De jonge dichter Volkert Dorregeest is helemaal in de ban van de mysterieuze kunstschilderes Florence Mossel. Sinds hij tijdens een mis in de Sint-Bonifatiuskerk op de Oostzijde 14 in Zaandam haar hoogst bevallige gestalte ontwaarde, staat zijn ziel in vuur en vlam voor haar. Tijdens de slapeloze nachten schrijft hij intense liefdesgedichten voor haar en verlangt hij zozeer naar haar, dat zij geregeld aan hem verschijnt. Tijdens zo'n verschijning is hij muisstil en verroert hij geen vin, opdat…

Het was alweer even geleden dat ik iets voor het eerst meemaakte, maar gisteren kwam het er dan nog eens van. Doorgaans houd ik mij ver van gewilde nieuwe ervaringen of wandel er in een brede bocht omheen. Met het verstrijken der jaren treedt een zekere behoedzaamheid op, moet u weten. Dat verhaal over die inlineskates heeft u nog van mij tegoed.
Gisteren was ik voor het eerst de eerste in onze straat die zijn afvalbak buiten zette. Doorgaans bedenk ik pas tijdens het late journaal dat er de…

Op de protestantse begraafplaats Zuylen toefden kleine engelen in de hoge beuken en platanen. Vaak klonk hun zingen zacht in het waaien van de boomkruinen. Begeleidden ze hiermee de zielen van pas overleden mensen naar hun aanstaand eeuwig verblijf?
Deze engelen verbleven meestal tussen Hemel en Aarde. Toch was het beboomde gedeelte van Zuylen hun uitverkoren plekje.
De Hemelwezentjes lieten hun blikken eens verder dwalen over Zuylens grond, waar de graven van katholieken waren.
"Daar staan…

Soms komen er reclames voorbij waarvan je denkt: daar kan ik best even naar kijken en dat gebeurde dus ook met de allernieuwste pleisters van het meest bekende merk dat we allemaal in huis hebben, zo ook hier!
Als we bij de drogist zijn, is het nog maar zo kort op de markt dat we er 2 pakjes krijgen voor de prijs van 1 en dat is helemaal leuk natuurlijk, alhoewel ze gewoon verschrikkelijk duur zijn, maar dit terzijde.
Natuurlijk heb je pleisters in huis, is hier wel nodig ook want manlief heeft…

Na de vorige paar afleveringen die zich in de 50’er jaren afspelen terug naar het nu. Het hoofdpersonage Ben gold toen al als het rot neefje Bennie. Inmiddels in deze aflevering een oude man en nog steeds een onaangenaam type. Dat verklaart een collectieve afkeer; sterker nog: daarin vindt men rechtvaardiging om met een boog om de man heen te gaan. Schrikverhalen hielpen ook niet om affectie te kweken. Als ik het moet geloven beet hij ooit levende kuikens de kop af in een onduidelijk ritueel.…

Het is 1933. In het Sint-Annagesticht op de Noordsingel 39 in Venray wacht Desirée Raven op het moment, dat ze naar haar Venrayse gastgezin kan vertrekken. Voor de vorm gaat ze nog even bij de kapel naar binnen voor een schietgebedje en wat dromerij over haar geheime geliefde Amadeus Triest, die in het Sint-Servatiusgesticht op de Stationsweg 46 zit. Desirée dwaalt nog wat door de gangen, totdat één van de Zusters van Liefde haar het sein tot vertrek geeft. Ze knikt nederig en instemmend.…

De lezer hoefde geen gediplomeerde detective te zijn om al vroeg in dit verhaal te vermoeden dat Anton en zijn hospita het goed met elkaar konden vinden. Daar werd in de vertelling niet geheimzinnig over gedaan. Dus de Hercule Poirots onder de lezers kunnen hun vergrootglas weer opbergen. Een niet bestaand raadsel is zonet opgelost.
Het verhaal gaat eigenlijk over iets heel anders: Antons glorieuze wip is één; de schade, die zwijgcultuur teweeg brengt, is twee. Dat blijkt bij de…

Ik liep zomaar wat. Ik heb van die ochtenden dat ik niet weet waar ik naartoe moet, dus dan loop ik maar. Niet dat ik ergens naar op zoek was, of zo. Dat zeggen mensen dan altijd: je loopt niet zomaar, je zoekt iets. Ze trekken er dan vaak een intellectueel gezicht bij. Het is zó’n flauwekul. Ik trek dat niet. Maar echt! Ik zou eigenlijk op school moeten zijn, maar de schijnheiligheid die daar opgehouden wordt, is vandaag voor mij echt een paar bruggen te ver. Ik denk dat ik hele boel zou…

Een terecht verwijt aan mijn penvoering is de opeenstapeling van personages. In een fictieve vertelling is dat makkelijk opgelost, want dan draai ik een aantal personen de nek om. In dit authentieke verhaal zijn personen bij bepaalde gebeurtenissen noodzakelijk. Anders zijn er geen gebeurtenissen. Als geheugensteuntje wie wie is en wie wat deed:
Bens Oom Anton en diens vrouw Corrie zijn de ouders van Jaap. Jaap is hier vrij kort getrouwd met Emma. Emma is de dochter van Rob en Els. Ziedaar…

De keukendeur zwaait open. Wild. Hij staat in de deuropening, buiten adem. Zijn jas hangt half van zijn schouder, zijn haar nat van zweet. Zijn ogen schieten langs de tafel, de dampende schalen, de drie borden, haar handen die een bord omklemmen.
Hij komt naar haar toe, pakt haar onderarmen vast.
‘Weet je het zeker?’ Zijn stem schor. ‘Vergis je je niet?’
Zij knikt, nauwelijks zichtbaar. Hij laat haar los, staat op, wankelt.…

Het is lekker wandelweer. Veel blauw tussen witte wolkenformaties, zon en wat wind.
Ik ben in het park met mijn hond.
Bij de sloot staat een zilvermeeuw. In het gras voor hem spartelt iets. Een vis, denk ik. Dan zie ik iets van een vacht. Misschien een muis. Vind ik erger dan een vis.
Maar dan tilt de meeuw zijn prooi aan het nekje op. Twee lange pootjes hangen slap omlaag. Aan het eind: zwemvliesjes. Een eendenkuiken. Ik slik. Alles kan ik verdragen, zelfs jonge sla, maar zwemvliesjes ……

Een camera en een foto nemen, het gebeurt tegenwoordig bijna allemaal digitaal en in feite zie je nog maar weinig mensen met een enorm fototoestel en een ditto lens lopen. Op de meeste mobiele telefoons zit een camera en als je die mobiel bij je hebt, is een kiekje sneller gemaakt dan het tevoorschijn halen van de nodige attributen die je anders gebruiken zou tenzij... je een nieuwe mobiel hebt, zoals ik. En nu gaat het niet eens om de nieuwe iPhone maar meer om het bijbehorende hoesje dat er…

Donderdagavond. Zelfde jas, zelfde route. Langs het lege bushokje, de donkere ruiten van het reisbureau, de kapper die al jaren dicht is.
Hij duwt de deur open, stapt naar binnen, veegt zijn schoenen droog aan de mat.
‘Ha Ruud,’ zegt de barkeeper.
Ruud knikt. ‘Een vaasje.’…

Het is zo makkelijk, neen, te makkelijk om een mening te ventileren over een ander, het is zo makkelijk om meteen je oordeel te vellen bij een eerste of tweede contact wat je met iemand hebt en al weet ik dat: de eerste indruk vaak de beste optie is, weerleg ik dat meteen want niets is minder waar!
Een eerste indruk kan juist volkomen fataal zijn, immers hoe vaak valt men niet voor die eerste indruk waarvan later blijkt dat de keuze totaal verkeerd werd geïnterpreteerd? En hoe vaak komt het…

Ze zit op een plastic tuinstoel. Het gras is gemaaid, maar niet kort. Achter haar een heg, rommelig van vorm. De zon schijnt op haar witte bovenarmen.
‘Hier,’ zegt hij, en geeft haar een vergeeld mapje.
Ze opent het langzaam. Eén foto trekt haar aandacht. Vier mensen op een rood geruit kleed bij een meer. Hij zit rechts, zonnebril in het haar, flesje bier in de hand. Zij ligt op haar zij, elleboog in het zand, lacht naar iets buiten beeld. Een kind op blote voeten. En een vrouw in een…

Het was een zomerse lentedag met gure wind en regen. De vrouw pakte haar herfstjas voor de wandeling met haar wolfje. Jassen voor alle seizoenen hingen aan haar kapstok. Je wist in deze periode niet wanneer je welke jas nodig had. Vroeger roerde maart zijn staart en deed april wat hij wilde. In de maand van mei legde alle vogeltjes, volgens het bekende kinderliedje, een ei. Het was mei. Er waren een paar bijzonder warme zomerse dagen geweest deze maand. En ook een paar koude natte dagen met…

In een sereen dorp, vlakbij de zee, heerst een gemoedelijke sfeer.
Op een dag wordt het dorp opgeschrikt door een gebeurtenis, die veel gevolgen zal hebben.
Een paar jongetjes spelen op het strand. Plotseling zien ze een kistje, dat door de zee is aangespoeld. Ze rennen naar huis, al schreeuwend: ‘Er is een kist aangespoeld op het strand.’
Veel mensen hebben het geschreeuw van de jongens gehoord. Het gaat als een lopend vuurtje door het dorp en in een mum van tijd staan er veel…

Het fascinerende onderwerp van Bens gesjouw met hoofden respectievelijk een kernbom moet voorlopig in de ijskast. Het navolgende onderwerp is net zo schrikaanjagend als een thuis bewaarde kernbom.
In aflevering Ben 8 verloor ik me in een romantische ode aan de liefde. U kent de stelling: alles is al geschreven. Shakespeares Romeo en Juliet konden wel inpakken na het liefdesverhaal over Jaap en Emma. Ook over baby's is alles al geschreven. Niettemin acht ik mij zelf uiterst deskundig op dat…

Een zijwaarts uitstapje…
De opmerkzame lezer herinnert zich de geheimzinnige Lidl-tas waarmee Ben rond liep. De intrigerende inhoud heb ik achterhaald, maar inmiddels vreesde ik van mijn eigen vertellingen lichtelijk depressief te worden. De tas met de eraan vastzittende Ben parkeer ik daarom even. Voor de afwisseling iets opbeurends:
Mooier kan ik de gebeurtenissen rond Ben niet maken, maar ik kan wel even in zijn stamboom een lichtvoetig zijtakje aflopen. Ik was benieuwd of er meer van …

Een kijkje in een beerput…
Deze serie begon met een overmoedige vooruitblik. Titels als Ben 1, Ben 2 enzovoort tot Ben 100+ doen het ergste vermoeden. Ben heeft verscheidene levens dus één biografie lukt niet. Haak af nu het nog kan...
Als een complete biografie er dus niet in zit behelp ik mij met een serie losse stukjes, die ik bij gelegenheid alsnog uitbreid. Ik wip de krenten uit de pap en beperk mij tot enkele heel specifieke anekdotes waarin Ben in onwaarschijnlijke gebeurtenissen…