Online media weven zich als een fijnmazig, soms verstikkend web door de bestuurlijke aderen van Nederland. In dat web trilt voortdurend een spanning tussen verbinding en vervorming. Waar het publieke gesprek zich ooit verzamelde rond een beperkt aantal informatiebronnen, brandt het vuur nu overal tegelijk: in talloze digitale vlammen die elkaar versterken…

Van jongs af aan waren er twee passies die altijd bleven terugkeren: wiskunde en vogels. Terwijl anderen zich verloren in woorden, werden patronen, getallen en verbanden de natuurlijke manier om naar de wereld te kijken. Elk gefladder van een vleugel, elke vlucht in formatie en elk gezang leek een verborgen code te dragen — een wiskundig ritme dat wachtte…

De titel van de recentste dichtbundel van de poeet Han van der Vegt is: BOUWDOOS met als subtitel: probate poëzie Zowel lay-out als compositie zijn verrassend in de zin dat deze bundel, in elk geval het exemplaar dat ik kreeg thuisgestuurd, niet in verticale, maar in horizontale vorm zowel is gedrukt als uitgegeven. Voor mij de eerste bundel…

Liever zag ik die tijd terug; die tijd waarin mijn leven makkelijker was dan dat het nu is; samen met anderen, naasten, dierbaren en anderen red ik het, maar als zij er niet zouden zijn geweest, zou mijn leven (waarschijnlijk) een (verschrikkelijke) chaos zijn. Een gedevalueerd geheugen ontneemt je namelijk ook, zo ervaar ik het althans, van een stuk…

Het internet, we zijn er zo mee vergroeid geraakt, het is zo ondenkbaar niet meer weg te denken, zitten er met z’n allen aan vast… komen er nooit meer op een gezonde manier vanaf. We hebben er al ons vertrouwen aan gegeven omdat we ook niet anders konden dan dat. Stiekem wisten we de uitkomst van die hele verhuizing van ons hebben en houden al. Maar…

Wordt vooral aangetroffen in gelegenheden met volledige vergunning en is daar vaak het middelpunt van een jolig gezelschap. Al naar gelang zijn kennelijke staat begroet hij je bij binnenkomst met een welgemeend ‘he ouwe rukker’, of kust je nat op het voorhoofd. De gemeenplaatsen van de Popilaris zijn op ieder persoon en in elke situatie toepasbaar.…

Het is naar weer, de hele dag al regen, afgelopen nacht zelfs onweer gehoord bij een harde wind uit het westen. Gelukkig is wulpse Alie op visite en ik kreeg twee zoentjes van haar en een klein geschenk, namelijk een grote reep puur chocolade. Dat is goed voor je hart, zei ze. Ik denk wel eens, dat je vriendschap kan onderhouden met kleine geschenken…

Uit de aarde worden de delfstoffen, gas en olie enzovoort gehaald, maar denken wij wel aan ons nageslacht. Het begon al in de negentiende eeuw met de aanvang van de industriële revolutie. De omschakeling van met de hand goederen maken ging geleidelijk over naar het machinaal goederen produceren. Het begon na de uitvinding van de stoommachine in 1769…

Zo kan het gebeuren dat je in je leven wat tijd overhebt en waarom deze niet te besteden aan iets nuttigs: iets voor je medemens betekenen. Zo werd ik jaren geleden benaderd door een oude kennis, die een project was gestart om anderstaligen Nederlandse les te geven. Er zijn immers veel buitenlanders die Nederlands willen leren spreken en deze kennis…

Religieuze denkbeelden zullen mijns inziens blijven bestaan zolang we niet alles in kaart hebben gebracht. Wat we niet weten en wat niet begrepen kan worden ligt bij de goden. Waar moet het anders liggen. En er is bijzonder veel dat nog niet begrepen kan worden. De opkomst van het godenrijk startte toen de mens kon nadenken over zijn daden in het verleden…

Vroeger droegen alleen mannen een pet. Aanvankelijk had dit een praktische reden: Omdat mannen jaagden waren ze veel buiten waar het nogal eens wilde regenen. Het water viel eerst op de bovenkant van hun hoofd en liep dan, door de voorovergebogen houding die men tijdens de jacht aannam om te voorkomen dat het wild hen in de gaten zou krijgen, naar voren…

Onlangs verscheen bij uitgeverij Wolmans de langverwachte Nederlandse vertaling van het beroemde dagboek van John Smythe Smythe. Voor niet ingewijden: John Smythe Smythe [1868 - 1949] was de belangrijkste vernieuwer van de activiteit die door Thorstein Veblen in zijn boek 'De Theorie Van De Nietsdoende Klasse' [1899] werd omschreven als 'Demonstratief…

van David Grossman (boekbespreking) “Eén sterfgeval is een tragedie, één miljoen sterfgevallen is statistiek”, aldus een uitspraak van Joseph Stalin. Het zijn de aantallen bij een massavernietiging die telkens ieder bevattingsvermogen doen tekortschieten. De israëlische schrijver David Grossman (1954) probeert in dit boek zijn nagels te krijgen achter…

Je krijgt in het leven heel wat advies, gevraagd en ongevraagd. Meestal goed bedoeld. Mijn ouders kregen ruim vijftig jaar geleden het advies mij naar de Lagere Technische School te sturen en hebben dat opgevolgd. Mijn vader was havenarbeider en iemand met elk willekeurig diploma had in zijn ogen gestudeerd. Mijn VWO-diploma heb ik pas op mijn zevenentwintigste…

Wat Pasen en Pinksteren nooit lukt, kunnen Vette Dinsdag en Valentijnsdag wel. Het gebeurt regelmatig dat beide 'feest'-dagen op dezelfde dag vallen al is het dan dit jaar niet het geval. Op zondag veertien februari is het Valentijnsdag en twee dagen later, op zestien februari vieren de katholieken onder ons Vette Dinsdag. Die naam doet over het algemeen…

Van politici wordt vaak gezegd dat zij achter de feiten aanlopen. Maar nu lijkt het erop dat de Kopenhagen-top toch bijzonder effectief is geweest. Komt het door Obama die, uiteraard inclusief staf, besloot naar Denemarken te vliegen voor amper 15 uur aanwezigheid? Ik betwijfel het. Over het onderwerp is gedebatteerd, maar concrete afspraken zijn niet…

Buitenlanders zien ons land met andere ogen dan wij dat doen. Het is iets dat iedereen weet, maar het 'real life' meemaken, is nog veel leuker. Wat dat betreft mag ik niet mopperen. Als je (bijna) vijfentwintig jaar getrouwd bent geweest met een Italiaan, heb je heel wat zaken die je tot dan toe vrij normaal vond, ineens met andere ogen gezien.…

In het park staat een bankje. Zo’n bankje voor mensen die geen haast hebben. Die de tijd nemen even naar de bomen in bloei te kijken. Niets voor mij, maar toch ga ik even zitten. Naast de bank een vuilnisbak waar nooit iemand iets ingooit. Behalve in deze. De vuilnisbak is tot de rand gevuld met lege bierblikjes. Rondom de bank, natte papiertjes,…

Zijn start was sluipend. Niks spectaculairs. Geen voortekenen van een toekomstige wereldveroveraar. Geboren in een achterkamertje, zwaar beveiligd en met een klimaatregeling waar je ook echt kippevel van kreeg. Gekoesterd werd hij als een baby, waarvan niemand ook maar durfde te bevroeden wat daaruit moest groeien. Zijn eerste opdrachten waren simpele…

Soms begint alles om je heen op z’n grondvesten te schudden. Je hebt niet meteen in de gaten wat er nou precies aan de hand is. Maar dat het erg is, voel je met je klompen aan. Terwijl je koortsachtig je geheugen aftast naar de plek waar je je rampenplan hebt opgeslagen, zie je dat de vulkaan begint te roken en voel je zijn hete adem al in je nek…