Alle inzendingen van Hendrik

Tegenwoordig stuurt de NASA gecodeerde boodschappen het heelal in en speurt daarna met radiotelescopen de sterrenhemel af in de hoop dat een intelligente alien bereid is om ons even een berichtje terug te sturen. Een soort ingezonden brievensysteem dus, waarbij het vanwege de enorme afstanden wel een paar miljoen jaar kan duren voordat je antwoord krijgt…

Gaat het té goed met je? Heb je een prima baan, een riant inkomen en een gelukkig gezinnetje? Dan wordt het tijd om ook eens de onvermoede diepten van het bestaan te leren kennen. Zo ontwikkel je empathie voor misdeelden, wankelmoedigen, angsthazen en twijfelaars. De diepere betekenis van uitspraken van beroemde wijsgeren dringt opeens weerlichtend…

Sommige auteurs verkeren in de waan dat literaire teksten met een zekere grimmigheid moeten worden geschreven, alsof de wereld om hen heen uit louter ridicule en minderwaardige personen en zaken bestaat waarvan het verwerpelijke karakter moet worden aangetoond. In werkelijkheid heeft een goede schrijver geen spot of cynisme nodig, maar vooral verbeeldingskracht…

Telkens weer verbaast me het blinde geloof van veel mensen in de wetenschap. En dat ondanks het feit dat tal van wetenschappers helemaal niet waardevrij te werk gaan: ze dringen ons vaccins op zonder dat er een epidemie op komst is, ontwikkelen geniepige wapens en ontkennen met allerlei drogredenen de wereldwijde opwarming. Dit geloof in de wetenschap…

Eén van de grootste vijanden van de mensheid is de neiging om allerlei zaken die men niet kent niet te onderzoeken en bij voorbaat te verwerpen omdat men er van uitgaat dat ze niet bestaan of omdat ze de moeite van het onderzoeken niet waard zouden zijn. In dat opzicht zijn de meeste mensen gewoon kuddedieren.…

Vorige week hebben mijn vrouw, mijn dochter en ik tijdens onze vakantie in Schotland "The official monster exhibition centre" bezocht, het mekka voor alle geïnteresseerden in Nessie, zoals het monster liefkozend wordt genoemd. In restaurants kun je in Drumnadrochit, het centrum van de cultus, zelfs monstergerechten bestellen. Onze verwachtingen waren…

De Mayakalender is de Enkhuizer Almanak van New Age. Wie er blind op vaart, loopt het risico om te verzuipen.…

In de profetieën van de Maya’s wordt de mensheid gewezen op de noodzaak om zich af te keren van het materialisme en weer te gaan leven volgens natuurlijke ritmes. Dat wordt bevorderd door het invoeren van een kalender van 13 maanden van elk 28 dagen. Die periode van 28 dagen is gelijk aan de periode waarin de maan één maal om de aarde draait. We krijgen…

De meeste mensen die actief zijn op de sociale media zijn totaal niet geïnteresseerd in anderen; ze willen alleen maar zichzelf profileren en zich koesteren in een warme, immer neerdalende regen van complimentjes. Zo kan het gebeuren dat je 300 'internetvrienden' hebt en toch 7 weken dood achter je p.c. zit. Geen mens die het wat kan schelen.…

Nog even en dan is het zo ver: het jaar 2012 breekt aan, het jaar waarin volgens sommigen de wereld op 21 december zal vergaan. Anderen houden het op een ‘transformatie’ van de aarde en de mensheid of geloven dat we de vijfde dimensie zullen binnenzoeven. We moeten immers opschakelen naar een hoger trillingsgetal, dit kan zo niet doorgaan allemaal.…

Het kostte me als Groninger zo'n twintig jaar om me na mijn verhuizing Fries te voelen onder de Friezen. Kun je nagaan hoe lang het duurt voordat een Marokkaan, Turk, Pool, bosjesman of Chinees zich hier thuis begint te voelen.…

Ik vind het triest dat de directeur van het Groninger Museum weigert om het werk van de schilder Henk Helmantel tentoon te stellen. Zijn werk mag dan niet vernieuwend zijn, magistraal is het in elk geval wel. Bovendien trekt het veel publiek. Wat wil een museum dat in geldnood zit nog meer?…

Soms denk ik wel eens dat de wereld van onwaarschijnlijkheden aan elkaar hangt. Er gebeuren allerlei dingen die volgens de wetenschap gewoon niet kunnen. Wetenschappers hebben immers bepaald wat waar is en wat niet. Ze hebben een aantal basisregels opgesteld die beschrijven hoe we ons de werkelijkheid moeten voorstellen. Neem nou bv. de hersendood…

De VVD wil de subsidie aan het KNMI helemaal schrappen - en het dus een doodschop verkopen - omdat de meteorologen die er werken te veel aan de leiband van de 'klimaatalarmisten' zouden lopen. Ik stel daarom voor dat de VVD nu ook wordt opgeheven. Die partij is immers niet objectief: ze loopt te veel aan de leiband van het bedrijfsleven. Zie ook…

Wie steeds maar roept dat hij (of zij) zich niets aantrekt van kritiek omdat hij rotsvast in zichzelf gelooft, laadt de verdenking op zich dat hij vooral zichzelf daarvan moet overtuigen en dus in werkelijkheid wél door kritiek wordt geraakt.…

Dat Britten nogal selectief omgaan met de geschiedenis, is voor de meeste mensen geen geheim. Voor hen is Groot-Brittannië immers nog steeds het middelpunt van de wereld. Niet voor niets loopt de nulmeridiaan over Greenwich, een voorstad van Londen. Dat het Engels als de lingua franca van deze tijd wordt beschouwd sterkt hen alleen maar in hun zelfingenomenheid…

Schrijvers die er een gewoonte van maken om personen of groepen af te kraken omdat ze er populair mee kunnen worden zijn geen knip voor de neus waard. Een schrijver moet echt zijn en ook zijn hart laten spreken. Wie niet echt is, is gezien.…

Wie enkele eeuwen geleden ketterse opvattingen verkondigde over God, hiernamaals of heelal moest voor zijn leven vrezen. De kans was groot dat hij op de brandstapel eindigde, in mootjes werd gehakt of op een andere, even pijnlijke manier naar de andere wereld werd geholpen. Het gebrek aan wetenschappelijke verbeeldingskracht bij de autoriteiten was…

Vorige week verscheen “Zwevende gelovigen – oude religie en nieuwe spiritualiteit” van Joep de Hart. Als wetenschappelijk medewerker van het Sociaal en Cultureel Planbureau deed hij uitgebreid onderzoek naar de stand van zaken op religieus en spiritueel gebied in Nederland. Er wordt immers wat afgeloofd in ons landje. Parabeurzen hoppen als reizende…

Als het kabinetsvoorstel om drastisch te korten op het PGB door de Tweede Kamer wordt aangenomen, kunnen veel mensen alvast een verpleeghuis uitzoeken. Thuis wonen is er voor hen dan immers niet meer bij. Het is een teken van lafheid om draconisch te bezuinigen op juist die groepen, die zich het moeilijkst kunnen verweren. Men kan veel beter bezuinigen…

In maart dit jaar verscheen bij uitgeverij Ambo het boek “Uitbehandeld, maar niet opgegeven” van de Duitse psychiater Detlef Petry. Hoewel hij Duitser van origine is, was hij vooral in Nederland actief. Zo was hij van 1978 tot 2009 verbonden aan het psychiatrisch ziekenhuis “Vijverdal” in Maastricht. In die periode heeft hij zich vooral verdienstelijk…

Verhalen en artikelen, die op het internet worden gepubliceerd, moeten vrij kort zijn, omdat ze anders nauwelijks worden gelezen. Dat is jammer, want diepgang en nuance zijn daarvan de eerste slachtoffers. Ook bestaat het risico dat meningen daardoor sneller polariseren dan nodig is.…

Denemarken wordt dichtgeplakt met oude kranten. Als Wilders zijn zin krijgt, gebeurt dat binnenkort met Nederland ook. Dat krijg je nu eenmaal met nationalistische partijtjes: het gevaar komt zgn. alleen maar van buiten.…

De grootste vijand van de mens is niet agressie of hebzucht, maar angst – angst dat anderen je niet mogen, angst om een enge ziekte te krijgen, angst om dood te gaan, angst om in welk opzicht dan ook tekort te komen, angst dat de grond je onder de voeten wordt weggemaaid, angst dat alles waar je heilig in gelooft uiteindelijk een illusie blijkt te zijn…

De VS gaan foto's publiceren van Bin Laden waaruit blijkt dat hij doodgeschoten is. Maar zelfs als ze zijn lichaam op Times Square tentoon zouden stellen met een uitvoerig DNA-rapport erbij, zouden er nog genoeg mensen zijn die denken dat het allemaal doorgestoken kaart is. Wie gelooft in een complottheorie is even moeilijk te genezen als iemand die…

Het is triest dat veel mensen denken dat iemand die lichamelijk gehandicapt is ook in verstandelijk opzicht gebrekkig is en daarom niet helemaal serieus hoeft te worden genomen. Toch gaan fysieke en verstandelijke beperkingen lang niet altijd samen. Een prachtig voorbeeld daarvan is prof. Stephen Hawking: lichamelijk een wrak, maar ook één van de grootste…

In mijn tienerjaren was ik een groot liefhebber van auteurs als Erich von Däniken, Jochim Pahl en Stefan Denaerde. Zij waren gefascineerd door het idee dat andere beschavingen af en toe onze aarde bezoeken. Volgens hen hebben veel civilisaties het stadium van de interstellaire ruimtevaart bereikt en stimuleren ze de ontwikkeling op planeten waarvan…

Hele volksstammen zien met angst en beven uit naar het magische jaartal 2012, waarin de wereld vergaat of met donder en bliksem wordt 'getransformeerd'. Maar het enige wat in dat jaar zal verdwijnen is het geloof in de voorspellende waarde van de kalender van de Maya's. Een hoop onzinnige New Age-lectuur kan dan gewoon de prullenbak in.…

In zijn boek “Herinneringen aan de dood”, een wetenschappelijk onderzoek naar de realiteit van bijna-dood-ervaringen, doet de cardioloog Michael B. Sabom verslag van zijn discussie met dr. Blacher, een fanatiek bestrijder van het verschijnsel BDE. De kern van Blachers kritiek kwam erop neer dat mensen, die dergelijke ervaringen serieus nemen, zich schuldig…

Als er onmiskenbaar signalen worden opgevangen van een beschaving op een andere planeet, zal de mens anders over zichzelf en zijn plaats in het heelal gaan denken. De mensheid zal daardoor beseffen hoe nietig ze is en welke schimmen ze najaagt: de heilige koe van de economie, het streven naar macht, de mythe dat alles aan de mens ondergeschikt is. Onze…