De Desastreuze Dominotheorie Die Tot Vietnam Leidde

Vietnam is een oorlog die Amerika in feite verloren heeft. Hoe zijn ze er in godsnaam ingerold? Dit ook naar aanleiding van het hedendaagse escalatie van de Rusland-Oekraïne oorlog.

In de tijd dat de wereld door Europa werd gekoloniseerd — waarbij Engeland bijvoorbeeld het kroonjuweel India en Hongkong had, Duitsland stukjes Afrika, Amerika de Filipijnen, en Frankrijk had Indochina, Algerije en een paar Afrikaanse landen — kwam Vietnam in handen van Japan. Na de Tweede Wereldoorlog kwam Frankrijk dit gewoon weer terug opeisen, maar Vietnam wilde nu eindelijk eens vrij zijn.

Sinds 1954 was er de president Diem, volgens velen door familiebanden, corruptie en onderdrukking van het overgrote boeddhistische bevolkingsdeel weinig geliefd en bekwaam. In 1963 kwam er een eind aan zijn leven en bewind door een militaire coup. Diverse complottheorieën zijn daarbij mogelijk.

Ho Chi Minh, een op het oog aardige opa, was al in 1919 in Parijs en waagde het tijdens het congres van Versailles van zich te laten horen.
Natuurlijk werd daar niets mee gedaan. Gewapend met een communistische ideologie, die hij voornamelijk gebruikte om de boel te organiseren, wist hij arme boeren en vooral nationalisten aan zijn zijde te krijgen.

• Achtergrond

Toen Duitsland ook koloniën wilde, was de wereld al verdeeld door Spanje, Portugal, Engeland, Frankrijk en Nederland. Zelfs België had Congo. Maar gelukkig niet relevant voor het Vietnamverhaal.

Wel belangrijk: de nog steeds heersende mythe dat de VS niet konden winnen. Men vergeet dat zo’n twintig jaar daarvoor de VS met twee bommen Japan tot overgave had gedwongen. De bommen waren intussen ‘verbeterd’. Sommige generaals (haviken) zeiden tegen Johnson: geef toestemming voor het gebruik van een atoombom en het probleem is opgelost.
Johnson zat in zijn maag met de erfenis van “player” Kennedy. Hij leed onder de leuzen die hij ’s nachts hoorde: “Hey Hey, L.B.J., How many kids did you kill today?”

Amerika had het waanidee opgepakt van de dominotheorie: de landen van heel Azië zouden stuk voor stuk communistisch kunnen worden. Deze ‘game-theorie’ werd breed aangehangen door vooral de haviken, dus de Amerikaanse legertop, en was een koude-oorlogsstrategie. Men dacht dat vooral in Zuidoost-Azië, dicht tegen communistisch China aan, bepaalde landen als een soort kettingreactie communistisch konden worden in geval van instabiliteit.

Daarom ook de oorlog tegen Noord-Korea, die een van de eerste proxy-oorlog tegen het communisme was. Eerst werd Zuid-Korea overspoeld, maar generaal MacArthur wist het tij te keren en de Noord-Koreanen bijna tot aan de grens met China terug te dringen. Toen ging China “vrijwilligers” sturen, en uiteindelijk is het nu nog steeds een wapenstilstand (dus in theorie nog steeds in staat van oorlog) bij de 47e breedtegraad, ongeveer waar ze begonnen waren.

• Escalatie in Vietnam

Kennedy begon met het sturen van “waarnemers” of “adviseurs,” want voor echte troepen had hij nog geen mandaat. Later was er een incident in de Golf van Tonkin, waarbij een Amerikaans schip werd aangevallen (misschien wel een false flag of een vergissing). Dit escaleerde de oorlog onder generaal Westmoreland, die een enorme overmacht nodig had qua materieel om de oorlog te winnen.

De dienstplicht (draft) werd weer van stal gehaald. Dit betekende dat niet alleen arme beroepssoldaten uit de onderlaag van de VS stierven in een ver land, maar ook kinderen en studenten uit de middenklasse. Zonder duidelijk doel of resultaat. Tel daarbij op de dagelijkse live-berichtgeving op tv (de eerste televised war), de enorme kosten, de anti-oorlog hippiebeweging, en de conclusie: de VS verloor de oorlog op moraal.

Nixon, “Tricky Dick”, beloofde aan de ene kant vrede, maar bombardeerde in het geniep Cambodja, een buurland waar Ho Chi Minh zijn basis had. Ook probeerde men de Ho Chi Minh-route, een pad door de jungle voor de aanvoer van munitie en soldaten, onbruikbaar te maken door middel van ontbladeringsmiddelen.

Agent Orange, dat dioxine bevat, was een uiterst giftig chemisch product. Het kan allerlei vormen van kanker, blindheid, huidziekten en aangeboren misvormingen veroorzaken. De VS gebruikten het in tonnen, evenals napalmbommen. Napalm is in feite benzine in een plakkerige vorm (uitgevonden in 1942 door Fieser, het is een substantie gemaakt door een gelling-poeder, bestaande uit naftaleen en palmitinezuur, toe te voegen aan benzine).

• Het Tet-offensief

Tijdens het Tet-offensief, dat plaatsvond tijdens het Vietnamese Nieuwjaar (in januari-februari, net als het Chinese Nieuwjaar), verwachtte men geen massale aanval vanwege de feestdag. Juist daarom infiltreerde de Vietcong in burgerkleding in grotere steden door heel het land, zelfs in Hanoi.

Deze vijfde colonne werd actief tijdens Tet en wist veel slachtoffers te maken. Uiteindelijk verloor de Vietcong deze slag, maar de psychologische impact op de VS was enorm. Hoe was dit mogelijk? Waarom konden zij dit niet winnen, ondanks alle doden en miljarden aan wapens?

• De Nasmaak

Uiteindelijk waren de morele zwakte, het werken met een “tour of duty,” de hitte en het terrein, het niet weten waar of wie de vijand was, en de totale desillusie dat dit ooit iets op zou leveren, de reden dat de VS met de staart tussen de benen met helikopters de laatste medewerkers en Vietnamese helpers moest evacueren. Precies zoals we zagen bij de terugtrekking uit Afghanistan, twee jaar geleden.

De oorlog heeft miljarden gekost, wat leidde tot hoge inflatie. De dollar werd losgekoppeld van goud. Vietnam lag bezaaid met bommen en boobytraps, en Agent Orange zorgde, ook bij de Amerikanen, voor schade aan het DNA.
Nu is Vietnam in naam nog steeds communistisch, maar met een heel dik kapitalistisch randje. Louis Vuitton, Prada- en Rolex winkels in Hanoi.
Een booming land, met de fabricage van mobieltjes, schoenen en kleding. En omdat het aan een delta van twee grote rivieren ligt, is het net als Nederland een vruchtbaar land. Vietnam is nu een van de grootste exporteurs van rijst.

Cambodja heeft, nog maar zeven jaar geleden, onder een uiterst wreed marxistisch regime geleden: Pol Pot en de Killing Fields. Kissinger en Nixon wisten op papier de oorlog te beëindigen, maar waarom Amerika zich in dit avontuur heeft gestort? Was het om de wereld te beschermen tegen het communisme of om de wapenindustrie aan de gang te houden?

Trouwens, “ons” Indonesië liep volgens de VS in 1965 ook het gevaar een communistisch bolwerk te worden. Soekarno was een behoorlijk linkse rakker. Maar de VS stak daar een stokje voor door generaal Soeharto te steunen, die jarenlang dictator was en aan de kant van de VS stond. Tijdens de machtsovername werden talloze, honderdduizenden moorden gepleegd, eufemistisch genaamd “de tijd van de moeilijkheden” in het Javaans.

Zo, lees dit alles in uw hoofd voor met de sonore stem van GBJ Hiltermann, de man die geopolitiek kon samenvatten en presenteren als een spannende verteller.

... Vietnam is een oorlog die Amerika in feite verloren heeft. Hoe zijn ze er in godsnaam ingerold? ...

Vietnam oorlog Nixon

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

4.3 met 3 stemmen 29