Merkwaardig dat wij Nederlanders ons zo vaak excuseren voor iets waar wij niets aan kunnen doen. Dan regent het. Je hebt een afspraak voor een tennispartijtje: "Gaat niet door, sorry voor het weer, mensen.” Waarom? Was jij het die de plensbuien bestelde? "Sorry dat ik niet op tijd ben. De trein stond stil. "Sorry?” Ik bedoel, de trein had…

Jacques Monasch was in 2002 prominent lid van de PvdA. Hij kreeg het voor elkaar om als Kamerlid vanuit Friesland hoger op de lijst te komen, omdat hij een Fries was. Hij werkte in de campagne van de PvdA in een tijd dat die partij aan de macht was onder Wim Kok en hoopte aan de macht te blijven onder Ad Melkert. Ad Melkert ontmoette een formidabele…

Trump voelt zich het beste als hij verkeert met de grote mannen op onze aarde. Voor dictator Poetin legde hij verleden jaar de rode loper uit, dictator Kim Jung-un noemt hij een goede vriend en verleden week ontving hij dictator Xi als een grootvorst. Door zijn (mislukte) machtsgreep op 6 januari 2021 heeft Trump laten zien dat hij ook het liefst…

Zelden heb ik zoveel spijt van de aanschaf van een boek dat mij is aangeraden. Misschien is dit keer het toppunt. Het boek met de titel ‘Begrijp jij Centraal-Europa nog? Op reis door het heden en verleden’ van Hans Luiten is goed geschreven en een prima inleiding voor de geschiedenis van Centraal Europa. In de eerste plaats probeert het Centraal-Europa…

Trump is zijn aanval op het Internationale Strafhof, dat zetelt in Den Haag, aan het intensiveren. Waren het eerder de rechters die zijn doelwit vormden, nu moet het Hof zelf het werken en bestaan onmogelijk worden gemaakt door de machtigste man en het machtigste land ter wereld. Waarom? Omdat dit land en deze regeringsleider beseffen dat zij ook…

Ik drink geen alcohol. Vroeger wel, maar al heel lang niet meer. Voor mij geen issue. Tot je ergens op een plek komt met veel mensen en de onvermijdelijke alcoholinname. Dan weet je als niet drinker wat er gebeurt: Op een feest, receptie of zo'n, nou eenmaal, verplichte verjaardag. "Wat wil je drinken?” "Een frisdrankje graag.” Stilte.…

De geslaagde aanval op de Twin Towers was een geweldige klap voor het Amerikaanse zelfvertrouwen. In eigen land zo gekwetst te kunnen worden: het was voor Bush en de zijnen slecht te verteren. Bush ging de mogelijke daders - koste wat het zou kosten - opsporen en uitschakelen zonder zich ook maar een seconde af te vragen waarom mensen proberen een…

Even sokken bestellen. Vijf paar in een pakje. 15 euro. Geen geld. Goed plan. Appeltje eitje. Zou je denken. Sokken hè. Geen privé vliegtuig, of onroerend goed. Of een zak 105-karaats diamanten. Simpel, vijf paar sokken ad 15 euro. Meer niet. Dus zocht ik een website die sokken verkoopt. Maat 43-46. Tot zover, oké. Even op BESTELLEN drukken…

Mijn oom wordt woest als je zegt dat er een klimaatcrisis is. ‘We hebben wel vaker droge zomers gehad’, vindt hij en ‘vroeger hadden we ook stortbuien’. Ja, helemaal waar. We hebben alleen nu vaker droge zomers en kurkdroge zomers, we hebben al jaren geen enkele kans op een Elfstedentocht en we hebben nu zwaardere stortbuien verder naar het noorden…

Hoe de VVD het de laatste tientallen jaren voor elkaar heeft gekregen, geen idee, en waarom de journalisten er al die tijd gretig intrapten, het is me een raadsel, maar de eerste kwart eeuw kreeg de PvdA overal de schuld van. Aanvankelijk was het altijd het kabinet Den Uyl dat alles fout had gedaan. Dat foute was dan steevast beleid dat door CDA-VVD-kabinetten…

Gekken en dwazen schrijven hun namen op muren en glazen. Een oudhollands spreekwoord, waaraan ik soms moet denken bij het gedrag van President Donald Trump van Amerika, de machtigste man op deze aardbol. Als het maar even kan probeert hij zijn achternaam op een gebouw te plaatsen. Wat hij ermee beoogt is onduidelijk. Ik denk aan Nicolae Ceausescu…

Artem Chapeye is een soldaat in het Oekraïense leger. Ooit was hij journalist en naar eigen zeggen een behoorlijk kritisch journalist. In Nederland zou hij zich thuis voelen bij de SP of de Partij voor de Dieren, vermoed ik. Of bij de PSP, toen die nog bestond, de Pacifistische Socialistische Partij, want dat was precies zijn standpunt. En toen begon…

De staatsschuld onder Trump is inmiddels opgelopen tot meer dan 40 biljoen dollar. 40.000.000.000.000 dollar. Daarbij vallen de kosten voor de illegale oorlog tegen het misdadige regime in Teheran in het niet: 40 miljoen dollar. Maar Donald geeft niet op: hij gaat het land nu economisch boycotten. Ach, het land wordt al meer dan 30 jaar intensief…

Sommige mensen kunnen van die merkwaardige vragen stellen. Mijn ex-buurvrouw "de conversation starter" is zo iemand. Zij verdiende die bijnaam omdat ze ooit een mislukt IKEA bankje in haar voortuin zette met de mededeling dat zij ook (?) bereid was met de "gewone man" een conversation te starten, in het Engels uiteraard en bij wijze van sociaal…

Je gaat op vakantie naar Texel, omdat de vrouw van mijn dromen, die vijfendertig jaar geleden uit mijn droom is gekropen en bij mij thuis is gaan wonen, graag naar Texel op vakantie wilde. Ze had een boek gelezen over Jac. P. Thijsse en die had daar blijkbaar een paar jaar gewoond. Dus je denkt Texel, ok. Wat is daar? Vogels, dacht ik. Jac. P. Thijsse…

Soms weet je niet of je om zaken in dit leven moet lachen of huilen. Veel van wat Trump zegt en doet is om te lachen. Tegelijkertijd zijn de gevolgen voor veel mensen zo groot dat er om gehuild kan worden. Eén voorbeeld: Trump wil het aantal kinderinentingen in de VS drastisch verminderen omdat zijn minister van Gezondheid (!) denkt dat inentingen…

Niets vervelender dan mensen die tegen jou zeggen: "Dat is nou zóóó typisch jij." Dat lijkt op het eerste gezicht een sympathieke opmerking waarbij niets kwaads wordt bedoeld. Toch zit er een laagje achter die opmerking. Een kleinerend laagje in een opmerking, verpakt in een vrolijk nep lachje. In feite is het een opmerking die jou definitief…

De ronkende titel is de titel van de HJ Schoo-lezing van Dilan Yeşilgöz-Zegerius. In het boek verhaalt ze van haar jeugd als vluchteling uit Turkije. Voor haar is haar eigen geschiedenis de motivatie om de politiek in te gaan. Ze wil vrijheid en veiligheid beschermen en, gezien ook de titel, ze denkt dat te kunnen met de regels van de democratische…

Trump gaf deze week zijn kabinet een kwaliteitsimpuls. Zijn minister van Justitie Pam Bondi heeft Trump enige maanden geleden ontslagen. Nu heeft hij Todd Blanche als haar vervanger aangesteld in een poging zijn gezicht te redden met de benoeming van een jurist met wie hij lang heeft samengewerkt. Dat moet vertrouwen geven, toch? Blanche werkte namelijk…

"Hoi, ik ben Henk-Jan en ik ben dakloos. Wat gaan de heren hier aan doen?" Henk-Jan stond aan de balie van het Gemeentehuis met de relatieve rust van iemand die een parkeervergunning komt ophalen. "U bent wat?" vroeg de ambtenaar, die opkeek met de snelheid van iemand die ontdekt dat er buiten kantooruren ook nog mensen bestaan. "Asielzoeker…