De herfst is weer aangebroken en de universiteit heeft de poorten wijd geopend. Studenten bevolken de stad in groten getale. Hun klaterende en vrolijke lach weerklinkt vanaf de terrasjes. Eens was ik een van hen. We kwamen samen in het kleine botenhuis aan het Wilhelminakanaal en we legden de zware boten op het zwarte water. Ik droeg nog altijd…

Mijn eerste tijd op het lyceum was allerminst onaangenaam. We schreven 1965. Ik had het gevoel mijn vleugels uit te mogen slaan. We tekenden en schilderden en mochten kalligraferen op ons zelf-gelinieerde papier met de zwarte Fountain India inkt en de redispen met het kleine metalen reservoirtje dat de inkt bevatte en deze vasthield We leerden het…

De zes jaren lager onderwijs waren snel voorbijgegaan. De nonnen in hun zwarte kledij en de onderwijzeressen hadden elkaar snel opgevolgd. De leesboekjes en de leerboekjes waren doorgenomen en ze behoorden tot het verleden. Aan het eind van de lange gang was het lokaal van Zuster Alberta. Zij overhandigde mij de ingebonden jaargangen van het jeugdtijdschrift…

We schreven negentienvijfenzestig. Meneer Kwantes, de leraar meetkunde, sprak in de klas voor het publiek van ons, scholieren, kinderen nog, zijn moeizame, trage, maar welwillende zinnen uit over lijnstukken, cirkels, kubussen en wat dies meer zij. Thuis, in mijn bescheiden kamertje, gezeten aan het rode, gele en grijze metalen Tomado-rekje dat mij…

In Tilburg West doorkruist men, alvorens men de gebouwen en de campus van Tilburg University bereikt, een grauwe en alledaagse straat met arbeiderswoningen. Welhaast plotseling en ongemerkt ziet men vervolgens de hoogbouw van de universiteit voor zijn ogen opdoemen en misschien verwondert men zich over de abrupte overgang, de wisseling van sfeer,…

Het gebouw van de voormalige Huishoudschool met de Christelijk geïnspireerde naam ¨Mater Dei¨ is enigszins afzijdig van de Edisonlaan gesitueerd, sinds lange jaren verlaten en van genoemde laan gescheiden door een grasveld. Parallelle ramen sieren beide verdiepingen. Deze voormalige school vormde de bestemming, het perspectief en de toekomst van vrijwel…

Het leerboek had een okergele kaft en droeg de titel ¨In Deutschen Landen". Ik was veertien jaar oud en de studie van de Duitse taal stond me tegen. Het liefst had ik het studieboek met het oud papier meegegeven. Ik weigerde als een paard dat hardnekkig aarzelt en steigert voor de barrage en dat er tenslotte niet in slaagt de sprong te wagen. Het…

Toen ik lang geleden de poort van het schoolgebouw voorgoed dichtsloeg en toen mijn schooljaren voorbij waren, was er nog het brede, statige bouwwerk dat de school op de huidige dag onderdak verleent en dat ik vandaag passeer. Enkele merkwaardige maar originele stalen kunstwerken markeren nu de gevel van het gebouw; kronkelige objecten die wellicht…

En dan komt er een kind bij zijn moeder en vraagt: mam, hoe vaak ben jij geschorst van school? Moeder kijkt verbaasd naar haar jongste en zegt: ik ben nog nooit geschorst, waarop het kind ongelovig naar haar opkijkt! Wel, ga je oma maar bellen als je twijfelt? Dat doet ie dus niet, maar wanneer mijn kind me belt en dit vertelt, zeg ik joh:…

De zitting in de gymzaal, gedurende lange jaren het toneel van onze lichamelijke exercities, vond haast onverwacht plaats. Onze trotse ouders waren uitgenodigd en gaven acte de présence Sommige scholieren gingen op de foto met het verworven diploma in de hand. Allen passeerden de lange tafel waarachter de leraren hadden plaatsgenomen en schudden hen…

In dat jaar stapten parmantige, roze flamingo's, ongetwijfeld geleend van het nabijgelegen Dierenpark, rond in het door glazen wanden omgeven atrium van de Katholieke Hogeschool. Dit alles om de feestelijke verwelkoming van nieuwe studenten kracht bij te zetten. In jeugdjaren had ik al eens samen met mijn ouders het lage, bakstenen hoofdgebouw van…

Te midden van het wanordelijke decor in de oude wijk ¨Fatima¨ met de kerk, het patronaatsgebouw en de gymzaal bevond zich eens het lage, langwerpige, houten gebouw van onze lagere school. Aan het eind van een lange gang trof je het knutsellokaal aan. Het was altijd plezierig. Het betekende een ¨divertimento¨ te werken met onze handen met kleurig…

Hij had nooit gedacht zijn oude leraar - aan wie hij zoveel herinneringen dankte - nog eens te zullen ontmoeten. Bij het eindexamen was als het ware een navelstreng doorgesneden. Na de onverwachte maar traditionele zitting in de gymzaal in de aanwezigheid van trotse ouders en leraren en na de rijtoer van de dronken scholieren in de zegekar bleven de…

Mijn "oude" leraar Nederlands is niet meer te midden van de levenden. Ik vernam dit door enig gedegen, deducerend speurwerk met behulp van het toentertijd nog "vigerende" telefoonboek. Ik zou het mijn ex-klasgenoten willen vertellen, die allen uit het zicht zijn verdwenen en die wellicht, maar ongetwijfeld op andere wijze, eveneens te lijden hebben…

Ik was dus te werk gesteld op die school, de Openluchtschool, die ergens gesitueerd was in het bosgebied tussen Tilburg en Goirle, in de nabijheid van de Tilburgseweg, geflankeerd door vele villa's, die de genoemde gemeenten als vanouds verbindt. Op de eerste werkdag verklaarde ik aan mijn toekomstige collega's bij mijn eerste kennismaking met…

In dat jaar werd aan het bonte gezelschap van de leraren toegevoegd; de heer S. Op een dag stapte hij ons leslokaal binnen en begon zonder omwegen of aarzeling het Griekse alfabet op het schoolbord neer te kalken. Dit kordate optreden luidde het begin in van onze vele uren met hem en in het "papieren gezelschap" en van onder anderen zijn favoriete…

Mijn eerste tijd op het lyceum was allerminst onaangenaam. We schreven negentienvijfenzestig. Ik had het gevoel mijn vleugels uit te mogen slaan. We tekenden en schilderden en mochten kalligraferen op ons zelf-gelinieerde papier met de zwarte Fount India inkt en de redispen met het kleine metalen reservoir dat de inkt bevatte en vasthield. We leerden…

We schreven negentienvijfenzestig. Ik was goed door het toelatingsexamen gekomen en trad aan voor de brugklas. Mijn trotse en liefdevolle oma schonk mij bij die gelegenheid de boekentas. De bruine lederen tas was zoals boekentassen horen te zijn en zoals deze gangbaar zijn. Ruim van inhoud, met twee voorvakken en een hengsel. Ze zou zes jaar dienen…

Het was in die tijd van mijn jeugd dat ik met de bonte studentenschare het amfitheater van onze universiteit bezocht. Daar debiteerde de professor over onze argeloze en onnozele kinderhoofden de leer van de zozeer beroemde en befaamde Weense grootheid, profeet en guru, inclusief al haar esoterische en buitensporige kronkels en dwaalwegen, waarin men…

Mejuffrouw H. had me de hand gereikt ter verwelkoming bij mijn intrede in de lagere school. We schreven negentiennegenenvijftig; mijn eerste schooljaar ging in. Tot de lessen behoorde tevens het onderricht in het handwerken onder leiding van zuster T., gekleed in het lange, zwarte habijt; de kap met het stijf gesteven witte front op het hoofd. Het…