Dagcolumns over actualiteit

Martha Gellhorn was journalist en een verdraaid goede ook nog. Ik kwam haar tegen in het boek van Geert Mak 'De Wisselwachter' als één van de jonge schrijvers die door president Roosevelt het land werd ingestuurd om de gevolgen van de economische crisis in de jaren dertig te beschrijven. Verslagen van haar en haar collega’s werden de ogen van de…

Ik ben door Trumpwatcher – voor 10 dagen in een ver buitenland - gevraagd zijn honneurs waar te nemen voor zijn wekelijkse beschouwing in de vorm van een dagcolumn over wandel en handel van President Trump. - Wat betreft zijn wandel heeft hij deze week te maken gekregen met zijn wandelingen met Epstein, de beruchte sekscrimimeel die jonge meisjes…

Vorige twee weken schreef ik over het Afghaanse dameselftal en eindigde ik ermee dat de Taliban nog aan de macht moest komen. Ik beschreef hoe hard de Afghaanse samenleving voor vrouwen was. Vrouwen werden door geesteszieke mannen gedwongen in de anonimiteit te leven. Maar zonder de Taliban hadden sommige vrouwen nog een kleine kans en één van degenen…

Deze week ‘vierden’ we dat Donald J. Trump een half jaar aan het bewind is in zijn tweede ambtstermijn. Is het meegevallen? Mijn antwoord is heel duidelijk: nee. Op alle fronten is zijn beleid in mijn ogen min of meer desastreus. Misschien hadden we het kunnen zien aankomen want heel wat van zijn beleid staat uitgebreid beschreven in ‘Project…

Vorige week schreef ik over het Afghaanse dameselftal en eindigde ik – en toen moest het ergste nog komen. Ik beschreef hoe hard de Afghaanse samenleving voor vrouwen was – zonder Taliban. Vrouwen werden door geesteszieke mannen gedwongen in de anonimiteit te leven. Maar zonder de Taliban hadden sommige vrouwen nog een kleine kans en één van degenen…

President Trump kondigde aan dat hij - eindelijk - Rusland gaat aanpakken. Moeten we daar blij mee zijn? Ja (een beetje) én nee. Waarom wel? In onze visie voert Oekraïne een gerechtvaardigde verdedigingsoorlog tegen een ten onrechte aanvallend Rusland. Logisch dat wij dus blij zijn dat de VS onder Trump nu eindelijk partij lijken te kiezen…

President Trump kondigde aan dat hij - eindelijk - Rusland gaat aanpakken. Moeten we daar blij mee zijn? Ja (een beetje) én nee. Waarom wel? In onze visie voert Oekraïne een gerechtvaardigde verdedigingsoorlog tegen een ten onrechte aanvallend Rusland. Logisch dat wij dus blij zijn dat de VS onder Trump nu - eindelijk - partij lijken te kiezen…

We zien het Nederlands dameselftal zwalken op het Europese voetbaltoernooi. Ze doen hun best, maar dat doen de anderen ook en hun best is beter. Ondertussen lees ik een boek met de titel ‘de Afghaanse leeuwinnen’. Die doen ook hun best en u heeft waarschijnlijk nooit van ze gehoord, net als ik voordat ik het boek pakte, omdat ze nooit tot een wereldtoernooi…

Diplomaten moeten soms in het openbaar onderhandelen en dan zeggen ze de gekste dingen. Begin jaren zestig dreigde Nederland in oorlog te raken. Weinig Nederlanders weten het. We hadden de Karel Doorman, ons enige vliegkampschip, samen met een groot deel van onze vloot paraat. Het leger was op zijn qui vive en er is daadwerkelijk gevochten. Een marineschip…

“Rutte deed het geweldig”: hoe heeft hij Daddy Trump ingepakt. De NATO op één lijn : misschien met de regel bevestigende uitzondering van Spanje, dat dan ook meteen op zijn donder kreeg van Daddy. Politiek vast handig van Mark, maar hoe zit dat emotioneel / psychologisch? Het is een vaststaand feit dat Trump liegt dat hij barst, dat hij vrouwen…

Chris van der Heijden is vernoemd naar een man die hij in zijn laatste boek meteen aan het begin ontmoet. Bijzonder is, dat Chris de man niet kent, ene Christofoor. Die man weet heel veel over zijn vader en vooral over een tijd dat Chris zijn vader niet kende: het leven van zijn vader in de Tweede Wereldoorlog. Chris moet naar een klooster dat bovenop…

Ik las vanmorgen dat een groep Amerikaanse biologen heeft ontdekt dat voor de kust van de staat Washington een groep walvissen bijzonder gedrag vertoont in die zin dat ze elkaar schoonpoetsen met zelf geplukt zeewier. “Van andere diersoorten, zoals bonobo’s, chimpansees en olifanten, is bekend dat ze gereedschap kunnen maken en gebruiken maar bij walvissen…

Sinds Trump aam het bewind is, zijn er bijna dagelijks decreten uitgevaardigd en beslissingen genomen die vooral de zwakkeren in de Amerikaanse samenleving maar ook soms ver daarbuiten raken. Ik geef hiervan maar één heel klein voorbeeldje, dat ik ontleen aan een interview van zaterdag uit de NRC met de Nederlandse hoogleraar Albert Hofman, die…

Zaterdag besluiten de PvdA en GroenLinks te fuseren tot een nieuwe partij. Boem. Klaar. Er komt één lijst bij de volgende verkiezingen eind dit jaar. Alleen in een paar gemeenten, zoals Groningen, blijven er twee partijen uitkomen bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 die er na komen. In het Dagblad van het Noorden lees ik een verontschuldiging…

Ik moest vorige week denken aan het liedje ‘Jolly Coppers on Parade’ van Randy Newman. Hierin wordt de schoonheid beschreven van een parade van politieagenten op motorfietsen die door de straat komt. Het prachtige ritme wordt geroemd en ook de oceaanblauwe kleur. En hoe de zon daar op schijnt. Met name op het koper op hun uniformen neem ik aan. Grappig…

De verwarring begint eigenlijk al bij het woord democratie. De macht aan het volk. Wie beweert dat het volk in Nederland aan de macht is, liegt. We kunnen, zo schreef Willem Drees al in 1975, aan de individuele kiezer nooit het gevoel geven dat hij veel invloed heeft. De enkeling die meer te zeggen zou willen hebben, is één van ongeveer acht miljoen…

Toen ik negen dagen geleden hoorde dat Oekraïne diep in Rusland een zeer geslaagde droneaanval uitvoerde en daarmee zestig Russische bommenwerpers vernietigde, bekroop mij een golf van heerlijke euforie die meteen gevolgd werd door een vlaag van kritisch zelfonderzoek. Mocht ik wel blij zijn met een geslaagde oorlogsactie? Ik ben toch immers een genuanceerde…

Toen ik aan mijn rubriekje begon, had ik er werkelijk geen idee van hoeveel aangrijpingspunten Donald Trump mij zou bieden om in te haken op zijn doen en laten doen. Achteraf had ik het Project 2025 moeten zien te lezen. DJT ontkende dat project te kennen in het debat met zijn tegenkandidaat van de Democraten Kamala Harris, maar je kan veilig van…

Geert Wilders heeft besloten de PVV terug te trekken uit de coalitie. Hij heeft geconcludeerd dat zijn partij er niet in slaagt haar idealen te verwezenlijken en vindt dat reden genoeg om uit het kabinet te stappen. Zou het echt zo zijn gegaan in het hoofd van Geert? Natuurlijk niet. In een menselijk brein lopen dingen vreselijk door elkaar. Als…

Voor mij is het dreigende ontslag van het hoofd van National Portrait Gallery door President Trump één van de dieptepunten van deze week. Als overheden zich te veel met Kunst gaan bezig houden dan is er iets grondig mis. In dictaturen zie je dat van bovenaf wordt gedicteerd wat onder kunst valt en hoe kunst er uit moet zien. De ontslagverklaring…

Afgelopen zaterdag was ik bij een demonstratie. Geen idee waarom, maar goed, ik was er wel. En ik dacht ook, het is wel goed om te laten zien dat er mensen zijn die deze regering niet zien zitten. Dit verandert niets, maar misschien is het wel goed dat mensen kunnen zien dat er mensen zijn die solidariteit belangrijk genoeg vinden om de straat voor…

De Raad van State vindt het plan van minister Wiersma om de ondergrens voor de uitstoot van stikstof te verhogen kwetsbaar en betwijfelt of het overeind blijft als het zou worden aangevochten bij de rechter. Zelf word ik al sceptisch bij het woord ‘ondergrens’. Wanneer is iets een ondergrens? Het is een bovengrens, die maximale uitstoot. Of gewoon…

21 mei ontving Donald Trump de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa in het Oval Office van het Witte Huis. Je zou verwachten dat een gastheer het zijn gast zo aangenaam mogelijk maakt maar hem niet onder de ogen van journalisten aanvalt. Zou zo’n aanval terecht zijn, dan zou ik het onbeschoft vinden maar misschien nog enigszins kunnen billijken…

De nieuwe Duitse regering begint met het sluiten van grenzen. Zo’n 1500 Afghanen die in Pakistan vast zitten, mogen Duitsland niet meer in. Een harde lijn. Er zijn te veel buitenlanders in het land. Het draagvlak zou er niet meer zijn. Dit is dus de regering van CDU/CSU en SPD. Dit is niet de regering van AfD. Blijkbaar willen de twee partijen voorkomen…

Ik ben een snelle beslisser als het om keuzes gaat. Als ik bijvoorbeeld twijfel tussen twee verschillende overhemden die alleen verschillen qua kleurstelling kies ik er gewoon één want ik heb geleerd dat als ik bij een dergelijke keuze ernstig twijfel in feite altijd beide opties gewoon goed zijn. Ik ga er ook geen spijt van hebben. De keus wordt…

President Trump heeft 2 uur met Poetin via de telefoon gesproken. Dat is best lang, maar als we de tijd van de tolken eraf trekken zal het nog geen uur geweest zijn. DJT vindt dat het gesprek heel goed verlopen is. Ook Poetin was positief, wil het gespreek aangaan met Oekraïne, maar wil geen concessie doen. Ik zou als Trump-watcher graag de tekst…

Lang, lang geleden was ik tegen de Amerikaanse invasie in Afghanistan. Ik voorspelde dat het slecht zou aflopen. Partijgenoten beweerden echter dat het heel belangrijk was dat ook Nederland er troepen heen zou sturen. ‘Denk aan de positie van de vrouwen!’ werd me voor de voeten geworpen. Het was een gedachte die ik wel een beetje vreemd vond, want als…

Vorige week overleed Wouter Buikhuisen, de hoogleraar in Leiden die in de jaren zeventig van de vorige eeuw pleitte voor onderzoek naar biologische oorzaken van crimineel gedrag bijvoorbeeld door bepaalde kenmerken in de hersenen. Dit was toen zeer omstreden. Hij werd in de niet wetenschappelijke pers volstrekt met de grond gelijk gemaakt, uiteindelijk…

Donald dendert door en is voor een eenvoudige Trump-watcher niet bij te houden. Er zijn ruim 100 dagen voorbij, dus nog zo’n kleine 1360 te gaan. De petten met ‘Trump 2028’ worden al verkocht en gedragen. Ze symboliseren prachtig waar DJT mee bezig is: grenzen van zorgvuldig bestuur verruimen en overschrijden. Met zijn duizend-dingen-doekje veegt…

Deze week hoorde ik een verhaal van een stel dat een huis had gekocht. Ze zaten nog midden in de inrichting toen het noodlot toesloeg. Deze week werd de vloer gelegd. De gordijnen kwamen een dag erna. Er was een bank besteld, dat soort dingen was allemaal geregeld en de dag van de verhuizing kwam elke dag dichterbij. Nog even en ze konden het huis…