De jacht op de roofdieren in Berlaar

In Kasteel Berlaarhof op de Pastorijstraat 9-11 in Berlaar woont de geschiedenisprofessor Theophile Lambrechts, die getrouwd is met de wereldberoemde filmactrice Laura van Ghestele. Theophile verzamelt kostbare schilderijen en in momenteel is hij in onderhandeling over een schilderij van Etienne Bauwens. Het gaat om een nachtelijk treininterieur met een blote dame op de voorgrond en een sombere man op de achtergrond, die haar niet ziet zitten. Het lijkt magisch-realistisch, maar dit spannende tafereel zou zo maar eens echt kunnen gebeuren. Tenminste in de fantasie van deze twee treinreizigers en die van Etienne. Het doet Theophile meteen aan de schilderijen van Paul Delvaux denken, van wie hij 'De courtisanes', 'Nachttrein' en 'Sirenes' in zijn bezit heeft. De kunstschilderes Ghislaine de Menten de Horne heeft ooit een naaktportret van Laura gemaakt en dat schilderij koestert Theophile het allermeeste, ook al heeft hij een miljoenenexemplaar van Claude Monet ernaast hangen.

Op het kleine, droefgeestige station van Berlaar stappen twee sinistere types uit de stoptrein. Het zijn de kunstdieven Floris Elsevier en Sylvain Helleputte. Floris draagt een dik ingepakt schilderij onder zijn rechterarm en met zijn linkerhand beweegt hij af en toe zijn Marlboro-sigaret uit en in zijn mond, terwijl hij een flinke trek neemt. Sylvain slurpt geregeld wat uit zijn jeneverfles. Het ongure stel beweegt zich naar een klein huis op Sollevelden 64, waar de louche prostituee Natalia Flipkens woont en werkt. Zij verwacht de heren met open benen en na het wilde liefdesspel trakteert zij hen op Aarschots gebak. Zij speelt onder één hoedje met Floris en Sylvain en vanavond gaan zij opnieuw toeslaan. Natalia komt geregeld bij de hoge heren over de vloer, zo ook bij Theophile, wanneer Laura op reis is om in een film te spelen. Gisteravond was zij nog in Kasteel Gestelhof op de Gestelhof 9 in Gestel, waar de deftige graaf Elias Kerkherdere van haar diensten gebruik maakte. Daarbij maakte zij stiekem een lijst van de daar aanwezige schilderijen. De lijst, die zij bij Theophile maakte, geeft zij nu aan haar partners in crime, die minzaam glimlachen. Natalia heeft getekend waar de duurste schilderijen hangen.

's Avonds belt de ongeduldige Theophile met Floris. 'Kunnen jullie het wel vinden?', vraagt Theophile. 'Sterker nog, we staan al voor de deur!', antwoordt Floris, waarna de voordeurbel gaat. De dienstbode Marleen Schellens doet open en even later leidt Theophile de heren naar zijn grootste kamer, die vol schilderijen hangt. 'Welnu, toen mij de gevraagde Lambrechts!', zegt Theophile, 'dan zal ik meteen een bod doen!'. Zodra Sylvain het schilderij heeft uitgepakt, valt Theophile helemaal stil van bewondering. Met een vergrootglas tuurt hij naar enkele details en hij loopt knalrood aan. 'Heren, ik bied jullie twee ton!', zegt hij met een verstrakt gelaat. 'Dat is ons veel te weinig!', antwoordt Floris. Theophile kijkt verschrikt naar Floris, die een pistool met geluidsdemper op hem richt. Er volgen twee schoten en Theophile zakt in elkaar. Zodra zij in de gang tegen Marleen oplopen, schiet Floris haar ook neer. Zij rennen de trap op om als eerste de Monet te scoren. 'Zullen we die daarnaast ook maar meenemen?', vraagt Sylvain aan Floris, 'want dat is toch een verdomd lekker wijf!'. 'Als jullie het maar laten!', horen zij ineens achter zich, 'want dat verdomd lekkere wijf zal dat belemmeren!'. In de roes van hun hebzucht hebben zij niet gehoord, dat Laura is thuisgekomen. Nadat Laura de lichamen van Theophile en Marleen zag liggen, liep zij zelfverzekerd naar de jachtgewerenkast. Nu schiet zij zonder pardon het geboefte met een jachtgeweer naar het Walhalla.

In de zak van Floris vindt zij de lijst van Natalie en zij herkent het handschrift meteen van enkele, erotische brieven, die Natalie aan haar man schreef en die zij in een goed verstopte schoenendoos vond. Alle woede balt zich in haar samen en richt zich nu volop tegen Natalie. Zij had haar valse sekspraktijken al ontmaskerd, maar nu komt dit er nog eens bovenop en dit is werkelijk de limiet voor haar. 'Het is allemaal de schuld van die verlopen hoer!', denkt zij rancuneus. Zij scheurt met haar Jaguar naar het huisje van Natalie en zij belt cool en vastberaden aan. De loop van het jachtgeweer op de voordeur gericht. Natalie doet opgewonden open, want zij verwacht haar handlangers terug. 'En, hebben jullie de buit te pakken?', roept ze nog. 'Nee!', zegt Laura met een ijzeren blik en zij vuurt haar jachtgeweer leeg.

Kasteel Berlaarhof Laura van Ghestele

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

Er is nog niet op deze inzending gestemd. 23