Vorige week schreef ik over het Afghaanse dameselftal en eindigde ik – en toen moest het ergste nog komen. Ik beschreef hoe hard de Afghaanse samenleving voor vrouwen was – zonder Taliban. Vrouwen werden door geesteszieke mannen gedwongen in de anonimiteit te leven. Maar zonder de Taliban hadden sommige vrouwen nog een kleine kans en één van degenen die gebruik maakten van die kleine kans was de schrijfster van het boek De Afghaanse Leeuwinnen, Khalida Popal.
Ze had een Afghaans…

Het is een bijzondere, jaarlijks terugkerende pelgrimage, maar niet naar Mekka en de Kaaba. Ook niet naar
Lourdes. Rome, Rocamadour of Santiago de Compostella. Maar waarnaar dan wel en vanaf wanneer bestaat deze bedevaart?
Dat is sinds 1909. Hij is nog relatief jong vergeleken bij de rest van de bovengenoemde processies. Enige religiositeit is ook hem niet vreemd.
Langs de wegen wacht bijvoorbeeld de heilige Werenfridis. Die mag men een high five geven en vragen om verlichting voor stijve…

(voor Vickie Lynn Hogan (1967 - 2007))
Jij bent geboren op 28 november 1967 in Houston, Texas. Jouw moeder was toen 16 jaar. Je bent bij jouw tante in Mexia opgegroeid, waar geen bal te doen was en wat jij haatte. Jouw moeder was de politie-agente Virgie Tabers (1951 - 2018) en jouw vader was Donald Hogan (1947 - 2009). Op jouw 14-de stopte jij met school en op jouw 15-de liep jij van huis weg. Jij ging als serveerster in het restaurant Jim's Krispy Fried Chicken werken, waar de kok Billy Smith…

De lange laan eindigt in een blauwachtig verschiet zoals de toekomst en het leven zich hullen in naamloze nevelen van onzekerheid. Mijn gestage pas brengt me naar Zorgcentrum "Zonnehof", een instituut dat haar naam niet in alle opzichten eer bewijst, maar vanaf het eerste moment van ons samenzijn hebben de mevrouw die ik vanaf dat moment met regelmaat zal gaan bezoeken en ikzelf een plaats ingeruimd in onze harten voor elkaar
Wie is de onbekende demon of godheid die onze lotgevallen vervlocht,…

Bjarne Gosse herinnerde zich hoe zijn voormalige liefde Emma Petronella hem ooit geestdriftig vertelde over een nieuwe obsessie in haar leven. Het opzoeken van passages over bloemen in de Nederlandse literatuur. Deels was ze aangewezen op haar geheugen, voor een veel groter deel las zij met gemak tientallen boeken opnieuw. Met een snelheid die voor de meeste mensen niet haalbaar was. Wanneer ze een dergelijke passage over bloemen had gevonden, schreef zij die over in een dik schrift met de…

Bij het controlepunt
Ze stonden er al uren voordat het licht werd. In rijen waarvan het eind niet te zien was, zelfs niet door degenen met een verrekijker.
De vrouwen hielden de kinderen vast alsof ze zouden opstijgen als ze loslieten. Zij die geen kinderen - of geen kinderen meer - hadden, klemden zakken tegen zich aan.
Er werd gezegd dat wie water bij zich had, het moest afgeven. Niemand protesteerde. Een oude man huilde toen hij zijn fles afgaf.…

Bijna iedere dag hoor en lees ik over het inhumane geweld van Israël in Gaza. Zaterdag weer meer dan 30 wanhopige uitgehongerde slachtoffers die hun gang naar een voedseluitdeelpunt met de dood moesten bekopen. Neergeknald door soldaten van het Israëlische leger die geen enkele morele waarde hanteren. We moeten erkennen dat het defensieve karakter van het Israëlische leger in de loop der jaren veranderd is: het is onmiskenbaar offensief geworden, waarbij de tegenstanders als afschietbaar…