De afgewezen actrice van Tutbury

Bij de noordelijke, ruïneuze toren van Tutbury Castle is een vrijage gaande. De zeer gevierde actrice Serenity Wellesley en haar minnaar Roger Woodville laten zich helemaal gaan. Het is na sluitingstijd en het terrein is helemaal van hen, althans zo lijkt het hen, maar op ruime afstand ligt een scherpschutter hen te bespieden. Serenity speelt momenteel de hoofdrol in de psychologische thriller 'From A Distance', naast Jeremy Irons en Keira Knightley. Roger is de regisseur van deze film. Bij de naaktscenes kon hij zich al amper inhouden en nu mag hij volop zijn gang gaan. Over de set zijn zij beiden dik tevreden. Het geeft hun liefdesdaad een tijdloze, mysterieuze dimensie. Hun wilde lichamen versmelten met elkaar. 'O, Roger, dit is goddelijk!', zegt Serenity, die haar benen nog steviger om het onderlichaam van Roger klemt, alsof ze hem voor altijd in haar wil voelen en hem nooit meer wil loslaten. 'O, Serenity, jij bent goddelijk!', zegt Roger dan. Er klinkt een schot over het verder verlaten terrein. De scherpschutter heeft Roger in zijn hoofd geraakt en hij valt opzij. Serenity begint te gillen en zij kijkt wanhopig om haar heen. Zij vraagt zichzelf af van welke kant het schot kwam. Instinctief blijft zij gebukt. Zodra zij moed genoeg heeft verzameld, staat zij op om weg te vluchten. Nog een schot en Serenity wordt eveneens in haar hoofd geraakt. Nu ligt er een vermoord liefdespaar bij de oude kasteeltoren. Het is een afschuwelijk gezicht.

Dezelfde avond wordt inspecteur Tom Barnaby gebeld. Samen met zijn lieftallige vrouw Joyce verblijft hij in een Suite in het Dovecliff Hall Hotel aan Dovecliff Road in Stretton, naast de River Dove. Agent William Howard in Tutbury vraagt hem om hulp, want hij weet toevallig dat Tom in de buurt is. 'Gezien uw reputatie!', zegt William, 'en we komen er zelf maar moeilijk uit!'. 'Als ik de misgelopen tijd met mijn vrouw in dit hotel maar vergoed krijg!', eist Tom. 'Maar natuurlijk, inspector Barnaby, komt u nu maar snel naar de plaats delict!', antwoordt William. 'Sorry, Joyce, maar er is even iets tussen gekomen, ze verwachten me zo snel mogelijk bij de ruïnes van Tutbury Castle!', zegt Tom. Joyce geeft Tom een dikke hug en daarna rijdt hij naar Tutbury. William staat hem al op te wachten en achter de schermen liggen de twee slachtoffers. William weet inmiddels wie het zijn en dat vertelt hij aan Tom. De crew van 'From A Distance' bevindt zich in de woning op 1 Castle Street, omdat een deel van de film in Tutbury wordt opgenomen. Het slechte nieuws is al vooruit gesneld en Tom vindt een diepbedroefde stemming aan. In het gesprek mat de hoofdrolspeler Jeremy Irons ontdekt Tom, dat de rol van Serenity Wellesley eerst naar een andere actrice zou gaan, namelijk Eleonora de Ferrers. 'En weet iemand toevallig waar Eleonara woont?', vraagt hij aan de aangeslagen crew. 'Ja, dat weet ik, die woont namelijk hier in Tutbury!', antwoordt Keira Knightley. 'Dat geeft tenminste wat schot in de zaak!', denkt Tom.

Keira heeft 5 Monk Street opgegeven als het adres van Eleonora en Tom belt daar nu aan, maar de deur blijft gesloten. Een buurvrouw loopt uit zichzelf naar Tom en zij weet hem te vertellen dat zij Eleonora bij de St Mary's Church aan Church Street naar binnen heeft zien gaan. 'Het leek wel alsof zij een geweer op haar rug droeg!', zegt de buurvrouw nog. Tom gaat direct naar de St Mary's Church van de Church of England. De kerkdeur staat op een kier en hij kan zo verder lopen. Bij het biechtgestoelte klinken opgewonden stemmen. 'Jezus vergaf de moordenaar, die naast hem aan een kruis genageld was!', zegt de priester Priestley Baldwin, 'evenzeer vergeeft Hij jou, dus doe geen domme dingen!'. 'Maar het is dubbele jaloezie van mij!', zegt Eleonora, 'ik was jaloers op Serenity's rol, de rol die zij van mij heeft afgepakt, en op de romance tussen haar en Roger!'. 'Je hebt een grote fout begaan, maar maak het niet erger dan het al is!', zegt Priestley. 'Voor wat ik heb gedaan is geen enkele absolutie mogelijk!', zegt Eleonora met een trillende stem. 'Je weet dat bij God alles mogelijk is, Eleonora, geef jezelf aan en ga voor de boetedoening!', zegt Priestley. Tom staat inmiddels enkele meters voor het biechtgestoelte. Hij is er op verdacht om zodra het kan direct in te grijpen, maar zodra zij in de gaten heeft, dat er iemand in de buurt is, zal zij uit paniek reageren. 'Boetedoening zei je hé!', zegt Eleonora en ze schiet zichzelf genadeloos door haar hoofd. Tom rukt het biechthokdeurtje open en hij ziet meteen dat het te laat is. Priestley heft meteen zijn armen in de hoogte en hij roept theatraal: 'O, mijn God, schenk Uw genade aan de ziel van Uw arme dienares!'. 'Die helaas twee andere zielen met zich heeft meegenomen!', vult Tom aan.

Tutbury Eleonora de Ferrers

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

Er is nog niet op deze inzending gestemd. 8