Het jaar 1923

1923 begon nat. Regengebieden jakkerden over Nederland, met windvlagen die het water in de grachten tot aan hun stenen randen opstuwden.
In de salons van Den Haag uitten de bezoekers hun zorgen over de internationale politiek, het herstel van Duitsland en de Russische communisten.
Koningin Wilhelmina, 25 jaar geleden gekroond, las in haar werkkamer op Paleis Noordeinde de brieven van boeren, die klaagden over de import van goedkoop graan uit Argentinië. De nood was hoog, maar eenvoudige antwoorden waren er niet.

Op hetzelfde moment stapte in Amsterdam de 18-jarige Willem Walraven over de plassen op het Rokin. Hij had die ochtend zijn laatste geld besteed aan koffie en "De Telegraaf”. Hij las over de stakingen in de textielindustrie en de hyperinflatie in Duitsland, waar je 201 miljard Mark voor een brood moest neerleggen. Wie een biertje bestelde, rekende meteen af omdat de kans groot was dat de prijs verdubbeld was als je het op had.

In Rotterdam, waar de Maas een geur van vis en kolen over de kades blies, stond Arie de Vries voor een etalage met reiskoffers. Jarenlang had hij gespaard, voor de overtocht naar Amerika. Maar zijn vrouw werd bang, de grote oceaan en het onbekende. Dus bleef hij en verkocht zakken meel aan huisvrouwen.

De toekomst was voor iedereen een gordijn dat langzaam geopend werd. Niemand wist dat er over zeventien jaar een wereldoorlog zou uitbreken die de wereld vijf jaar lang zou ontwrichten. Of dat Willem Walraven op een dag een gevierd journalist zou zijn, en tegelijkertijd een man die altijd zou blijven twijfelen of zijn woorden iets veranderden. Of dat Arie de Vries en zijn vrouw uiteindelijk toch zouden vertrekken, op een schip vol hoopvolle gezinnen en nooit zouden terugkeren. Of dat de koningin, in haar stille paleis, de volksgeest
zou zien veranderen zonder zelf mee te bewegen.

Die zomer was het warm in Nederland; 31.1 graden in juli, voor die tijd uitzonderlijk. Onder de zon gebeurde wat altijd gebeurde: mensen hoopten, wachtten, twijfelden en leefden zonder te weten wat hen te wachten stond.

... 1923 is het geboortejaar van mijn vader. ...

Wilhelmina stakingen emigratie

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5

Er is nog niet op deze inzending gestemd. 109