel begrijpen. Het valt wel uit te leggen. Zeggen ze. Misschien is…

Ik moest vorige week denken aan het liedje ‘Jolly Coppers on Parade’ van Randy Newman. Hierin wordt de schoonheid beschreven van een parade van politieagenten op motorfietsen die door de straat komt. Het prachtige ritme wordt geroemd en ook de oceaanblauwe kleur. En hoe de zon daar op schijnt. Met name op het koper op hun uniformen neem ik aan. Grappig hoe het woord ‘copper’ hier haar oorspronkelijke betekenis verraadt trouwens. De ik-persoon is ook erg onder de indruk van hoe de voeten…

Het heeft er alle schijn van dat Trump Israel inzet om Iran te verzwakken.
Nu heb ik heel weinig op met het regime in Teheran, maar ik vraag me wel af of deze bombardements-politiek op langere termijn gunstig uitwerkt voor de wereld in het algemeen en de regio van het Midden Oosten in het bijzonder.
We hebben in Irak gezien tot hoeveel ellende het z.g. krachtdadige optreden van de VS heeft geleid.
Het is zonneklaar dat Trump wist van deze aanval van Israël op Iran, juist voor het moment dat de…

De verwarring begint eigenlijk al bij het woord democratie. De macht aan het volk. Wie beweert dat het volk in Nederland aan de macht is, liegt. We kunnen, zo schreef Willem Drees al in 1975, aan de individuele kiezer nooit het gevoel geven dat hij veel invloed heeft. De enkeling die meer te zeggen zou willen hebben, is één van ongeveer acht miljoen kiezers. Samen, dat wil zeggen in de groeperingen waarin ze zich verdelen, hebben ze wel degelijk invloed, maar elk op zichzelf kunnen ze toch…

Toen ik negen dagen geleden hoorde dat Oekraïne diep in Rusland een zeer geslaagde droneaanval uitvoerde en daarmee zestig Russische bommenwerpers vernietigde, bekroop mij een golf van heerlijke euforie die meteen gevolgd werd door een vlaag van kritisch zelfonderzoek. Mocht ik wel blij zijn met een geslaagde oorlogsactie? Ik ben toch immers een genuanceerde vredelievende beschaafde persoon. Gelukkig kwam ik al snel tot een geruststellende conclusie: de aanval was niet alleen uitgevoerd door…

Toen ik aan mijn rubriekje begon, had ik er werkelijk geen idee van hoeveel aangrijpingspunten Donald Trump mij zou bieden om in te haken op zijn doen en laten doen.
Achteraf had ik het Project 2025 moeten zien te lezen. DJT ontkende dat project te kennen in het debat met zijn tegenkandidaat van de Democraten Kamala Harris, maar je kan veilig van me aannemen dat dat een leugen was in de onafzienbare rij leugens en verdraaiingen die de huidige president van Amerika opdiste, opdist en zal…

Op de avond als de eerste verkiezingsnederlagen en -overwinningen bekend worden, moeten lijsttrekkers voor zaaltjes gaan staan en hun aanhang een hart onder de riem steken of samen juichen. Vervolgens lopen ze bewust in de armen van journalisten die maar één vraag hebben: wat betekent deze uitslag? Wat heeft de kiezer gezegd?
En hier gaat het mis. De strijd ontbrandt over wat de kiezer heeft gezegd en de grootste winnaar en grootste partij mogen ook het hoogste woord voeren. Niemand kan op…

Geert Wilders heeft besloten de PVV terug te trekken uit de coalitie. Hij heeft geconcludeerd dat zijn partij er niet in slaagt haar idealen te verwezenlijken en vindt dat reden genoeg om uit het kabinet te stappen.
Zou het echt zo zijn gegaan in het hoofd van Geert? Natuurlijk niet. In een menselijk brein lopen dingen vreselijk door elkaar. Als je ooit voor jezelf hebt bepaald dat je een groot deel van de rest van je leven gaat wijden aan het landsbelang en dat je vindt dat in het landsbelang…

Voor mij is het dreigende ontslag van het hoofd van National Portrait Gallery door President Trump één van de dieptepunten van deze week.
Als overheden zich te veel met Kunst gaan bezig houden dan is er iets grondig mis. In dictaturen zie je dat van bovenaf wordt gedicteerd wat onder kunst valt en hoe kunst er uit moet zien.
De ontslagverklaring van Trump is extra brutaal omdat hij niet in de juridische positie verkeert om Kim Sajet, het hoofd van de NPG, te ontslaan. Maar hiermee zet…

Afgelopen zaterdag was ik bij een demonstratie. Geen idee waarom, maar goed, ik was er wel. En ik dacht ook, het is wel goed om te laten zien dat er mensen zijn die deze regering niet zien zitten. Dit verandert niets, maar misschien is het wel goed dat mensen kunnen zien dat er mensen zijn die solidariteit belangrijk genoeg vinden om de straat voor op te gaan. Er waren veel verschillende groepen, maar samen hadden ze kritiek op deze regering. Elk op hun manier. De een had het over…

De Raad van State vindt het plan van minister Wiersma om de ondergrens voor de uitstoot van stikstof te verhogen kwetsbaar en betwijfelt of het overeind blijft als het zou worden aangevochten bij de rechter.
Zelf word ik al sceptisch bij het woord ‘ondergrens’. Wanneer is iets een ondergrens? Het is een bovengrens, die maximale uitstoot. Of gewoon een grens. De minister gebruikt het woord ondergrens omdat het dan iets lijkt wat niet zo vaak voorkomt en eigenlijk niet zo belangrijk is.…

21 mei ontving Donald Trump de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa in het Oval Office van het Witte Huis. Je zou verwachten dat een gastheer het zijn gast zo aangenaam mogelijk maakt maar hem niet onder de ogen van journalisten aanvalt. Zou zo’n aanval terecht zijn, dan zou ik het onbeschoft vinden maar misschien nog enigszins kunnen billijken. Maar als de aantijgingen van geen kant deugen, dan is dat voor mij ‘onbeschoftheid in het kwadraat’. Helaas moet ik het gedrag van DJT ten…

De nieuwe Duitse regering begint met het sluiten van grenzen. Zo’n 1500 Afghanen die in Pakistan vast zitten, mogen Duitsland niet meer in. Een harde lijn. Er zijn te veel buitenlanders in het land. Het draagvlak zou er niet meer zijn.
Dit is dus de regering van CDU/CSU en SPD. Dit is niet de regering van AfD. Blijkbaar willen de twee partijen voorkomen dat de AfD nog een alternatief is. Maar dat gaat niet lukken. Er zullen ook de komende jaren incidenten met buitenlanders zijn en ook de…

Ik ben een snelle beslisser als het om keuzes gaat. Als ik bijvoorbeeld twijfel tussen twee verschillende overhemden die alleen verschillen qua kleurstelling kies ik er gewoon één want ik heb geleerd dat als ik bij een dergelijke keuze ernstig twijfel in feite altijd beide opties gewoon goed zijn. Ik ga er ook geen spijt van hebben.
De keus wordt al een stukje moeilijker als er extra criteria in het spel zijn. Het ene overhemd is mooier maar tegelijkertijd duurder. Is die extra schoonheid…